Chapitre 79
cris, hurlements, explosions.
Robarus se blottit dans le coin le plus profond et sombre de sa cage et se serra contre lui-même. Chaque nouveau son qui résonnait dans les tunnels sombres où se trouvaient les cages pesait sur ses nerfs déjà à bout.
Les autres prisonniers, ou devrais-je dire sacrifices ? Pas que la plupart d’entre eux aient été prêts à accepter leur destin, mais Robarus ne pouvait pas leur en vouloir, il ne le pouvait pas non plus.
Il jeta un coup d’œil à une jeune mère dans l’autre coin de la grande cage dans laquelle il se trouvait. La pauvre femme ne semblait pas avoir plus de vingt-cinq ans, et pourtant elle serrait un enfant émacié contre son corps, le protégeant.
Robarus n’établit le contact visuel avec elle qu’une seule fois, et cela suffit pour savoir où chacun d’eux se tenait. La femme le jetterait devant le cultiste vorace sans hésiter si cela pouvait permettre à sa fille de vivre un jour de plus ou d’obtenir une bouchée supplémentaire.
La femme semblait aussi comprendre la fermeté dans ses yeux, la résolution désespérée de faire tout ce qui était en son pouvoir pour protéger ce qui lui était cher. Certains le qualifieraient de monstre sans cœur, mais se serait-il appelé ainsi ? Non.
Robarus était amoureux, et cet amour valait plus que tout dans cette galaxie en guerre.
Il serra instinctivement la gemme cachée sous ses haillons alors qu’une onde de choc tonitruante secouait les cavernes. Quoi qu’il en soit, les personnes qui combattaient avec les cultistes étaient monstrueuses par leur force, et probablement par leur nature aussi.
Robarus avait entendu dire que des bêtes xénos assiégeaient Baal depuis des semaines, et l’absence caractéristique de cris du côté qui n’était pas celui des cultistes lui faisait croire que ces mêmes monstres les avaient finalement trouvés.
Il ne regretterait pas les cultistes, il n’y avait pas de place dans son cœur pour la pitié, surtout pour ceux qui entraveraient sa quête.
Sa quête.
Sa main trembla en tenant cette gemme délicate, la belle gemme qui abritait son amour.
Il avait voyagé à travers les étoiles, parlé avec des Sorcières, des Voyants et même essayé de soudoyer un Haemonculi. Les deux derniers avaient fini par des résultats de plus en plus désastreux, mais il ne pouvait pas abandonner ! Tout cela pour ressentir à nouveau sa chaleur !
Il voyageait dans les étoiles depuis déjà un siècle pour sa quête, mais si la finir signifiait un siècle de plus, il garderait son corps défaillant en état pour cela. La volonté était quelque chose qu’il possédait en abondance.
« Il faut qu’on sorte d’ici », murmura-t-il sous sa barbe, en se tournant vers la femme. « Femme, as-tu un clou ou quelque chose de similaire ? »
« Qui— ah, euh ? » La femme se tourna vers lui. « Moi ? »
« Oui, qui d’autre ? » dit-il, laissant son regard balayer le reste des prisonniers dans sa cage. Les cultistes ne leur donnaient à manger que juste assez pour éviter la famine, et d’une manière ou d’une autre, ces habitants du désert s’en sortaient bien pire que lui, pathétique.
« J’en ai, » cligna-t-elle des yeux, sortant rapidement une série de choses de sa robe en lambeaux. Un fil de fer, un clou, un… boulon ? La chose qu’ils utilisaient pour maintenir ensemble des plaques de béton rocheux. « Pourquoi ? »
« Seuls les cultistes hurlent, » dit Robarus en lui arrachant les objets des mains, il y avait une entente entre eux. Robarus avait vu la femme saisir des choses chaque fois qu’ils étaient sortis pour faire des corvées ou nettoyer pour les cultistes, et elle savait que Robarus avait la compétence nécessaire pour crocheter la serrure de la cage. Il l’avait déjà fait, après tout.
« Oh, Oooh, » elle serra sa fille plus fort, regardant dans l’obscurité avec une expression qu’il ne pouvait pas identifier. Peut-être un mélange de peur et de défi résolu.
C’est du courage. Il pouvait respecter cela, défier le destin était quelque chose dont il était fier, et il savait au plus profond de ses os qu’un jour, il les renverserait, même si toutes les chances étaient contre lui.
Ils lui ont dit qu’il était impossible de retrouver son amour, qu’il devait la laisser reposer avec ses ancêtres et trouver la paix, qu’il ne faisait que la mettre en danger avec ses actions.
Même le souvenir faisait couler une furie liquide dans ses veines, la même furie qui l’avait maintenu en vie et en mouvement tout ce temps.
« D’accord », murmura-t-il, rampant vers la serrure comme un chat.
Ses doigts bougeaient sur la serrure, essayant de la sentir dans la faible lumière. Là, c’est bon. Vieux verrou, cela devrait être facile.
Les cultistes pensaient, pour une raison quelconque, que changer les serrures suffirait à empêcher qu’on les crochette.
Le regard de Robarus s’assombrit à cette idée, il ne s’attendait pas à ce qu’ils soient assez compétents pour remarquer qu’une serrure avait déjà été crochettée auparavant. Il se calma, un autre péché ajouté à la longue liste et un autre homme qu’il jetait aux chiens juste pour vivre un jour de plus.
Ses doigts bougèrent, pliant le fil de fer et insérant le clou de la manière exacte, avec une expertise que même des voleurs vétérans pourraient envier, il ouvrit la serrure. Il la tint une seconde une fois qu’il entendit le clic de la serrure s’ouvrir, tendant l’oreille pour détecter tout cultiste abruti qui aurait pu l’entendre et venir en courant, mais il n’y eut rien à part les cris de douleur persistants.
Certains cris s’interrompirent brusquement, d’autres continuèrent à hurler jusqu’à ce qu’ils perdent leur voix ou succombent.
Robarus serra la mâchoire. Il avait été dans de nombreuses situations difficiles, mais celle-ci était sûrement dans son top cinq, peut-être même en compétition pour la première place avec cette tentative désastreuse de négociation avec les Haemonculi.
Depuis lors, ces monstres occupaient la première place des pires êtres vivants existants, et ils étaient la raison pour laquelle il avait finalement renoncé complètement à sa foi en l’Empereur. Si il était aussi puissant qu’on le disait, les Drukhari n’existeraient plus. Ces choses n’avaient pas le droit d’être en vie.
« Viens », fit-il signe à la femme. « Si tu veux. »
Il ne ferait pas tout pour l’aider, mais il respectait assez son courage pour lui donner la chance de se sauver.
Elle trébucha sur ses pieds et attrapa sa fille, soulevant facilement cette gamine maigre et osseuse.
Quelle scène triste. pensa-t-il, pas que la scène le touchât suffisamment pour l’aider si sa propre liberté était à nouveau menacée. Il était en quête depuis un siècle maudit ; cela ne finirait pas dans une tanière de lunatiques assoiffés de sang, ni dans le ventre d’une bête Xeno qui aurait rampé hors du fond de la galaxie.
Il se retourna en voyant la femme sortir de la cage, laissant derrière elle le reste des prisonniers. Les cultistes les avaient déjà brisés, à ce moment-là ils n’étaient plus que de simples sacs de viande et de sang qui faisaient ce qu’on leur disait.
Robarus savait qu’il y avait d’autres cages dans d’autres cavernes où étaient retenus les prisonniers « plus frais », ceux qui gardaient encore espoir, mais il ne pouvait pas perdre de temps à aller les libérer tous. Il ne voulait pas non plus.
Ils seront une distraction pour les bêtes.
D’un dernier regard derrière lui, vers les cavernes où une lueur vacillante filtrait, il partit, la femme suivant quelques pas derrière lui.
Ils ne pourraient pas échapper aux bêtes, mais peut-être pouvaient-ils trouver un endroit où ils ne pourraient pas être suivis. Il devait y avoir un moyen.
Pendant qu’il marchait, ses doigts caressaient doucement la gemme scintillante sous sa robe en lambeaux.
Bientôt, mon amour, je te le promets.
Bientôt, tu vivras à nouveau.
Il y avait quelque chose qui clochait chez elle.
A-t-elle perdu la raison quelque part lors de ses voyages avec cet alien agaçamment sexy ?
Peut-être que c’était la trahison qui lui avait brisé l’esprit ? Ou était-ce la perte de la première personne qu’elle pouvait appeler un ami dans sa vie ?
Non, elle était saine d’esprit pendant un certain temps après. Elle pouvait prendre des décisions raisonnables à l’époque et elle ne tirait certainement pas des essaims de vers mangeurs de chair en souriant aux cultistes.
C’était nouveau.
Était-elle en train de devenir une Psyker ? Cela changerait supposément même les personnes les plus déterminées, et elle ne se comptait même pas parmi eux. Se pourrait-il que ses nouveaux pouvoirs déforment son esprit en quelque chose de nouveau ? Est-ce la raison pour laquelle les vaisseaux noirs existaient ?
Était-elle en train de devenir un chien enragé qui aurait besoin d’être abattu ?
Cela ne pouvait pas être.
Elle pouvait penser clairement, raisonner et elle était sûre que ce qu’elle faisait était entièrement sous son contrôle.
Contrôle.
Elle avait maintenant le contrôle de sa vie et de celle des autres, sans toutes ces maudites restrictions.
La plupart pensaient que les contrebandiers étaient les personnes les plus libres de l’Imperium et, bien que cela puisse être vrai, ils avaient leurs propres chaînes. Elle, en tout cas, devait garder son équipage heureux, nourri, en quelque sorte fonctionnel tout en prenant des décisions qui feraient ou déferaient le destin de toutes ces personnes.
Elle s’était imposée le rôle de « Capitaine », elle devait se faire passer pour quelque chose qu’elle n’était pas et qu’elle n’avait jamais voulu être. Elle ne voulait pas être une Contrebandière, elle voulait être libre pour la première fois de sa vie.
De son éducation stricte, à l’Académie de la Garde, puis au service actif, et enfin à la place du Vagabond.
Elle a toujours vécu pour un idéal faux ou pour les autres.
Ai-je toujours été comme ça ? Au fond, quand tout ce qui me liait est parti, est-ce ce que je suis ?
Elle regarda le couloir, maintenant rempli à la fois de corps sans vie et de corps hurlants jetés partout. Du sang, des entrailles et une douleur tangible recouvraient toute la pièce, et elle ne se sentait pas trop dérangée par cela.
Elle piqua du pied l’un des morts avec ses bottes, et l’armure sur ses pieds s’étendit dans le corps, l’absorbant, et son compteur mental monta un peu. C’était addictif. Tuer, Absorber, Grandir, Répéter.
À chaque meurtre, sa réserve d’énergie augmentait, et avec une réserve plus grande, elle pouvait en gaspiller davantage.
Sélène chantonna pour elle-même, son casque flottant au-dessus de sa tête et un traqueur superposant sa vision.
« Oh, je savais que j’avais entendu des coureurs », cliqua-t-elle de la langue. « Ce doivent être les prisonniers », nota-t-elle les signatures regroupées de plusieurs dizaines de faibles signaux de vie.
« Mais que sont ces trois-là ? » Elle plissa les yeux vers trois signaux s’enfonçant plus profondément dans le sol, s’éloignant de plus en plus d’elle.
Elle aurait pensé qu’il s’agissait d’un autre trio de cultistes en fuite, mais ces trois-là étaient bien plus loin que les cultistes et leurs signatures étaient toutes étranges. Une faible, une moyenne et une exceptionnellement forte.
Puis quelque chose clignota à nouveau dans sa vision, quelque chose sur le plus fort des trois.
Sélène ne comprenait pas tout à fait ce que signifiait ce nouveau signe, la plupart des signes étant auto-explicatifs sur son HUD, mais que faire d’un point bleu lumineux brillant ?
Intéressant néanmoins. Je suis sûre qu’Echidna serait intéressée… Je devrais le prendre avant de partir à la recherche des coureurs. Ils sont de toute façon lents.
‘Fini’, soupira-t-elle intérieurement, sentant que l’environnement de ses filaments d’âme s’étendant changeait d’un léger état de Warpy à une présence totalement dans l’Espace Réel. La dernière étape était difficile à franchir, et je devais vraiment me concentrer de toutes mes forces. Chaque parcelle de puissance mentale que je possédais était consacrée à empêcher ce filament d’âme fragile de se briser en un million de morceaux sous les vents de la réalité. Il semblait que l’Espace Réel n’aimait vraiment pas que des choses y pénètrent sans invitation, surtout quand cette chose venait du Warp.
Sélène semble en bonne santé. Aucun signal de danger en vue… bien.
Je vérifiai rapidement tous mes « compagnons », en commençant par les moins importants.
Tant Zedev que Valenith avaient de minuscules tentacules qui rampaient quelque part sur eux ou à l’intérieur d’eux, je pouvais me permettre de faire un peu de stalking.
Zedev commandait sans relâche son armée de véhicules blindés qui s’effaçait, il avait peut-être commencé avec pas mal, mais il n’en restait plus qu’une centaine à ce stade. Les Tyranides envoyaient vraiment tous leurs gros bras restants.
Nous devrions retourner là-bas et aider bientôt… bien qu’ils se débrouillent pour l’instant.
Valenith donnait en fait des instructions aux gardes humains et discutait avec un fichu Librarian, de toutes choses. Pas Mephiston, bien sûr, mais un Librarian.
Pas que je doute que l’incarnation du Mort face du Dark Angel ne fasse pas attention à un psyker non autorisé qui se baladait dans sa forteresse. Il pourrait même percer son illusion… oui, il pourrait probablement, mais il ne faisait rien contre les Eldar en leur sein.
Est-ce un signe de respect métaphorique envers moi puisqu’il était mon compagnon ou une façon de dire « Je me fiche de tes jeux » ?
Bon, il semble que les gars se débrouillent bien, passons à la plus importante.
Mon fil d’âme s’est verrouillé sur l’armure de Sélène et s’est solidifié en une entité, il aurait pu être là avant, mais il fallait une concentration constante pour le maintenir, et maintenant il s’est simplement enclenché comme l’autre. Il est passé d’une tentative de protéger une flamme de bougie dans une tempête de neige à… eh bien, la métaphore meurt là, mais il n’avait plus besoin de protection. Il était juste là, et principalement indifférent à la tempête de neige.
« Salut », j’ai envoyé à Sélène.
« Bonjour ? » elle a répondu. Elle n’était pas encore consciente que je me connectais directement à son armure.
« Est-ce que je peux te voler un peu d’énergie, s’il te plaît ? » j’ai demandé, battant mentalement des cils vers elle.
« Bien sûr ? » elle a hoché la tête.
« Merci~ » j’ai souri pour moi-même, prenant juste assez d’énergie pour me forger un nouveau corps.
Je ne l’ai fait qu’un corps humain simple, je recréerai ma Forme de Psyker plus tard à partir de la réserve de la Flotte Fracturée que j’avais dans ma flaque. Je l’avais laissée là au cas où quelque chose comme ça arriverait. Hmm, je vais peut-être en sortir un… cinquième ? On va démolir les Tyranides plus tard dans la journée, de toute façon.
J’ai contrôlé le petit tentacule Eldritch dans l’armure de Sélène et l’ai fait se répliquer avec l’énergie. Ensuite, j’ai connecté mon fil d’âme à ces petites nouvelles tentacules qui ont aspiré l’énergie que j’avais empruntée, puis elles ont sauté hors du corps de Sélène.
Toujours en plein vol, j’ai reformé un corps humain simple qui conservait la plupart des traits que j’avais dans ma Forme de Psyker. Ensuite, mes vêtements soyeux ont coulé sur moi, et quand mes pieds ont touché le sol rocheux humide, ils étaient pour l’instant basiques, blancs, et ressemblaient à un pantalon et une chemise en soie pour femme.
Puis j’ai lancé une petite lumière psychique, et la grotte sombre a gagné en illumination bien nécessaire.
« Sympa », j’ai grogné, en étirant mes articulations. J’ai soupiré en ressentant cette sensation tout à fait humaine, ma Forme de Psyker ayant des articulations qui ne craquaient pas, ni même besoin de le faire puisqu’elles étaient toujours parfaites et prêtes.
« Euh », Sélène m’a regardé, son casque se reformant dans son armure. « Salut ? »
« Salut~ », je lui ai souri, regardant autour un peu. Je ne me suis pas vraiment soucié de savoir dans quel genre d’environnement Sélène pourrait se trouver. « Eh bien, regarde ça. Qui sont ces trois ? »
J’ai incliné la tête, trois humains, une femme, une fille et un vieil homme qui était bien trop vif pour son âge. Il donnait des coups de pied et se tortillait même si Sélène tenait deux de ses poignets avec une seule main blindée.
« Attends, » je plissai les yeux. Mes pouvoirs psychiques étaient absolument horribles dans ce simple corps humain, mais j’avais encore certains de mes sens. Je m’approchai du vieil homme, continuant à donner des coups de pied à la tibia de Sélène pendant qu’il pendait là comme une pièce de viande fumée. « Quelle chose intéressante vous avez là. »
Il se raidit, peut-être en entendant quelque chose dans mon ton ronronnant, mais lorsque je tendis la main vers la source de cette puissance qui rayonnait sous sa robe, il se mit à donner des coups de pied avec un regain de ferveur.
« Ce sont certains des prisonniers ? » demandai-je en enveloppant l’homme d’un TK fragile, tenant tous ses membres et ses articulations verrouillés tels qu’ils étaient. Cela ne représentait presque aucune difficulté, même dans ce corps.
« Ouais, » dit Sélène, regardant avec une lueur de curiosité dans les yeux. « Ce sont les seuls qui ont saisi l’opportunité de s’échapper. »
« Hmm, » je saisis la chose, sentant quelque chose de vitreux sous mes doigts, et la tirai dehors.
« NE LA TOUCHE PAS ! » hurla le vieil homme, de la salive volant partout, certains éclaboussant même une barrière fine que j’avais levée juste avant qu’elle ne pénètre dans mon œil gauche. « ENLEVEZ VOS MAINS SALE ! »
« Eh bien, n’est-ce pas, » toussai-je, le TK refermant ses mâchoires. « Comme je disais, » je le fixai du regard. « Tu es plutôt passionné. »
« C’est vrai, » acquiesça Sélène. « Protectait-il cette chose ? »
« Je suppose, » je souris. C’était une magnifique gemme bleue avec une forme légèrement allongée, semblable à un orbite, qui vibrait de puissance psychique. « J’en ai toujours voulu une. »
L’homme se mit à faire de la mousse et à se tendre contre ses liens, pas que qu’un simple humain puisse lutter contre ma force psychique, même si tout ce que j’avais comme conduit était un corps humain.
« Comment tu t’appelles ? » demandai-je à l’homme, relâchant ses mâchoires.
« VA TE FAIRE ENCULER ! »
Je les refermai à nouveau, continuant à sourire tout en faisant cela. Quel homme intéressant, je pense que je peux comprendre un peu Trazyn. Si j’avais un musée, je le verrouillerais dans le temps et le mettrais là-dedans. Je peux sentir la délicieuse histoire derrière tout ça.
« Comment il s’appelle ? » je me tournai vers la femme, qui recula un peu au début, mais redressa rapidement la colonne vertébrale.
« Je ne sais pas, » dit-elle, et je pouvais voir qu’elle disait la vérité, ce qui me fit soupirer.
Puis, l’homme se mit à trembler alors que des tendrilles d’énergie de l’âme perçaient dans son esprit. Découvrir son nom était un jeu d’enfant, même si je m’assurais que cela soit aussi désagréable que possible sans réellement endommager son esprit.
« Robarus, » dis-je, la bouche tirée en une ligne serrée. Les noms dans cette galaxie peuvent être tellement débiles. « Alors Rob… non. Tu es plutôt un Bob, n’est-ce pas ? »
Il me lança un regard furieux.
« Eh bien, » je lui souris. « Ça va être intéressant. »