Chapitre 64
Chapitre 64 : Publicité (2)
Le lendemain, Ju-Hyeok annonça avec enthousiasme la nouvelle de la publicité à Sang-Hyeon.
« Ils ont contacté Punk ce matin. »
Ju-Hyeok avait attendu la confirmation de Punk avant d'en parler. Ils lanceraient la publicité si Sang-Hyeon donnait son accord.
Ju-Hyeok s'écria en tendant la tablette à Sang-Hyeon : « C'est une pub !!! » Il prit une pose théâtrale.
« Une pub ? »
« Ouais, jette un œil. »
Cependant, le visage de Sang-Hyeon se ferma à la lecture du contrat.
« Pourquoi cette tête ? La pub ne te plaît pas ? »
« Bien sûr qu'elle me plaît. »
« Alors ? »
« L'examen médical... »
L'un des tests requis était un examen médical. Ils prétendaient que Fantasia en tenait compte, mais Ju-Hyeok ne voyait pas où était le problème.
« Et alors ? »
Sang-Hyeon poussa un soupir.
« Qu'est-ce qu'il y a ? » Ju-Hyeok ne comprenait pas son inquiétude. « Dis-le. »
Sang-Hyeon répondit après avoir fini ses céréales : « Parce que j'ai l'impression que plus de gens vont découvrir ce qui arrive à mon bras droit. »
Son bras droit ?
« C'est un bras mécanique ou un truc du genre ? »
« Pas mécanique, c'est un traumatisme. »
« ... » Ju-Hyeok resta sans voix. « Il se soucie vraiment à ce point ? »
Ju-Hyeok, qui n'avait jamais été un athlète, ne pouvait pas comprendre ce que ce bras représentait pour Sang-Hyeon. Il ne pouvait pas compatir.
« Ils vont forcément le découvrir s'ils font un examen médical. »
« Tu l'as dit au directeur, non ? »
« C'est un homme de confiance. Et j'avais besoin de lui dire à ce moment-là, mais là, ce serait diffusé comme si de rien n'était. »
« Alors on leur dira de ne pas diffuser cette partie. Ce ne sera pas un problème... »
« Non, je ne veux pas qu'ils sachent. Comment leur faire confiance ? »
« Quoi ? Quel est le problème ? Tu dois passer un examen médical de toute façon ! Regarde-toi à chaque fois que tu sors de la capsule ! »
« Je peux aller à l'hôpital pour ça. »
« Combien de personnes dans ce pays peuvent évaluer la connexion entre le cerveau et une capsule ? Tu sais combien ça coûte ? L'équipe médicale de Fantasia est célèbre. Tu aurais droit au meilleur examen possible ! Gratuitement ! »
« ... » Sang-Hyeon se tut.
Ju-Hyeok finit par deviner la source de son inquiétude : « C'est parce que tes anciennes connaissances vont l'apprendre ? »
« La ferme », trancha Sang-Hyeon en claquant sa cuillère sur la table. Ses yeux brûlaient de colère.
Ju-Hyeok savait que c'était un sujet sensible, mais pas à ce point. « Soupir, préviens-moi quand tu auras réfléchi. » Il commença à enfiler son manteau.
« Où tu vas ? Tu ne manges pas ? »
« Je sors manger. Tu crois que c'est un vrai repas ? C'est des céréales, putain ! »
SLAM !
Ju-Hyeok sortit.
« ... »
Sang-Hyeon fixa la porte un long moment. Il regarda Ju-Hyeok s'éloigner par la fenêtre.
Il contempla son reflet et murmura : « T'es vraiment un abruti ? » Puis il s'affaissa sur sa chaise. « Évidemment qu'il ne peut pas comprendre. »
« Il est américain ou quoi ? Manger des céréales tous les jours... C'est moi qui ai étudié à l'étranger ! »
Cela faisait un moment que Ju-Hyeok était sorti. En arrivant dans l'escalier, il réalisa quelque chose.
« C'est le jour des poubelles aujourd'hui ? »
Il vit quelques personnes descendre avec leurs sacs. Ju-Hyeok fit demi-tour naturellement.
« Sang-Hyeon s'en occupera sûrement. »
Il n'était pas d'humeur et continua son chemin. Il se dit qu'il irait bien manger un ragoût de porc, ça faisait longtemps.
« Euh... »
Une fille portant un sac poubelle deux fois plus grand qu'elle apparut soudainement.
« Salut, Ji-Ah. » Ju-Hyeok salua Seo Ji-Ah joyeusement, comme si sa dispute avec Sang-Hyeon n'avait jamais eu lieu. « Je vais t'aider à porter ça. »
« Ah, c'est gentil, mais ça va... »
Ju-Hyeok lui arracha le sac des mains. Il paraissait bien plus petit dans ses mains à lui, du haut de son mètre quatre-vingts.
« Merci. »
Vlan.
Il posa le sac de Ji-Ah sur la pile de déchets.
« Merci », dit Ji-Ah en s'inclinant.
« Ah, je t'en prie. Pas de souci. »
« Tu dois habiter ici. »
« Ah. »
Seo Ji-Ah ne connaissait pas encore la situation de Ju-Hyeok.
« Ah... tu vois... »
Ce n'était pas une question difficile, mais il ne savait pas par où commencer. Il paniqua face à sa question soudaine.
« Tu n'es pas obligé de répondre si ça te met mal à l'aise. »
« Ah, merci. »
« Et Sang-Hyeon ? »
« Ah, il est effondré sur son lit. Haha. »
Seo Ji-Ah comprit immédiatement au ton de sa voix. « Ils se sont disputés. »
Ju-Hyeok inventa un mensonge grossier. Seo Ji-Ah savait déjà qu'Almond se levait tôt tous les jours.
« Ah, Ji-Ah ! Ça te dit un ragoût de porc ? J'offre. »
L'idée plut à Ji-Ah qui hocha la tête. Elle avait des goûts étonnamment traditionnels.
Vlan.
Une dame sympathique posa les bols en pierre brûlants sur la table. Ils étaient remplis de viande et de saucisses fumantes.
« Il vous faut autre chose ? »
Ju-Hyeok faillit rire en répondant : « Non, merci. »
Mais...
« Je vais prendre une bouteille de soju. »
« ... ? »
Ji-Ah venait de commander du soju.
« Euh... »
« Hmm ? Oh, ce n'était pas compris ? »
« Ah, non. C'est très bien. »
Ju-Hyeok fut surpris par sa franchise. Il se souvint de son attitude lors de la lecture du contrat.
« Il se passe quelque chose ? »
Il trouva étrange qu'elle accepte aussi facilement de sortir avec un vieux comme lui. Elle devait traverser une épreuve.
Il la fixa un instant avant de reprendre son repas.
« C'est délicieux. »
C'était bien plus consistant que ses céréales habituelles.
« Voilà le soju. »
La serveuse posa la bouteille verte sur la table.
Crac.
Ji-Ah ouvrit le bouchon avec aisance et pointa la bouteille vers Ju-Hyeok comme une arme.
« Tu n'en prends pas ? »
Ju-Hyeok hésita, il n'avait jamais bu le matin.
« Ah... Vas-y, je passe mon tour. »
« On dirait que tu en as besoin aussi. »
« ... »
Elle avait raison. Il avait envie de boire aujourd'hui.
« Alors, juste un verre. »
Ju-Hyeok saisit discrètement le petit verre à shot.
Glou...
Le liquide clair remplit son verre.
Ji-Ah se servit après l'avoir servi.
« Euh... »
Ju-Hyeok allait lui verser, mais elle avait déjà fini.
Cul sec.
Ils burent en silence.
« Soupir. »
Elle prit une profonde inspiration et continua son ragoût.
« Elle a quel âge déjà ? » Il était curieux.
Ji-Ah remarqua son regard et leva les yeux : « Je ne peux pas manger quand on me regarde. »
« Ah... ? Désolé, je mange. »
« Pas besoin de t'excuser. Tu devrais penser à boire. »
« ... »
Ju-Hyeok avait l'impression de tourner en rond. « Je dois vraiment boire ? Ouais, allez. Peu importe, je ne suis plus un employé de bureau. » Il vivrait selon ses propres règles, celles qu'il s'était fixées.
Cul sec.
Il ferma les yeux et vida son verre. Le goût amer de l'alcool persista.
« Ah ! »
Ji-Ah remplit son verre. Il essaya de refuser, mais c'était trop tard.
Glou... ?
La bouteille de soju se vida.
« Je ne sais pas ce qui se passe, mais d'après mon expérience, c'est la meilleure solution. » Ji-Ah tapota le verre.
« Tu bois souvent le matin ? »
« Pourquoi pas ? C'est plus sain de boire le soir ? »
Ju-Hyeok eut un sourire éméché : « Ça gâche le début de la journée. »
« Pour moi, c'est la fin de la journée. »
Cul sec.
Ji-Ah reprit un verre.
Ju-Hyeok vit les deux bouteilles sur la table et se demanda quand elle en avait commandé une deuxième.
« La journée finit quand je décide qu'elle finit. »
« ... »
« C'est interdit ? Peu importe, je ne vais pas au travail. » Elle semblait ivre, elle qui parlait si peu d'habitude. « Toi aussi. Pourquoi commencer la journée par une dispute ? »
« ... ?! »
« Tu croyais que je ne le saurais pas ? N'importe qui dans la rue l'aurait remarqué. »
« Je vois. »
« Dis juste que c'est la fin. Il vaut mieux se disputer à la fin de la journée et dormir dessus. Comme ça, il y a au moins un lendemain. »
Ju-Hyeok se resservit. Il se sentait étourdi et perdait pied.
« Si on garde tout pour soi, on finit par se briser. »
« C'est ce qu'Almond a dit. »
« Sang-Hyeon a dit ça ? »
« En fait, ce n'est rien. » Ju-Hyeok hésita, se demandant s'il pouvait lui confier cela. Il soupira après qu'elle l'eut fixé intensément. « Soupir, eh bien... »
Il décida de lui raconter, porté par le courage de l'alcool. Il expliqua du mieux qu'il put, sans mentionner le bras droit de Sang-Hyeon. Il parla de la publicité, de l'examen médical et du traumatisme derrière tout ça.
Seo Ji-Ah donna son avis : « Tu ne peux pas juste le laisser tranquille s'il a un traumatisme ? » Elle continua, les mots pâteux : « Juste... laisse-le tranquille... »
« Mais c'est une pub sur sa santé. »
« Tu ne crois pas qu'Almond est au courant ? »
« Almond le sait, et pourtant il t'a dit qu'il avait toujours un traumatisme. »
Ju-Hyeok eut l'impression de recevoir un coup sur la tête. « C'est vrai. »
Sang-Hyeon comprenait parfaitement ce qu'ils pouvaient y gagner. Malgré tout, il se retenait à cause de sa blessure. Cette blessure comptait énormément pour lui.
« Soupir, c'est ça le problème avec les garçons... » Seo Ji-Ah s'affaissa et secoua la tête. Elle murmura un dernier mot : « Des nuls. »
Ju-Hyeok l'entendit à peine, mais il comprit instinctivement que si le problème de Sang-Hyeon était son bras, celui de Ji-Ah concernait les hommes.
Heureusement, Seo Ji-Ah ne semblait pas si ivre. Elle était capable de rentrer chez elle, ce qui laissait penser qu'elle avait peut-être simulé un peu plus tôt.
« Merci pour le repas. » Elle le remercia poliment et disparut dans son appartement.
Ju-Hyeok ouvrit la porte de Sang-Hyeon et rentra à son tour.
« Hé, je suis rentré ! » cria-t-il pour changer l'ambiance.
« Quoi ? T'as bu ? »
Sang-Hyeon le regarda avec incrédulité.
« Kim Ju-Hyeok, qui boit le matin ? »
Il se dit que les cochons voleraient bientôt.
« Ouais, j'ai pris un verre. Phew, je me sens rafraîchi. »
Kim Ju-Hyeok se laissa tomber sur le canapé.
Vlan.
« Oh, mec. » Sang-Hyeon secoua la tête et dit doucement : « Hé, le manager Oh a fixé une date pour notre tournage. »
« Quoi ? » Ju-Hyeok se redressa. « Une date pour quoi ? »
« Le tournage de la pub. J'ai décidé de le faire. C'est demain. »
Sang-Hyeon les avait contactés pendant que Ju-Hyeok était sorti.
« Tu seras bien ? »
Sang-Hyeon fixa sa main droite. « Je ne peux pas l'éviter éternellement. Et puis, c'est le boulot d'un streamer. Comme tu l'as dit, ce n'est pas grand-chose. Mais... »
Sang-Hyeon tourna rapidement la tête. Ses yeux pétillaient de malice. « T'as une copine ? »
« Hein ? De quoi tu parles ?! »
« C'est inhabituel pour toi de boire en journée. »
« Ah, non. Qu'est-ce que tu racontes ? J'ai bu avec Seo Ji-Ah. »
« Hein ?! »
Avec Seo Ji-Ah ? C'était avec une fille... Il trouvait ça inhabituel, mais il se souvint de ce que Seo Ji-Ah avait dit précédemment.
« Je ne suis pas très bavarde d'habitude. Peut-être si on boit. »
Elle semblait effectivement aimer boire.
« Ah, j'imagine qu'elle aime ça. »
« Oh, tu savais ? Elle semble adorer ça. »
« Elle tient bien l'alcool ? »
« Ouais, elle buvait comme si c'était de l'eau. Je pense qu'elle peut boire plus que le manager Shim de notre ancien boulot. »
« Le manager Shim ? C'est pas peu dire. »
« Elle semble avoir un sacré passé, elle aussi, tout comme le manager Shim. »
Sang-Hyeon hocha la tête. « Ouais, on dirait bien. » Il se souvint aussi de l'expression sombre de Ji-Ah.
« Elle t'intéresse ? Ji-Ah est plutôt mignonne. »
« Je ne sais pas... »
Sang-Hyeon avait une expression étrange. Il avait oublié ce que ça faisait d'apprécier quelqu'un.
Almond fit une pause dans son streaming pour la journée. Il fit juste une petite annonce.
[Je fais une pause aujourd'hui ! J'ai beaucoup de choses à préparer pour un tournage demain !]
— Oh non ! Une pause ?
— Un tournage ?
— Almond ! Tu es devenu une star mondiale !?
— C'est quoi ce tournage ?
— Mince ! Pourquoi si soudainement ?!
— Je pensais que tu allais atteindre le rang diamant !
— Noooo !
Beaucoup de ses spectateurs étaient tristes, mais aussi curieux. Ça semblait être un gros projet s'il avait besoin d'une journée entière pour se préparer.
Puis...
Ils entendirent parler d'Almond par la source la plus inattendue.
[Le streamer le plus en vue de Battle Large invité sur la chaîne de Fantasia.]
Un article d'actualité sur les jeux vidéo apparut soudainement avec ce titre.