Chapitre 433
Ils quittèrent l’espace photo et se dirigèrent vers la salle de réception. En chemin, une foule de personnes se précipita dans leur direction : il s’agissait uniquement de membres du personnel.
« Qu’est-ce qui se passe ? »
Tout le monde semblait s’affairer à préparer quelque chose.
« Ah. Oui, oui. »
GreenTea semblait recevoir des instructions dans son oreillette.
« Il y a un événement en particulier ? »
Quoi qu’il en soit, Sang-Hyeon entra dans la salle de banquet, remplie de streamers.
« Ouf. Enfin, on va pouvoir souffler », lâcha Ji-Ah dans un profond soupir de soulagement, avant de se laisser aller après tout ce temps passé sous tension et à se tenir bien droite.
« Allons nous asseoir un peu. »
Ju-Hyeok desserra lui aussi sa cravate et secoua la tête, incrédule. « Où est notre table… ? Raaah. »
Le barrage de caméras semblait également avoir éprouvé Ju-Hyeok. Sang-Hyeon, habitué à ce genre d’événements, était le seul à ne pas paraître perturbé.
« Je vais demander à un membre du personnel où se trouve notre table. »
Il s’enfonça dans la salle à la recherche d’un guide.
« Excusez-moi, j’ai entendu dire que les places étaient attribuées… Où se trouvent-elles ? »
« Oh, la personne chargée d’orienter les invités… semble être sortie un instant. Je vais vous guider. Vous êtes avec Almond, c’est bien ça ? »
Le trio suivit le membre du personnel, traversant une mer de smokings et de robes colorées. Des regards et des chuchotements les accompagnèrent.
« Oh, c’est Almond. »
« Waouh, les acclamations tout à l’heure, c’était pas de la blague. »
« Il a l’air costaud en vrai… »
« C’est le manager ou le garde du corps ? Il est immense. »
« Le manager a l’air d’un gangster… »
Leur malaise venait sans doute du fait que les invités n’étaient pas de simples fans ou spectateurs, mais des streamers comme eux.
Sang-Hyeon se sentait un peu à part, comme s’il avait débarqué dans une nouvelle scène où il ne connaissait personne.
En se retournant, il vit que Ju-Hyeok et Ji-Ah semblaient ressentir la même chose. Ji-Ah, surtout, avait presque blêmi.
« On nous met à l’écart ? »
Comme ils débutaient, l’équipe d’Almond n’avait pas de relations parmi les autres monteurs et streamers.
« Waouh ! Regardez ! Vous avez vu ? »
Une silhouette familière et élancée, accompagnée d’une voix pleine d’entrain, parvint aux oreilles de Sang-Hyeon.
« Ah ! Non ! Tu as regardé son écran ! »
« Mais oui ! Tu as regardé son écran, pas vrai ? Comment tu aurais pu deviner aussi juste, sinon ? »
Devant eux se tenaient un homme chauve et un monsieur bien en chair.
« Vous pariez sur qui allait débarquer, et maintenant que j’ai deviné juste, vous dites que j’ai regardé son écran ? »
Sang-Hyeon ne put s’empêcher de sourire en se joignant à la conversation.
« Qui a regardé l’écran ? »
À son interruption, Miho se retourna enfin, après avoir débattu avec fougue. Ses cheveux noirs retombaient joliment sur ses épaules. C’était la première fois que Sang-Hyeon la voyait avec les cheveux noirs.
« Waouh, oppa ! Tu es arrivé quand ? »
Miho semblait surprise de voir Sang-Hyeon dans la salle. Trop absorbée par sa dispute, elle ne l’avait pas vu approcher.
« Cette couleur te va bien. »
« Oh, ah~ ! Mes cheveux ? J’ai essayé le noir, cette fois. »
Elle prit la pose d’un mannequin professionnel et rejeta ses cheveux avec élégance.
« Alors ? C’est mieux que le rose, non ? »
Ses cheveux étaient noirs, mais son visage, lui, avait rosé de gêne.
Soudain, la tête de Bubblegum apparut dans le champ.
« Hahaha ! Waouh, Almond ! Tu as drôlement grandi. »
« Je n’ai pas changé de taille. »
Sang-Hyeon comprit que Bubblegum tapotait l’épaule de Ju-Hyeok.
« Moi, moi… »
Ju-Hyeok se gratta la tête, déconcerté.
« Ah, c’est le manager ? Hahaha ! »
« Hahaha ! Frérot, qu’est-ce que tu fabriques ? »
Bubblegum plaisantait sans doute exprès pour détendre l’atmosphère gênante.
Miho trouvait ses pitreries particulièrement drôles et éclata de rire, de bonne humeur.
Ju-Hyeok profita de l’occasion pour se présenter, probablement grâce à Bubblegum.
« Bonjour. Je suis Kim Ju-Hyeok, le manager d’Almond. Voici notre rédactrice en chef, Seo Ji-Ah. »
« Ah~ ! C’est vous !!! »
Bubblegum ouvrit grand la bouche, comme s’il venait de la reconnaître.
« J’adore vos vidéos ! Si jamais vous voulez travailler au montage pour moi, n’hésitez pas à… »
Bubblegum plaisanta en faisant un geste vers sa monteuse, qui se tenait derrière lui. Visiblement très proche de lui, elle lui décocha un violent coup de pied aux fesses.
Clac !
Miho rit de nouveau, tandis que la femme qui avait donné le coup s’avançait pour se présenter.
« Bonjour. J’ai beaucoup entendu parler de vous. »
La femme, dans la quarantaine, dépassait Bubblegum en taille, mais restait plus petite que Miho. Elle tendit la main.
« Je suis la monteuse en chef de mon mari. Lee Soo-Young. »
« !? »
Ju-Hyeok et Ji-Ah furent surpris, mais Sang-Hyeon, lui, la connaissait déjà. Il lui serra la main en signe de reconnaissance.
« Ah… Je vous ai aperçue brièvement dans ses lives. Je ne m’attendais pas à vous rencontrer en personne… »
Sang-Hyeon regardait régulièrement les lives de Bubblegum et était un de ses fans. Ses yeux brillaient trois fois plus que lorsqu’il avait croisé ceux de Miho.
Mais Sang-Hyeon n’était pas le seul à avoir les yeux qui pétillaient…
« Bonjour, je suis Seo Ji-Ah ! »
« Bonjour. J’ai regardé beaucoup de vos vidéos, Ji-Ah. »
« M-merci. Je me demandais… »
Soo-Young lui adressa un regard qui l’invitait à poser toutes ses questions.
« V-vous… vous avez commencé comme monteuse avant de finir par vous marier… ? »
La question de Ji-Ah était plutôt inattendue.
« Ça sort de nulle part… Je pensais qu’elle allait lui demander quels outils de montage elle utilisait. »
Sang-Hyeon intervint pour éclaircir la situation.
« Vous ne montiez pas les vidéos de votre mari depuis le début, n’est-ce pas ? »
Soo-Young sourit et acquiesça.
« C’est ça. Vous regardez vraiment les lives, vous êtes bien renseignée. À l’origine, je travaillais dans un autre domaine des médias. Mon mari m’a appelée à la rescousse parce que ses vues n’étaient pas terribles… »
Bubblegum avait décidé de confier le montage à sa femme, sachant qu’elle comprenait mieux que quiconque son style.
Ji-Ah posa une autre question et hocha la tête à plusieurs reprises en écoutant. Elle était fascinée par leur expérience de couple travaillant ensemble.
« Hahaha ! Chérie, à l’époque, tu te plaignais de devoir voir ma tête toute la journée pendant que tu travaillais ! »
Un silence suivit sa plaisanterie.
« Qu-Quoi ? Oh, j’étire mon dos ! Je m’étire ! »
Soo-Young entraîna aussitôt Bubblegum dans un coin. Takoyaki et Miho restèrent là.
« Hum. »
Pour briser le malaise, Takoyaki prit la parole le premier.
« Au cas où vous vous poseriez la question, ma monteuse n’est pas là. Elle n’a pas été présélectionnée. »
Il mima quelqu’un en train de fumer une cigarette, sans savoir pourquoi il prenait cette pose en disant ça.
« Ah… »
« J’envie un peu Gum, vous savez ? Sa chaîne ne marchait pas fort avant que sa femme reprenne les choses en main, et puis, boum ! Ça n’a pas exactement décollé, mais la progression a été nette. »
« Oh… »
« Au final, ça s’est bien passé », pensa Sang-Hyeon avec soulagement.
« Ji-Ah, si ton salaire ne te convient pas, viens travailler pour moi, puisque Gum n’a plus besoin de toi. »
Il se révéla que Takoyaki lorgnait lui aussi sur Ji-Ah.
« Ah, oppa. Ji-Ah n’est pas à l’aise. »
« Je n’ai pas l’intention d’être un homme facile, Miho. »
« Quoi… ? »
« Pfft ! » Ji-Ah ne put s’empêcher de rire à la blague de Takoyaki.
« Pourquoi tu ris, Seo Ji-Ah ? »
Takoyaki saisit l’occasion et fit frémir ses sourcils.
« Tu hésites ? Viens avec moi ! Je vais te montrer ce que c’est, un duel… »
Ji-Ah riait tellement qu’elle faillit s’étouffer.
« Aaaaaahhhhhhhh !!! »
Un son impossible à distinguer d’un cri jaillit.
Boum !
Un grondement sourd retentit juste après.
« Qu’est-ce que c’était ? Un vrai cri ? »
Sang-Hyeon se le demanda un instant, mais bien sûr, ce n’était pas le cas. Ils n’étaient pas dans un jeu où les gens poussaient des cris pareils.
« Waaaaahhhhh ! »
Ce n’était pas un cri, mais une ovation qui venait de l’extérieur de la porte.
« Qu’est-ce qui se passe ? »
« Quelqu’un a dû arriver. »
« Regardez ! L’écran ! »
Frouch !
Des écrans descendirent de tous côtés dans la salle de banquet. Ils avaient été installés pour la cérémonie de remise des prix.
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Waouh, c’est une sorte de spectacle ? »
Comme dans la plupart des cérémonies de remise de prix, les récompenses étaient décernées à la fin et plusieurs animations avaient lieu avant. Peut-être un concert de chanteurs célèbres ou un spectacle comique.
La situation actuelle ressemblait plutôt à la première option.
Boum ! Boum !
Les basses profondes retentirent de nouveau. Cette fois, on aurait clairement dit une guitare basse.
Boum ! Boum !
Au rythme de la basse, les lumières de la salle de banquet commencèrent à s’éteindre les unes après les autres. Bientôt, la salle fut plongée dans le noir et les écrans n’affichèrent plus que du noir.
Puis…
Boum. Boum. Boum…
La basse développa peu à peu une mélodie, tandis que le centre de l’écran commençait à s’illuminer.
« Qu’est-ce que c’est ? Ça se passe dehors ? »
« Hein ? On voit le tapis rouge ? »
L’écran montra le tapis rouge. Trois fourgonnettes noires arrivèrent à son point de départ. Lorsque leurs portes latérales s’ouvrirent toutes en même temps, l’image s’éclaira nettement.
Fsssh !
À l’extérieur, quelque chose qui ressemblait à des feux d’artifice fut déclenché.
Une fois les lumières aveuglantes dissipées, deux silhouettes féminines apparurent, un micro à la main. Elles portaient des tenues de scène : des jupes courtes qui virevoltaient et des pantalons moulants. Les streamers poussèrent des acclamations.
« Waouh ! »
« On dirait un spectacle ! Une prestation surprise ! »
« On devrait sortir ?! »
Il s’agissait apparemment d’une prestation surprise de chanteuses invitées.
« On regarde d’ici ? »
« Eh bien… »
Dans la salle de banquet, les streamers ne savaient pas quoi faire et en discutaient entre eux. La musique déroulait toujours sa ligne de basse.
Les deux premières silhouettes féminines se contentaient de danser en rythme, mais même leurs mouvements avaient quelque chose d’extraordinaire.
« En voilà d’autres. »
Des mélodies de piano et de charleston s’ajoutèrent, enrichissant la danse. Les mouvements ne se limitaient plus à de simples balancements verticaux : elles bougeaient aussi les mains. Puis deux autres femmes sortirent des fourgonnettes. Elles étaient désormais quatre.
À leur apparition, tous les instruments s’accordèrent pour composer un accompagnement parfait, qui laissait deviner le titre de la chanson.
« Oh ! Cette chanson, c’est… !! »
À cet instant, Takoyaki fit mine de perdre connaissance et s’écria : « C’est Patisserie !!! »
À la surprise générale, il semblait être fan et fut le premier à le crier dans l’immense salle de banquet.
« Patisserie ? »
Ce nom disait quelque chose à Sang-Hyeon. C’était un célèbre groupe féminin… ?
« Patisserie ! C’est Patisserie !!! »
Les cris et les acclamations envahirent la cérémonie, tandis que l’accompagnement musical se mettait en place.
Les quatre silhouettes s’avancèrent sur le tapis rouge en dansant.
« Waouh, c’est quoi, ça !? Elles dansent en marchant… ? »
« Ce n’est pas leur chorégraphie habituelle. »
« Incroyable. C’est génial… »
Une chorégraphie de groupe féminin n’était naturellement pas conçue pour être exécutée en marchant. Elles en avaient donc préparé une spécialement pour l’événement.
Tous les instruments jouaient désormais la mélodie, mais il manquait encore le plus important.
À cet instant, la porte de la fourgonnette centrale s’ouvrit. Un projecteur l’éclaira de plein fouet, tandis que toutes les caméras se braquaient sur elle.
Une silhouette se trouvait à l’intérieur, mais ne sortit pas. À l’écran, on ne voyait que ses lèvres. Elles s’approchèrent du micro, scintillantes, puis s’entrouvrirent comme pour l’embrasser.
« Je pense à toi… »
Sa voix claire et aiguë glissa sans effort sur l’accompagnement et s’éleva doucement. La voix chantée venait enfin de faire son entrée.
Aussitôt, tous laissèrent échapper la même exclamation admirative.
« Waouh… »
Elle sortit de la fourgonnette en poursuivant son chant. Son visage était désormais parfaitement visible. Des lentilles couleur ambre clair couvraient ses yeux, qu’elle fixa droit vers la caméra. Elle avait une allure d’un glamour indescriptible et débordait d’énergie.
C’est alors que tout le monde réagit.
« Elle est là ? »
« Patisserie et CutiePie sont venues ensemble ?! »
« Toutes les rumeurs de mésentente étaient fausses ! »
« Patisserie au complet ?! »
Sang-Hyeon connaissait le nom de CutiePie.
« Cette personne… »
C’était la streameuse qui avait remporté le Grand Prix lors de la cérémonie Treevy de l’année précédente.