Chapitre 23

Je suis arrivé dans la salle humide sans problème, ma forme était conçue pour être un infiltrateur. Elle a été forgée, testée, puis reforgée pendant des millions d’années dans des guerres à travers l’univers. C’était l’incarnation de l’évolution forcée et guidée, peu de choses pouvaient surpasser cette forme.

Je n’étais pas assez délirant pour penser qu’elle était la meilleure, je pouvais déjà y ajouter des éléments pour l’améliorer, lui donner plus de polyvalence ou de puissance. L’esprit collectif ne voulait pas qu’elle soit la meilleure possible, il voulait un outil économique capable de remplir sa mission à un niveau satisfaisant, et c’était le Lictor.

C’était une base, un équilibre entre coût et rendement au niveau le plus primal.

La salle comptait une centaine de gene stealers mineurs qui marchaient ou rampaient, chacun avait une tâche et une mission, et aucun d’eux ne se baladait inutilement.

J’avais pensé à éliminer l’ennemi avant d’attaquer, mais cela aurait enlevé l’effet de surprise, je ne pouvais pas les tuer assez vite et les assommer télépathiquement serait plus que suffisant pour alerter le patriarche. La seule option restante était de les distraire, pas que je sois trop inquiet qu’ils interviennent.

D’après ce que j’avais vu, ils avaient à peine des armes capables de blesser ma coque blindée, et éviter un melta n’était pas trop difficile si je restais vigilant et ne laissais aucun d’eux s’approcher de moi.

Ma distraction devait sembler naturelle, je ne devais pas leur faire savoir qu’ils étaient attaqués jusqu’à ce que leur chef soit mort. Des tentacules d’énergie de l’âme s’étendaient de mon corps, cherchant à travers des tunnels pendant que mon esprit recherchait des parties faciles à faire s’effondrer.

Je m’étais entraîné à cela pendant un moment, m’assurer que les fils d’énergie ne s’emmêlaient pas dans la toile d’énergie du warp était un défi. Un défi que j’accueillais de tout cœur car c’était une excellente façon d’entraîner mon contrôle.

Trois d’entre eux ont trouvé ce qu’ils cherchaient, cela suffirait. J’ai retiré le reste des liens alors que les trois chanceux se mettaient au travail. Le ferrocristal était archaïque, je ne savais pas comment ils fabriquaient cette matière mais j’étais sûr qu’elle était plus ancienne que la plupart des nations sur Terre et qu’elle me posait encore problème quand j’essayais de la brûler avec la pyrokynésie et de la déchirer avec la télékinésie, ce qui témoigne du génie des anciens humains.

Si je me souvenais bien, le ferrocristal était un matériau basé sur un STC endommagé, comme beaucoup de technologies de l’Imperium qui étaient en réalité utiles. Les humains de l’Âge Obscur de la Technologie, comme ils l’appelaient, étaient des génies et maîtrisaient la science à des niveaux inimaginables pour moi encore aujourd’hui.

Je suspectais une manipulation du Chaos dans la révolte de leurs IA, pour être honnête, des gens capables de conquérir la majeure partie de la galaxie devaient avoir d’innombrables mesures de sécurité et programmes de contrôle dans leurs IA. Skynet et des trucs comme ça n’arrivaient pas quand même un seul programmeur impliqué savait ce qu’il faisait.

Des choses comme le Virus du Destructeur, qui était d’une certaine manière un mélange de peste biologique et de virus informatique, existaient et je ne pouvais même pas commencer à comprendre comment. Le Warp était étrange et brouillait mon bon sens et les lois de l’univers que j’avais apprises.

Trois tunnels se sont effondrés l’un après l’autre, les têtes se sont tournées dans leur direction, et avec le patriarche qui a dû bouger un doigt, ils sont sortis pour enquêter. Vigilants et prudents, mais sans suspecter une attaque pour l’instant.

Il n’en restait que la moitié, le reste, venant de l’extérieur, gérerait probablement la majorité du nettoyage, cela ne pourrait pas s’améliorer beaucoup, peu importe combien j’attendais.

Les attaques psychiques étaient hors de question pour l’embuscade, je ne savais pas à quel point il était bon pour détecter ou se défendre contre celles-ci, et une attaque brute de force aussi, la chose était volumineuse et je savais qu’elle était plus forte que moi.

Les membres semblables à une faux sur mon bras étaient prêts, enroulés comme un ressort et attendant d’être libérés. Je bondis silencieusement, m’élevant dans les airs et en une fraction de seconde je descendis sur le patriarche. Je sentis quelque chose, je ne savais pas comment mais il regarda autour de lui, alerte, et son regard scruta le hall sombre sans rien trouver.

Je laissai partir les membres et ils volèrent dans l’air plus vite qu’une balle, l’un coupant dans son torse où son armure se fendit entre lui et son bras droit supérieur, tandis que l’autre visait à le décapiter. La faux s’enfonça profondément dans son cou, déchirant sa chair sous la coque chitineuse épaisse, mais le patriarche réagit à peine à la douleur.

Quatre bras griffus bougèrent, les coudes se pliant comme aucun coude humain ne pourrait, pour m’attaquer alors que je me tenais derrière lui. J’utilisai mes deux bras, semblables aux quatre de ses membres, pour dévier les attaques alors que mes faux, encore profondément plantées dans son corps, s’embrasèrent d’un feu blanc brillant, faisant enfin crier la créature de douleur alors que ses organes et sa chair étaient incinérés.

Les Tyranides étaient faits d’un matériau plus dur que celui des humains, je ne pouvais me protéger que quelques instants avant qu’une attaque ne me touche en plein torse, fissurant ma coque et me propulsant en arrière de quelques mètres. Mes faux déchiquetèrent son corps en sortant, et il brûlait encore en se tournant pour me regarder avec haine.

Le hall vacilla comme si le patriarche en flammes était la bougie apportant la lumière dans la pièce sombre. Ma coque se répara avant même que je n’atterrisse et je réactivai mon camouflage peu après, le patriarche regarda autour de lui avec méfiance et je sentis qu’il se déplaçait dans un champ psychique.

C’est ainsi qu’il m’a repéré.

Contrairement à moi, il n’utilisait pas de liens, mais il dispersait de l’énergie Warp dans son environnement. Il n’était pas connecté à tout en même temps, c’était beau d’une certaine façon, il se tenait au centre et je remarquai maintenant des décharges d’énergie infinitésimales se produire partout où le champ touchait quelque chose. C’était comme un cerveau, avec des neurones qui s’activent et l’électro-biochimie sautant entre les cellules pour atteindre sa destination finale. Dans ce cas, le patriarche.

Voyons à quelle vitesse il est, un Éclat Eldritch jaillit de mon doigt griffu, traversant le champ et éraflant l’un de ses membres alors qu’il tentait de le tirer pour faire sortir son corps lourd de là. Ses griffes raclèrent l’air et firent trembler le ferro-ciment à une dizaine de mètres de sa position précédente, mais j’avais déjà disparu.

Il grogna et je sentis des messages psychiques traverser la toile de l’esprit de la couvée, je me connectai à l’un des genestealers proches et entendis le message.

*Rassemblez-vous et aidez*

J’aurais aimé jouer avec lui, tester et réviser jusqu’à ce qu’une de mes attaques soit suffisamment efficace pour percer sa coque, mais ce n’était pas le cas. Je ne craignais pas trop la mêlée, mais être submergé par plusieurs serait une douleur.

Je lançai des Éclats Eldritch sur le patriarche, le mettant brièvement sur la défensive. Je profitai de cette courte fenêtre pour frapper avec des faisceaux de flammes blanc incandescent, son champ brûla alors que l’être était enveloppé dans un manteau de feu et de mort.

Je comptais momentanément sur sa vue pour être prise, alors que je dashai derrière lui et frappai avec mes quatre bras, de grandes quantités d’énergie d’âme s’écoulant pour maintenir la monstruosité brutale en place. Il ne pouvait pas esquiver, je ne savais pas si c’étaient les Éclats, les Flammes ou la Télékinésie, mais ma faux s’enfonça en lui.

Le craquement de la coque épaisse céda et ma faux se brisa lorsque ma force brute força l’ouverture, des doigts griffus s’enfoncèrent dans ses orbites et arrachèrent les articulations, tandis que ma dernière faux s’écrasa à l’arrière de sa tête.

Sa tête bulbous ressemblant à un cerveau n’avait pas l’armure que le reste de son corps possédait, et ma faux l’a brutalement défigurée au point d’en être méconnaissable. Le corps s’est affaissé et est tombé au sol avec un bruit sourd. Les gene-stealers ont crié, et pour la première fois mon esprit les a enregistrés, mon hyper-focus sur mon ennemi disparu, et la menace non perçue est à nouveau devenue mon attention.

Un flux de pensées errant s’est mêlé au principal, et j’ai su que cinq d’entre eux avaient des fusils à méta et trois des grenades à méta, chacun étant à une distance considérable de moi pour le moment, car même si je n’en étais pas pleinement conscient en plein combat, je savais où ils se trouvaient et je les évitais.

Jouer avec la nourriture, c’est mauvais, ai-je pensé avec un sens de sombre amusement alors que ma forme de Lictor explosait en une masse de tentacules, je traversais la pièce, ma chair la remplissant alors que je transformais la biomasse en énergie, sans me soucier si c’était mort ou vivant.

Trois explosions ont retenti et quelques rafales de plasma m’ont frappé, tout ce qu’elles ont fait, c’est me coûter un peu d’énergie. Énergie, qui a été plus que récupérée lorsque je suis arrivé près de ceux qui se cachaient derrière ces attaques agaçantes.

Au début, j’étais comme la mer, coulant sur le sol en une masse de tentacules blancs torsadés, mais quelques-uns d’entre eux ont commencé à grimper sur les murs et à courir dans les tunnels. Comme c’est mignon, ont-ils pensé, si d’autres étaient là, ça ferait une différence.

Auparavant, je coulais lentement comme un tsunami, mais maintenant je explosais vraiment, mes réserves d’énergie brûlées mais maintenues alors que mes centaines de membres traversaient les nombreux tunnels comme une onde de choc. La matière inorganique était dévorée et expulsée pour faire place à l’organique en dessous, chaque gene-stealer rencontrant sa fin.

Lorsque j’ai senti le dernier mourir, je me suis arrêté, mes plus de mille tentacules s’arrêtant comme si le temps était figé, puis, comme si l’horloge reculait, ils se sont retirés. Maintenant, lentement, économiquement. Toute l’énergie disponible avait déjà été absorbée, inutile de gaspiller de l’énergie pour accélérer le mouvement.

Pourtant, il ne m’a fallu que quinze secondes pour que tous les tentacules reviennent et se regroupent à nouveau en ma forme humaine.

L’énergie dépensée en valait la peine, informations, modèles génétiques et plus encore, suffisamment d’énergie a été assimilée pour rendre tout ce trouble rentable.

Mes sens ont cherché la constellation d’âmes qui se refermait si lentement.

Encore trois ou quatre jours.