Chapitre 207
Chapitre 207. Début du tournoi (2)
Dans la salle d'attente de Sang-Hyeon, un message apparut.
[Participants, veuillez entrer dans le portail.]
Gloups.
Les coéquipiers étaient si nerveux que l'on pouvait entendre leur respiration dans le calme de la pièce. Il n'y avait plus rien à préparer ni à dire.
Tako prit finalement la parole juste avant d'entrer dans le portail : « Je crois que tout le monde est prêt. »
Ils hochèrent tous la tête.
« Est-ce que tout le monde a coupé le chat ? »
Pendant la compétition, les participants n'avaient pas accès au chat. Cela empêchait les spectateurs de divulguer des informations sur les adversaires à l'avance.
Même si certains se sentaient un peu perdus sans le chat, les participants réalisèrent que ce n'était pas nécessaire dès qu'ils franchirent le portail.
[Entrée dans l'arène.]
[Commandité par...]
L'écran s'assombrit brièvement tandis que les logos des sponsors du tournoi défilaient les uns après les autres.
Une clameur immense éclata lorsque l'écran s'illumina à nouveau, perçant les tympans de chacun.
« Wouah... ! »
« Wouahhhhh ! »
Les pas de Sang-Hyeon s'arrêtèrent un instant en entendant ces acclamations.
« C'est toujours comme ça ? »
Même s'il s'agissait d'un environnement virtuel, les encouragements qui résonnaient dans tout le stade étaient impressionnants.
Le public, vêtu de costumes variés et colorés, agitait des bâtons lumineux aux teintes diverses. Certains bâtons, semblables à des baguettes magiques, captaient tous les regards.
Cependant, c'est le côté droit du stade qui attira le plus l'attention de Sang-Hyeon. Des gens portaient des chapeaux en forme d'Almond et scandaient son nom.
— Almond ! Almond ! Almond !
— C'est Almond !
— Wouah ! Almond !!
Almond eut l'impression de voir le chat hurler son nom dans la réalité. Le côté surréaliste de la scène le frappa de plein fouet, lui donnant des frissons dans le dos.
« ... Wouah... » Sang-Hyeon ne put s'empêcher d'exclamer, impressionné.
Les innombrables fans du chat ou des communautés en ligne étaient désormais physiquement présents devant lui. Même si c'était virtuel, les gens avaient volontairement acheté des billets et criaient son nom.
« Almond, fais un signe de la main. »
Bubblegum s'avança et bondit partout en agitant les mains.
Sang-Hyeon agita également les mains, mais lentement et avec moins d'enthousiasme que Bubblegum.
— WOUAH !!!
— OMG !! Je meurs d'envie de les voir !
— Almond ! Almond ! Almond !
Des acclamations tonitruantes retentirent à nouveau.
Pourtant, une voix couvrit toutes les autres.
« Les Balloon Stars font leur entrée~~ ! »
Sur scène, le caster Kim Sang-Hoon criait avec enthousiasme. À chaque mouvement vigoureux, sa tenue flashy scintillait.
« Wouah, cette énergie est incroyable, non ? »
Kim Sang-Hoon fit un geste vers les fans d'Almond. La caméra suivit et balaya rapidement la foule. Les personnes portant des chapeaux en forme d'amande apparurent à l'écran en criant à pleins poumons.
Les spectateurs éclatèrent de rire.
— Hahahaha, ces fans sont complètement dingues !
— Ils sont vraiment frappés.
— Où ont-ils trouvé ces chapeaux, LOL !
— Purée, Almond est vraiment populaire.
— Est-ce que je vais devenir un fan-amande moi aussi ?!
Les chapeaux en forme d'amande étaient ridicules, mais il y avait quelque chose d'encore plus déconcertant.
« Wouah ! Les Fearless Deer ! Ils ont parfaitement incarné leurs personnages ! »
— Hahaha, des fous furieux.
— Ils sont complètement cinglés, LOL.
— Ils se comportent comme ça, mais ils sont classés 5e au classement de puissance. Ce sont de vrais joueurs talentueux.
L'équipe des Fearless Deer apparut, vêtue de costumes de demi-dieux.
« Hihiii~ ! »
Ils s'alignèrent et galopèrent vers l'équipe des Balloon Stars.
Tako fronça les sourcils : « Ils essaient de nous provoquer. »
Il remarqua qu'ils ne cherchaient pas seulement à divertir le public avec leurs costumes.
« Ils veulent nous faire passer pour des idiots si on perd contre eux. Ignorez-les. Faites comme si de rien n'était. »
Suivant les conseils de Tako, les membres de l'équipe se comportèrent normalement et prirent leurs positions.
« Les joueurs sont maintenant en place ! »
Boum !
Les projecteurs se braquèrent sur eux individuellement, et l'écran de sélection des champions apparut.
[Choisissez un champion à bannir.]
Les bans commencèrent en même temps que la diffusion.
L'introduction du caster retentit.
« Maintenant, la phase de bannissement des champions commence ! Comme il s'agit du match d'ouverture, les stratégies déployées ici pourraient influencer tout le tournoi ! »
L'introduction de Kim Sang-Hoon fut reprise par le co-caster, OrangeKing, assis à ses côtés.
« C'est exact. Dans n'importe quel tournoi, la méta change au moins une fois pendant le match. Même si c'est un tournoi de niveau inférieur comme celui-ci, ce n'est pas différent ! »
« Oh... donc c'est considéré comme un tournoi de niveau inférieur ? »
« Hahaha. Je veux dire, c'est ce qu'on dit... »
Pendant que les casters et les analystes discutaient, la phase de ban se termina.
[Liste des bans - Balloon Stars]
[Biker Gang - Paul]
[Nova Star - Solia]
[Valkyrie - The Firm Wing]
Les bans des Balloon Stars visaient principalement à contrer les combos de charge de l'ennemi.
Biker Gang - Paul pouvait utiliser son ultime pour invoquer et conduire une moto, tandis que Nova Star - Solia parcourait rapidement le champ de bataille grâce à une puissante propulsion thermique. Valkyrie, avec sa capacité à descendre à l'emplacement de n'importe quel allié, complétait exceptionnellement bien ces compositions de charge parmi les tanks.
'Avec cette sélection...'
Tako pensait qu'avec cette composition, ils avaient réussi à contrer la combinaison la plus redoutable des adversaires. Les compositions de charge restaient possibles, mais elles ne seraient pas aussi puissantes que celle incluant ces trois héros.
'Le problème, ce sont leurs bans.'
Tako fronça les sourcils en examinant la liste des bans ennemis.
[Liste des bans - Fearless Deer]
[The Cold-Blooded Evil Archer - Raina]
[The Succubus - Sitri]
[Iron Ball - Lett]
Raina et Succubus étaient des bans logiques. Cependant, il y en avait un assez inhabituel.
« Hein ?! Ils me bannissent ? Vraiment ? »
Iron Ball, le personnage principal de Bubblegum, était banni.
Iron Ball était un tank capable de se transformer en boule d'acier à volonté pour perturber ses adversaires, mais il était banni pour ce match.
Iron Ball n'avait pas des évaluations de performance particulièrement élevées et ne semblait pas être un choix menaçant, si ce n'est que Bubblegum était très doué avec lui.
« Wouah, Balloon a réussi à les provoquer, hein ?! »
« Moi ? Leur dire que ce serait une honte s'ils perdaient contre moi ? Pfft. Tu crois que ce ne sera pas le cas s'ils bannissent mon champion et qu'ils perdent quand même ?! »
Pendant que Bubblegum provoquait l'équipe adverse, leur premier choix fut révélé.
[Sélection]
[Frenzy Centaur - Chester]
« Ah. »
Tako eut l'air de comprendre quelque chose.
« Ils semblent avoir préparé une composition de dive agressive, non ? »
« Pas possible... Ils prévoient de me cibler ? » remarqua Bubblegum.
« C'est possible. Les compositions de dive rendent facile le plongeon sous les tourelles... »
« Beurk... »
Bubblegum semblait un peu effrayé et fatigué d'être la cible de l'équipe ennemie. Il s'imagina mourir en boucle et sentit son esprit se vider. Il se voyait déjà lire le chat rempli de messages offensants sur le fait qu'il était une cible facile.
« Bref, continuons avec les choix. Commençons par le support. »
Les choix se succédèrent un par un.
Les choix de l'équipe ennemie correspondaient aux attentes de Tako.
« Pour le jungler, que diriez-vous de prendre la Bête ? »
« Ça me va. »
Les choix se poursuivirent selon l'ordre établi, mais quelque chose semblait clocher.
'Leur stratégie de top lane n'a jamais été utilisée lors des matchs d'entraînement.'
C'était étrange. Les Fearless Deer se concentraient toujours sur l'élimination de l'ADC ennemi lors des matchs d'entraînement. Pourquoi décideraient-ils soudainement de cibler la top lane maintenant ? Est-ce que ça marcherait ? Cela n'avait aucun sens, surtout pour une équipe non professionnelle.
Tako corrigea rapidement l'ordre.
« Attendez ! »
« Changeons le jungler pour le Lapin Empoisonné, pas la Bête. Poison Dart Rabbit - Jacky. »
« Ok~ »
Tako choisit le Poison Dart Rabbit, plus polyvalent, bien qu'un peu moins efficace.
[Flashy Blade - Swift]
Pendant ce temps, l'adversaire choisit Swift pour son mid. Le mid adverse, Tomato, était connu comme le maître de Swift.
'Ça semble aller. Peut-être que je me trompais ?'
Tako s'apprêtait à faire le prochain choix en se grattant la tête. À ce moment-là, il sentit quelque chose d'étrange.
« J'ai compris. Prenez Storm Ninja pour le prochain. »
Tout d'un coup ? Ses coéquipiers se retournèrent tous pour regarder Tako.
Les analystes ne comprirent pas immédiatement les changements alors que les choix se mettaient en place.
« Ah, il semble que les Balloon Stars choisissent à nouveau le Lapin Empoisonné en jungler. On aurait dit qu'ils hésitaient à prendre la Bête un instant. La Bête ne serait-elle pas un meilleur choix pour l'équipe ? »
« Je suis d'accord, mais quelles autres options Miho a-t-elle ? Solia et Succubus sont bannies. »
Juste à ce moment-là...
[Storm Ninja - Haruki]
Storm Ninja apparut sur la mid-lane.
Les casters restèrent un instant sans voix.
« Miho joue le Ninja ? »
« Eh bien... » L'un des analystes parcourut rapidement l'écran et secoua la tête. « Non, elle ne le fera pas. Elle ne joue pas Ninja. »
OrangeKing l'interrompit : « Oh, ce n'est pas pour Miho. C'est pour Almond en position de mid-laner. Nous l'avons montré il y a environ une semaine. Cela a fait grand bruit quand il a joué ce champion pour la première fois. »
« C'est vrai ?! C'est leur sous-position ! »
« Oui ! Le choix du Lapin Empoisonné a aussi été fait avec l'idée que Strawberry jouerait ADC sur la bot lane. »
« C'est inattendu. Comment Almond va-t-il réagir sur la mid-lane face à la stratégie adverse visant à contrer Bubblegum ? »
« Je ne suis pas sûr... »
Même OrangeKing ne pouvait pas tout à fait le comprendre, mais choisir Storm Ninja semblait prometteur pour la bataille sur la mid-lane.
« L'adversaire au mid est Swift, donc ce sera l'enfer une fois que Storm Ninja sortira ! Au moins jusqu'au niveau 6 ! »
« Maintenant, les choix sont terminés ! »
Boum !
Avec un grand roulement de tambour, tous les participants disparurent.
[SYSTÈME ALL DIVE ACTIVÉ]
BOOOOOM !!!
Un rugissement tonitruant retentit, et un champ de bataille gigantesque se déploya dans le stade.
— Wouah !
— WTF, c'est quoi ça ?!
— C'est dingue !
Le public applaudit avec une excitation immense. Ils ne regardaient pas seulement l'action sur l'écran, mais pouvaient aussi assister au match directement sur le terrain. Cela leur permettait d'encourager et de soutenir leurs joueurs préférés.
Le caster cria la phrase que l'équipe de production lui avait demandé de dire : « À partir de cette saison, nous avons le système All Dive en place pour l'expérience de visionnage ! Le champ de bataille se déploie à l'intérieur du stade, et les participants peuvent aussi voir le public ! C'est exactement comme la Coupe du Monde ! »
« Wouah ! Les avancées technologiques sont incroyables ! »
« Maintenant, c'est le premier match du tournoi interne. Balloon Stars VS. Fearless Deer ! Fearless Deer VS. Balloon Stars ! Commençons !! »
Almond ne comprenait pas tout à fait le changement soudain de leurs choix et de leurs positions.
'Que se passe-t-il ? Choisir le Ninja juste pour contrer Swift ne semble pas être la raison... Ont-ils construit leur composition juste pour éviter le mid-laner ?'
« Ils ont choisi Flashy Blade », répondit Tako comme s'il lisait dans les pensées d'Almond.
« Quoi ? »
« Il ne s'agit pas de descendre la top lane, mais c'est une combinaison pour prioriser Flashy Blade et éliminer l'ADC ennemi. »
Almond réfléchit un instant.
« Est-ce parce que Swift est le champion principal de Tomato ? »
« Eh bien, c'est vrai. Même ainsi, Swift ne s'intègre pas bien dans une stratégie de top lane. »
« Pourquoi ? »
« Parce que le mid-laner doit venir sur la top lane et engager pour exécuter la stratégie, mais Swift ne peut rien faire avant le niveau 6. »
« Oh... »
Swift devait atteindre le niveau 6 pour utiliser ses deux lames. Ce n'est qu'à ce moment-là que le champion pouvait être efficace.
« Ils se concentrent sur la montée en niveau de Flashy Blade. Ils ont banni Bubblegum, le main top, pour le frustrer. Ils prévoient de s'occuper principalement de la mid-lane, puis d'engager avec un Flashy Blade bien monté en niveau pour éliminer l'ADC ennemi. »
Swift possédait des compétences de désarmement qui désarmaient temporairement l'adversaire, ce qui était fatal pour les ADC. Cette combinaison visait à rendre l'ADC ennemi inutile après une phase de lane fluide.
« C'était pour ça qu'ils ont banni Raina ? »
« Oui, exactement. Parmi tous ces ADC, ils ont spécifiquement banni Raina. »
Comme Raina était un choix symboliquement important pour Almond, il n'était pas surprenant que l'adversaire l'ait bannie. C'est pourquoi Almond ne pouvait pas comprendre les véritables intentions de l'adversaire.
'Ça m'a donné des frissons.'
Raina était un contre à la position de dive. La Raina d'Almond était particulièrement efficace pour les contrer.
Qu'il y ait quatre ou cinq adversaires qui plongent, la Raina d'Almond pouvait instantanément disparaître de leur vue.
'Ils ont banni Raina parce que c'est une combinaison pour tuer les ADC.'
Bannir le champion principal de l'adversaire et choisir son propre champion principal tout en cachant sa stratégie. C'était une guerre psychologique étonnante qui pouvait faire d'une pierre deux coups.
« Ils s'entraînaient à ça tout le temps pendant les scrims, n'est-ce pas ? »
« Tuer les ADC... »
« Ouais, ils s'en tiennent juste à ce qu'ils ont pratiqué. »
De plus, ils ont créé une composition qui pouvait toujours utiliser la tactique qu'ils avaient le plus pratiquée. Maintenant, toutes les pièces du puzzle s'assemblaient.
Toc.
Tako posa sa main sur l'épaule d'Almond.
« Avec un choix axé sur la gestion de Swift, ils vont mettre énormément d'efforts dans la défense du mid. »
« C'est vrai. »
« Ton travail est de percer cette défense. C'est ce que tu dois faire. »
C'était vrai. Si l'adversaire apportait une stratégie axée sur la montée en niveau de Swift, le jeu serait simplement terminé si Almond éliminait Swift.
C'est pourquoi Tako avait conçu la phase de ban-pick en accordant la plus grande attention au match-up de la mid-lane par rapport aux autres lanes.
[Bienvenue sur le champ de bataille !]
La lumière du sanctuaire s'éleva vers le ciel, et des acclamations résonnèrent.
— OUAIS
— Tu peux le faire !
— Almond ! Almond ! Almond !
Des acclamations ? Même à l'intérieur du jeu, Almond pouvait voir le public. C'était un sentiment complètement différent des jeux habituels en solo queue. Ce système n'avait été testé que pour la première fois cette saison, donc même les diffuseurs vétérans et les coéquipiers semblaient tendus.
« Putain... »
« OMG, qu'est-ce qu'on fait ? Je suis vraiment nerveux ! »
Almond ne faisait pas exception. Dans une situation comme celle-ci, personne ne pouvait rester calme.
'C'est bon. Mon corps se souvient.'
Même si Almond se sentait tendu et que sa gorge devenait sèche, cela n'avait pas d'importance. Après tout, au lieu de sa tête, ce seraient ses mains et ses pieds qui manieraient l'épée et esquiveraient les attaques ennemies.
'Percçons leur défense.'
Almond répéta les mots de Tako dans son esprit alors qu'il s'avançait sur la mid-lane.