Chapitre 685
OrangeKing ne put s’empêcher de hurler : « Aaaah ! Les Vikings morts rattrapent les soldats vivants de Joseon !! »
— Mais c’est vrai, mdr
— Comment c’est arrivé ?
— Qu’est-ce qui se passe ?
Les Vikings, qu’on croyait morts, s’étaient relevés et décimaient les soldats de Joseon qui gardaient la vallée. Une fois la distance réduite, même les archers d’exception de Joseon ne pouvaient pas leur résister.
« Aaaah ! Ils se font massacrer ! »
« Ça ne sert à rien, même s’ils leur tirent dessus à bout portant ! »
Les archers ne pouvaient pas tuer rapidement les Vikings sans charger complètement leur concentration et leur décocher une flèche en pleine tête.
— Il faut combien de coups pour les tuer ? Putain
— Faut les toucher pile au milieu ?— Sérieux, ils ont une santé de malade
Les spectateurs étaient tout aussi perplexes. Voir les Vikings courir avec des Flèches plantées dans le corps avant de décapiter les archers avait de quoi choquer.
— ???
— Putain
— Foncez pendant la deuxième ère, et c’est la mort assurée
— Waouh, mdr
— C’est ça qu’ils affrontent depuis le début ?
— Almond… le GOAT… s’en est rendu compte trop tard…
— Mais où est passé Almond ?
« Après de longs débats, on estime qu’il faut charger au moins deux secondes pour les tuer. Et encore, c’est avec les dégâts supplémentaires que les archers infligent à l’infanterie ! »
« Et il faut leur tirer dans la tête, c’est ça ? »
« Oui, plus on touche près du centre, plus on fait de dégâts ! Mais dans une vraie compétition nationale, on ne peut pas toujours tirer avec autant de précision ! »
Le mieux qu’ils pouvaient espérer, c’était d’atteindre un Point vital, puisque leur adversaire était lui aussi un joueur de compétition nationale. Pour tuer en un coup, il leur fallait charger plus de deux secondes.
« Tirer sans charger complètement, ça prendrait toute la journée ! Il leur faut des arcs composites ! »
« Ah, les archers de Joseon battent en retraite ! Enfin, s’ils arrivent à fuir… Hein ? »
OrangeKing remarqua quelque chose d’inhabituel sur ce champ de bataille désespéré.
« Qu’est-ce que c’est que ça ?! »
— ??
— Quoi ?
— Waouh, qu’est-ce qu’il va vite, mdr
— Qu’est-ce qui se passe ?
Les spectateurs mirent un peu de temps à comprendre. La plupart trouvèrent simplement drôle de voir quelqu’un courir aussi vite. Seuls ceux qui connaissaient très bien l’Empire Civil se posèrent des questions.
— Comment il fait ça ?
— C’est un bug, c’est sûr
— ??
Même eux ne parvenaient pas à en trouver tout de suite la cause. OrangeKing non plus ne comprit pas sur le coup. Malgré sa longue carrière de commentateur, il avait affaire à un jeu différent. Il ne pouvait pas prévoir une variable aussi inédite que celle que Cookie avait préparée.
***
« Pour les vaincre grâce à leurs compétences au combat, tout repose sur Almond », expliqua Cookie aux deux commandants pendant leur briefing stratégique.
Do-Joon, qu’on appelait aussi Coffee, intervint : « Almond ? C’est vraiment lui, la clé de cette stratégie ? »
Coffee tenait Almond en haute estime, mais en faire la pièce maîtresse d’une stratégie, c’était autre chose. Almond était clairement un soldat d’élite, pas un commandant.
« En plus, il n’aime pas qu’on le mette au centre de l’attention. »
D’après ce que Coffee avait pu observer, Cookie s’abstenait volontairement de trop complimenter Almond. Il attribuait toujours les succès à toute l’équipe et parlait rarement des exploits personnels d’Almond. Il n’avait jamais dit explicitement pourquoi, mais, en tant que commandant, Coffee le devinait facilement.
Cookie craignait qu’Almond ne prenne trop d’importance au sein de l’équipe. L’arrivée d’une nouvelle figure puissante dans une organisation déjà en place entraînait souvent des problèmes. En tant que commandant en chef, Cookie évitait de trop glorifier Almond pour ne pas en provoquer.
« Et maintenant, il en fait la pièce maîtresse ? »
Pourtant, Cookie semblait prêt à enfreindre cette règle qu’il suivait depuis si longtemps, pour ce match.
« Almond ne commandera pas l’opération, mais elle sera menée autour de lui. »
Cookie leur expliqua les tirs courbes et la stratégie de la vallée. Les deux commandants en second n’eurent d’autre choix que d’acquiescer.
« Ah… »
À l’entendre, on aurait dit que la stratégie visait surtout à enseigner les techniques d’Almond, plutôt qu’à en faire la pièce maîtresse. Les deux commandants en second comprenaient, mais la réalité était tout autre.
Cookie ajouta : « Je n’en ai pas parlé aux archers, mais je pense que la ligne de défense de la vallée finira par céder. »
Cookie avait déjà prévu quand la ligne de défense de la vallée serait percée. Il avait aussi anticipé la suite. Au cœur de son plan se trouvait…
« À ce moment-là, quelqu’un devra les retenir aussi longtemps que possible. »
Il leur fallait quelqu’un en particulier.
« Quelqu’un ? Almond ? Tout miser sur les capacités d’une seule personne… » Barum exprima cette fois ses réserves.
Élaborer une stratégie en partant du principe qu’Almond pourrait gagner du temps lui semblait trop risqué. Une stratégie ne pouvait pas reposer à ce point sur un seul individu. Ça avait toujours été la philosophie de Cookie. Aujourd’hui, il semblait pourtant renier ses propres principes.
« C’est vrai. Je le pense aussi, et je le crois toujours. »
« Alors… ? »
« Il ne s’agit pas seulement de compter sur les capacités d’Almond. Il faut lui donner les moyens de les déployer. Je n’en ai pas parlé aux soldats non plus. »
Cookie insista sur ce point. Barum et Do-Joon en tirèrent deux conclusions. D’abord, il valait mieux que les soldats ne soient pas au courant. Ensuite, Cookie ne voulait pas montrer ouvertement qu’il misait autant sur Almond pour cette opération.
Après tout, c’étaient les joueurs qui accompliraient ces tâches, et Almond était encore un nouveau venu. Certains seraient déjà vexés d’apprendre son tir courbe.
Si le commandant comptait autant sur Almond pour une stratégie, cela risquait de nuire au moral de l’unité. Mieux valait laisser les résultats d’Almond parler d’eux-mêmes, pour que tous finissent par l’accepter naturellement.
Comme toujours, Cookie voulait que les autres reconnaissent Almond d’eux-mêmes.
« Ça pourrait être le tournant décisif. »
Coffee demanda : « Comment comptes-tu lui donner les moyens d’agir ? Une seule personne ne peut retenir l’ennemi qu’un certain temps. »
Cookie acquiesça, puis fit une déclaration stupéfiante.
« En lui donnant des ailes. »
« Comment… ? »
« Almond ne sera pas un archer. »
Les deux commandants sursautèrent.
« Quoi ?! »
S’il n’était pas archer, alors qu’allait-il être ?
***
OrangeKing cria, surexcité : « Almond !!! C’est juste un soldat barbare !! Comment c’est possible ?! »
« Quoi ?! Un soldat barbare ?! OrangeKing, qu’est-ce que ça veut dire ?! »
« Ça veut dire qu’Almond n’a pas suivi l’entraînement des archers ! Il est au chômage !!! »
OrangeKing se leva de son siège de commentateur. Il était tellement à bout de souffle qu’il peinait à s’expliquer.
— Les chômeurs, ça fait peur, les gens
— Quel commentateur extrême, mdr
— Oh mon Dieu
— On dirait que sa tête va exploser, mdr
« Donc ! La classe d’Almond, c’est simplement soldat de mêlée ! C’est pour ça qu’il est plus rapide que les soldats à distance ! »
« Oui ! »
« Voilà pourquoi les Vikings n’ont pas réussi à le rattraper, même avec la capacité de leur faction ! »
— Waouh
— C’est dingue, mdr
— Mais
— Comment ?
— Mais s’il est toujours dans une classe de la première ère, il n’a aucun avantage, pas vrai ?
Être un soldat barbare donnait à Almond la vitesse d’une unité de mêlée. Tout le monde repensa aussitôt aux Flèches qu’il avait tirées jusque-là.
« Mais il tirait des Flèches depuis tout ce temps. Comment peut-il être barbare… ? Ah ! Ils lui ont juste donné un Arc, c’est ça ? »
« Exactement ! Quand l’Arc est apparu, on le lui a donné sans changer sa classe ! »
Dans l’Empire Civil, le changement de classe et la fabrication d’armes étaient deux choses distinctes. Selon la civilisation, une même arme pouvait appartenir à des classes différentes. Almond utilisait un Arc, mais n’était pas considéré comme un archer.
« Alors, ses Flèches ne sont pas illimitées… »
Dans ce cas, il ne pouvait pas en tirer à volonté.
« C’est pour ça qu’il prenait des Flèches dans le carquois des autres soldats ! Eux en ont à l’infini ! »
Et ce n’était pas la seule restriction.
« En plus, il n’a pas les dégâts supplémentaires contre l’infanterie ! »
Il ne possédait pas toutes les caractéristiques communes aux archers dans l’Empire Civil.
« Donc ! Il doit tirer juste ! Et charger complètement sa concentration pendant trois secondes ! »
« Oh ! Le trait Concentration fonctionne quand même ? »
« Oui ! Le trait Concentration est une capacité de faction de Joseon ! Il s’applique à l’Arc lui-même ! C’est pour ça que même les ouvriers des tours peuvent tirer en se concentrant ! C’est une capacité de faction puissante ! Mais je ne l’avais encore jamais vue utilisée comme ça !!! »
Almond parcourait le champ de bataille avec moins de Flèches, qui infligeaient aussi un peu moins de dégâts.
— Waouh
— Il s’est battu comme ça depuis le début ?
— Incroyable
— Juste pour aller plus vite… waouh
— ??? Avec des tirs courbes et sa vitesse… il peut tuer n’importe qui
« Tant qu’on ne l’attrape pas, Almond peut tout gérer ! Ils doivent vraiment avoir une confiance aveugle en lui ! Et maintenant, les Vikings qui le suivaient sont tous moooorts ?! »
L’observateur pivota à la hâte vers la montagne où Almond avait fui et montra les Vikings morts.
« C’est pas vrai, il les a tous tués avec des tirs chargés trois secondes ?! Waouh… j’y crois pas ! »
Les Vikings gisaient morts, chacun avec une seule Flèche dans la tête. Il n’en avait pas fallu plus d’une par ennemi.
— Pour de vrai, il les a tués un par un
— Waouh
— Mdr
— Le barbare Almond est en feu~
« Almond ! Il ne s’arrête pas là ! Tous les soldats qui l’ont suivi sont morts ! Et maintenant ?! »
OrangeKing arpentait la cabine de commentaire en criant.
« Il va partir à la chasse ! C’est à son tour de les traquer ! »
— Dingue, il renverse la situation ???
— Alerte info : OrangeKing a abusé d’une potion et canalise son Almond intérieur, mdr
— Oh mon Dieu, mdr
— Sérieux, il retourne vers la vallée ???
— C’est hilarant, le coup du non-archer, mdr
« Le commandant viking a compris qu’il y avait un problème avec les Vikings qui ont suivi Almond ?! »
Frouch !
Comme pour répondre à ses paroles, le commandant viking signala la forêt.
[Rechercher et tuer]
Environ cinq Vikings furent de nouveau envoyés en reconnaissance. Ils avaient senti que quelque chose clochait.
« Oui ! Ils l’ont compris ! Mais ils ne savent pas si c’est Almond ou une autre force cachée !? »
« Oui ! Pendant ce temps, Almond s’est déjà déplacé ! Il vise les Vikings qui chassent près de la vallée ! »
Les Vikings entrèrent dans la forêt pour fouiller les environs. Almond s’approcha d’eux par la direction opposée. Ils semblaient voués à se croiser, mais leurs trajectoires s’écartèrent. Une perte importante pour les Vikings.
« Leurs trajectoires se sont écartées ! Almond retourne à la vallée sans se faire remarquer ! »
« Pendant ce temps ! Joseon continue de piller les postes de chasse vikings ! Ils les mettent à sec ! »
« C’est la faction des fonctionnaires corrompus, ou quoi ?! Pourquoi Joseon pille autant ?! »
— Mdr
— La faction des fonctionnaires corrompus, mdr
— J’ai cru que c’était vrai, un instant
— Ça se tient, en plus
— La faction du gouverneur, mdr
« Les Vikings subissent de lourdes pertes ! Ils ont commencé à retirer des troupes de la vallée pour défendre leurs postes de chasse… ! »
Certains Vikings commencèrent à quitter la vallée pour regagner leurs terrains de chasse d’origine et protéger les postes. Ils croyaient avoir débarrassé la vallée des soldats de Joseon, mais il en restait un.
« Almond ! Il est de retour dans la vallée ! Les Vikings n’en savent rien ! »
« Ils ne peuvent pas imaginer qu’un archer se déplace aussi vite ! »
« Ils n’ont même pas pensé qu’Almond reviendrait par là ! Aucun archer de Joseon ne viendrait de cette direction ! »
De retour dans la vallée, Almond s’accroupit dans les buissons et banda silencieusement son Arc.
Criiic.
« Si ce tir touche sa cible et le tue, le moral des Vikings s’effondrera ! C’est sûr ! »
Comme si son cri s’était changé en vent…
Frouch !
La Flèche, chargée de trois secondes de concentration, fila droit vers le front d’un chasseur viking.
Tchak !
Sur la caméra du commandant viking, son visage se figea soudain.
« Ah… encore toi ! Cette tête qu’il fait !! »
— Mdr
— Alerte info : X-Master demande son transfert chez Bow Master
— (C’est quoi, ce délire ?) Mdr
— Sa tête, mdr
— On dirait qu’il vient de croquer dans une merde, mdr
— Waouh, il doit être en train de péter les plombs
— Il est déjà de retour ? Mdr, ça doit faire cet effet-là
— « Le Retour de A »
« Les Vikings poursuivent Almond ! Ils pensent pouvoir le rattraper ! »
« S’il était archer, oui ! Mais Almond leur dit : “Je ne suis pas archer ! J’utilise un Arc, mais je ne suis pas archer !” »
— Mdr
— Je ne suis pas archer, mdr
— Il était archer, mais il ne l’est plus
— Mdr
Les Vikings se lancèrent à sa poursuite, mais l’écart de vitesse les empêcha de le rattraper. Après tout, Almond n’était pas un archer, mais un soldat barbare classé dans l’infanterie de mêlée.
Puis—
« Et maintenant ! Il fait demi-tour ?! En fait, c’est un archer ?! »
Frouch !
Une autre Flèche transperça la tempe d’un Viking. Déconcertés, les Vikings continuèrent à le poursuivre. Almond fit demi-tour et s’enfuit de nouveau.
« Je ne suis pas archer~ Pas du tout ! Je plaisante ! Je suis archer ! En fait, non ! Surprise. Je ne suis pas archer ! Non, vraiment ! Je suis archer ! Enfin, non ! »
— Je vais devenir fou
— Archer, pas archer, archer
— Mdr
— Mdr
— Ils se draguent ?
— J’ai le tournis
— Ce jeu du chat et de la souris est tellement palpitant que mon cœur va exploser ! (Il a vraiment explosé)
— L’archer-pas-archer continue son petit jeu du chaud-froid, mdr