Chapitre 435
Le Jardin des streamers, qui avait été envahi par les rumeurs et les critiques visant CutiePie, n’eut d’autre choix que de changer de ton après le retour en force de Patisserie.
[Depuis que Pie et Muffin se sont croisés, tout le monde s’est tu, hein ? MDR]
[Balancez tout ! On va les envoyer en enfer~~ !]
[Un triangle amoureux, quelle absurdité MDR, vous croyez vraiment ces tabloïds ??]
Les rumeurs de dispute et de séparation s’étaient révélées totalement infondées. Ne pouvant plus s’en prendre à CutiePie, ils durent forcément chercher de nouvelles proies.
Oui, ils étaient toujours à la recherche de nouvelles proies. Seules les cibles changeaient.
[Il paraît qu’Almond va remporter le Prix du meilleur débutant. C’est vrai ?]
[La progression d’Almond est terrifiante…]
Ça commençait toujours par une petite prise de température comme celle-là. Manifester ouvertement sa haine dès le départ n’attirerait aucun soutien ; ils semaient donc subtilement la jalousie.
[Waouh, le Prix du meilleur débutant, seulement trois mois après ses débuts ? MDR]Le prix n’avait même pas encore été confirmé, mais ils faisaient mine d’être surpris comme s’il l’avait déjà remporté.
Comme prévu, les commentaires de ce genre suivirent.
— Almond va vraiment remporter le Prix du meilleur débutant ? ForeverAlone le mérite. Il est régulier et a de solides bases.
— Normalement, le Prix du meilleur débutant revient à ceux qui ont débuté l’année dernière… Comment peut-on le donner à quelqu’un qui a débuté cette année ?
C’était toujours pareil. Dès que quelqu’un attirait l’attention, il y en avait toujours pour venir le critiquer. Ces critiques pouvaient être des fans d’autres streamers, voire des personnes de leur entourage.
Ils prétendaient qu’Almond n’avait pas encore fait assez pour mériter le Prix du meilleur débutant.
└ MDR, CutiePie a aussi remporté le Grand Prix cette année-là MDR
└ C’est quoi, cette histoire d’ancienneté ? La croissance de l’audience d’Almond est écrasante. Ses dons sont peut-être inférieurs à ceux des streameuses, mais son buzz est indéniable.
Cependant, ce genre d’argument fut vite réfuté. Après tout, le Prix du meilleur débutant était censé récompenser les nouveaux venus.
— Le prix est pour les débutants, mais lui, il débute trop pour le recevoir ? MDR
└ MDR, exactement.
└ MDR, c’est vrai.
└ 222, je voulais dire ça aussi…
Des commentaires absurdes affirmant qu’Almond était trop débutant pour recevoir le Prix du meilleur débutant firent leur apparition. La raison était simple : ils étaient jaloux. Et, malheureusement, ce genre de personnes ne se trouvait pas que sur Internet.
« … Lui ? »
« Ouais. Il a même amené son manager. Il se prend pour une star mondiale ? »
« Il ne fera pas long feu. »
Autour d’une table, des streamers parlaient discrètement d’Almond, en veillant à ce qu’aucun micro ne capte leurs voix.
« Il se croit tout permis parce qu’il a fait une entrée fracassante. »
« HAHAHA. Exactement. »
La plupart étaient de nouveaux venus qui avaient débuté récemment. Pour certains, ces recrues avaient déjà connu un succès considérable.
C’était justement pour cela qu’Almond leur était encore plus insupportable. Il avait commencé à streamer bien après eux, mais avait connu davantage de succès.
Il leur avait volé la vedette qui aurait dû leur revenir. Aucun d’eux n’avait même été nommé au Prix du meilleur débutant.
« Je peux comprendre si c’étaient des gens qui streament depuis un ou deux ans, mais être nommé après seulement deux ou trois mois de Streaming ? »
« C’est exactement ce que je dis, mec. Les gamins répètent qu’il faut donner le Prix du meilleur débutant à quelqu’un de nouveau. Ils n’ont rien compris, hein ? »
Leur ressentiment particulier envers Almond venait du fait que les autres nommés au Prix du meilleur débutant streamaient depuis assez longtemps — en tout cas, plus longtemps qu’eux.
« À quoi bon discuter avec ces types ? Ils comprendront quand ils auront essayé eux-mêmes. »
« C’est clair. Ces gamins n’y connaissent rien. »
Des soupirs approbateurs s’élevèrent.
« Almond ne fréquente même pas les autres streamers. Il se comporte comme s’il était au-dessus de tout le monde. »
« Ouais. Il a quitté l’Asie parce que c’était sale, mais il n’hésite pas à se servir de ses origines asiatiques. »
Comme Sang-Hyeon n’avait pas cherché à nouer des liens avec les autres streamers, il était désavantagé dans ce genre de discussions. S’il avait seulement fait un peu connaissance avec eux, ils auraient probablement eu moins d’hostilité ouverte à son égard.
« Quand on se la raconte comme ça, on finit par dégringoler~ »
« Ouais, regarde-les, toujours entre eux. Ils feraient mieux d’essayer de se rapprocher des pontes. »
En s’éloignant, ils faisaient tournoyer leurs verres, tout contents de leur victoire morale. Puis ils se dispersèrent pour faire du réseautage et partir à la recherche de personnes susceptibles de les tirer vers le haut.
***
« Voilà, c’est ça », conclut Ju-Hyeok en éteignant l’écran de son téléphone, à la table du bar, dans la salle de banquet.
« C’est dans la nature humaine de vouloir rabaisser ceux qui s’élèvent. » Il continua de débiter son discours, les joues légèrement rougies : « Mais tu sais quoi ? C’est aussi dans la nature humaine d’aider ceux qui essaient de s’élever ! »
Sang-Hyeon le fixa, puis jeta un coup d’œil à son verre de vin, cherchant à deviner combien Ju-Hyeok en avait bu.
« Malheureusement ! Rencontrer quelqu’un qui réussit mieux que soi, c’est au fond la meilleure forme de relation humaine ! »
*Ses habitudes de soûl refont surface…*
Sang-Hyeon savait que Ju-Hyeok avait tendance, quand il buvait, à annoncer soudain qu’il allait faire des heures supplémentaires au bureau ou à répéter des phrases tirées de livres de développement personnel.
« Pour ça, il faut se débarrasser de son complexe d’infériorité. Ce n’est pas facile ! C’est pour ça que réussir est si difficile, pas vrai ? »
Aller dans un bar à vin avec Ju-Hyeok, c’était comme avoir droit gratuitement à un résumé de Comment se faire des amis de Dale Carnegie.
« Tu es soûl », conclut Sang-Hyeon en lui tapotant l’épaule pour lui faire comprendre qu’il était temps d’arrêter.
Ju-Hyeok reprit un peu ses esprits, se tut et sembla revenir à lui.
« Quoi, quoi… comment ça, je suis soûl ? » protesta-t-il.
Sang-Hyeon se contenta de le regarder sans rien dire.
Ju-Hyeok finit par avouer : « … Le réalisateur Jang boit vraiment vite. »
Sang-Hyeon changea de sujet et demanda : « Qu’est-ce que tu penses de la proposition du réalisateur Jang ? »
Ju-Hyeok réfléchit un instant, puis répondit : « Le réalisateur Jang est avant tout un réalisateur d’émissions pour une grande chaîne. Il a déjà produit plusieurs programmes à succès. Mais… »
« Il ne s’entend pas avec les pontes. »
Ju-Hyeok pesait leur amitié avec le réalisateur Jang et se demandait s’il avait vraiment le pouvoir de les aider à s’élever.
« C’est un homme… rebelle de nature. Pour le dire plus négativement, il a le syndrome de l’artiste. C’est une maladie rare chez les réalisateurs d’émissions de variétés. »
Ji-Ah, qui écoutait leur conversation, ricana. Ju-Hyeok avait mis le doigt sur quelque chose.
« Pourquoi le réalisateur Jang est-il ici ? Il a juste été invité ? » demanda Sang-Hyeon, qui se posait la question depuis un moment.
« Non, c’est lui qui supervise l’événement. »
« … Cet événement-ci ? »
« Ouais. On ne sait pas trop comment, mais ça s’est passé comme ça. Il s’est proposé de lui-même. »
Le réalisateur Jang semblait s’être intéressé au marché du Streaming.
« C’est logique, non ? Pour repartir de zéro, le mieux, c’est de frapper à la porte d’un nouveau marché. Il a l’air de préparer quelque chose autour du Streaming et de la Réalité virtuelle », supposa Ju-Hyeok.
Sa supposition correspondait à près de 90 % aux réflexions du réalisateur Jang. S’il l’avait entendu, il en aurait été surpris. Si Ju-Hyeok avait été moins ivre, sa précision aurait peut-être atteint les 100 %.
« Mais est-ce que ce qu’il prépare va vraiment leur apporter un avantage ? C’est ça, le problème. Peu de gens sont passés du monde du divertissement à celui-ci avec succès. Même lui… »
Le regard de Ju-Hyeok se porta naturellement vers CutiePie, assise au loin.
« !? »
Ju-Hyeok se figea soudain : CutiePie marchait droit vers eux en les regardant. L’alcool se dissipa instantanément de son esprit et il demanda discrètement à Sang-Hyeon : « Hé, je parlais vraiment fort, là ? »
« Non. »
CutiePie se dirigeait bel et bien vers eux.
Clic, clac.
Elle se retrouva bientôt juste devant eux.
« Bonjour, ravie de vous rencontrer. Je suis CutiePie. C’est bizarre de dire mon propre pseudo comme ça. »
*Un pseudo ? C’est un nom de scène…*
« Hahaha. »
Son visage rayonnait de son rire si caractéristique.
Ce n’était pas une illusion. Son maquillage brillait vraiment beaucoup trop…
« Hum. »
Sang-Hyeon s’éclaircit la gorge et la salua.
« Ah, bonjour. Je suis Almond. »
Après tout, les streamers se saluaient naturellement dans ce genre d’endroit. Il n’y avait rien d’étrange à ce qu’elle vienne soudain les aborder.
*Mais venir jusqu’ici en ligne droite juste pour nous saluer ?*
Elle semblait être venue exprès leur dire bonjour. Sang-Hyeon le pensa en regardant CutiePie.
Il s’attendait naturellement à ce qu’elle explique d’abord la raison de sa visite.
« … »
« … »
Un instant de silence passa.
Ju-Hyeok intervint : « Bonjour. C’est un honneur de rencontrer la lauréate du Grand Prix de l’année dernière. Je suis son manager, et voici notre rédactrice en chef. »
Ji-Ah la salua à son tour, un peu gauchement. Elle était quelque peu intimidée par l’allure glamour et l’apparence d’idole de CutiePie.
« Ah. »
Pourtant, CutiePie regarda Ji-Ah avec des yeux encore plus pétillants.
« C’est… c’est vous, la rédactrice ! »
« ? »
Elle semblait si ravie que Sang-Hyeon activa instinctivement son mécanisme de défense, se demandant si elle était venue pour les recruter.
Mais pas du tout.
Elle dit simplement : « Je vous dois une faveur, depuis l’autre fois. »
Ji-Ah resta perplexe.
« Quelle… faveur… ? »
« Hahaha. »
En riant de son rire si caractéristique, CutiePie saisit la main de Ji-Ah.
« Avec les rumeurs et toutes sortes de bêtises qui se sont mélangées, cette histoire de chien… enfin, ce type de Lexca… non, cette vidéo que le YouTubeur avait mise en ligne. »
« ? »
De quoi parlait-elle ? Tous trois se regardèrent, mais aucun ne parvint à deviner. Ce n’était pas important à leurs yeux, alors ils ne s’en souvenaient pas.
« Ça a failli atteindre la Première place dans la catégorie société et politique, mais la vidéo d’Almond a décollé à sa place ! »
CutiePie avait le geste ample. Elle lança un coup de poing dans le vide, comme si elle frappait quelque chose de tangible, en s’exclamant :
« Vous êtes arrivés et vous lui avez réglé son compte, pas vrai ? Il n’a pas atteint la Première place ! Vous savez à quel point ça perd de son impact quand ce n’est pas repris dans les infos ou les articles parce que ce n’est pas en Première place ? Hahaha. »
Elle rit de bon cœur, comme si les rumeurs ne la concernaient pas.
« Ah… Être montée à la deuxième place dans la catégorie société et politique, c’était… bizarre, non ? Parce que ce n’était pas la Première place ! Même pour les rédacteurs, c’est gênant de couvrir ça, pas vrai ? Heureusement, aucun article n’est sorti ! »
En gros, la vidéo d’Almond, classée dans la catégorie société et politique après une énorme poussée médiatique, avait empêché la vidéo de rumeurs à son sujet d’atteindre la Première place. La situation n’avait donc pas dégénéré.
*On dirait juste une coïncidence, si aucun article n’est sorti.*
Alors que Sang-Hyeon se faisait cette réflexion, Ju-Hyeok souleva une question.
« Mais notre vidéo avait quitté le classement avant la leur… La vidéo de DoubleTrouble a été mise en ligne après. Elle a bien fini par atteindre la Première place, non ? »
Les classements des lives étaient calculés sur une période de vingt-quatre heures.
Le pic était atteint au bout de vingt-quatre heures, puis les vidéos quittaient le classement. Avec un tel système, la vidéo d’Almond n’avait pas pu bloquer celle de DoubleTrouble en permanence.
« Ah, ça ! Oui, à ce moment-là, boum ! Une grosse affaire de corruption a éclaté, pas vrai ? Une énorme ! C’était un véritable événement politique et social, alors ça a encore tout éclipsé ! Hahaha. »
CutiePie rit, se réjouissant de la tournure des événements.
*Alors c’était à cause de ça ?*
Ju-Hyeok et Sang-Hyeon échangèrent un regard, avec la même pensée en tête, puis rirent doucement.
« Je voulais vous remercier d’avoir occupé cette place dans la catégorie société et politique. »
CutiePie leur reprit les mains pour leur témoigner sa gratitude.
Ji-Ah rougit et répondit : « … Ce n’était pas intentionnel. Vraiment. »
« Quand même ! Merci ! Et vous aussi, Almond ! Amusez-vous bien, et encouragez-moi pendant ma prestation tout à l’heure, s’il vous plaît ! Hahaha. »
Elle rit encore de bon cœur, puis disparut comme si elle venait de retrouver une connaissance.
« Oh là là, Kiwi~ »
« Waouh ! Unnie ! Ça fait une éternité, pas vrai ?! »
« Vous avez vu la prestation tout à l’heure ? »
Alors que les rires et les conversations s’éloignaient, Sang-Hyeon prit conscience de quelque chose.
*Hmm ?*
Il sentit de nombreux regards le transpercer. Certains l’observaient à la dérobée, en faisant semblant de ne pas le regarder ; d’autres le fixaient ouvertement. Quelques-uns le fusillaient même du regard.
Ces regards étaient si appuyés que Sang-Hyeon, pourtant loin d’eux, en comprit le sens.
*Qu’est-ce qu’ils ont bien pu raconter si longtemps à CutiePie ?*
*Ils la connaissent tous les trois ?*
*C’est vraiment CutiePie qui est venue les voir en premier ?*
Malgré la possibilité de se sentir intimidé ou même en colère sous cette surveillance, Sang-Hyeon réagit autrement.
Il finit son verre de vin et murmura assez fort pour être entendu : « Cette cérémonie est intéressante. »
***
Peu après, quelques streamers discutèrent avec Almond.
Puis une annonce retentit dans les haut-parleurs.
« Mesdames et messieurs, la cérémonie de remise des prix commencera bientôt, après la prestation de l’invité. Nous prions les personnes conviées de rejoindre les places qui leur sont réservées. »
Sur l’écran de la scène, on pouvait lire « Treevy Awards », tandis qu’une musique grandiloquente, quoique clichée, retentissait.
Les streamers gagnèrent lentement les places qui leur avaient été attribuées et s’installèrent. La cérémonie allait bientôt commencer.