Chapitre 959
Frouuuuch !
Le Souffle du dragon embrasa l’écran. Chaque moniteur montrait sous un angle différent le torrent de flammes qui rugissait à travers le village.
« Hein !? »
« Quoi ? »
Le réalisateur Jang et Park Oh-Hoon restèrent bouche bée. En fait, ils n’étaient pas les seuls : toute l’équipe de production était figée, incrédule.
« M-Mais qu’est-ce qui se passe, bon sang ? »
« Si ça arrive… »
« Oh mon Dieu. »
Les murmures fusèrent les uns après les autres, jusqu’à ce que le réalisateur Jang enfonce le dernier clou. « On… on est foutus. »
Ploc.
Le bonbon au raisin qu’il suçait glissa de sa bouche et tomba par terre.
« Qu’est-ce qui va arriver à la croissance économique de Paprika, maintenant ? »
Le Village de Paprika avait été quasiment anéanti. Il était censé tenir tête au Village de Cheese grâce à sa grande puissance de combat et à ses pillards agressifs, afin de maintenir la tension. Les producteurs avaient besoin qu’il leur fournisse du suspense.
« On a pris du retard… de quoi ? Au moins trois jours ? »
« Trois ? Attends, tu veux dire en temps réel ? »
« En temps réel. »
Le serveur devait tourner environ deux semaines. Ce n’était pas officiel, mais ils s’étaient accordés à dire que prolonger davantage serait abusif. Ils avaient désormais trois jours de retard.
« Ils ne sont pas juste morts. Ils ont laissé tomber tout leur équipement… »
« Ils ne peuvent pas aller le récupérer ? »
Bien sûr, leurs armes et leurs armures perdraient un peu de durabilité, mais c’était toujours mieux que de les perdre à jamais. Mais trois jours de retard, n’était-ce pas un peu dramatique ?
« Comment ? Almond est en train de tout prendre, là. »
Le réalisateur Jang, qui n’était pas connu pour son œil aiguisé en matière de jeux, n’avait pas compris qu’Almond avait survécu.
« Q-Quoi !? C-Comment il a survécu, bon sang ?! »
« Il avait le malus Arrêt du temps, qui le rendait immunisé contre le feu. »
« Quand est-ce que les villageois vont revenir ?! »
« Euh… il faut environ quinze secondes pour réapparaître. Ensuite, ils doivent revenir en courant. Tout à l’heure, ils mouraient chacun leur tour, donc il y avait toujours quelqu’un sur place. Mais maintenant… ils sont tous morts en même temps. »
« Hein ? »
Un autre membre du personnel intervint derrière eux : « Cette Terre fertile qu’Almond est en train de prendre, j’ai entendu un des développeurs dire qu’elle était super importante ! Vous devriez voir ce que racontent les gens du Village de Cheese ! »
Almond s’éloigna tranquillement avec la précieuse Terre fertile, comme si de rien n’était.
« C’est pas un énorme problème ? »
« Ouf… » Le réalisateur Jang se gratta la barbe. « Je ne sais plus. Après tout, c’est pas justement le principe du jeu ? Hahaha. »
Il se contenta d’en rire. Survival Craft avait toujours été un joyeux chaos. Tout l’intérêt était de voir comment les joueurs allaient y réagir.
« Ils trouveront une solution. Ils feront nuit blanche et farmeront pour rattraper leur retard. Voyons plutôt ce qui va se passer. »
Pendant ce temps, le Village de Paprika tenait déjà une réunion de crise.
« On ne peut pas laisser passer ça. Ce salaud inconnu… il pourrait revenir. »
« On ne devrait pas se plaindre aux développeurs ? Qui met un Chevalier dragon dans le jeu dès le premier jour ?! »
« Et comment on obtient cette classe ? On devrait essayer de la débloquer, nous aussi ? »
« Sœurette, regarde notre équipement. Tu veux qu’on passe en mode pauvres comme des dragons ? »
Ils avaient tout compris de travers.
« C-Chevalier dragon… ? »
L’équipe de développement se gratta la tête, gênée. Si la confusion se répandait, les joueurs risquaient de s’engager dans une voie complètement erronée.
Dans les heures sombres, un héros finissait toujours par surgir. Paprika avait le sien. Quelqu’un bondit sur une table et prit la tête de la discussion.
Boum !
« Bon ! Première chose, il faut récupérer notre équipement. Nous… » C’était Shrimp, un streamer qui avait autrefois créé des serveurs sur Survival Craft. « Personne ne se déconnecte cette nuit ! On va farmer jusqu’au matin ! Ce salaud a tout pris, et nous, on n’a plus rien ! »
Bam !
Il sauta sur la table et lança son discours d’une voix forte. S’ils voulaient rattraper leur retard, ils devraient tout sacrifier au farm, eux compris.
« Si on veut voir un miracle dans cette terre désolée, il va falloir se retrousser les manches ! »
Les autres villageois acquiescèrent d’un air solennel.
« Il a raison. »
« J’ai l’impression d’avoir déjà entendu ce discours. C’était dans un manuel d’histoire contemporaine ou quoi ? »
Son discours leur donna une étrange impression de déjà-vu, mais Shrimp avait raison. Il ne leur restait que leurs mains nues.
« À partir de maintenant, on va reconstruire un nouveau village ! »
« Waouh ! Le Mouvement pour une nouvelle économie ! »
« On doit changer pour devenir plus forts ! Le véritable ennemi, c’est cet étranger ! Ce soi-disant Chevalier dragon ! Souvenez-vous de ce jour, tout le monde ! N’oubliez pas notre colère ! Ne pardonnez jamais !!! »
« OUAIIIIIS !!! »
On se serait cru à un rassemblement politique : la colère flamboyait dans les yeux de chaque villageois.
« Shrimp ! Shrimp ! Shrimp ! »
« Je ne me déconnecte pas cette nuit ! C’est les heures sup’, bébé !!! »
« Ces salauds de Cheese et ce petit merdeux de Chevalier dragon ! Vous êtes tous morts ! »
« N’oublions pas le sang versé sur cette terre !! »
« Je suis peut-être né avec une cuillère en fer dans la bouche, mais mon gamin aura une cuillère en obsidienne !! »
La débandade causée par Almond ne fit que les renforcer.
***
Pendant ce temps, le paisible Village de Cheese, où Almond n’avait jamais mis les pieds, baignait dans la douce lumière du soleil. Les champs avaient l’air calmes et idylliques, mais cela ne voulait pas dire que tout était parfait. Quelques incidents s’étaient produits.
D’abord, il y avait eu la crise des sols. Ne connaissant pas le fonctionnement du système agricole, les fermiers avaient planté leurs graines sans comprendre les mécanismes du jeu. Ils les avaient toutes gâchées. Le problème venait d’un PNJ en particulier.
« Je te le dis ! Ça ne suffit pas de planter pour récolter ! »
Zelo secoua par le col Big Farm, le PNJ chargé des terres du village.
Big Farm gérait toutes les terres du village : il répartissait les parcelles, s’occupait des ventes et attribuait les propriétés. Dans le monde réel, il aurait été l’équivalent d’un agent immobilier monopolistique. En gros, c’était le propriétaire des terres. Mieux valait ne pas s’en prendre à lui, pourtant Zelo le tenait par le col et le secouait comme une poupée de chiffon.
Était-ce parce que Zelo était le streamer le plus regardé du moment ? Non, les PNJ se fichaient du nombre de spectateurs. Zelo était simplement furieux à ce point.
Frrt. Frrt.
Zelo grogna en secouant le pauvre PNJ. « Réponds, bon sang ! »
— LOL arrête de le secouer~
— Le gars s’est fait arnaquer par un PNJ
— C’est quoi ce délire ? Remboursez tout !
Il était persuadé de s’être fait escroquer.
« Tu m’as dit que cette terre était bonne pour l’agriculture ! »
Big Farm garda son expression placide, semblable à celle d’un Bouddha. Il écarta doucement les mains de Zelo et répondit d’une voix lente : « On peut la cultiver, n’est-ce pas ? Aucune restriction légale n’interdit les activités agricoles sur cette terre. »
« L-Légalement ? Quel village paumé a des lois ? Tu veux dire que tu parlais juste de ce qui était légal ?! »
« Bien sûr, je me suis contenté de dire que l’agriculture était autorisée. Quant à savoir si elle portera ses fruits… cela dépend du ciel. » Big Farm hocha sereinement la tête, les mains jointes comme pour prier. « Que la bénédiction de Bouddha soit avec vous. »
— Mais quoi, il vient de faire une prière ? Mdr
— Il était moine depuis le début ?
— LOL j’y crois pas, il a invoqué Bouddha
— La récolte ratée de Zelo, c’était la volonté divine
— Kyaaa
— En vrai, il a pas tort LOL
La colère de Zelo ne fit que grandir.
« Raaah, si je continue à parler avec ce type, je vais finir par devenir un Bouddha, moi aussi ! »
— Mdr, interaction légendaire avec un PNJ
— J’en peux plus de ce type LOL
— C’est une épreuve d’illumination LOL
« Et si vous deveniez un Bouddha, ne serait-ce pas suffisant ? »
Cette réplique de sage laissa Zelo sans voix un bref instant, mais il n’en avait pas fini.
« R-Regarde ça ! Cette terre… non, ce n’est même pas de la terre. C’est du sable ! »
Frrt.
Des morceaux de terre s’effritèrent entre ses doigts.
Big Farm en ramassa un, l’examina et pencha la tête. « Cette terre a un taux de récolte de douze pour cent. Ce que j’ai dit reste exact. »
« D-Douze pour cent ?! »
— LOL douze pour cent, j’en peux plus
— Big Farm ressort encore son baratin de grand groupe
— Tu plantes dix graines, t’as peut-être une récolte. Jour de chance ? T’en as deux. Incroyable.
— C’est du pur RNG mdr
« En effet. D’un point de vue légal, l’agriculture est autorisée sur votre terre. Et ce sol offre une probabilité considérable d’obtenir une récolte. »
L’avatar de Zelo devint rouge vif, reflétant la fureur qu’il ressentait dans le monde réel. « Toi… espèce de… ! »
Clac !
Zelo perdit son sang-froid et se mit à le frapper avec un bâton. « Douze pour cent ?! Tu appelles ça de l’agriculture ?! »
Clac !
« Fais venir ton Boss ! T’es qu’un intermédiaire ! Je veux voir le propriétaire ! »
Bam !
— HAHAHAHAHAHAHAHA
— Oh mon Dieu
— C’est de l’or en barre
— La justice a été rendue !
— Une vraie Karen en puissance, mdr
— Il a vraiment une énergie de « Faites venir le responsable ! »
La tête de Big Farm ballottait à chaque coup, mais il restait imperturbable. « Je vous prie de ne pas m’entraîner dans la tentation. »
Lentement, il passa la main derrière son dos et en sortit quelque chose. Le propriétaire des terres devait avoir les poches bien remplies. L’arme qu’il tira brillait d’une lueur étrange.
Vroooom…
Dans ce village, les épées de pierre étaient déjà considérées comme du matériel haut de gamme.
Zelo recula aussitôt. « O-Oh ! J-Je ne savais pas que tu étais ce genre de type. »
— LOL quel retournement de veste
— Zelo fait un speedrun de retraite
— Il a vraiment fait volte-face, mdr
« Si je vous frappe avec ça, vous avez environ dix pour cent de chances de mourir sur le coup. Que pensez-vous de cette probabilité ? »
« W-Waouh ! C’est énorme ! Vraiment énorme ! »
« Et douze pour cent, c’est encore plus élevé, vous ne trouvez pas ? »
« B-Bien sûr ! Deux pour cent de plus ! C’est presque Lucky Big Farm ! »
« Alors, le problème est réglé ? »
« O-Oui. Complètement. »
— Lucky Big Farm, je pleure
— Il a résolu le problème avec de la logique, mdr
— Mais c’était quoi, cette épée ?
— On ne plaisante pas avec un propriétaire foncier, mdr
Les poings de Zelo tremblaient. Le chat se moquait de lui. Un PNJ arrogant l’avait humilié et il se retrouvait avec une terre ruinée par un mauvais sol et des graines gâchées.
« Ha… » Il faillit craquer sur-le-champ. « Tout le monde. Je renaîtrai de cette terre maudite et je me vengerai. »
Qui était-il ? Le streamer le plus populaire, celui qui attirait le plus de spectateurs. Pour lui, c’était le début d’un nouvel arc narratif, l’histoire d’un retour triomphal.
« Je vais tout reprendre depuis le bas de l’échelle. Vous me suivez ? »
— ?
— Qu’est-ce qu’il nous prépare encore, mdr ?
— Qu’est-ce qu’il va faire ?
« J’arrête l’agriculture. Je vais devenir mineur. »
Il choisit de devenir mineur.
— Il a vraiment touché le fond, mdr
— Non, genre, le fond de la mine
— Il le pensait au sens littéral, mdr
Le minage était le métier le moins coûteux. Il suffisait aux joueurs d’une pioche pour commencer à creuser sous terre. Ça avait l’air économique, mais c’était risqué.
Les mines étaient en gros des donjons remplis de monstres. Si quelqu’un se faisait surprendre en train de creuser, il pouvait mourir sur-le-champ et perdre tout ce qu’il avait récolté, voire son propre équipement. C’était l’un des métiers les plus éprouvants.
« Un gars qui n’a rien… C’est tout ce qu’il me reste. »
— Du contenu sur le travail manuel à son apogée
— Hé ! Prends une pelle et ramène-toi !
— Si t’as aucune compétence, va creuser~
Dupé par Big Farm et dépouillé de tout, Zelo n’eut pas d’autre choix que de miner. Son avenir s’annonçait difficile, rythmé par d’interminables errances dans des cavernes obscures. Mais au cœur de son désespoir, il entrevit une occasion.
« Attends un peu… notre village n’a pas de minerai. Tout le monde ne pense qu’à la nourriture. Je serai riche si je rapporte ne serait-ce que quelques morceaux de fer. »
— Oh
— C’est plutôt malin
— Zelo le businessman ?
— Businessman Zelo ! Businessman Zelo !
— Franchement, c’est pas une mauvaise idée
Survival Craft était présenté comme un jeu tranquille, mais les combats contre les monstres étaient inévitables.
« Quand la nuit tombe, les monstres sortent. Et là, qu’est-ce qu’on fait ? »
À terme, les villageois, le ventre plein de récoltes, voudraient plus de puissance. Zelo se doutait qu’ils auraient besoin d’armes, et pour fabriquer des armes, il fallait du fer.
« Je vais extraire tout le minerai ! Je vais en faire un monopole ! »
— Ouaaaais
— C’est partiiii~
— Zelo ! Zelo ! Zelo !
— Le roi du fer, Zelo !
Sa prédiction était juste… ou presque. Il y avait une chose qu’il ignorait.
« Enfin, j’ai atteint le village. Ça m’a pris une éternité. »
— T’es juste lent, mdr
— Libère-toi de tes attachements, et le voyage te semblera plus court…
— C’est loin seulement parce que tu transportes tout ton inventaire, mdr
Une énorme cargaison de minerai de fer était déjà en route depuis une contrée lointaine.
Boing, boing, boing.
Almond dévala une petite colline en sautillant et arriva aux portes du village.