Chapitre 1 273
« Des ouvriers détachés ? »
Cette proposition de règlement, bien plus précise que prévu, fit perler une sueur froide le long du dos de Zelo.
« Non. Ce taré… ? »
Se faire tabasser, ça passait, mais il fallait empêcher ça. Une fois le règlement rédigé, impossible de revenir en arrière.
« Euh… enfin, ça… Se-Seigneur… » Zelo s’approcha pour le convaincre.
« C’est le Roi. »
« Ah, oui, Votre Majesté… ! »
— PTDRRRRRRR
— Même plus Seigneur, maintenant mdr
— C’est quoi ce bordel
— Roi-mond
— En vrai, c’est un roi
— Votre Majesté Almond
SweetPotato renchérit à côté de lui. « Hé, lunettes de soleil, Sa Majesté, c’est ton pote ? »
« N-non, c’est pour ça que je dis Votre Majesté… »
Il le piqua avec un long bâton. « Dis “Votre Majesté” avec conviction, de toute ton âme ! »
« V-votre Majestéééé ! »
« Tu vois, tu peux quand tu fais un effort. Hein ? »
— Vôôôtre Majesté mdr
— SweetPotato lol
— Waouh, faut surtout jamais donner du pouvoir à SweetPotato
— Le streamer qu’on voudrait le moins avoir comme supérieur
« Parle. » Almond hocha la tête.
Zelo poursuivit : « Je serai avec plaisir un pion sur le grand échiquier qu’est Cheese. »
« Et ? »
« Je sacrifierai ce corps ! Je mourrai et ressusciterai cent fois ! Même devenu un Esprit runique, je me battrai ! »
« Et ? »
« Donc, ce n’est pas vraiment nécessaire d’aller jusqu’à rédiger un règlement… Haha… »
« Si tu comptes le faire de toute façon, je te propose de t’apprendre à le faire correctement. Pourquoi refuser ? »
— PTDRRRRRRR
— En vrai
— C’est vrai, ça lol
— Exactement MDR
— Tu veux te faire exploiter ? Viens voir Ah-Sung
— Pas vrai ?
— Il leur apprend à sacrifier leur corps mdr
« C’est pas faux ? »
Zelo resta un instant sans voix, mais qui était-il ? Un streamer au sommet de sa popularité. L’improvisation était son plus grand talent.
« C’est justement pour ça ! On veut davantage d’autonomie ! »
« De l’autonomie ? »
« Oui ! Les règles rigides sont pleines de choses qu’on ne peut pas régler sur le terrain ! »
Almond le fixa un instant, puis hocha la tête. L’argument était plutôt convaincant.
« Je vois, mais… »
Il y avait tout de même quelque chose d’étrange.
« Tu n’as pas dit à Camebert tout à l’heure que tu ne voulais pas te sacrifier ? »
« C’est que… après m’être fait tabasser, j’ai changé d’avis. Oui, disons que c’était… de la discipline affectueuse ? »
— PTDRRRRRRRRRR
— Zelo mdr
— Se faire tabasser, ça change les idées MDR
— C’est pas faux
— Discipline affectueuse mdr
« C’est ça. » Almond applaudit à ces mots, ravi.
« Hein ? »
« La discipline affectueuse, voilà la solution. »
— MDR
— Hahahaha
— Waouh mdr
— PTDRRRRRRR
— PTDRRRRRR
SweetPotato renchérit sans perdre une seconde. « Voilà ! Rouez ce serf de coups de bâton ! »
« AAAAAAAAAH ! »
***
« Ha… D’accord, je le ferai. »
« En effet, les enfants écoutent bien quand on les corrige avec amour. Hahahaha ! »
Zelo, dernier résistant, se soumit à l’autorité royale de l’Ordre de chevaliers. En réalité, les coups reçus ici ne leur faisaient pas vraiment mal et il n’avait aucune raison impérative de céder.
— Des ouvriers détachés, c’est parti~ mdr
— Détachement, détachement
— Trop drôle
— On ne peut pas détacher ForeverAlone auprès de l’Ordre de chevaliers ?
Mais l’ambiance était si clairement en faveur de cette décision qu’il finit par céder.
« Il est esclave de l’ambiance. »
Almond avait visé ce résultat dès le début. Une fois l’ambiance installée, Zelo suivrait le mouvement. Il avait appris cette façon de le gérer dans Survival Craft, bien des années auparavant.
« Alors, on fait comme l’a décidé la classe des rois ! Les esclaves seront répartis comme ouvriers détachés ! »
« Ouiii ! »
Les nobles et les roturiers acceptèrent sans rechigner. Les esclaves se regardèrent, l’air hébété. Personne n’avait décidé de la suite des événements.
« Bon~ tout le monde a bien travaillé aujourd’hui~ ! »
« Courage au Village de Cheese ! »
— C’est redevenu le Village de Cheese mdr
— Sans qu’on s’en rende compte, retour au Village de Cheese…
— C’était toujours pour ça qu’ils jouaient à Survival Craft~
— PTDRRRRR
— Venez donc au Village de Cheese !
***
Ding !
[Bilan général]
L’heure du bilan général était venue. Chaque équipe rejoignit son canal, où son coach l’attendait. Certaines se feraient sévèrement réprimander, tandis que d’autres s’en tireraient sans encombre.
« On va se faire féliciter, pas vrai ? »
L’Ordre de chevaliers s’attendait à recevoir des compliments. SweetPotato l’espérait en tout cas. Il était impatient de montrer au coach leur résultat, avec la Première place partout.
« La belle reine des glaces Sa-Rang noona va nous faire un grand sourire, pas vrai ? »
SweetPotato s’imagina la femme, d’ordinaire impassible, le féliciter pour une fois.
« Je vise une caresse sur la tête, version maximale. »
Il avait trop lu de mangas.
— Quel taré
— Une caresse sur la tête mdr
— Idiot
— PTDRRRRR en vrai
— Rien que d’y penser, ça fait monter la dopamine
— On verra bien
— La caresse sur la tête, c’est abusé mdr
SweetRadish, debout à côté de lui, lâcha un ricanement méprisant. « Hé, qu’est-ce que tu as fait pour mériter autant de louanges ? »
« Quand même, rafler toutes les Premières places, ça mérite au moins des félicitations générales. »
« Tu crois que les retours d’un coach pro, c’est facile ? Ça ne se limite pas aux résultats. Tu as mal joué, crétin. »
« Quoi ? »
Da-da-DOUM.
L’âme de SweetPotato fut secouée par un tremblement de terre. Même en terminant partout à la Première place, il ne serait pas félicité ?
« M-mais… ce n’est pas un retour de coach pro… ! »
Cette fois, le regard de SweetRadish vacilla. Bien sûr, personne ne le remarqua.
« Hein ? »
Maintenant qu’il y pensait, c’était vrai.
« Pourquoi ai-je pris ça pour un retour de coach pro… ? »
Frouch… !
Le coach apparut.
***
Une vingtaine de minutes plus tôt, le deuxième match d’entraînement commun venait de s’achever.
[Première place pour l’Ordre de chevaliers !]
Des effets festifs éclatèrent. Une coach ne pouvait qu’être ravie. Le résultat qu’elle avait annoncé s’était concrétisé.
« Hmm. »
Dans une pièce faiblement éclairée, Sa-Rang fixait son écran en silence. Comme si elle voulait revoir un passage, elle rembobina une scène précise entre Almond et Lemon.
« Lemon, tu veux essayer Archer de givre et Aqua cette fois ? »
« Hmm… N-non ! Seigneur, Sori est la meilleure ! »
« Vraiment ? Mais cette fois… »
« Je… je ne peux pas jouer Aqua ! »
« Hein ? On avait décidé de s’entraîner. »
« Je me suis entraînée, mais je n’y arrive pas… ! Je n’ai absolument aucun talent avec cette championne. »
« C’est vrai ? »
Leur conversation était parfaitement audible.
Leon, l’Archer de givre, et Aqua formaient un duo de personnages atypique dans LIL et possédaient des compétences liées. Les flèches de l’Archer de givre devaient toucher deux fois le même endroit pour geler la cible, mais un seul tir suffisait si Aqua l’avait d’abord aspergée d’eau.
Cette synergie pouvait créer des situations très surprenantes. Quand un duo bien assorti jouait Leon et Aqua, les résultats étaient souvent inattendus.
Il était donc tout naturel qu’Almond et Lemon s’entraînent au combo Aqua-Leon. L’un maniait un arc, l’autre un bâton : ils formaient un duo.
« Allez, juste une partie~. »
« Seigneur ! Aqua a été bannie ! »
« C’est si grave ? »
« C’est du niveau catastrophe de Bubblegum, Seigneur. »
« Bannissement accepté. »
Sa-Rang mit la vidéo en pause. « Même un mensonge finit par se savoir. »
Sur son autre écran se trouvaient les historiques de parties de Lemon. Celle-ci avait joué un bon nombre de parties avec Aqua.
« Bubblegum ? »
Avec Aqua, ses victoires et ses défaites étaient à peu près équilibrées. C’était loin d’être une catastrophe à la Bubblegum. Pour mériter cette comparaison, il fallait cinq défaites consécutives et un ratio KDA inférieur à un.
« Ça n’a pas l’air d’être du niveau de Bubblegum. »
Sa-Rang ignorait dans quel contexte Lemon avait joué seule, alors elle ne pouvait pas en être sûre. À en juger seulement par les résultats, ça n’avait pas l’air aussi catastrophique que Bubblegum. Elle compara aussi avec d’autres données.
« Lemon maîtrisait bien la Sorcière des marais. »
Elle avait regardé les images de Lemon jouant la Sorcière des marais lors de la précédente compétition entre streamers.
« Hihihi~ ! C’est dégoûtant~ ! C’est un crapaud ! »
« Mouahaha ! Alors, qu’est-ce que tu en dis ? Tu as envie de riz, hein ? Hein ? »
Elle jouait à la perfection et lançait même de temps à autre des répliques de Cuifan.
« La Sorcière des marais et Aqua sont toutes deux des soutiens à compétences ciblées. »
Quelqu’un de doué avec la Sorcière des marais ne serait pas mauvais avec Aqua. Dans les jeux en réalité virtuelle, certains champions ne convenaient parfois pas aux sensations du joueur. Lemon avait-elle vraiment du mal à jouer Aqua ?
« Je ne sais pas. »
Sa-Rang posa le menton sur sa main et pencha la tête. Trouver comment jouer les champions ou élaborer des stratégies était trop facile pour elle. Là, c’était difficile.
« Qu’est-ce que Lemon pense ? »
Il était toujours difficile de comprendre ses coéquipiers.
« Ah, les coéquipiers… ! »
Ses yeux s’écarquillèrent. Elle venait de comprendre ce qu’elle devait faire.
***
Un peu plus tard, l’ancien groupe de discussion CK fut soudain inondé de messages de Choi Sa-Rang.
[Choi Sa-Rang : mdr]
[Choi Sa-Rang : mdrrrr]
[Choi Sa-Rang : mdrrrrrr]
[Choi Sa-Rang : mdrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrr]
Elle savourait son moment de victoire.
[Popcorn : Calme-toi]
[Cosmic : Soupir, tu es devenue bizarre depuis que tu te reposes à la maison. Spammer le groupe juste parce que tu as tout raflé à un match d’entraînement, mdr]
[Choi Sa-Rang : vous qui râliez en demandant quelle était la stratégie et si ça pouvait marcher…]
[Choi Sa-Rang : même en la connaissant, vous n’avez pas réussi à l’arrêter~]
[Choi Sa-Rang : (taquine)]
Elle ajouta des émoticônes moqueuses de lapins qui dansaient, punissant sans pitié ceux qui avaient douté d’elle.
[Popcorn : Waouh… ça faisait vraiment longtemps que je ne l’avais pas vue utiliser des émoticônes]
[Cosmic : Pff, merde, attendez qu’on affronte l’Ordre de chevaliers, ils sont finis !]
[Banana : Profite bien pendant que tu peux, pfff]
[Marshmallow : Waouh Sa-Rang, tu as l’air heureuse hahaha, ça fait plaisir de te voir comme ça haha]
[Choi Sa-Rang : La ferme, ce n’est pas que j’essaie d’être heureuse, c’est vous qui ne m’avez pas intégrée, voilà ce qui arrive.]
[Marshmallow : :'(]
[Popcorn : Waouh, quelle rancune PTDRRRRR]
[Cosmic : Comment on était censés t’intégrer PTDRRRR ? Il fallait juste que tu débarques et que tu joues ?]
[Banana : Peut-être qu’elle voulait être coach, mais on n’en a pas]
[Choi Sa-Rang : Ouais, dégage]
[Popcorn : T’es une gamine ou quoi PTDRRR ?]
Finir à la Première place partout était vraiment impressionnant. Choi Sa-Rang était folle de joie, mais l’Ordre de chevaliers ne la voyait pas tout à fait ainsi en cet instant.
« Q-qu’est-ce que fait le coach, là ? »
SweetPotato, qui espérait une caresse sur la tête, scrutait son expression. Il finit par chuchoter à SweetRadish : « Aucune idée. Elle écrit un scénario ? »
SweetRadish n’en savait rien non plus. « Pourquoi elle ne dit rien depuis qu’elle est arrivée… »
Depuis que la coach Sa-Rang avait rejoint l’Ordre de chevaliers, elle n’avait pas prononcé un mot et tapotait frénétiquement sur un clavier virtuel.
« Elle a l’air de bonne humeur. Elle sourit. »
SweetPotato s’accrocha à l’espoir.
BlackTea intervint derrière lui. « Elle n’est pas excitée à l’idée de démolir quelqu’un ? Comme un chef étoilé. »
« Merde… »
À ces mots de SweetRadish, SweetPotato blêmit.
« La route vers les caresses sur la tête est longue ! »
— PTDRRRRR
— MDR
— Cette obsession des caresses
— Pourtant, la coach a un faible pour SweetPotato~
— Tu n’as donc aucune conscience, SweetPotato ?
Avec un air profondément désabusé, BlackTea lâcha : « Quel genre de coach caresse les gens sur la tête, de toute façon… À la rigueur, la tête de Takoyaki. »
— PTDRRRRR
— C’est violent
— Pourquoi Takoyaki, d’un coup ?
— Impitoyable
— Si c’était la tête de Takoyaki, on aurait envie de la toucher par curiosité MDR
— SweetPotato a une chance s’il se rase le crâne
Tous les membres de l’Ordre de chevaliers s’inquiétaient de la voir garder le silence.
Almond, lui, s’installa confortablement et échangea tranquillement avec les spectateurs, car il connaissait Choi Sa-Rang.
« C’est rare de la voir aussi enthousiaste. »
À part dans des circonstances exceptionnelles, comme une victoire de l’équipe nationale, il ne l’avait jamais vue avec une telle expression. Même lorsque l’équipe nationale avait gagné, elle ne s’était réjouie qu’après la victoire. Pendant le match, elle était restée concentrée et n’avait rien laissé paraître.
« Ça veut dire que la stratégie en split était parfaite. »
Almond sourit intérieurement, persuadé qu’il allait recevoir des compliments.
— Qu’est-ce que tu mijotes encore ?
— PTDRRRRR
— Pourquoi tu souris ?
— Il sourit en pensant qu’il va fertiliser l’équipe de Zelo~
Diverses suppositions fusèrent tandis qu’il souriait à la coach.
Ding !
[WeddingShowAddict a donné 3 000 wons.]
[Par hasard… la coach… !?]
— Comment oses-tu…
— Waouh
— Intéressant
— Waouh mdr
— Et Raina, pauvre idiot !
Parmi les messages, un don surprit vraiment Almond.
[EggPlant a donné 3 000 wons.]
[Almond pense en ce moment que la coach va le féliciter pour la stratégie en split]
Almond fut si surpris qu’il se leva sans même s’en rendre compte.
Tous les spectateurs comprirent alors que c’était bien ça.
— MDR
— PTDRRRRRRR
— Alors c’était vraiment ça mdr
— EggPlant est un expert d’Almond mdr
— En vrai
« Oh. » Choi Sa-Rang finit par tourner les yeux vers l’Ordre de chevaliers.
« Quoi… ils sont là depuis quand ? »
Elle sentit son visage s’embraser.