Chapitre 386
OrangeKing parcourut les vidéos sur l’Empire Civil, l’air perplexe.
« Ce jeu n’était pas impopulaire, avant ? » demanda-t-il.
Il savait que l’Empire Civil avait perdu de sa popularité dans le pays, mais le jeu figurait curieusement dans plusieurs vidéos tendance récentes de la catégorie jeux vidéo.
— Il est toujours pas populaire
— C’est juste qu’Almond y a joué quelques fois et que ça a fait le buzz, il est pas populaire
— Ouais, c’est ça
« Ah… Donc toutes ces vidéos sont celles d’Almond. »
OrangeKing se rendit compte que toutes les vidéos provenaient de la chaîne d’Almond.
« Il se débrouille bien, lui aussi. »
OrangeKing ne connaissait Almond que depuis sa victoire au tournoi LIL ; il ignorait donc tout de ses activités récentes. Il n’avait pas suivi l’actualité, accaparé par la Coupe du monde LIL et ses autres engagements.
« On en regarderait une vite fait ? »
— Ouais
— Oui
— Vas-y
OrangeKing était curieux de découvrir le potentiel de ce jeu, ou plutôt celui d’Almond quand il y jouait.
« Les Japonais sont sous le choc et le monde entier… Ouah, quel titre accrocheur ! »
— Mdr, c’est vrai
— Exactement
— Mdr
— Mais où est-ce qu’Almond a encore atterri…
La première vidéo qu’OrangeKing regarda montrait Almond défendant seul un mur contre vingt adversaires.
« Ouah… On dirait presque la bataille du col de Hulao, non ? Personne ne passe ! »
Même aux yeux exercés d’OrangeKing, voir Almond tenir tête à lui seul à vingt assaillants avec un simple arc était stupéfiant.
— Il ressemble pas à Guan Yu ?
— Il ressemble plutôt à Diaochan, non ?
— C’est ça, une beauté nationale ?
« Les gars, vous savez ce que c’est, le col de Hulao ? Ça n’a rien à voir avec une ressemblance avec Guan Yu… »
— Non
— Faux
— Beauté nationale
« Ouah, j’ai la tête qui tourne. »
Après avoir plaisanté un moment avec les spectateurs, OrangeKing éclata de rire.
« Ah, c’est pour ça que le titre était comme ça ?! »
Le chat se remplit lui aussi de rires.
— Mdr
— C’est ça, le « nani » ? Mdr
— « Nani »… ?
— C’est de ça que parlait le « nani » ? Mdr
— Le Japon est sous le choc (littéralement) mdr
À l’écran apparut Whiskey, qui sursautait.
Après s’être bien amusé, OrangeKing parcourut d’autres vidéos YouTube d’Almond, surtout celles sur l’Empire Civil.
Une série de ses exploits le laissa bouche bée.
« Ouah. Comme prévu, Almond excelle aussi dans les autres jeux. »
OrangeKing était impressionné.
« Mais… comment fait-il pour continuer à cartonner après avoir largué Raina ? »
— Mdr, c’est vrai
— C’était juste un vendeur de belles paroles…
— L’industrie des beaux discours tremble
« Ouais, c’est ça. L’industrie des beaux discours. On appelle ça le secteur des beaux parleurs, non ? Les beaux gosses ne s’y prennent pas du tout comme nous pour les relations. »
— Mdr
— Le secteur des beaux parleurs mdr
— C’est un truc de la quatrième révolution industrielle ou quoi ?
— OrangeKing s’échauffe la langue
— Il était muet pendant la Coupe du monde LIL, et maintenant il est à fond
À mesure qu’il parlait librement, OrangeKing retrouvait peu à peu le sourire. Après les résultats catastrophiques de la Coupe du monde LIL, il n’avait pas pu faire preuve de son esprit habituel de commentateur. Et il n’était pas le seul : tous les commentateurs chevronnés s’étaient cantonnés à des remarques convenues et prévisibles.
Ils répétaient sans cesse des phrases comme : « Attendons de voir le prochain match. » ou « On pourra corriger ces problèmes l’année prochaine… Il y a encore de l’espoir ! Vraiment ! »
Aucun d’eux ne pouvait entrer dans les détails.
« Rien que d’y penser, j’en ai mal à la tête. »
Pour OrangeKing, dont le métier consistait à parler, c’était incroyablement frustrant.
« Les matchs les plus agréables, c’est ceux que notre équipe gagne. »
Il avait beau viser l’objectivité dans ses commentaires, comment rester insensible quand quatre-vingt-dix-sept spectateurs sur cent soutenaient les équipes coréennes de la ligue ? Comment ses commentaires auraient-ils pu ne pas en être influencés ?
En réalité, il était plus objectif quand les équipes coréennes gagnaient. Personne ne lui reprocherait alors de favoriser légèrement les équipes étrangères. En revanche, si les équipes coréennes perdaient et qu’il semblait soutenir leurs adversaires, il se ferait aussitôt critiquer. Même s’il tenait exactement les mêmes propos, les spectateurs les percevaient différemment.
« Les matchs qu’on gagne sont les plus amusants. »
Il se rappela cette loi immuable du monde du jeu vidéo, puis reporta son attention sur l’Empire Civil qui tournait à l’écran. Almond ne cessait de gagner, partie après partie, et en était à neuf victoires consécutives.
« En fait, ce jeu a l’air pas mal. »
***
Pendant ce temps, Ji-Ah soupira et s’affala sur son bureau, les cheveux en bataille. Le contenu des parties de montée en rang d’Almond ne lui plaisait pas, victoires ou pas.
« C’est toujours la même chose. »
Toutes les vidéos se ressemblaient, tant dans leur déroulement que dans leur apparence. Leur stratégie consistait toujours à lancer une Ruée de l’Archer rapide pour forcer l’adversaire à abandonner dès le début. Voilà tout ; elle n’avait donc pas grand-chose à publier sur YouTube. Elle avait réussi à monter une courte vidéo, mais ne pouvait pas faire beaucoup plus.
« Je dois faire appel à Nani-san ? Qu’est-ce que je fais… ? »
Elle ferma son logiciel de montage, estimant qu’il était temps d’arrêter pour la journée. Elle ferait peut-être mieux de chercher d’autres fans à partir de la vidéo précédente.
« Mais si ça continue comme ça… »
Pour aujourd’hui, ça allait. Mais si le même schéma se répétait demain et après-demain, elle n’aurait rien de neuf à publier sur YouTube.
« Je sais pas. J’ai faim. »
Elle songea à se préparer un déjeuner rapide et fouilla dans le réfrigérateur.
Bzzzt.
[Ju-Hyeok]
Ju-Hyeok l’appelait.
« Ouais ? Quoi de neuf ? »
« Oh, je voulais savoir si tu comptais publier la vidéo cette fois-ci. »
Ji-Ah se crispa légèrement : il l’appelait pour parler du travail.
« … Ouais. Il n’y a pas grand-chose à monter. »
Clac.
Elle referma la porte du réfrigérateur d’un pied et réajusta le téléphone dans sa main.
« Tu as mangé ? »
« … »
Ses lèvres se retroussèrent un peu.
« D’habitude, il mange avec Almond. »
C’était rare que Ju-Hyeok lui propose de déjeuner en semaine.
« Euh… non. »
Frouch.
Elle remit au congélateur les aliments qu’elle venait d’en sortir.
« Alors, déjeunons ensemble. OrangeKing a proposé qu’on se voie. »
« J’ai envie de pâtes. On va où… ? »
Clac.
Ji-Ah hésita de nouveau.
« Qu’est-ce que tu viens de dire ? »
« OrangeKing a proposé qu’on se retrouve… Ça m’a semblé être une bonne idée. »
Ju-Hyeok sentit qu’il y avait quelque chose et hésita avant de répondre.
« Tu aurais dû commencer par là ! »
« Pourquoi ? Tu es déjà sortie ? »
« … »
Ji-Ah se força à retrouver son calme et baissa la voix.
« Non. Bref, j’ai compris. Tu m’as parlé d’OrangeKing tout à coup. Je me prépare et je t’envoie un message. »
Clac.
Après avoir raccroché, elle balaya sa garde-robe du regard.
« Je pensais sortir en jogging, moi. »
Malgré ses paroles, elle resta un bon moment à hésiter devant son placard.
***
OrangeKing, Ju-Hyeok et Ji-Ah se retrouvèrent dans un restaurant du centre-ville appelé Burger Shack.
« Encore Burger Shack… »
Ji-Ah venait souvent ici, mais c’était une première pour OrangeKing.
« Ouah, c’est donc le fameux Burger Shack ! Il n’y en a aucun près de chez moi ! »
OrangeKing semblait apprécier ce genre de nourriture. En personne, il ne différait pas beaucoup de l’image qu’il renvoyait à l’écran. Il avait peut-être l’air un peu plus robuste, avec des traits plus marqués, mais c’était bien le OrangeKing qu’elle connaissait.
« Alors, que penses-tu de ma proposition ? Ça me semble avantageux pour nous deux », demanda OrangeKing en s’essuyant la bouche pleine de ketchup avec une serviette.
Il s’adressait à Ji-Ah, responsable du montage et donc la plus concernée par le partage des revenus.
Avant de répondre, Ji-Ah réfléchit à ce qu’il lui avait proposé.
« Donc, tu veux t’entraîner à commenter avec nos vidéos, et tu proposes qu’on les monte en y ajoutant tes commentaires, puis qu’on partage les revenus. »
« Oui, exactement. C’est du WIN&WIN, non ? Hahaha ! »
OrangeKing acquiesça avec enthousiasme et répondit avec assurance, mais il était très nerveux à l’intérieur. Après l’échec de la Coupe du monde LIL, il venait enfin de trouver une lueur d’espoir. Si Ji-Ah refusait, il n’aurait plus aucune option.
Il ne quittait pas son menton du regard, guettant le moindre mouvement. Il lui avait même proposé une part moins importante des revenus.
Il songea : « J’aurais peut-être pas dû parler d’argent du tout. »
Alors, Ji-Ah tourna brusquement la tête. Elle ne le rejeta pas, mais se tourna vers Ju-Hyeok.
« Et le partage, ça donne quoi ? »
OrangeKing tressaillit et détourna les yeux.
« Voilà. »
Ju-Hyeok lui tendit un document succinct. Ji-Ah parut satisfaite en le parcourant.
« Pas mal. Ju-Hyeok n’aurait pas préparé un truc bancal… mais c’est mieux que ce que je pensais. »
Le partage leur était favorable, au point qu’ils se sentaient presque coupables envers OrangeKing. Comme il l’avait dit, il voulait davantage s’entraîner à commenter que faire des bénéfices dans l’immédiat. La part d’Almond serait donc bien plus importante.
En plus, le moment était idéal.
« En ce moment, j’ai presque rien à publier sur YouTube. »
Comme Almond répétait toujours la même stratégie, Ji-Ah n’avait pratiquement rien de substantiel à mettre dans une vidéo. Ajouter les commentaires d’OrangeKing rendrait effectivement le tout bien plus divertissant.
« C’est vraiment du WIN&WIN. »
Ji-Ah vérifia une dernière chose.
« Et Almond, qu’est-ce qu’il en pense ? »
Au fond, que savait Almond de cette proposition ?
« Ça lui va. Il voulait venir aussi, mais il se prépare en ce moment avec Kimchi Warrior… »
« Ah », fit Ji-Ah en hochant la tête avant de reposer le document sur la table.
« Alors, Almond est d’accord aussi. »
Elle tendit la main à OrangeKing.
« D’accord. Essayons tes commentaires. »
Ji-Ah décida de monter et de publier d’autres vidéos avec les commentaires d’OrangeKing.
« Ouah, merci ! Je m’y mets dès aujourd’hui ! »
« On est ravis de t’avoir avec nous », répondit Ji-Ah.
***
Almond lança son live cet après-midi-là, à quatorze heures, avec un nouveau titre.
[Un commentateur de Classe mondiale devient mon commentateur dans un autre monde ??]
— C’est quoi, ce titre ?
— Un autre monde ? Nuts Punk ?!
— Qui commente des parties en solo ? Mdr
— Maman ! Nuts Punk existe, je te le dis !
— Cet « autre monde », c’est celui de Nuts Punk ? Oui ? Dis-moi que oui !
Tout le monde se demanda de qui il pouvait bien s’agir, sans jamais soupçonner OrangeKing. Puis la caméra s’alluma et un autre visage que celui d’Almond apparut.
— ??
— C’est quoi, ce calamar ?
— Non ! C’est pas ce visage-là !
— NON
— Mdr, c’est OrangeKing ??
« Ah, salut tout le monde au royaume des Noisettes. Je viens d’arriver après m’être fait écraser à la Coupe du monde LIL ! »
Le chat explosa à l’apparition d’OrangeKing.
— Mdr !
— Quel retournement de veste spectaculaire
— C’est ça, le poids d’être le gagne-pain de la famille ? Quel coup de maître
— Et la Coupe du monde LIL, alors ? Mdr
— C’est vraiment OrangeKing ?? Mdr !
« La finale de la Coupe du monde LIL ? Je ne commente pas ça. Et alors ? C’est déjà foutu ! »
Le chat éclata de rire.
— C’est officiel, la Coupe du monde LIL est foutue mdr
— Entièrement d’accord mdr
— Mdr !
— OrangeKing s’est vite réfugié ici après avoir perdu sa fierté nationale ? Mdr
— Putain de Coupe du monde LIL ??
« J’ai un enfant, moi aussi. Faut bien bosser pour payer les couches. »
La caméra d’Almond apparut à son tour. Il salua les spectateurs d’un geste nonchalant.
« Salut. »
— Salut salut
— Almond ! Qu’est-ce qui se passe ici ? Mdr
— Nutnut^^7
« Ah… Tout ça s’est décidé à la dernière minute. OrangeKing va s’entraîner à commenter et moi, je vais m’entraîner pour l’équipe nationale. Voilà, en gros. »
« Oui ! C’est ça. Mais je commenterai en mode spectateur ! Et Kimchi Warrior viendra aussi commenter ! »
— Ça prend une telle ampleur d’un coup mdr
— C’est la partie de promotion d’Almond ?
— Ouah, la partie de promotion ressemble à un tournoi, mdr
— Noisette de Classe mondiale…
Almond ne perdit pas de temps et lança la partie. Chaque minute, chaque seconde comptait pour la préparation de l’équipe nationale.
« Je vais aussi me préparer à commenter. J’ai pas mal étudié l’Empire Civil, mais Kimchi Warrior m’aidera pour les aspects que je ne maîtrise pas. »
« Bonjour, c’est Kimchi Warrior. »
Kimchi Warrior et OrangeKing se préparèrent donc à commenter. Almond, accompagné de BornToBe, se mit en quête d’une partie.
OrangeKing brisa l’atmosphère d’un ton décontracté : « J’ai entendu dire que c’était la partie de promotion, aujourd’hui. Les parties de promotion de l’Empire Civil sont aussi difficiles que les matchs de LIL. C’est vrai, Kimchi Warrior ? »
Les spectateurs étaient divisés : certains estimaient que ces parties étaient aussi difficiles que les redoutables matchs de LIL, d’autres qu’elles l’étaient encore davantage. Alors que le débat faisait rage…
[Adversaire trouvé !]
La première partie de la série de promotion commença.
« Ils sont appariés. Regardons le classement de l’adversaire ! Au fait, il y a un délai sur le live, donc ça ne sert à rien d’écrire à Almond et BornToBe dans le chat, vous le savez, hein ? Alors, qu’en penses-tu, Kimchi Warrior ? »
« L’adversaire est… un rang B tout à fait moyen… »
« Alors, c’est plutôt une bonne nouvelle, non ? Pourquoi tu fais cette tête, comme si tu venais de manger du kimchi acide ?! »
Ils continuèrent à se taquiner.
— Mdr !
— Vous vous connaissez à peine, non ?
— Mdr !
« L’adversaire est coréen. »
« Ah, un Coréen ? »
« Oui. »
« C’est assez rare d’affronter un commandant coréen dans l’Empire Civil, non ? »
« Hmm… »
Kimchi Warrior semblait inquiet en fixant l’écran.
Pendant ce temps…
« La partie a commencé ! »
L’écran montrait une mairie et dix habitants.
« Notre camp, celui d’Almond et de BornToBe, se trouve à trois heures. En ligne droite, à neuf heures, se trouve le commandant ennemi, Loop ! Voilà son camp ! »