Chapitre 101
Han Fei se gratta le corps. Ces piqûres d’énergie spirituelle ne lui faisaient pas mal, mais il se sentait courbatu.
Sous le regard stupéfait de tous, l’aura de Han Fei s’envola soudain. À cet instant, chacun sentit que ce gamin était si dangereux qu’il pourrait bien les tuer.
Et c’était effectivement le cas. Han Fei déchira sans peine la défense apparemment solide de ce jeune homme robuste. Les deux couteaux qu’il tenait scintillèrent ; l’homme fut couvert de sang et bascula en arrière. Plouf ! Il tomba à la mer.
Chen Jia’er s’écria, ravie : « Han Fei, bien joué ! Mais tu pourrais me donner un coup de main ? »
Han Fei répondit simplement : « Bien sûr. »
Profitant de ce répit, Chen Jia’er invoqua sa bête spirituelle, dont l’ombre apparut devant elle. D’un coup, elle fracassa la barrière protectrice d’énergie spirituelle de son adversaire.
Une dizaine de minutes plus tard, tous étaient à bout de souffle. Chen Jia’er s’appuya contre le bastingage, sans la moindre envie de bouger. La sueur lui trempait déjà les cheveux et elle avait deux blessures profondes.
Zhang Peng était dans un état encore pire. Étendu sur le bateau, il ne pouvait plus bouger. Il avait été le premier blessé. Heureusement, son Crabe foudroyant était si puissant qu’il avait presque tué son adversaire à lui seul.
Quant à Cao Fei, son combat contre le maître pêcheur en chef du Village du Soleil Céleste avait été presque équilibré. Pour finir, les autres s’étaient rués sur l’ennemi et l’avaient aidé à tuer ce type.
Puis tous éclatèrent de rire.
Zhao Dabai, allongé sur le bateau, s’esclaffa : « Vieux Cao, on a gagné ! »
Tous posèrent les yeux sur Han Fei. Ils l’avaient pris pour un simple renfort, et personne ne s’était attendu à ce que ce gamin soit aussi fort ! Il avait tué deux maîtres pêcheurs à lui seul, sans une égratignure.
Cao Fei se tourna vers Han Fei. « Petit, merci. »
Chen Jia’er renchérit : « Petit frère, tu es incroyable. À notre retour au village, je t’offrirai un bon repas. »
Han Fei leva les yeux au ciel. « C’est moi qui prépare tous les bons petits plats de notre village. Quand on rentrera, je vous inviterai à une fondue. »
« Une fondue ? »
Ils restèrent bouche bée. Qu’est-ce que c’était ? Ils n’en avaient jamais entendu parler !
Épuisé par le combat, Zhang Peng gémit : « Vous pouvez arrêter de parler de nourriture ? Han Fei, donne-moi un peu d’énergie spirituelle, s’il te plaît. Je suis à sec. »
Han Fei lui insuffla aussitôt un peu d’énergie spirituelle. Il tenait à montrer qu’il était rassembleur d’esprit. D’abord, cela lui permettrait de gagner l’estime de ces gens ; ensuite, tôt ou tard, on découvrirait ses capacités. Autant les révéler maintenant plutôt que de se faire démasquer plus tard. Comme l’avait dit le Vieux Jiang, un rassembleur d’esprit était choyé et protégé par tous ses coéquipiers.
Zhang Peng s’exclama avec difficulté : « Oh, qu’est-ce que ça fait du bien ! C’est tellement agréable que quelqu’un d’autre me donne de l’énergie spirituelle ! »
Zhao Dabai demanda : « Han Fei, tu pourrais m’en donner un peu, à moi aussi ? »
La femme près de Zhao Dabai le taquina : « Vieux Zhao, tu es vraiment gourmand. On n’a tous plus d’énergie spirituelle, et certains sont même étendus là, grièvement blessés. »
Sur ces mots, elle sourit à Han Fei. « Petit frère Han Fei, je m’appelle Chen Ling. La prochaine fois que tu viendras dans la pêcherie de premier niveau, pense à passer me voir ! »
Han Fei rit. « Revenons-y ensemble ! Si je m’y aventure tout seul, j’ai peur de me faire tuer en mer. »
Tout le monde rit, puis Zhao Dabai déclara : « Il faut partir. Les renforts du Village du Soleil Céleste peuvent arriver d’un instant à l’autre. On est en mauvais état ; s’ils débarquent à sept ou huit, on risque de ne jamais rentrer. »
Cao Fei acquiesça. « Oui ! Rentrons d’abord au village. »
Han Fei intervint : « Déjà ? Il me reste encore deux cent cinquante kilos de Poissons avaleurs d’esprit à pêcher. »
Zhao Dabai éclata de rire. « Petit, tu as tué deux maîtres pêcheurs. Au lieu de t’obliger à pêcher deux cent cinquante kilos de Poissons avaleurs d’esprit, le chef du village t’en offrira peut-être deux mille cinq cents kilos ! »
Ils plaisantèrent en dirigeant le bateau de pêche vers le ciel. Han Fei avait l’impression d’être parti en excursion. Ils venaient à peine d’arriver qu’ils s’apprêtaient déjà à repartir ; le trajet du retour durerait moins d’une demi-heure.
Dix minutes après leur départ, cinq bateaux de pêche apparurent à l’endroit où ils s’étaient trouvés.
« Bon sang, maudit soit le Village de l’Eau céleste ! Comment ont-ils pu tuer nos dix maîtres pêcheurs ? Le chef du village va entrer dans une colère noire. »
« Regardez, ce bateau de pêche est si abîmé qu’il va bientôt couler. Ils ont dû recevoir des renforts. »
« Pff ! Fouillez toute la pêcherie de premier niveau à la recherche des bateaux du Village de l’Eau céleste. Je vais les tuer. »
…
Dans le ciel.
« Les gens du Village du Soleil Céleste vont-ils devenir fous ? Ils ont perdu dix maîtres pêcheurs ! » demanda Zhao Dabai.
Chen Jia’er connaissait bien le tempérament des habitants du village. « Le Village du Soleil Céleste a toujours été arrogant. J’ai peur qu’ils ne laissent pas passer ça. La prochaine fois qu’on viendra, il faudra se méfier. »
« Est-ce qu’on pourrait s’allier au Village du Bois Céleste et au Village de la Pluie Céleste, la prochaine fois ? J’ai entendu dire qu’ils subissaient eux aussi pas mal de pression de la part du Village du Soleil Céleste. »
Zhao Dabai s’empressa de répondre : « Non ! Quand on s’est battus contre les gens du Village du Soleil Céleste, ceux des villages du Bois Céleste et de la Pluie Céleste ont été arrêtés par ceux du Village de la Lune Céleste. Mais ils n’ont pas combattu. Je soupçonne qu’ils ont conclu un accord. »
En les entendant discuter, Han Fei s’exclama en son for intérieur : *On se croirait dans Mission : Impossible ! Les villages passaient du statut d’alliés à celui d’ennemis en un clin d’œil. Est-ce qu’il leur restait seulement un peu de confiance ?*
Quand tout le monde eut enfin retrouvé le calme, Han Fei déclara : « Vous pourriez garder ça pour vous ? Ne dites à personne que je suis rassembleur d’esprit. Si les autres villages l’apprennent, j’ai peur de ne plus jamais avoir la paix. »
Cao Fei acquiesça. « D’accord, mais tu devrais au moins en informer le chef du village ! Après tout, tu es peut-être le premier rassembleur d’esprit de notre village. Et c’est la première fois qu’on voit de nos propres yeux ce dont un rassembleur d’esprit est capable. »
Zhang Peng s’enthousiasma : « Oui ! Un rassembleur d’esprit, c’est vraiment puissant ! Si quelqu’un pouvait nous fournir de l’énergie spirituelle pendant les combats dans la pêcherie de premier niveau, on serait presque invincibles. »
Tous regardèrent Han Fei, profondément stupéfaits. C’était donc cela, les capacités d’un rassembleur d’esprit ? Ils avaient entendu toute la journée à quel point celui de la ville était puissant, et ils en avaient enfin la preuve. C’était une véritable arme secrète ! Plus redoutable encore que l’armurier de la Famille Wang. Un armurier pouvait certes se battre, mais un rassembleur d’esprit, lui, pouvait fournir de l’énergie spirituelle sans interruption !
De retour au Village de l’Eau céleste.
Le chef du village en resta presque bouche bée. Combien de temps s’était écoulé depuis leur départ ? Moins de cinq heures. Autrefois, au bout de cinq heures, ils n’auraient même pas encore atteint la pêcherie de premier niveau !
Zhao Dabai prit la parole le premier. « Chef, même si toute l’équipe du Village du Soleil Céleste a été anéantie cette fois, nous avons nous aussi subi de lourdes pertes. Trois des nôtres, Li You, Yang Dong et Xu Qing, sont morts. Zhou Zhou est grièvement blessé et sa bête spirituelle contractuelle a péri. J’ai peur qu’il ne puisse plus retourner dans la pêcherie de premier niveau. »
Le chef du village soupira. « Bon, reposez-vous d’abord. J’ai demandé à tous les nôtres de rentrer au plus vite. J’ai peur que le Village du Soleil Céleste ne cherche à se venger avec acharnement. Nos gens doivent revenir se reposer. »
Puis il tourna les yeux vers Han Fei. Il savait déjà que Han Fei était devenu rassembleur d’esprit, mais il ne s’était pas attendu à ce qu’il soit aussi puissant.
Un rassembleur d’esprit de douze ans ! Incroyable ! Même les spécialistes de la ville avaient au moins quinze ans. Et Han Fei venait tout juste de terminer son Épreuve de pêche ! Était-ce parce que le Vieux Jiang lui avait tant appris ?
Le chef du village comprit alors pourquoi Han Fei était resté au Village de l’Eau céleste. Il ne s’était simplement pas douté qu’il avait un tel talent pour rassembler l’énergie spirituelle.
Le soir, Han Fei annonça qu’il allait offrir un festin à Zhao Dabai et aux autres. Ils se rendirent donc au restaurant de fondue des Dragons-Poissons.
À l’entrée du restaurant.
Chen Jia’er, intriguée par ce qu’elle voyait, demanda : « Frérot, c’est ton restaurant de fondue ? Pourquoi y a-t-il autant de monde ? »
En voyant la foule qui faisait la queue, Han Fei répondit, impuissant : « C’est parce que la fondue est trop bonne ! Tu vois, personne ne vient m’accueillir, alors que je suis leur chef. »
À peine eut-il prononcé ces mots que Li Gang accourut, le visage rayonnant. « Jeune Maître, vous n’étiez pas parti dans la pêcherie de premier niveau ? Comment se fait-il que vous soyez déjà revenu ? »
« J’ai fini ce que j’avais à faire. Il reste des places à l’étage ? »
« Oui, oui… C’est votre restaurant. Nous vous réserverons bien sûr une salle privée ! »
« Bien ! Tu es malin. »
En entrant dans le restaurant, Zhao Dabai, Chen Jia’er et les autres restèrent stupéfaits. Pourquoi cet établissement avait-il autant de succès ? Il était bondé, avec sept ou huit personnes à chaque table. Des rires joyeux et des conversations animées résonnaient sans arrêt.
« Waouh ! Ça sent si bon. Rien qu’à l’odeur, j’en ai l’eau à la bouche », dit Chen Ling.
Ils s’installèrent bientôt dans une salle privée, où Li Gang les servit en personne. Après tout, c’étaient tous des maîtres pêcheurs ! Han Fei n’avait même pas encore commandé qu’une grande fondue au Gros poisson-croaker jaune était déjà servie. En même temps, on apporta du barbecue à tout le monde.
Chen Jia’er croqua dans une crevette à l’ail et afficha aussitôt un grand sourire. « Petit frère Han Fei, ce barbecue est vraiment délicieux. Combien coûte tout ce qu’il y a sur cette table ? »
Han Fei agita la main. « Ce n’est pas une question d’argent. Tout ça ne coûtera pas grand-chose. Seulement quarante ou cinquante perles de qualité moyenne, à peu près. »
Un silence soudain tomba sur la salle.
Cao Fei jeta un coup d’œil à la foule dehors et à tous ceux qui faisaient la queue. « Eh bien ! Je ne savais pas que notre village comptait autant de riches ! »