Chapitre 3 671
À midi.
Île du Dieu de la Mer.
Les gardes postés à la tour de guet de l'île remarquèrent plusieurs navires approchant au loin.
Hm ? Étaient-ce les navires marchands de la Chambre de Commerce de Fang Heng ?
Étaient-ils déjà de retour ?
Curieusement, des navires de guerre de l'Empire Oz les accompagnaient.
Brigit était perplexe, mais il emmena tout de même quelques hommes au port pour les accueillir.
Fang Heng fut le premier à sauter du navire marchand, suivi de Cao Ge et des deux autres, alors qu'ils se dirigeaient vers Brigit.
« Monsieur Fang Heng, vous êtes revenu si vite. Avez-vous rencontré des problèmes ? » Brigit adressa un léger signe de tête à Fang Heng, jeta un coup d'œil aux navires de guerre de l'Empire Oz amarrés au port et demanda : « Et ces navires, que sont-ils ? »
« Nous les avons croisés en chemin. Les navires de guerre de l'Empire ont rencontré quelques difficultés, alors ils voyagent avec nous pour le moment. Ne vous inquiétez pas, ils ont seulement besoin de quelques fournitures de base. Ils ne débarqueront pas. »
Avant d'arriver, le groupe en avait discuté et avait décidé de dissimuler temporairement le fait que la princesse Willow se trouvait également à bord, afin de ne pas provoquer l'Empire Lyman.
« Je vois. »
Brigit supposa que Fang Heng avait été retardé après avoir croisé les navires de guerre de l'Empire Oz en chemin et n'avait eu d'autre choix que de retourner sur l'île du Dieu de la Mer, alors il demanda à nouveau : « Prévoyez-vous de repartir aujourd'hui ? »
« Repartir ? Nous sommes déjà revenus. Repartir pour quoi faire ? »
Tout en parlant, Fang Heng jeta un regard vers la haute tour au centre de l'île et esquissa un léger sourire.
« La mission est déjà terminée. Emmenez-moi voir Sawyer. »
« Oh... très bien... »
Brigit répondit, puis se figea soudainement. Il se tourna et fixa Fang Heng, les yeux remplis de stupeur.
« Qu'avez-vous dit ? La mission est déjà terminée ? »
« Naturellement. »
Fang Heng hocha la tête. « Emmenez-moi voir Sawyer. »
Brigit dévisagea Fang Heng à plusieurs reprises, puis fit signe à l'un de ses subordonnés de se dépêcher d'aller prévenir le Grand Prêtre Sawyer.
Quelle blague.
Fang Heng n'avait quitté l'île du Dieu de la Mer que ce matin, et l'après-midi n'était même pas encore entamé.
Il n'y avait même pas eu assez de temps pour qu'un navire atteigne l'île des Murmures.
Que manigançait-il au juste ?
Brigit n'avait aucune idée de ce que Fang Heng prévoyait, mais il se contenta de dire : « Très bien. Veuillez me suivre. »
Peu après, Fang Heng suivit Brigit dans la tour centrale et rencontra Sawyer dans le salon.
Sawyer venait tout juste d'apprendre que Fang Heng avait déjà terminé la mission et, tout comme Brigit, il trouva cela étrange.
Combien de temps s'était-il écoulé ? Et la mission était déjà accomplie ?
Il n'y croyait pas.
Oubliez quatre heures — même si on avait donné quarante heures à Fang Heng, il n'aurait pas cru cela possible.
Le faux dieu qui occupait l'île des Murmures n'était pas un adversaire facile.
Au fil des ans, il avait essayé toutes les méthodes et utilisé de nombreux moyens, mais tout s'était soldé par un échec.
L'île des Murmures était un ennemi extrêmement problématique.
En vérité, Sawyer y avait subi plusieurs pertes.
Sawyer saisit la tasse de thé posée sur la table en bois, en prit une légère gorgée et demanda : « Fang Heng, j'ai entendu dire que vous aviez déjà terminé la mission. »
« Oui. »
Fang Heng hocha légèrement la tête, fit pivoter son poignet et révéla l'autorité divine qu'il tenait en main.
« Ahem — toux, toux... »
Au moment où Sawyer vit l'autorité divine dans la main de Fang Heng, il s'étouffa avec son thé et se mit à tousser violemment. Il fit signe au subordonné qui tentait de l'aider de s'écarter et fixa intensément l'autorité divine en or sombre dans la main de Fang Heng.
Une autorité divine !
C'était vraiment une autorité divine !
C'est quoi ce délire ?
Où avait-il récupéré cette autorité divine ?
Provenait-elle vraiment de l'île des Murmures ?
Avait-il vaincu le faux dieu de l'île des Murmures ?
Pendant un instant, l'esprit de Sawyer fut rempli de questions.
Les prêtres présents dans le salon étaient tout aussi stupéfaits. Ils fixaient tous Fang Heng avec incrédulité.
« Grand Prêtre Sawyer. » Fang Heng tendit calmement l'autorité divine vers lui. « Souhaitez-vous l'inspecter ? »
« Très bien. »
Sawyer prit l'autorité divine des mains de Fang Heng.
Dès qu'elle fut dans sa main, le cœur de Sawyer manqua à nouveau un battement.
C'était réel !
Une autorité divine ne pouvait être falsifiée. Dès qu'on la touchait, son authenticité était évidente.
Cao Ge vit l'incrédulité sur les visages de chacun et se sentit pleinement satisfait. Il gloussa et demanda : « Grand Prêtre, y a-t-il un problème avec l'autorité divine ? »
Sous le regard brûlant de tous, Sawyer hocha la tête.
« Il n'y a aucun problème avec l'autorité divine. Elle est authentique. »
« Alors qu'en est-il de la statue divine que vous nous avez promise ? »
Sawyer fronça les sourcils intérieurement.
Son plan initial avait été de provoquer une hostilité mutuelle entre Fang Heng et l'île des Murmures, laissant les deux camps s'entredéchirer.
Mais voilà que Fang Heng avait réellement terminé la mission et était revenu ouvertement avec l'autorité divine, sans la moindre égratignure.
À ses côtés, le prêtre Darcy s'avança et dit avec un sourire : « S'il vous plaît, ne soyez pas impatient. L'île du Dieu de la Mer a toujours tenu parole. Nous accomplirons certainement ce que nous avons promis. Cependant, cela est arrivé si soudainement. Pour être honnête, nous ne nous attendions pas à ce que vous terminiez la mission si rapidement. Veuillez nous laisser un peu de temps pour confirmer si cette autorité divine appartient véritablement à l'île des Murmures. »
Fang Heng savait qu'il ne s'agissait que d'une tactique dilatoire et dit froidement : « Combien de temps cela prendra-t-il ? Nous n'avons pas le temps. Nous partirons avant la tombée de la nuit. »
Darcy gloussa.
« Si pressé ? S'il vous plaît, ne soyez pas impatient. Nous allons vous organiser un hébergement. Restez ici un moment en toute tranquillité. Une fois que nous aurons confirmé la situation sur l'île des Murmures, nous vous emmènerons immédiatement récupérer la statue divine. »
« Pas besoin de se donner tant de mal. » Fang Heng secoua la tête. « Alors faites comme si je n'étais jamais revenu. Je suis sûr que quelqu'un d'autre serait intéressé par cette autorité divine. »
Tout en parlant, Fang Heng regarda Sawyer et tendit la main, signalant qu'il voulait récupérer l'autorité divine.
Les sourcils de Sawyer se froncèrent étroitement.
Il avait enfin mis la main sur une autorité divine. Comment pourrait-il accepter de la rendre si facilement ?
Sawyer déclara : « Fang Heng, que le coucher du soleil soit la date limite. Avant le coucher du soleil, je vous donnerai une réponse claire. »
« Très bien. Alors je vous laisse vous en occuper. J'attendrai votre réponse. »
Alors qu'il parlait, Fang Heng ne retira pas la main qu'il avait tendue vers Sawyer.
Cao Ge sourit et ajouta : « Vous avez seulement besoin de vérifier les nouvelles en provenance de l'île des Murmures. Vous n'avez pas besoin de l'autorité divine pour cela, n'est-ce pas ? »
À contrecœur, Sawyer rendit l'autorité divine et dit à Brigit, à ses côtés : « Brigit, emmène-les se reposer d'abord. »
« Oui ! »
Les hauts prêtres de l'île du Dieu de la Mer regardèrent Fang Heng et les autres quitter le salon.
« Mm... »
Le Grand Prêtre Sawyer réfléchit un instant et demanda : « Qu'en pensez-vous tous ? »
« Grand Prêtre. »
Un prêtre âgé s'avança, les yeux brûlants d'excitation.
« C'est sans aucun doute une véritable autorité divine. Qu'elle provienne ou non de l'île des Murmures, elle est d'une importance capitale pour nous. Nous devons l'obtenir. »
Cela toucha directement le cœur de Sawyer.
L'île des Murmures n'était qu'un prétexte. L'autorité divine était réelle, et puisqu'elle était réelle, ils devaient la récupérer.
« Mais Fang Heng est un problème. »
Un autre prêtre ajouta : « S'il a vraiment pris l'autorité divine sur l'île des Murmures, cela signifie qu'il est encore plus difficile à gérer que le faux dieu de l'île des Murmures. De plus, nous ne pouvons absolument pas remettre la statue divine offerte par l'île principale à Fang Heng. »
La pièce sombra dans le silence.
En effet.
Tout le monde avait été témoin de ce qui s'était passé au nid des monstres marins la nuit précédente.
Bien qu'il n'y ait aucune preuve, ils étaient tous certains que Fang Heng y était absolument lié.
Ce garçon était un problème dès le premier regard.
Si les choses dégénéraient vraiment, ils n'étaient pas sûrs de pouvoir maîtriser Fang Heng du tout.