Chapitre 1 010
1010 Village
« Cette épreuve est très étrange », déclara Wei Tao d'une voix grave.
Fang Heng hocha la tête en signe d'accord.
Pour être honnête, le processus d'évasion, bien que dangereux et excitant, n'avait pas été difficile.
Tant qu'ils ne cherchaient pas à mourir, même Qiu Yaokang et les quelques autres PNJ ayant pris les potions d'amélioration de la Meteorite Company pouvaient s'échapper sans encombre.
Au pire, ils n'avaient qu'à consommer davantage de potions de vitalité.
Était-ce nécessaire dès le départ ?
Le plus suspect restait la boîte en pierre qu'ils avaient vue plus tôt.
À l'évocation de la boîte, tout le monde ne put s'empêcher de regarder Tang Mingyue.
Sentant les regards braqués sur elle, Tang Mingyue leva immédiatement la main droite et dit innocemment : « Non, il n'y a rien dans la boîte en pierre. Je vous le jure, d'accord ? »
« Mingyue, nous trouvions juste cela étrange. As-tu remarqué quelque chose de particulier en examinant la boîte tout à l'heure ? »
Tang Mingyue secoua la tête avec fermeté : « Il n'y avait rien dans la boîte. Je trouvais ça étrange moi aussi à ce moment-là, alors j'ai braqué ma lampe torche à l'intérieur et j'ai vu le fond d'un seul coup d'œil. Il n'y avait vraiment rien. »
« Et l'extérieur de la boîte ? As-tu découvert quelque chose, comme des motifs ou autre ? »
« Ça… » Tang Mingyue fronça les sourcils en faisant un effort pour se souvenir.
Fang Heng fit deux pas en arrière et sortit la boîte en pierre de son sac à dos. Il la jeta au sol avec un bruit sourd.
En voyant la boîte que Fang Heng venait de sortir, tout le monde fut choqué et le fixa à l'unisson.
« C'est bon. J'ai récupéré la boîte. Il n'est pas trop tard pour y jeter un œil. »
Tang Mingyue se sentit enfin disculpée. Elle s'exclama avec surprise : « Waouh, frère Fang Heng, tu es un génie ! »
Voyant que Fang Heng avait réussi à sortir la boîte en pierre, Mikhael fut également stupéfait un instant avant de lever le pouce vers lui : « Frère, tu es fort ! »
Ce n'est qu'alors que Wei Tao comprit pourquoi Fang Heng avait été le dernier à sortir. Il était allé chercher la boîte.
Le fait qu'il ait pu porter un jugement aussi précis et récupérer la boîte sans paniquer dans une situation aussi chaotique impressionna secrètement tout le monde.
Cependant, à bien y réfléchir, Tang Mingyue fut elle aussi secrètement choquée.
Elle avait elle-même soulevé le couvercle de la boîte et savait à quel point elle était lourde. Comment Fang Heng avait-il pu sortir une boîte aussi pesante de la grotte dans de telles circonstances ?
« Et c'est un monstre… » murmura Tang Mingyue à voix basse, en regardant Fang Heng avec une pointe d'anormalité dans le regard.
Wei Tao ne s'attarda pas là-dessus et fit venir les joueurs. Ils entourèrent la boîte en pierre et commencèrent à l'étudier.
C'était bien comme Wei Tao l'avait deviné. L'extérieur de la boîte était gravé de quelques motifs.
Malheureusement, à cause du passage du temps, la plupart des lignes étaient déjà un peu floues, et ils ne parvenaient pas du tout à distinguer ce qu'elles représentaient.
« Alors ? Quelqu'un a trouvé quelque chose ? »
Tout le monde secoua la tête.
Seul Sandy se lécha les lèvres et dit : « Les lignes gravées sur la boîte sont une forme d'art exquis. C'est juste qu'elles sont sérieusement endommagées par le temps. Fang Heng, aide-moi à trouver des outils quand nous entrerons en ville. Je peux trouver un moyen de la réparer. D'ici là, nous pourrons la vendre à un bon prix… »
Quand ils apprirent que Sandy pouvait réparer la boîte, les yeux de tout le monde s'illuminèrent de nouveau.
C'était au moins un indice.
« Cette mission d'épreuve est vraiment étrange. Quoi qu'il en soit, soyons prudents et retournons d'abord à Hani, conformément aux indices de la mission. »
Tang Mingyue demanda : « Au fait, l'un d'entre vous a-t-il une idée de ce qu'est la ville de Hani ? Pouvez-vous confirmer dans quel monde nous sommes ? »
« Je ne peux pas en être sûr pour l'instant », répondit Wei Tao, trouvant lui aussi la situation délicate. « Il y a beaucoup de villes dans le Monde Barbare. Je ne me souviens pas s'il existe un endroit appelé Hani. »
Depuis leur entrée dans le jeu, tout le monde était dans une confusion constante et avait l'impression d'être mené par le bout du nez par la mission.
« Hmm. La mission a une limite de temps. Dépêchons-nous d'aller à Hani pour trouver le quartier-maître. Le problème, c'est qu'on ne sait pas où se trouve Hani. »
« Je vais aller jeter un œil », dit Fang Heng avant de se transformer en chauve-souris et de s'envoler haut dans le ciel sous le regard de tous.
Il scruta les environs tout en volant en spirale vers les hauteurs.
Bientôt, il remarqua de la fumée s'élevant vers l'ouest.
C'était un village humain.
Peu après, Fang Heng retrouva sa forme humaine et atterrit devant le groupe : « Il y a un village à environ six kilomètres à l'ouest. Nous pouvons y aller pour nous renseigner sur la ville de Hani. Nous pourrons aussi obtenir des informations et des provisions sur place. »
Les joueurs regardèrent Fang Heng, capable de voler à haute altitude, avec envie.
« Très bien, le temps presse. Allons-y. »
Le groupe ne perdit pas plus de temps. Après un court repos, ils organisèrent leurs troupes et se mirent en route vers le village de l'ouest.
Fang Heng regarda la boîte en pierre laissée au sol et soupira lourdement.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda Mikhael en s'approchant de Fang Heng, perplexe. « Tu sembles subir beaucoup de pression. »
Fang Heng força un sourire et pointa la boîte du doigt : « La boîte est trop lourde. Je n'arrive pas à la déplacer. »
« En effet, c'est assez fatigant pour vous, les joueurs de classe magique, de porter des boîtes en pierre. Laisse-moi t'aider », dit Mikhael, n'ayant pas réalisé la gravité de la situation. Il parla avec désinvolture, s'approcha de la boîte et exerça une pression pour la soulever.
Hein ? Si lourde que ça ?
Mikhael resta immobile et força brusquement. Les muscles de ses bras se contractèrent instantanément ! Pourtant, la boîte en pierre ne fut soulevée que d'un coin.
« Pa ! » Mikhael lâcha prise et la boîte retomba au sol.
Un sentiment de gêne s'installa dans l'air.
« Hmm ? » Mikhael tourna soudain la tête vers la droite. « Ah, Tang Mingyue semble m'appeler. Je vais aller voir. C'est une fille, elle ne pourra peut-être pas déplacer les choses. »
Fang Heng regarda Mikhael s'éloigner en silence.
« Putain, un monstre… » murmura Mikhael à voix basse en se dépêchant de rattraper le groupe de joueurs devant lui.
…
Le compte à rebours de la mission d'épreuve était comme un arrêt de mort, poussant les joueurs à accélérer.
Après avoir marché pendant plus de dix minutes, ils trouvèrent un petit sentier. Après l'avoir suivi pendant près d'une heure, un village apparut enfin sous leurs yeux.
« Rangez vos armes ! » En voyant le village, Wei Tao poussa un soupir de soulagement.
En chemin, ils étaient restés en état d'alerte maximale pour faire face à d'éventuels monstres sauvages.
Cependant, le voyage avait été étonnamment calme.
Ils n'avaient même pas croisé un seul monstre.
« Il pourrait y avoir des joueurs dans le village », prévint Wei Tao. « Faites attention à ne pas être reconnus. Nous prétendrons être un groupe de mercenaires en mission secrète pour l'Empire. »
« Compris ! »
Tout le monde rangea ses armes dans ses sacs à dos et suivit le sentier jusqu'au village.
La superficie du village était relativement grande et il n'y avait pas grand monde dans les rues.
Quelques jeunes gens sur le point de quitter le village ne montrèrent aucune surprise ni panique en voyant Fang Heng et son groupe. Deux des plus courageux prirent même l'initiative de leur demander s'ils avaient besoin d'une chambre, proposant même une réduction.
Wei Tao fit un signe de la main pour refuser. Il marcha jusqu'à un grand arbre au centre du village et fit signe à tout le monde de se disperser pour recueillir des informations.