Chapitre 10

Je pris une respiration inutilement profonde puis me tordis à travers la petite fenêtre, en m’assurant d’accrocher solidement la muraille avec mes tentacules.

Je me plaquai contre la surface du mur et commençai ce qui serait, espérais-je, ma dernière ascension.

Le vent était écrasant ici-haut, par moments parvenant à se glisser entre mon corps et le mur, ce qui me fit presque perdre prise et tomber. Heureusement, je parvins à tenir bon à chaque fois et après quinze minutes ardues, je m’accroupis au sommet du bâtiment dans une forme semi-humaine.

J’avais encore une multitude de tentacules s’étendant de mes mains et de mes pieds pour me sécuriser au bâtiment lorsque je pris enfin le temps de regarder autour de moi.

Cette ville était immense.

Je ne pouvais probablement en voir qu’un tiers ou un quart, mais elle s’étendait loin dans la distance de chaque côté, tandis qu’à l’arrière se trouvait la vue précédente des terres mortes à la lisière de la ville.

Je regardais vers le centre de la ville. Quelques flèches plus hautes parsemaient le paysage urbain, mais la plupart des bâtiments augmentaient de façon progressive, la plus haute étant celle située au centre, s’élevant haut dans l’atmosphère, son sommet étant caché derrière un nuage de smog.

Je me trouvais dans l’une des plus petites flèches qui dépassaient de la canopée de cette forêt artificielle, ce qui m’offrait une meilleure vue.

Je n’étais peut-être qu’à un dixième du chemin entre le bord de la ville et la spirale centrale.

Au fait, cette ville était vraiment moche. L’extérieur sombre des bâtiments désordonnés ne lui conférait pas beaucoup de beauté architecturale, et je ne pensais pas qu’il y avait une quelconque planification urbaine derrière tout ça. On aurait dit que les gens construisaient simplement par-dessus la couche précédente de bâtiments, en faisant le strict minimum de renforts pour éviter qu’ils ne s’effondrent sous le poids supplémentaire.

Cela en disait long sur le genre de personnes qui l’avaient construite et la société qu’elle devait cultiver.

La spirale centrale était probablement le bâtiment gouvernemental principal ici, ou peut-être un palais pour le souverain si les habitants avaient une sorte de néo-aristocratie. Ce devrait probablement être ma destination si je voulais en savoir plus sur cet endroit et voir si je pouvais y survivre, ou si je devrais trouver un moyen de m’échapper. Peut-être y avait-il des baleines spatiales comme dans Marvel, si j’en mangeais une, ne pourrais-je pas simplement errer tranquillement dans l’espace en mangeant des radiations ?

Je jetai un coup d’œil en arrière vers les terres mortes s’étendant jusqu’à l’horizon derrière moi, sans un seul signe de vie là-bas, ni rien d’autre que de grands tuyaux transportant je ne sais quoi dans cette ville.

Je n’avais trouvé que des cadavres dans cette pièce éloignée de la ligne d’horizon de la ville, mais fouiller dans les étages inférieurs de ces bâtiments pour trouver des endroits similaires serait une telle corvée. Je n’étais même pas sûr de pouvoir trouver quelque chose avant d’être à court d’énergie.

Selon mes calculs, je pourrais continuer à ce rythme pendant environ cinq ans, moins si je me surmène ou si je dois dépenser de l’énergie pour me soigner ou des choses comme ça.

Bientôt, je pourrais devoir tester mes capacités d’auto-guérison si je décidais d’aller dans ce bâtiment central pénible, et soyons honnêtes, si c’est une décision entre explorer un palais futuriste potentiel ou un bidonville dystopique, le choix est beaucoup plus évident.

Si je commence à manquer d’énergie, je peux toujours choisir de chercher plus de nourriture. Oh, attendez, les cadavres seraient déjà en train de se décomposer d’ici là. Merde.

Je voulais explorer les meilleures parties de cette ville, même si je pourrais le regretter plus tard, mais merde à chercher des cadavres dans le ventre de ce trou à rats. Ouais.

J’ai déjà une idée pour voyager rapidement entre les toits de ces bâtiments, si sauter et espérer le meilleur peut être appelé ainsi. Mon instinct me disait que, sauf si mon corps physique était détruit, il pourrait être réparé, même si la seule chose qui restait était une éclaboussure de gore sur le bâtiment d’à côté.

Ce n’était pas très attrayant d’expérimenter cela, mais c’était rassurant de savoir que ce ne serait pas ma fin.

Qu’est-ce qui pourrait même me tuer maintenant ?

Une explosion avec un rendement suffisamment élevé pourrait probablement m’anéantir, mais il resterait encore des parties de moi à guérir, non ? Mes instincts étaient beaucoup moins clairs sur le minimum nécessaire à la récupération.

Une éclaboussure, c’était acceptable parce que c’était encore organique, mais si je me carbonisais alors j’étais foutu ?

Restons donc à l’écart du feu et des explosifs. Aussi de l’acide et des choses qui pourraient me faire fondre.

Je me suis concentré sur le bâtiment le plus proche de la flèche, son toit était peut-être à 20 mètres en contrebas et à 30 mètres de celui-ci. Les humains ne peuvent pas sauter aussi loin, je pense que le plus long saut était d’environ 8 mètres avec une course d’élan.

Heureusement, je n’étais pas vraiment humain, même si je faisais semblant.

Étonnamment, l’idée de ne plus être humain ne me faisait pas ressentir la peur existentielle que je supposais que les gens devraient ressentir dans cette situation.

Je secouai la tête, des pensées stupides, je pense beaucoup trop, mais que puis-je faire d’autre quand je suis seul dans une ville fantôme. Je pourrais devenir fou ici, enfin encore plus fou. Les gens sains d’esprit ne ressentent pas de soulagement et de joie à devenir un monstre tentaculaire.

Les gens sains d’esprit ne sautent pas non plus du toit.

Maintenant, comment atteindre l’autre côté ? Ma forme eldritch n’était pas très adaptée au combat, sa force étant bien inférieure à celle de ma forme humaine, elle n’était pas conçue pour se battre.

Son but était d’assimiler et d’analyser la matière organique, mais elle était aussi presque sans poids, pourrais-je me transformer en cerf-volant ou quelque chose de similaire ? Le vent ici en haut serait agaçant, mais peut-être que ça pourrait fonctionner.

Je me suis traîné jusqu’au bord du bâtiment, en sécurisant toujours mon corps au toit avec mes tentacules, puis j’ai regardé dans la profondeur béante entre les bâtiments. Putain, ces gens ne pouvaient pas construire des ponts ou quelque chose comme ça ? Quelque chose pour relier deux bâtiments et les sécuriser ?

Pas que je sois architecte, peut-être que les relier poserait problème, mais bon. J’aimais beaucoup plus les arcologies que les villes hive désordonnées dans mes univers de science-fiction.

Je me suis préparé, respirant profondément, puis j’ai expiré par le nez.

Les muscles de mes jambes se sont tendus comme un ressort comprimé, et je les ai inondés d’énergie, en les renforçant et en les poussant à la limite. Les muscles ont gonflé, se sont contractés, et l’énergie les a alimentés au-delà de ce que mon cœur humain pouvait fournir.

J’avais l’air plutôt effrayant, le haut du corps d’une fille et les jambes d’un géant sous stéroïdes.

Ma combinaison corporelle a prouvé sa valeur puisqu’elle ne s’est pas déchirée, mais s’est étendue avec mes muscles, adhérant à moi comme une seconde peau.

J’ai laissé mes muscles enroulés se relâcher et j’ai foncé du toit comme une balle, enfin j’avais l’impression d’être une balle, avec le vent fouettant mes cheveux et tentant de m’arracher la tête à cette vitesse.

J’ai déployé plusieurs tentacules de mon corps pour compenser ma vue compromise.

C’était une bonne décision car j’ai réalisé que j’approchais déjà de mon bâtiment cible, je n’allais pas y arriver.

Je perdais progressivement de la vitesse alors que l’accélération initiale s’estompaient, à seulement quinze mètres de mon point de départ, il ne me restait plus que cinq mètres, mais je pouvais déjà me voir tomber comme une pierre avant d’y arriver.

L’idée de mon cerf-volant n’est même pas venue à l’esprit alors que je tordais ma forme en une masse blanche en panique et que je lançais des tentacules vers le bâtiment.

Les premiers ont raté, ils ont seulement effleuré le mur, arrachant des morceaux, mais n’ont pas réussi à s’y accrocher.

Le troisième était proche, mais j’ai perdu prise sur le mur en essayant de me tirer vers l’intérieur.

Au moment où le quatrième et le cinquième atteignirent le mur, j’atteignis le sommet de mon saut, bientôt je commencerais à tomber, mais j’ai réussi à me calmer et à faire en sorte que mes tentacules ne sculptent que suffisamment du mur pour y obtenir une prise stable.

J’aurais soupiré de soulagement si j’avais eu des poumons ou une bouche. Heureusement, je ne les avais pas, et je n’avais pas non plus de nerfs en ce moment, ce qui était particulièrement pratique lorsque j’ai été éclaboussé contre le mur.

Mes tentacules tenaient toujours et je ne ressentais aucune douleur, mais la sensation de passer d’une forme sphérique à de la peinture murale n’était pas très agréable. Heureusement, aucune partie de mon corps ne s’est cassée, je n’ai donc même pas perdu d’énergie dans cet accident.

Le prochain saut serait meilleur, je ne savais pas comment, mais je pouvais perfectionner cela.

J’ai converti la majeure partie de mon corps éclaboussé en énergie et j’ai tiré le reste vers le haut avec les deux tentacules agrippés au mur pour ma vie. Ensuite, je me suis mis à ramper le long du mur comme une pieuvre avec six tentacules supplémentaires pour m’assurer de ne pas tomber.

Je savais que je ne mourrais pas même si je tombais dans les profondeurs obscures, mais ce serait une énorme douleur de remonter ici.

Une fois arrivé sur le toit, j’ai reformé mon corps humain et je me suis assis, haletant fortement.

C’est alors que cela m’a frappé, alors que mes vêtements étaient encore sur moi, que je les tenais à l’intérieur de mon corps lorsque je me suis transformé, j’avais oublié mon sac.

Je regardai d’un air morose vers le bord, vers l’obscurité qui engloutissait mon butin.

Soupirant à nouveau, je me suis allongé sur le toit, celui-ci ayant des bords relevés, donc, comme ça, le vent n’était pas si fort et ce n’était pas une flèche sortant du bâtiment comme la précédente, ce qui brisait aussi les courants d’air sur les bâtiments voisins.

J’aurais pu simplement lancer mes tentacules vers le toit d’à côté et me tirer le long. Je le savais, mais ce n’était pas cool, une partie de moi voulait l’adrénaline et le frisson de sauter du toit, mais le premier s’est évaporé de mon corps dès que je me suis transformé.

Il s’avère que les shapeshifters eldritch n’ont pas besoin d’adrénaline ni de substances similaires pour fonctionner, ni d’autres produits chimiques ou hormones. Cette forme est froide, ma réflexion devient froide et calculée aussi pendant que je suis dedans.

Cela m’a aidé maintenant, car cela a réussi à me calmer suffisamment pour m’accrocher au mur, mais c’était quelque peu préoccupant. Je pensais que cela ne me changerait pas trop, car je pouvais aussi penser librement pendant que je n’étais qu’une âme, pourquoi le fait d’être dans un corps maintenant m’influencerait-il ?

Je regardai le ciel gris foncé qui, pendant un instant, laissa entrevoir un coup d’œil aux étoiles cachées derrière la fumée constante.

Des étoiles inconnues, pas que je sois un grand astrologue, mais la lune jauneâtre, à mi-chemin, qui dépassait de la brume, était indubitablement différente de celle de la Terre.

Je fermai les yeux et soupirai encore une fois.

Monde différent, moi différent.