Chapitre 50

Le dernier mois a été mouvementé, pour le dire le moins, et s’il n’avait pas eu ses émotions chimiquement supprimées, Zedev aurait calculé qu’il aurait eu de fortes chances de mourir d’une crise cardiaque induite par le stress. D’abord, il y a l’Inquisiteur tout droit sorti de l’Ordo Xenos, qui serait probablement capable de le réduire en miettes s’ils le capturaient, même au moindre soupçon de ce qu’il faisait dans son laboratoire secret, mais cela s’est avéré être un point positif surprenant dans une série de tragédies.

L’Inquisiteur s’est avérée être une femme aux intérêts similaires aux siens, il pouvait le sentir lorsqu’elle a posé les yeux sur sa vaste collection d’échantillons, elle voulait tout. Il pouvait respecter cela, il savait que la seule raison pour laquelle il avait encore sa tête sur ses épaules métalliques était sa connaissance et sa capacité à fournir à l’Inquisiteur des échantillons rares. Maintenant, avec cet imbécile trahissant le capitaine, il a perdu tous ses échantillons, sa fureur a failli dépasser ses suppressors, mais ils ont rempli leur tâche au final, et sa colère a été maintenue sous contrôle.

Trouver la ruine et voir l’Inquisiteur réussir à l’ouvrir était la lueur d’espoir, s’il vivait, il pourrait relancer ses expériences, comme tout Magos digne de ce nom, toute sa connaissance la plus importante était stockée uniquement dans sa tête, et comme il n’était pas à bord du vaisseau, son laboratoire secret s’effondrerait en une semaine. Il ne perdait pas de pitié pour les technoprêtres malchanceux d’être à proximité lorsqu’il explosait, la sécurité était une priorité.

Son regard ne quittait jamais l’étrange Eldar marchant quelques pas devant lui, Zedev avait disséqué des dizaines de cadavres d’Aeldari, et même quelques-uns encore vivants, mais celui-ci était différent, il pouvait le sentir. Le Xéno avait une qualité éthérée et ses instincts enfouis lui disaient de ne pas se battre contre lui, de se cacher ou de fuir s’il voulait survivre.

Zedev ignorait ces instincts, il avait appris que ces instincts, bien qu’utiles, étaient animales et bestiales, il les inclurait dans ses calculs mais ne s’y fierait pas uniquement. Une autre chose dans ses calculs était la prouesse de combat anormale de l’Inquisiteur, il avait été plutôt distrait dans les ruines, mais toutes les communications étaient enregistrées et il avait eu le temps de les revoir pendant leur marche.

Des drones biologiques, la métamorphose, une bio-armure d’une qualité que même les Tyranides ne pouvaient percer, la régénération, des pouvoirs psychiques canalisés à travers les drones et l’intelligence que la plupart de ces ‘drones’ montraient lors de leur combat. Zedev n’avait jamais entendu parler d’une telle chose auparavant, et bien qu’il sache que certains Inquisiteurs étaient capables de faits mystiques, les archives en parlaient, mais là c’était un peu trop, surtout venant d’un Inquisiteur dont il n’avait jamais entendu parler auparavant.

Tu ne dois pas confondre sa réévaluation de l’Inquisiteur avec de la suspicion ou de la peur, cependant, Zedev était un être au-delà de ces émotions ‘humaines’, il ne voyait que ses objectifs et les personnes autour de lui comme des obstacles ou des outils utiles pour atteindre ses buts. Avec cette réévaluation, la femme connue sous le nom d’Echidna a rapidement gagné en importance, il a placé sa survie en priorité juste après la sienne.

Zedev a analysé toutes les lectures qu’il a obtenues du bio-armure que la femme a offert à l’ancien capitaine, elle donnait des lectures similaires à un échantillon de Tyranide de la Ruche qu’il avait eu la chance d’étudier avec certains de ses collègues xéno-biologistes. La femme a montré la capacité de recréer du biomatériau absorbé ou étudié, et à sa connaissance, elle ne devrait pas avoir la capacité de reproduire un Tyranide de la Ruche. La trompait-elle lors de leurs négociations ? Aurait-elle eu ce matériau même à l’époque ? Alors pourquoi avait-elle besoin de ces échantillons si insignifiants qu’il lui a donnés ? L’Ambull était quelque peu intéressant, mais le reste aurait dû être inutile face à un Tyranide de la Ruche.

Une autre possibilité lui vint à l’esprit, même si la probabilité qui lui était attribuée était faible, il la considérait tout de même. Il se souvenait de la femme demandant à deux Thunderhawks d’escorter deux de ses drones en profondeur dans l’espace.

Puis, elle avait la capacité de reproduire l’armure d’un Tyran de la Ruche peu de temps après.

« Assigner le niveau de danger présumé Alpha+ à l’individu Echidna. »

J’ai senti un changement dans le comportement de Zedev, le Magos arachnide se tenait avec une vigilance calculée alors qu’auparavant il était plutôt décontracté, jaugeant notre guide de haut en bas. Peu importe, j’ai haussé les épaules. Je n’ai même pas pris la peine de plonger dans son esprit et d’essayer de percer son cryptage, il avait perdu son seul levier sur moi et dans le Webway, il n’était qu’un Magos parmi d’autres, je pouvais facilement le faire disparaître sans que le Mechanicus ne se doute de rien.

C’était un homme intelligent, une chose, je devais l’admettre même si j’étais réticent à faire l’éloge des technophiles du Mechanicus. Pour moi, il représentait une perversion de la science, ils l’étaient tous, ils accumulaient le savoir et valorisaient un individu en fonction de la taille de sa collection, comme des dragons damnés issus d’un livre de fantasy. Pendant un instant, je me suis demandé si c’était l’influence du Dragon du Vide, leur machine Dieu si précieux, j’ai secoué la tête un peu. Peu importe.

J’ai secoué la tête en passant mon bras sur l’épaule de Sélène, parcourant les myriades de nouveaux modèles génétiques et les cataloguant tout en repérant ceux qui étaient utiles, ce qui était une tâche ardue mais nécessaire, j’avais besoin d’un peu de temps pour recharger mon esprit.

« Tout ce marche à pied devient un peu ennuyeux, » dis-je alors qu’elle haussait un sourcil vers moi, « dis-moi quelque chose d’intéressant, » j’ai commencé à tordre l’une de ses mèches noires comme la nuit autour de mes doigts de la main gauche.

« D’accord, d’accord, arrête ça, » dit-elle en secouant mon bras de son épaule, mais je n’ai pas manqué de remarquer une teinte de réticence dans son aura en le faisant, « qu’est-ce que tu veux entendre ? »

« Hmm, » j’ai posé mon index sur ma joue en réfléchissant intensément à sa question, « As-tu déjà rencontré les Tau ? Ces Xenos bizarres, bleus, avec une fente sur le visage au lieu d’un nez ? »

« Yeeeess, » elle l’a étiré, ma question a dû raviver un souvenir inconfortable, « Je les ai rencontrés plusieurs fois, ils sont parmi les plus faciles à commercer avec et ils sont proches. »

« Mhmm, » j’ai hoché la tête, « petites choses amusantes, » j’ai souri.

« Amusantes ? » elle a arquée un sourcil.

« Tu savais qu’ils ont essayé de négocier avec les Tyranides ? » j’ai levé un sourcil, me penchant pour lui chuchoter à l’oreille, « Pas une fois, pas deux, mais trois fois. »

« Tu me fais marcher, » elle m’a regardé avec incredulité mais un sourire en coin sur les lèvres.

« Je ne plaisante pas, » j’ai souri, « J’ai entendu dire qu’un diplomate de caste quelconque a appris l’Ork pour pouvoir enfin établir la paix avec les Orks, il est même allé leur porter un joli paquet d’armes, comme cadeau. »

Maintenant, elle me regardait comme si je racontais n’importe quoi, j’ai fait la moue comme un enfant devant elle. Je disais la vérité, ce n’était pas ma faute si les Tau représentaient l’archétype du naïf dans cette galaxie.

« Eh bien, mon histoire est sûrement moins intéressante que la tienne, mais je suppose que c’est mieux que de marcher en silence, » elle a haussé les épaules et mon air boudeur a disparu de mon visage alors que je lui souriais, « donc, nous étions en route pour commercer avec un monde situé à la périphérie de l’Imperium… »

Elle parlait et je l’écoutais, parfois je posais des questions mais dans l’ensemble, c’était surtout elle qui parlait et moi qui me décompressais en écoutant sa voix mélodieuse. Dieu savait que j’avais vraiment besoin de me détendre après tout le merdier qui m’était arrivé.

« Chef, moi et mes gars avons trouvé des Humiez qui rôdaient dans le coin, » dit Rokk avec un large sourire sur ses lèvres dentelées.

« Combien ? » demanda Boss Zogga en le regardant avec admiration, fixant une étrange arme dans ses mains.

« Je sais pas, quatre ? » Rokk haussa les épaules, « Un d’eux était tout en métal et tout, les autres étaient de petites choses charnues. »

« Allez leur botter le cul, » dit Zogga d’un ton désinvolte, « faites-les taper en recul, cette nouvelle arme doit être testée. »

« Bien sûr, chef, » acquiesça Rokk puis il partit en criant pour rassembler une équipe de chasse et se mettre à la recherche de bonnes bagarres, même si leurs ennemis n’étaient que quelques Humiez, ça ne pouvait pas être pire que ces Eldars piquants qui les embêtaient depuis un moment.

« Hé, » cria Zogga, ses yeux rugueux fixant un Gretchin qui courait dans le hall, « viens ici, espèce de petit merdeux. »

Le Gretchin se figea puis s’approcha lentement, la peur et la soumission visibles dans ses mouvements saccadés.

« Chef ? » demanda-t-il une fois arrivé au pied de son trône, la tête baissée profondément.

Zogga ne répondit pas, il leva sa nouvelle arme et la pointa sur le Gretchin. C’était une longue chose, la plupart en métal clair avec des marques étranges, mais il grimaça presque en voyant les lumières vertes et surnaturelles qui en émanaient.

Il appuya sur la gâchette et la lumière verte se condensa en un faisceau qui frappa le Gretchin. À peine un clin d’œil plus tard, la chose misérable hurla alors que son corps se dissolvait molécule par molécule, atome par atome. Zogga regarda avec un sourire de plus en plus large, et avec un crescendo final de flux de sang, le Gretchin devint silencieux, ne laissant derrière que un tas de cendres atomisées.

Zogga avait passé toute sa vie dans ce temple Eldar de merde, il avait commencé comme un simple soldat mais il lui avait fallu seulement quelques années pour battre le précédent chef à mort et prendre sa place. Il menait ses Orks lors de nombreuses chasses à travers les couloirs labyrinthiques de cet endroit, chassant les chaos piquants et les Darkies qui les embêtaient tant.

Pourtant, la chasse dont Zogga était particulièrement fier, c’était quand ils avaient battu un groupe de Tin Headz en pièces et pris leur équipement avant qu’il ne parte à je ne sais où, comme leurs cadavres métalliques idiots.

Sa nouvelle arme était la seule arme fonctionnelle qu’ils avaient trouvée parmi les débris, Zogga avait dû fracasser quelques têtes pour l’obtenir, mais ça en valait vraiment la peine.

Zogga était impatient de tester comment les Humiez réagissaient quand ils se faisaient tirer dessus.