Chapitre 369
« Quelle est la situation dans le passage ? »
Su Jincheng était également nerveux. Il s'approcha de Parason et l'interrogea.
« Ce n'est pas trop mal. »
Parason venait tout juste de reprendre son souffle et s'apprêtait à ajouter quelque chose.
La seconde suivante, une alarme retentit dans tout le refuge.
« Alerte ! Alerte ! »
« Une forme de vie inconnue a été détectée ! »
« Alerte ! Alerte ! »
Les nerfs déjà à vif de Su Jincheng furent à nouveau mis à rude épreuve. Il demanda à voix haute : « Que se passe-t-il ? »
« C'est une alerte provenant du sixième sous-sol. Une créature non autorisée a été détectée ! »
Un chercheur baissa la tête pour manipuler le système de contrôle principal. Il était en nage.
« Une créature non autorisée ? De quoi s'agit-il ? »
« Je ne sais pas, je suis en train de vérifier... »
« C'est une invasion de Lickers. »
Fang Heng interrompit leur conversation et prit le contrôle de la console principale. Il bascula la projection sur un moniteur du sixième sous-sol.
« Dong ! Dong Dong !! »
À l'écran, la grille du conduit de ventilation était violemment forcée par les Lickers.
Deux Lickers s'extirpèrent du conduit et grimpèrent rapidement le long du mur.
Dans le couloir, deux membres de l'organisation Night Owl réalisèrent l'invasion, dégainèrent immédiatement leurs armes et firent feu.
« Pan, pan, pan, pan !! »
Le passage était étroit et les Lickers furent immédiatement touchés par quelques balles.
Cependant, les tirs ne les arrêtèrent pas. Ils continuèrent à se déplacer au plafond à une vitesse fulgurante, passant au-dessus des deux joueurs de Night Owl.
« Pas bon ! Ils se dirigent vers la salle de recherche centrale ! »
Fang Heng changea à nouveau la vue de surveillance pour se positionner devant la salle de recherche du sixième sous-sol.
Les quatre membres de Night Owl étaient prêts au combat. Ils tenaient fermement leurs fusils automatiques, braqués vers l'angle du couloir.
« Frouch ! »
Deux ombres rouges jaillirent du coin.
« Pan, pan, pan !!! Pan, pan ! Pan, pan ! »
Les quatre joueurs pressèrent la détente presque simultanément.
Les Lickers changeaient constamment d'angle, bondissant le long des murs vers les joueurs.
« Ils arrivent ! »
Une grenade flash fut lancée par l'un des joueurs.
« Pa ! »
Une lumière intense jaillit.
« Weng... »
L'onde sonore à ultra-haute fréquence émise par la grenade flash constituait une entrave majeure pour les Lickers.
Affectés par l'onde, les deux Lickers perdirent tout sens de l'orientation et chutèrent dans le vide.
« Pan ! Pan ! Pan ! Pan ! »
Aussitôt, les balles s'abattirent sur les deux créatures.
Su Jincheng fixait l'écran.
Les Lickers à l'écran lui semblaient très familiers.
Il repensa au groupe de Lickers qu'il avait aperçu près du refuge de la Fédération la nuit précédente.
Vaguement, Su Jincheng remarqua une lueur rouge apparaissant sous la peau des Lickers.
« Oh non ! »
Su Jincheng hurla soudainement : « Fuyez !!! »
« Boum !!! »
Il était déjà trop tard. Les corps des deux Lickers explosèrent dans le passage.
Du sang rouge gicla dans toutes les directions.
Les quatre joueurs étaient encore assez éloignés. Deux d'entre eux furent malchanceux : le sang éclaboussa leurs masques argentés.
Presque instantanément, la fine couche du masque fut dissoute par le sang !
Le liquide brûla leur peau.
« Ah !! »
Les deux joueurs crièrent de douleur et portèrent instinctivement la main à leur visage.
Le sang avait dissous une grande partie de leur peau.
Au contact de leurs mains, ce ne fut qu'une bouillie sanglante !
« Merde ! Ne bougez pas ! Ne touchez pas à la plaie ! »
Les deux autres joueurs, choqués par cette scène atroce, sortirent immédiatement des sprays de premiers secours et arrosèrent frénétiquement les blessures des victimes qui se débattaient.
Sous l'effet de l'explosion, une grande partie du passage fut corrodée par le sang des Lickers.
Devant le moniteur, les joueurs avaient le visage grave.
« Ces Lickers capables de s'autodétruire sont du même lot que ceux vus hier soir. »
Sikong Mao n'était pas là et Su Jincheng savait qu'il ne pouvait pas contrôler la situation.
Il se força à rester calme. Il regarda Parason et demanda : « Viennent-ils de la Fédération ? »
« Je ne sais pas. La Fédération n'est pas si rapide, non ? Et ne sont-ils pas occupés avec les vampires à l'extérieur ? Ça n'a aucun sens qu'ils aient déjà pénétré dans le refuge... »
« Alors d'où viennent-ils ? »
« Comment pourrais-je savoir... As-tu contacté Sikong Mao ? »
« Je l'ai déjà contacté. À cause des interférences, je n'ai pas encore reçu de réponse. »
« Alors que fait-on ? »
Parason était très nerveux. Il était à la fois choqué et terrifié.
Heureusement, les deux Lickers ne s'étaient pas dirigés vers le stabilisateur central. Sinon, une fois autodétruits, le stabilisateur du passage aurait été paralysé et le passage temporel détruit !
Fang Heng pinça les lèvres et bascula la projection sur la sortie du conduit de ventilation.
« Messieurs, ce n'est pas le moment de débattre. Je ne pense pas que nous devrions attendre la mort les bras croisés. D'après la situation, les Lickers sont entrés dans le refuge par le conduit de ventilation. »
Fang Heng les encouragea au bon moment : « Il n'y a pas de caméras de surveillance internes dans le laboratoire du sixième sous-sol. Devrions-nous aller vérifier ? Il serait préférable de sceller également la sortie du conduit de ventilation. »
« Et ces blessés... »
Après la remarque de Fang Heng, Su Jincheng et Parason ne purent s'empêcher de se regarder.
C'est vrai !
Le sixième sous-sol !
C'était la salle de recherche secrète que Sikong Mao avait spécialement aménagée. Elle faisait partie intégrante du plan.
Il ne devait y avoir aucune erreur !
....
Su Jincheng rassembla ses hommes, laissant une partie des joueurs de Night Owl garder le passage temporel. Il emmena un autre groupe de joueurs et se précipita au sixième sous-sol pour apporter du renfort.
À l'entrée du passage du sixième sous-sol, quelques joueurs de Night Owl montaient la garde sous l'ouverture du conduit de ventilation éventré. Ils braquaient leurs armes vers l'ouverture, en alerte face à d'éventuels Lickers pouvant surgir à tout moment.
« Avez-vous tout vérifié ? »
« J'ai fait une vérification rapide, mais le conduit est très profond. Je ne sais pas d'où les Lickers ont pénétré. »
Un joueur de Night Owl était encore sous le choc. Il rentra la tête dans les épaules et expliqua prudemment : « Nous ne pouvons pas grimper dans le conduit pour une inspection approfondie. »
Fang Heng suivit Su Jincheng et les autres joueurs, levant les yeux vers l'entrée du conduit au-dessus d'eux.
L'intérieur était plongé dans l'obscurité.
L'espace dans le conduit était étroit. Il était difficile pour une personne normale de s'y retourner. S'ils tombaient sur un Licker, ce serait du suicide.
Su Jincheng comprit le problème et fronça les sourcils.
« Trouvez un moyen de sceller ça en priorité. Scellez aussi les autres ouvertures des conduits de ventilation. »
« Compris ! »
Fang Heng fit la moue et demanda : « Quelle est la situation dans le laboratoire ? Y a-t-il une ouverture de conduit à l'intérieur ? »
« Ça... le niveau de sécurité dans le laboratoire est encore plus élevé. Nous ne savons pas. »
Le cœur de Su Jincheng se serra à nouveau en entendant cela.
« Allons-y ! Emmenez-moi voir ! »
Su Jincheng conduisit tout le monde devant la porte du laboratoire et vérifia les identités avant d'ouvrir la porte métallique.
Tout était sain et sauf à l'intérieur.
Plus d'une dizaine de chercheurs levèrent la tête simultanément pour regarder les nouveaux arrivants.
En voyant la scène dans le laboratoire, les pupilles de Fang Heng se contractèrent soudainement.
Ceci...
Des capsules de culture ?!
Plus de la moitié du laboratoire du sixième sous-sol était occupée par de grandes capsules de culture.
De nombreux chercheurs effectuaient des calculs de données autour de ces capsules.
Fang Heng jeta un coup d'œil rapide : il y en avait au moins 40.
Plus important encore, Fang Heng trouva ces capsules extrêmement familières !