Chapitre 961
Ji-Ah écarquilla les yeux en voyant Almond attaquer le Village de Paprika.
« Ça fait combien, au juste ? »
Les dons continuaient d’affluer. Pas chaque seconde, mais toutes les 0,1 secondes. Ji-Ah montait les vidéos d’Almond depuis longtemps, mais elle n’avait jamais rien vu de pareil. Un flot ininterrompu de dons et d’émoticônes de Bombe spirituelle inondait l’écran.
« C’est dingue. »
Elle devait mettre cette scène sur YouTube. Bien sûr, elle pouvait attendre la rediffusion et la monter plus tard, mais parfois, mieux valait publier sur-le-champ pour faire grimper l’audience du live. Pendant l’événement Ghostwo Busters, par exemple, la mise en ligne de shorts en plein live avait attiré une foule de nouveaux spectateurs.
« Il y a combien de personnes en live, là… ? »
[Spectateurs actuels : 137 000]
Avec un chiffre qui frôlait les 140 000, l’audience restait inférieure à celle de Ghostwo Busters. C’était probablement parce que l’événement du Village de Cheese avait sa propre chaîne de diffusion principale, où les fans occasionnels d’Almond s’étaient rabattus.
« Donc, le vrai noyau dur de ses fans tourne autour des 100 000… »
Aux yeux de Ji-Ah, c’était l’audience fidèle d’Almond, peut-être même moins. Face à Zelo, dont le noyau dur comptait la bagatelle de 200 000 personnes et qui réunissait justement ce public en streamant Survival Craft, l’écart était indéniable, même avec tout le battage autour d’Almond.
« Ouais… Zelo joue vraiment dans une autre catégorie. »
Malgré tout, Zelo s’était taillé sa place au Village de Cheese. Il créait l’engouement à sa manière et savait divertir ses spectateurs.
« Faut que je fasse décoller Almond. »
Pour être claire, Ji-Ah ne gagnait rien à monter les vidéos en temps réel. La hausse de l’audience du live d’Almond ne lui rapportait pas un sou, mais elle avait commencé comme fan. Pour elle, l’enjeu dépassait les simples revenus.
« Toutes ces comparaisons commencent à me taper sur les nerfs. »
[La Bande de Nut fait juste du bruit. Zelo l’écrase côté audience mdr]
[Les spectateurs de Zelo sont complètement tarés]
[Mdr, l’arc farm de Zelo, ça c’est du contenu de GOAT]
[Zelo qui attrape les PNJ par le col en direct, ptdr]
À première vue, les événements comme celui du Village de Cheese ressemblaient à des festivals, mais en coulisses, c’était le champ de bataille.
[Tu regardes encore ce faux Zelo complètement dépassé ?]
[Almond devrait battre Bubblegum avant de rêver de Zelo mdr]
[Zelo n’a que les chiffres. Aucun fond.]
[Bande de Nut contre les fans de Zelo ? Allez, que ça parte en vrille !]
La montée en puissance de la toxique Bande de Nut, le fan-club d’Almond, se heurta de plein fouet aux Zellys, le fan-club dominant de Zelo.
[Collision de légendes débloquée mdr]
[J’aurais jamais cru les voir s’affronter pour de vrai]
Jusque-là, leurs chemins ne s’étaient pas croisés. Tous les regards étaient tournés vers le streamer qui attirerait le plus l’attention et dominerait cet événement collaboratif aux allures de jungle. Même si les streamers eux-mêmes ne cherchaient pas à l’emporter, leurs fans, eux, ne se gênaient pas. Ji-Ah ne faisait pas exception.
« Tout ce qu’on a à faire… c’est égaler l’audience du live de Zelo. »
Elle se lança dans le montage avec une concentration désespérée.
« C’est bon. »
En moins d’une heure, elle avait monté l’extrait et l’avait mis en ligne.
[Short : Même les constellations sont obsédées par moi (sans Face ID)]
Elle ajouta un commentaire épinglé.
— Il est toujours en live ! Venez voir Almond, le roi du chaos du Village de Cheese, en action ! (lien) <<< Cliquez !
└ Attends, le roi du chaos ?? C’est quoi ce contenu ??
└ Yu Sang-Hyeon est devenu le roi du chaos ?? J’ARRIVE.
└ C’est le roi du chaos, pas le roi du bordel, bande de vicieux mdr
D’autres commentaires commencèrent à apparaître.
— Les constellations sont obsédées par lui… il serait pas secrètement apparenté à Yu Joong-Hyuk ?
└ Mdr, bien vu
└ Attends, maintenant que tu le dis, ils ont le même nom de famille
— C’est dingue, ce montage était complètement fou
— Moi aussi, je veux lancer ma Bombe spirituelle !
Satisfaite, Ji-Ah se rallongea pour regarder le live d’Almond.
« Je commence à piquer du nez… Je me demande de combien ça a fait grimper son audience. »
À l’époque de Ghostwo Busters, cette stratégie avait très bien marché. Elle était optimiste.
« Hein !? »
Ji-Ah se redressa brusquement, comme un ressort comprimé.
« C’est quoi, ce bordel ?! »
***
« C’est quoi, ce bordel ?! »
Le même cri retentit dans tout le Village de Paprika.
« On ne peut vraiment pas faire de farm ?! »
Le sol était si riche en minerai de fer que les cultures refusaient de pousser.
« C’est beaucoup trop inefficace. Autant payer un PNJ pour avoir à manger ou chasser des monstres. »
Importer de la terre de l’extérieur du village ne servirait à rien. Les terrains alentour étaient tout aussi stériles. Il faudrait aller bien plus loin.
« Hé ! Par ici ! »
Une voix appela les villageois.
[Parsley]
Au centre de ce qu’on appelait désormais la Place du Deuil se tenait un streamer spécialisé dans Survival Craft. Les villageois lui avaient eux-mêmes donné ce nom ; d’innombrables joueurs avaient péri à cet endroit. Parsley se mit à creuser.
Floc.
« Regardez cette terre. »
Elle brandit une terre noire, sans pareille.
[Terre fertile]
Tous se rassemblèrent autour d’elle et fixèrent l’étiquette, stupéfaits.
« Qu-Quoi… ? »
« Pas étonnant que notre farm soit complètement pourri… »
« Ça existe, un truc pareil ? Sérieux ? »
La plupart des habitants de Paprika n’avaient jamais vu la moindre terre ordinaire. Ils étaient non seulement sous le choc, mais aussi profondément démoralisés.
« Ça vient d’ici ? Creusons-en davantage et partageons-la pour les cultures du village ! »
Parsley secoua la tête. « Non. »
« Pourquoi ? C’est parce que c’est un endroit sacré ou un truc du genre… ? »
« Non, ce n’est pas ça. C’est juste qu’il n’y en a… pas assez. »
« Pas assez ? »
« Il ne reste qu’une douzaine de blocs environ. »
« Quoi ? Mais tu viens de creuser tout ce coin ! »
Un vaste cratère s’étendait derrière elle, preuve évidente qu’une quantité phénoménale de terre avait été excavée.
« C’était déjà comme ça quand je suis arrivée. »
« C’est lui qui a fait ça. » Elle baissa la tête. « Ce type inconnu a tout pris. »
Les regards de tous les villageois s’assombrirent.
« C-Cet enfoiré sans honte ! Il a même pris la terre nourrie de notre sang ?! »
« Attendez… on nous a utilisés comme engrais ? »
Parsley soupira. « Utilisons au moins ce qui reste. Cette terre… c’est littéralement notre sang et notre sueur. Respectons-la. »
« T-T’as raison. Littéralement. »
La métaphore n’avait jamais été aussi littérale. Les villageois baissèrent la tête en signe de deuil.
Parsley les observa et fit une autre proposition. « On ne pourra pas cultiver au-delà de ces douze blocs. Devenons tous mineurs. »
« M-Mineurs ? »
« Ouais. Comme ça, on pourra refaire notre équipement. Avec un tout petit peu de compétence en Survival Craft, les mineurs s’en tirent mieux que les agriculteurs. Les risques sont élevés, mais les gains aussi. Il suffit d’esquiver les monstres en creusant. »
« M-Mais Parsley, on a tout perdu ! On n’a plus d’équipement ! » lança Black Pepper sur le côté, visiblement frustrée.
« Si on mine sans équipement et qu’on meurt, on devra tout reprendre depuis le début ! »
Tous savaient que les mineurs qui mouraient perdaient tout. Ils n’avaient ni équipement, ni réserve, ni pitié, ni solution.
« Alors, ne mourez pas. »
Les regards de tous vacillèrent.
« On a une autre option ? »
Personne ne répondit. Telle était désormais leur réalité, aussi sombre qu’un tunnel de mine.
« Merde. »
« Tout ça à cause de ce foutu Chevalier dragon… »
« Attention ! Hé ! Tout le monde, par ici ! » Orange Juice accourut, à bout de souffle.
Il revenait tout juste d’une réunion avec Shrimp, le nouveau chef de facto du village.
« Le conseil est d’accord. La mine est la solution. On a assez de fer dans les mines locales pour refaire notre équipement rapidement. D’après nos éclaireurs, le Village de Cheese utilise encore des outils en bois. On peut toujours l’emporter si on creuse l’écart dès maintenant. »
Il reprenait ce que Parsley venait de dire, mais Orange Juice et Shrimp avaient un plan plus ambitieux.
« On ne pourra probablement pas battre directement le Chevalier dragon. »
« Ouais… »
« Alors, on s’en prend d’abord au Village de Cheese. »
« Attends, quoi ? »
« Exactement. On va s’en servir pour bâtir nos fondations… » Orange Juice exposa la stratégie.
« Ooooh… »
« Ah ouais ? »
« Maintenant que tu le dis… ouais. On ne peut pas juste foncer tête baissée sur le Chevalier dragon. »
Première étape : écraser Cheese. Deuxième étape : détrôner le Chevalier dragon. Tel était leur nouveau grand plan.
« Pour ça, il faut qu’on devienne tous mineurs. »
Clac.
Orange Juice posa une pile de pioches préparées par Shrimp.
« A-Attendez. Celles-là… »
« Vous avez… fabriqué tout ça ? »
« Ouais. »
« Waouh. »
[Pioche en fer]
Même au début du jeu, fabriquer une seule pioche de mineur en minerai de fer demandait de sacrés efforts. Et voilà qu’on leur en distribuait gratuitement.
« Maintenant, on est tous dans le même bateau. » Orange Juice prononça ces mots d’un ton solennel et convaincu.
« Kuh… C’est ça. »
« Une loyauté sans faille ! »
Clac !
Tous levèrent leurs pioches à l’unisson.
Orange Juice lança d’une voix tonitruante : « Nous sommes nés à des jours différents, mais nous mourrons ensemble !! »
« Ensemble !! »
« UAAAAHHH !! »
Clang !
D’innombrables pioches se dressèrent vers le ciel. Paprika s’était unie autour d’un ennemi commun : Almond.
Le producteur Jang, qui suivait le flux, se gratta la tête. « C’est… exactement le contraire de ce qu’on avait prévu, non ? »
« C’est vrai. On voulait que le Village de Cheese s’unisse face à l’agression de Paprika… »
« Ahem. Bon, ça reste spontané. Laissons faire. »
« On n’a pas vraiment le choix, de toute façon. »
L’équipe de production avait défini le cadre du Village de Cheese, mais les streamers contrôlaient le récit. Toute tentative d’intervention briserait l’immersion, autant pour les spectateurs que pour les streamers. Tout au plus pouvaient-ils discrètement orienter les choses en coulisses, mais jamais intervenir directement.
***
Pendant ce temps, au Village de Cheese, tout le monde criait la même chose.
« De la Terre fertile ? »
« Attends, ça existe vraiment ? »
« La terre légendaire ?! »
« Il existe une terre divine ?! »
« Il a trouvé le One Piece avant Luffy ?! »
L’histoire se déforma de plus en plus, mais la nouvelle commença à se répandre dans tout le village.
« La Ferme parfaite existe !!! » s’écria Acorn Jelly à pleins poumons, fou de joie que sa théorie ait été confirmée.
À ce stade, impossible de ne pas en avoir entendu parler.
« Waouh. Tu l’as trouvée où ? »
« Oppa, sérieux ? Laisse-nous juste la voir une fois, s’il te plaît. »
« Waouh. Je peux juste jeter un œil ? »
Les autres villageois se ruèrent vers Almond, le suppliant de leur montrer la terre. Il recula d’un pas par réflexe.
« Ils sont à ce point obsédés… »
Leur convoitise pour la Terre fertile était bien plus féroce qu’il ne l’avait imaginé.
« O-Oppa ? Pourquoi tu recules ? »
— Miho fait peur mdr
— Le farm est devenu beaucoup trop sérieux
— Ils cultivent quoi, au juste ? Sérieux, ça n’a plus rien à voir avec des récoltes
— Ils ont un regard de fous mdr
C’était la nature humaine. Quand les gens se lançaient dans quelque chose, ils ne voulaient pas seulement s’y adonner. Ils voulaient gagner. À tout le moins, ils voulaient battre leur voisin agriculteur. C’était devenu une compétition discrète, comme les concours d’entrée à l’université, mais version agriculture.
— Black Tea a déjà deux caisses. Miho est un peu lente~
— Bubblegum, c’est pratiquement une patate, il n’a qu’à s’enterrer dans son champ.
— SweetRadish a un rendement dingue en ce moment. Trois caisses entières de patates douces.
Avec ce genre de commentaires qui circulaient dans le chat, difficile de ne pas sentir la pression.
« Si… si seulement j’avais de la Terre fertile… ! »
« De la Terre fertiiile… huuurgh… »
— Des zombies mdr
— Des zombies fertiles, je suis mort de rire
— Ils ont perdu la tête mdr
— Tout le monde est devenu fou
Dans un monde aussi délirant, quiconque n’était pas tout aussi déjanté était condamné. Almond en arriva à cette conclusion.
« Un instant. Je vais vous la sortir. »
« Oh ! »
Shwing.
Au lieu de la terre, Almond dégaina son épée.
« Hiii ! »
En voyant une épée de fer pour la première fois, ils écarquillèrent les yeux. Quelques-uns poussèrent un cri de surprise.
« Reculez. Tout le monde, en arrière. »
« Doucement, doucement ! »
— PTDRRRR
— Il a pas dit qu’il sortait la terre ?!
— Tout ce qu’il dit, c’est des mensonges mdr
— J’ai sursauté aussi mdr
La foule recula un peu.
« Tenez. »
Pouf.
Almond déposa le cube de Terre fertile dans sa main. Des exclamations fusèrent autour de lui.
« Ooooooh ! »
« Waouh. Incroyable… »
« Putain, c’est quoi, ça ? C’est cinq fois mieux que la terre normale ? »
Ils consultèrent les informations de l’objet et n’en crurent pas leurs statistiques.
« J-Je l’achète ! Combien ? »
« Vends-la-moi ! Je t’en prie ! »
Frouch !
Malgré son épée, ils se ruèrent de nouveau sur lui.
« Oppa ! Vends-la-moi ! J’ai failli m’évanouir à force de t’encourager pendant le championnat du monde ! »
« Ramène pas la vraie vie là-dedans, sis ! »
« Mets-la aux enchères ! Aux enchères !! »
Ce fut le chaos total.
« Je devrais en demander combien, au juste ? »
Almond n’avait aucune idée de son prix sur le marché local.
Le serveur n’en était qu’au jour un. Aucune économie ne s’était encore mise en place.
« Pour l’instant… » Il rangea la terre dans son inventaire et leva la main. « Je me déconnecte. »
« Hein ? »
Bip.
[Déconnexion]
Almond disparut soudainement du village, sans prévenir.
« QUOI ?! »
« NOOOOOON !!! »
« Tu pars déjà ?! »
« IL HABITE OÙ ?! »
« Dis-nous juste où tu l’as déterrée !!! »
— ?
— Je suis au bout de ma vie mdr
— Attends, quoi
— On s’est fait avoir
— Tu termines déjà le live ?!
— Je viens juste d’arriver grâce aux shorts T_T