Chapitre 63

Au lieu de me plier en quatre pour satisfaire mes impulsions, j’ai tiré Selene dans une chaleureuse étreinte. Je me suis un peu calmé en sentant son corps chaud dans mes bras.

« A-aire- » elle haleta en tapotant mon dos avec sa main libre.

Je la laissai partir, bien sûr, et en reculant, Selene trébucha car elle dut soudainement soutenir son propre poids. Un rire s’échappa de ma bouche en la regardant. À un moment donné, je craignais de regarder Selene et les autres plus comme on regarde un animal de compagnie ou quelque chose comme ça, mais à présent, je m’en fichais.

Je l’appréciais pour sa compagnie, son caractère, sa sollicitude et tout simplement pour elle. Malgré la différence de puissance considérable entre nous, je ne la gardais pas juste pour le plaisir ; elle s’est avérée plus utile que je ne le pensais au départ.

Si j’avais été pragmatique, je l’aurais déjà laissée derrière ou même absorbée et pris son Warrant of Trade.

Un frisson me parcourut l’échine à cette pensée. Ce n’était pas une idée nouvelle non plus. J’avais effacé la plupart de mes Cœurs-Mental pour qu’ils puissent faire de meilleures calculs, et cette idée figurait parmi leurs recommandations. Un côté de moi comprenait même pourquoi c’était ainsi. Selene était faible comparée à moi, et si la seule raison pour laquelle je la protégeais était d’obtenir l’influence d’un Rogue Trader, alors je pourrais aussi bien en devenir un quand cela serait nécessaire.

Jamais.

Le fait que je sache si sûrement que je ne pourrais jamais le faire me donnait un sentiment de satisfaction, une satisfaction née du fait de ne pas devenir une créature eldritch sans émotion malgré mes circonstances qui me poussaient vers cela.

À quel point dois-je remercier Selene pour tout ça ?

Bien sûr, les émotions eldar m’aidaient. Elles m’aidaient à me recentrer et à m’accrocher à chaque once d’émotion que je ressentais encore, mais parmi tout, je sentais que Selene pourrait être ma plus grande source d’émotions positives. Elle mérite d’être récompensée pour cela…

Heureusement, elle s’était peu opposée à mes avances jusqu’à présent ; sinon, je ne sais pas ce que j’aurais fait. J’aime à penser que je serais quand même parvenu à rester moi-même, à continuer de ressentir, mais… ce n’est pas une ligne de pensée que j’aime envisager. Je l’ai elle ; elle ne me déteste pas, et je suis toujours un être eldritch pensant et ressentant.

Une victoire à mes yeux.

« Tu as appris à cligner des yeux, » s’exclama Selene une fois que son cerveau redémarra. Elle souriait comme si c’était elle qui avait réussi. Elle est précieuse.

« Je l’ai fait, » répondis-je en souriant, puis je lui tapotai le nez. Je reculai avant qu’elle ne puisse gifler ma main avec un rire.

Son froncement de sourcils confus était aussi mignon, notai-je pour moi-même avec un hochement de tête sage.

« Qu’est-ce qui ne va pas chez toi ? » demanda-t-elle.

« Je viens de découvrir que je ne sais rien. » N’est-ce pas génial ? Il s’avère que je pourrais être encore plus cassé que je ne le suis déjà.

« D’accord ? » Selene pencha la tête. « Et c’est une bonne chose, parce que… ? »

« Parce que ça signifie qu’il reste encore beaucoup à apprendre, » lui répondis-je avec un sourire éclatant.

Elle me regarda simplement d’un air étrange, mais cette toasteur de licker me lançait des regards respectueux, bon sang.

« Qu’as-tu appris ? » demanda Valenith sans ouvrir les yeux, essayant de faire semblant d’être un maître sage ou quelque chose comme ça.

« Que ça n’a pas besoin d’avoir du sens, » dis-je, un peu plus sobre qu’avant.

« C’est généralement l’une des premières choses qu’un aspirant apprend, » nota-t-il, « c’est un miracle que tu aies même réussi à faire ce que tu as fait, celui qui essaie de comprendre l’incompréhensible finit généralement fou. »

« Je suis simplement construit différemment, » haussai-je les épaules. Autant que je sache, il fallait quelque chose de bien plus fou pour que je perde la raison. Les gens normaux ne sont pas susceptibles de changer leur âme en se sentant tristes ou en étant à la limite. Avantages et inconvénients.

Je pense parfois que ce sont mes meilleurs étudiants, puis je me sens comme si tu ne m’avais même pas écouté, soupira-t-il impuissant.

C’est comme ça, alors, que faire dans les trois prochains jours ?

Je devais voir jusqu’où je pouvais modifier mes sorts d’abord avec mes horizons élargis ; il valait mieux commencer par le familier que de plonger directement dans les eaux profondes et essayer de concevoir un sort entièrement ésotérique, mais je devrais pouvoir faire fonctionner certaines de mes idées précédentes avec cela. Smite fonctionnait probablement uniquement parce que je voulais qu’il fonctionne, mais si ça n’avait pas besoin d’avoir du sens, pourrais-je simplement foutre en l’air des démons ? Non, si ça avait du sens, je pouvais être sûr que ça marcherait, ce qui est encore mieux que de le vouloir…

Ceux-là peuvent attendre. Tout d’abord… voyons ce qui se passe si je fais ça…

Je suis retourné à ma position précédente et me suis assis. Je ne me suis pas reconnecté aux tentacules, juste ça, et j’ai laissé mes Noyaux-Cœurs gérer la navigation pour l’instant via une connexion télépathique. Je me suis plié en position de lotus plus pour l’ambiance que pour une utilisation réelle, et j’ai posé mes deux mains, paumes vers le haut, sur mes genoux, en me concentrant.

D’habitude, quand je voulais utiliser l’Énergie de l’Âme, je me contentais de la souhaiter, et elle coulait à travers mon fil d’Âme comme un chiot trop enthousiaste. La partie intéressante, c’était qu’elle ne passait pas réellement par mon âme, elle contourne simplement et saute sur le fil. Maintenant, je ne demandais pas d’énergie. Avec mon âme, je prenais un morceau, je le modelais, je le comprimais. Je la forçais à contenir tout ce que mon petit Sea of Souls purifié renfermait, à le représenter et à devenir un vecteur pour cela. Un vecteur qu’il utiliserait pour influencer directement le réel.

Puis, et seulement alors, je le laissais passer par le fil. Cela ne prenait pas longtemps du point de vue de mon corps, le temps étant moins une constante qu’une suggestion dans l’Immaterium, même sa linéarité était discutable, donc il n’était pas surprenant que ma perception du temps soit étrange lorsque je contrôlais consciemment à la fois mon âme et mon corps en même temps.

L’Énergie de l’Âme coulait dans mon âme. Elle créa un léger vortex au centre de ma Flaque d’Âmes, et l’énergie condensée s’écoula hors de celui-ci, passant par le fil d’âme pour entrer dans le réel. Je contrôlais cette énergie beaucoup trop stable qui inondait soudainement mon corps. Elle était encore malléable, mais mon corps était beaucoup moins habile que mon âme à la manipuler. C’était un contraste humble à expérimenter, même ma meilleure Forme ne pouvait égaler les capacités de mon âme. Je restais limité par ma Forme actuelle. Espérons que cela comblera un peu l’écart.

L’énergie tenta de se solidifier à l’intérieur de moi dès qu’elle entra dans le réel, mais je la maintins de force dans un état énergétique et la guidai dans mes paumes en deux flux réguliers. Une fois que l’énergie se rassembla dans ma paume, je la poussai juste au-delà de ma peau et laissai faire ce qu’elle voulait : des cristaux d’énergie d’âme pure, plus petits que des nanomètres, commencèrent à se former, chacun se connectant à une structure cristalline précédente.

Je ne regardais pas, je ne pouvais pas. J’étais beaucoup trop concentré à ne pas faire échouer la structure. Je devais la faire parfaitement, pas une seule molécule hors place ou ce vecteur. Cette concentration ne serait pas la meilleure qu’elle pouvait être. Le temps passa, et cela sembla à la fois une éternité et une seconde lorsque les deux cristaux naissants dans mes paumes se connectèrent, tous deux en forme de long cylindre juste assez large pour tenir dans ma main.

Lorsque j’ai ouvert les yeux, je ne voyais rien. Cependant, la signification de « rien » a changé lorsque, au lieu de ne rien voir dans mes mains, j’ai été aveuglé par une lumière blanche si intense qu’elle a fait plisser l’œil du Navigateur dans ma poitrine pour se protéger. Un instant plus tard, la lumière a disparu et, avec cette dernière poussée d’énergie, j’ai terminé mon nouveau bâton.

J’espère que je ne sais foutre rien en ce qui concerne la fabrication de Foci Psychiques, mais en le faisant, j’étais sûr que cela m’aiderait à mieux canaliser l’énergie de l’Âme.

Me levant d’un bond, j’ai lâché le bâton nouvellement créé et il a flotté devant moi pendant que je le faisais tournoyer pour l’examiner, car maintenant je pouvais réellement le voir. Il ne semblait pas grand-chose à mes yeux physiques, un simple bâton blanc pur aussi long que je suis grand, la seule partie artistique étant l’extrémité supérieure qui ressemblait à une multitude de mes tentacules enroulés les uns autour des autres avec un léger espace entre eux, qui semblait ne rien contenir du tout, mais tous mes sens non physiques insistaient pour dire le contraire, c’était la partie la plus importante du bâton.

« Q-Qu’est-ce que c’est que cette chose ? » demanda Sélène en regardant mon nouvel outil de magie avec de grands yeux ouverts.

« Magnifique, » murmura Valenith en le regardant avec envie. Lui aussi était debout, et son illusion se fissurait et vacillait, preuve claire de sa concentration qui lui échappait.

Mon troisième œil s’ouvrit brusquement, et j’ai failli le fermer à nouveau. Le bâton ne rayonnait pas de puissance ; il était beaucoup trop stable pour cela, et irradier l’énergie dont il était fait aurait réduit sa durée de vie. Non, ce que faisait le bâton, c’était influencer la réalité autour de lui. Il avait une aura, pour ainsi dire, qui affaiblissait l’espace réel et renforçait ma volonté avant tout.

« Cela, » je le regardai avec tendresse, « pourrait être le premier d’une longue série, mais la sentimentalité a du pouvoir dans l’Immatériel, et comme cela serait un vecteur pour l’imposer à la réalité, je voulais qu’il devienne important. Pour qu’il soit important, il doit avoir une signification, une raison. Ou… je pourrais lui donner un nom idiot… quelque chose d’ironique, ce qui ne serait drôle que pour moi… Je me suis nommé ainsi. Pourquoi ne pourrait-il pas être les deux ? » me demandai-je, et un nom d’un de mes jeux préférés surgit au premier plan de mon esprit. Cela semblait juste, « Désormais, il s’appellera Atiesh, mon Bâton, jusqu’à la fin des temps et au-delà. »

Atiesh… Le grand bâton du Gardien. Le Gardien dont la seule raison d’être était l’éradication des démons. Cela fera l’affaire.

Maintenant… faisons quelques améliorations à cette forme… Je me demande ce que ça fera d’avoir des os faits de ce matériau…

999.M41, temps indéterminé || Au-dessus de la Sainte Terra ; Imperium Sanctus ||

Octave était à la fois horrifié, honoré, et quelque peu nerveux à propos de ce qui s’était passé depuis son induction parmi les rares qui rêvaient.

Les paroles du Gardien du Verrou étaient ominieuses et incitaient à l’action, mais lui et ses frères pensaient autrement. Le Gardien du Verrou voulait attaquer, détenir et sceller l’être qui s’était échappé, mais les Rêves continuaient d’arriver et leur fréquence augmentait depuis ce jour fatidique. Ces Rêves incitaient à la prudence et, à mon humble avis, à la diplomatie.

Octave n’était pas seul dans son opinion. Il sentait que leur Seigneur voulait qu’ils protègent ou coopèrent avec l’être qu’ils allaient rencontrer. Il ne savait pas si cet être était la chose échappée, s’il la possédait, ou s’il était en possession de cette chose, mais si l’Empereur le voulait mort, il y avait bien moins de façons convolutées de le lui faire savoir.

Malheureusement, l’opposition était aussi nombreuse, et beaucoup ne souhaitaient qu’éliminer la menace qui pourrait faire communiquer leur Seigneur avec une urgence extrême.

Comme en témoignent ces factions opposées, Octavien n’était pas seul. Il jeta un coup d’œil derrière lui. Trois des Dix Mille quittaient Terra. C’était un jour monumental et pourtant Octavien ressentait une légère inquiétude.

Octavien lui-même portait l’armure standard auramite des Custodes, avec des robes et des épaulets cramoisis, la figure à sa gauche ne différait de lui que par cette dernière, portant du violet royal là où Octavien portait du cramoisi. Un bouclier aquilien. Un Gardien doré. Leur hôte de boucliers travaille en étroite collaboration avec ceux qui rêvent, car ce sont généralement eux qui exécutent réellement la volonté du Seigneur, protégeant des personnes apparemment insignifiantes qui se révèlent toutes cruciales pour l’avenir de l’Impérium. Martyrs, commissaires, inquisiteurs, souvent lorsqu’ils sont encore loin de leur poste et de leur destin prévu.

Octavien jeta un regard à l’autre, mais détourna rapidement les yeux lorsque le casque ailé noir et pur snapa sur lui. Armure auramite noire avec des accents dorés et une robe cramoisie pour tout couvrir, le Gardien de l’Ombre était un être de perfection et, avec ce que peu d’Octaviens savaient d’eux, il était douteux que même si lui et l’autre Custodes travaillaient ensemble, ils puissent empêcher le Garde si celui-ci voulait tuer leur cible.

Quant à l’endroit où ils se trouvaient…

Octavien ne regarda pas l’homme assis dans la chaise de commandement du vaisseau de l’oubli. Il trouvait cela irrespectueux de le faire sans raison et, bien que les Custodes ne respectent aucune hiérarchie impériale, il lui-même était heureux d’être là.

Il regarda par la fenêtre et contempla la planète en contrebas, la Sainte Terra, et la forme gigantesque du vaisseau sur lequel il se tenait.

Un cuirassé de classe Gloriana. Ces vaisseaux étaient toujours rares, des titans de la guerre du vide issus d’une époque où l’humanité pouvait construire mieux et plus grand. Ils étaient la flotte amiral des légendaires fils de l’Empereur durant la Grande Croisade, chacun devenant un symbole de leur Légion.

Quiconque connaissait ne serait-ce qu’un peu l’histoire serait intimement familier avec leurs noms : La Raisonnable Invincible du Lion, Le Sang de Fer de Ferrus Manus, La Larmede Rouge de Sanguinius… et L’Esprit Vengeur, la flotte amiral du Traître Archi, Horus lui-même.

Parmi tous ces vaisseaux légendaires, très peu étaient encore en service et un seul avait encore la chance d’être à nouveau le vaisseau choisi d’un Primarque.

Celui-ci. L’Honneur de Macragge, la flotte amiral du Seigneur Régent Roboute Guilliman, le Seigneur d’Ultramar et le Primarque de la légion Ultramarines.

Octavien ne serra pas tout à fait le poing sur sa lance, mais il en avait l’envie. Le Primarque partait en guerre, pour une Croisade afin de reprendre ce qui avait été perdu, une croisade de l’ampleur que l’on n’avait pas vue depuis que l’Empereur lui-même parcourait les étoiles il y a dix mille ans.

Les moteurs du vaisseau rugissaient quelque part au loin, mais Octavien pouvait percevoir la résonance.

La Croisade Indomitus a déjà commencé.