Chapitre 27

Orion semblait un peu inquiet en jetant un coup d’œil entre moi et son Capitaine pendant que je réfléchissais à ce que je voulais lui révéler. Que voulais-je d’elle ? Une simple assistance pour aller dans un autre monde suffisait-elle ? Même cela représenterait un effort considérable si ce qu’elle disait sur l’état de son vaisseau était vrai et qu’elle n’avait aucune raison de me mentir à ce sujet.

« Que faisaient ces hérétiques ici ? » demanda-t-elle, visiblement forcée de rester respectueuse.

« Je n’en ai aucune idée, » haussai-je les épaules, « Des enfoirés fous, ce n’est pas mon boulot de comprendre comment leur esprit dérangé fonctionne, tout ce que je peux te dire, c’est que je n’ai rencontré aucun humain vivant en deux mois environ que je suis ici. »

« Je suppose que tu voudrais notre aide pour quitter cette planète ? » demanda Sélène, fixant mon regard plutôt languide avec une ferme sienne.

« Tu supposes bien, » répondis-je en souriant, « en échange — pas que je doive donner quelque chose, bien sûr — je t’oublierai si quelque chose de cette planète venait à disparaître, tu peux fouiller librement tout ce qui t’inspire. »

Mon sourire s’élargit en un léger rictus alors que son expression stoïque se fissurait un peu, ses lèvres se courbant légèrement vers le haut.

Sélène força son sourire à descendre en remarquant le triomphe narquois de l’Inquisiteur qui souriait en la regardant. Elle n’était pas sûre de ce qu’elle pensait, au fil du temps elle avait rencontré plus d’un Inquisiteur et savait qu’ils étaient tous un peu bizarres d’une manière ou d’une autre. Celui-ci, brisant sa façade d’apathie comme un jeu pour son propre amusement, n’était pas différent.

Bizarre mais dangereux, voilà comment elle décrirait cette magnifique femme assise languidement de l’autre côté de la table cassée. L’Inquisiteur Echidna était indiscutablement dangereuse, la démonstration décontractée de ses pouvoirs psychiques sans aucun cogitator apparent témoignait d’une volonté de fer ou de chirurgies de haut niveau et d’implants cachés.

À part cela, la femme semblait normale, belle oui mais normale. La seule arme qu’elle portait était un pistolet en holster à sa taille et elle n’avait pas la moindre cicatrice sur la peau, ni de prothèses cybernétiques. C’est ce qui la rendait étrange, être Inquisiteur était une profession dangereuse, chacune qu’elle rencontrait avait au moins un bras manquant, voire la plupart de leur corps, mais cette femme semblait aussi naturelle qu’un nouveau-né.

« Alors, » décida-t-elle de briser le silence gênant alors que la femme semblait se contenter de la fixer indéfiniment, « y aurait-il autre chose que vous souhaiteriez de nous pendant que nous fouillons pour trouver des outils pour réparer notre vaisseau ? »

« Ah, » hocha-t-elle la tête, comme si une idée venait de lui traverser l’esprit, « J’aimerais quelqu’un de compétent pour connaître ce qui se passe dans la galaxie en général, » elle pencha la tête alors, « En parlant de ça, quelle année est-il ? La dernière fois que j’ai fait un rapport, c’était la 350e année du 41e millénaire. »

Sélène inspira profondément par les dents serrées, putain, dans quoi s’était-elle encore embarquée ?

« Nous sommes en 999 du 41e millénaire, » répondit-elle après une seconde, « peux-tu nous dire ce qui t’est arrivé ? »

« Foutoir warp, » acquiesça Sélène d’un signe de sagesse, « c’est toujours énervant, on ne sait jamais quand ou où on va finir quand on entre dans une tempête Warp. »

« Qu-, » commença Orion mais une quinte de toux de sa part coupa le silence, « en effet. » Sélène hocha la tête en retour, faisant de son mieux pour imiter l’air pensif de l’Inquisiteur. Qui diable était assez fou pour sauter dans une tempête Warp ? Les Inquisiteurs étaient-ils réellement protégés par l’Empereur ou quelque chose comme ça ?

« Il serait impératif de se dépêcher dans vos réparations, » dit la femme avec des yeux plissés, « J’ai traqué un patriarche genestealer et son culte il y a seulement une semaine, ainsi qu’un Lictor. »

Selene se raidit, elle n’avait aucune idée de ce qu’était un Lictor mais elle connaissait les genestealers. Ces petits enfoirés dégoûtants qui prenaient lentement le contrôle des planètes avant de massacrer tout le monde. Ils vénéraient une sorte de « dieux des étoiles » si elle se souvenait bien, ce qui attirait toujours l’attention de l’Inquisition ainsi que d’autres ordres religieux.

L’Ordo Xenos est chargé de traquer les menaces xénos, et les genestealers correspondent parfaitement à ce profil.

Elle savait aussi qu’ils traquaient toute forme de corruption xénos, que ce soit connaissance, outils, relations ou équipements, mais surtout des armes. Elle jeta un coup d’œil à son poignet, se sentant plutôt consciente de l’objet de meurtre qu’elle portait là.

« Comment tu l’as eu, d’ailleurs ? » la femme regarda l’arme, « Ce n’est pas vraiment un jouet qu’on peut acheter dans un bazar, hein ? »

Selene déglutit, même si elle savait qu’elle n’avait rien fait qui aurait poussé la femme à recourir à la force, et même si c’était le cas, elle était entourée de deux cents de ses meilleurs hommes et femmes. Pas que tuer un Inquisiteur soit sans conséquences, elle doutait même que les Astartes puissent s’en tirer.

« Je l’ai achetée, » dit-elle d’une voix ferme, décidant de ne pas la cacher sous la table mais de la poser dessus à la place.

« Tu sais ce que c’est ? » demanda la femme avec un sourire en lévitation, faisant tourner lentement l’arme dans l’air.

« Je l’ai testée et utilisée en combat, donc je pense connaître ses fonctionnalités, » répondit-elle, ce qui fit l’Inquisiteur ricaner — espérons — de amusement.

« Tu sais que ce n’est pas ce que je voulais dire, » dit-elle en laissant l’arme tomber dans ses mains, comment un inquisiteur peut-il avoir des mains aussi délicates ?

« Elle a des origines plutôt douteuses, » admit-elle, « je sais qu’elles ne sont pas impériales, en tout cas. »

« ‘Baiser du Harlequin’, c’est son nom, » dit Echidna, « Tu sais ce que sont les Harlequins ? »

« Oui, » murmura Selene, son regard se durcissant alors qu’elle réfléchissait à des moyens de sortir gagnante si le pire devait arriver. Si l’Inquisiteur disait la vérité, personne ne la chercherait même.

« Hmm, » j’appréciais la façon dont la femme sévère semblait presque se tortiller sous mon regard, « Beau jouet, » dis-je en le lui renvoyant, ce qui la fit vaciller un peu en le rattrapant.

« Savais-tu qu’une seule coupure avec ça peut tuer un Custodes ? » demandai-je, ce qui fit la femme se raidir encore une fois, même son garde du corps à moitié brûlé semblait plus pâle qu’avant, son regard fixé sur la petite arme, « garde-la en sécurité, certains pourraient considérer que te l’avoir sur toi est une menace en soi. »

Elle hocha la tête un peu maladroitement, je souris et le militant détourna son regard de l’arme en avalant difficilement, oh, il avait déjà vu un Custodes en action une fois, intéressant.

« Aussi amusant que ce soit de discuter avec toi, je pense qu’il vaudrait mieux que tu ne perdes pas plus de temps ici, » je me levai d’un bond, faisant sursauter un peu les gars des opérations spéciales par ma rapidité, « comme je suppose que tu ne sais pas, je vais te révéler un peu de mes connaissances plutôt hérétiques, je suis sûr que tu seras ravi. »

Je frappai dans mes mains, « Alors que les genestealers sont le prélude à une tempête de merde, ils arrivent des décennies ou même des siècles avant ladite tempête, les Lictors, eux, n’arrivent pas, ils débarquent quelques semaines ou mois avant. »

Selene Voss, la grande capitaine de je ne sais quoi, se leva, son visage maîtrisé montrant enfin une certaine surprise.

« Par tempête de merde, je veux dire une flotte éclatée de Tyranides, au fait, si tu ne l’avais pas compris. »

« Putain, » murmura-t-elle, ce qui fut repris par Orion, bien qu’il ait aussi proféré des jurons beaucoup plus colorés pour notre petite situation.

« Alors, » je regardai entre les deux, « au travail. »

Ils le firent, Selene se dirigeant directement vers la navette avec certains des gardes pendant qu’Orion donnait des ordres à ses hommes pour ramasser du matériel dans le hangar ou autre.

J’entendis du métal grincer contre du métal alors que la monstruosité cyborg de trois mètres de haut avançait vers moi avec des pas calculés. C’est un sacré monstre laid et j’ai déjà vu des mutants.

« Salutations : Inquisiteur Echidna. » une voix mécanique assaillit mes oreilles, ressemblant presque à du statique.

« Salutations, » je hochai la tête vers la chose, « qui ai-je le plaisir de rencontrer ? »

Ah, il m’a appelé Echidna, je devais contenir mon sourire constant chaque fois que je pensais à mon nouveau nom. Même me nommer Inquisiteur était absurde, mais quelqu’un de l’Ordo Xenos, censé traiter des menaces comme moi ? En plus, je m’appelais Echidna, un monstre antique de la mythologie grecque, connu comme la ‘Mère des Monstres’.

Si seulement ils trouvaient ma petite blague aussi drôle que moi quand ils la découvriraient, s’ils la découvrent.

« Réponse : Magos Dominus Zedev, Explorateur du Vagabond. »

« Question : Les restes des organismes Xenos sont-ils intacts et où puis-je les trouver ? »

Ah, merde, je suis tombé sur un xenobiologiste.

« Je crains que les restes n’aient pas bien résisté à mes grenades melta et, au mieux, vous trouverez des cendres ou une boue fondue si vous vous aventurez dans la sous-ville, » haussai-je les épaules avec regret.

« Regrettable, adieu. »

Et sur ce, il s’éloigna en avançant, voilà qui était certainement une conversation.

« Inquisiteur Lady, » dit l’un des gars des opérations spéciales après m’être approché de manière plutôt robotique, « Le Capitaine va retourner au vaisseau avec la navette, si vous souhaitez l’accompagner, je vous y conduirai. »

Huh, le vaisseau, ça pourrait être intéressant.

« Montrez-moi le chemin, » souriai-je, et bien qu’il ne montra aucun signe extérieur, son cœur battait un peu plus vite et je sentais ses pensées s’égarer très loin.

La télépathie peut parfois être une malédiction, pas que je me soucie de ses fantasmes étonnamment réservés. Je m’attendais à ce que les gens qui mettent leur vie en danger constamment soient plus bestiaux, comme dans les livres WH, mais il pourrait bien être une exception.

Le Capitaine est bien plus intéressant, ces imbéciles sont plutôt rustres.