Chapitre 1 225
Franchement, dans les jeux, le talent comptait pour quatre-vingts pour cent. Les efforts finissaient toujours par buter contre un plafond. En général, ce plafond, c’était le rang Diamant. Pour certains, c’était le platine. Pour d’autres, l’or. Dans le jargon de LIL, on appelait couramment ça le BSG (bronze, argent, or).
Ce qui impliquait que les trois se valaient. En clair, c’était une insulte. Même le rang Or était méprisé, alors que certains joueurs se saignaient pour l’atteindre.
Certains trouvaient ça injuste. Pourquoi étaient-ils mauvais aux jeux vidéo ? Pourquoi le monde tournait-il autour du talent ? En réalité, il n’y avait pas lieu de trouver ça injuste. Personne ne se sentait lésé parce qu’il ne savait pas smasher un ballon de basket.
C’était pareil avec les jeux vidéo. Quelqu’un se sentirait-il lésé parce qu’il n’avait pas réussi à devenir joueur professionnel ? Chacun avait des choses qu’il savait faire et d’autres non. Les vraies injustices ressemblaient plutôt à ce qui arrivait à OrangeKing en ce moment.
« Quoi… pourquoi… qui sont ces gens ? »
OrangeKing savait qu’il était doué à LIL. Il le croyait depuis plus de dix ans, à l’époque des cybercafés. Pourtant, il commença à se demander s’il ne se trompait pas.
[Un allié a été éliminé.]
[Au sol → Bubblegum]
[Un allié a été éliminé.]
[Au sol → BornToBe]
Il fixa les noms à l’écran, le visage vide. Étaient-ils vraiment de la même espèce ? Possédaient-ils vraiment une intelligence ? Pourquoi mouraient-ils à cause du sol ?
« C’est ça… LIL ? »
Était-ce le LIL qu’il connaissait ? Ces questions tourbillonnaient dans la tête d’OrangeKing.
— PTDRRR Après avoir regardé que des pros, il tombe sur ça ! Ça doit faire bizarre, hein ?
— La tête d’OrangeKing, PTDR
— La tête de quelqu’un qui passe du QG de la police militaire au bataillon d’exploration
— PTDRRR trop drôle
Les joueurs professionnels étaient si forts qu’ils en avaient fait leur métier. Leur talent était forcément de premier ordre. Même les apprentis des niveaux deux et trois des Champions de LIL n’avaient jamais été mauvais aux jeux vidéo. Pour eux, le BSG n’existait presque pas. Ils commençaient au rang Or et passaient aussitôt au platine.
Certains joueurs consacraient toute leur vie à atteindre le rang Or, mais les joueurs doués ne faisaient qu’y commencer. C’était une tout autre espèce. Pourtant, ce talent les rendait aussi plus faibles à certains égards.
« OrangeKing ! Ressuscite les esprits runiques ! Qu’est-ce que tu fais ?! » cria Lemon juste à côté de lui.
Les jambes d’OrangeKing s’étaient figées. Il supportait mal les entités dépourvues de cervelle comme celles-là. Comme un homme qui aurait passé sa vie à jouer aux échecs en costume sur mesure, un verre de whisky à la main, il se retrouvait soudain sur un champ de bataille sous le feu ennemi.
— ??? URGENCE !!
— PTDR il se fige devant le vrai talent
— Hé, c’est ta première fois dans le bataillon d’exploration ?
— Quoi ? Il lag ?
— PTDRRRR
« Pff. » Almond observa la réaction d’OrangeKing et sourit.
« Cookie avait raison. »
Pendant le Tournoi de l’Empire Civil, Cookie le lui avait dit.
« Si on me demande pourquoi on s’entraîne… Je réponds toujours la même chose. Pour pouvoir esquiver à gauche quand l’adversaire nous donne un coup de lance à droite. »
C’était d’une évidence criante.
« L’entraînement permet de faire ce qui paraît évident. Si on regarde les opérations célèbres de l’histoire militaire, il y a en réalité très peu de manœuvres psychologiques complexes ou de stratégies à rebondissements. »
Les guerres réelles se gagnaient moins souvent qu’on ne le pensait grâce à des stratégies brillantes.
« Quand l’ennemi arrive, les soldats en embuscade le contournent et l’attaquent par-derrière. Des tactiques aussi simples ont permis de remporter des victoires écrasantes. Pourquoi ? »
Dans le feu de l’action, tout le monde se figeait et perdait ses moyens. Même les manœuvres légèrement complexes devenaient impossibles à exécuter. Voilà pourquoi il fallait s’entraîner.
« OrangeKing s’est entraîné. C’est vrai… »
Il avait été un combattant entraîné. Même surpris par le monde du BSG, il pouvait se laisser guider par sa mémoire musculaire.
« Plus maintenant. »
À présent, tout ce dont son corps se souvenait, c’était de ça.
« URGENCE !! »
— MDR
— Hahahaha
— PTDRRRR
— Donc au final, c’est ça qu’il fait
— Il passe direct en mode commentateur, PTDR
Il s’était transformé en sirène d’alerte humaine.
Boum !
Almond avait déjà ressuscité tous les esprits runiques.
« URGENCE ! » se contenta de crier OrangeKing.
Almond s’approcha et lui saisit les épaules. « Maître ! »
« Euh… oui ? »
« S’il te plaît, donne les consignes ! »
Almond savait parfaitement qu’OrangeKing paniquait.
— Tu es venu le provoquer ou quoi ?
— Les consignes, c’est URGENCE
— PTDR il fait que crier « urgence », et tu veux des consignes ??
— PTDRRR il s’éclate
Les spectateurs avaient l’air de penser qu’Almond lui demandait ça juste pour l’énerver.
Almond était tout à fait sérieux.
« Il faut que je vérifie. »
Il devait vérifier la théorie d’OrangeKing. L’approche théorique qu’il avait proposée pouvait-elle vraiment fonctionner dans une situation pareille ? Almond était curieux.
« Tu avais prévu l’itinéraire depuis les hauteurs, pas vrai ? »
« C-c’est ça. » OrangeKing ferma vite les yeux.
Il semblait que le seul moyen de retrouver sa concentration était de faire disparaître de son champ de vision ces deux trolls.
« Argh… mes circuits cérébraux vont griller. »
Le cerveau d’un professionnel chevronné envisageait toujours plusieurs scénarios possibles, même quand il suivait une seule voie. Quels gains pouvait-on espérer ? Quelles catastrophes risquaient de survenir ? Et le jeu en valait-il la chandelle, même en cas de catastrophe ?
« Bon sang. »
OrangeKing ouvrit brusquement les yeux.
« Rien. »
« Pardon ? »
Les yeux d’OrangeKing se mirent à trembler.
Le regard de quelqu’un qui avait visité des centaines d’univers parallèles. Tous les itinéraires qu’il avait envisagés se terminaient par une défaite.
« Quoi qu’on fasse… quoi qu’on fasse ! Ces deux-là vont MOURIR !! »
OrangeKing désigna BornToBe et Bubblegum.
« Ces, ces trucs sont faits pour mourir ! Ce ne sont pas des êtres vivants ! Des fantômes… ce sont des FANTÔMES ! »
— PTDRRRRRRR
— Combien d’univers il a visités ??
— C’est Docteur Strange ou quoi ??
— PTDR on dirait vraiment qu’il vient de voir un film d’horreur
— Trop drôle
— En même temps, ils meurent sans rien faire et ça commence comme ça
— S’ils meurent à cause du sol, ils doivent mourir à quelle vitesse face à de vrais joueurs…
D’après le concept de départ, BornToBe et Bubblegum étaient censés rire et provoquer leurs adversaires.
« C’est à ce point-là ? »
« Ah. Bon sang… »
Ils se sentirent un peu blessés qu’on les considère comme aussi mauvais.
***
Un peu plus tard, OrangeKing se ressaisit et guida à nouveau correctement l’équipe.
« Tous les poissons des abysses de cette zone ont été éliminés. On va rattraper notre retard étape par étape, en commençant par les petites proies. »
Ils suivirent la stratégie théorique et montèrent progressivement en niveau.
« On évitera autant que possible les autres équipes. »
OrangeKing choisit la variante la plus défensive de la stratégie classique. En gros, il était convaincu qu’ils ne pouvaient pas gagner un affrontement. S’ils se battaient et perdaient ?
« Deux personnes sont déjà mortes. On ne peut pas se permettre de perdre encore du temps. »
S’ils croisaient une autre équipe et se faisaient chasser de la zone, ils perdraient tout le temps investi et devraient élaborer un itinéraire complètement différent. Ce serait une grosse perte. Il se concentra sur la recherche de traces laissées par d’autres équipes.
« Quelqu’un est passé par ici. »
Des empreintes marquaient l’herbe cassée, avec des traces de glissade dans les débris poussiéreux. Tous ses sens étaient en alerte.
« D’accord, on passe par là. »
OrangeKing repéra les endroits sans traces ennemies et conçut un itinéraire défensif à faible risque. Il renonça aussi d’emblée à la route de la Tortue rouge et du Requin.
« Alors, qu’est-ce qu’on fait exactement ? On se contente de survivre de justesse ? »
— PTDR, c’est clair
— C’est quoi, ce délire ??
— La méta Gandhi, PTDR
« Survivre de justesse, c’est gagner en Mode Survie, Almond. »
« Ah… » Almond eut une nouvelle révélation. « C’est donc ça ? »
— PTDR tu savais pas ??
— Il vient juste de comprendre ??
— C’est littéralement un gameplay de lâche, PTDR
— Grave, PTDR
— Il a jamais joué la méta Gandhi parce qu’il… savait pas ?? PTDR
— MDR
Même dans Battle Large, un battle royale classique, Almond avait toujours joué à la manière de Lu Bu. Autrement dit, il tuait tous les ennemis pour terminer la partie au plus vite.
Il avait joué à LIL de la même façon. Non, il s’était même montré encore plus agressif. Avec les incroyables superpouvoirs de LIL, l’idée de se cacher et de retenir son souffle ne lui avait jamais traversé l’esprit. Et pourtant, c’était ça, le cœur du jeu !
« C’est pour ça que SweetRadish privilégiait toujours une approche prudente. »
Rester en vie, c’était gagner. C’était le principe fondamental du Mode Survie. SweetRadish avait été bien plus passif à cause des particularités de ce mode.
« Notre objectif, c’est donc de chasser les calmars des abysses le plus vite possible au lieu du Requin. Vers le milieu de la partie, on engagera le combat contre l’équipe qui aura pris le Requin. »
La stratégie globale d’OrangeKing commençait à prendre forme, mais un élément inattendu allait le mettre à l’épreuve.
[Boîte à runes]
En principe, le premier contrat revenait généralement à un tank ou à un combattant robuste.
« Attends. »
Le rôle de tank en début de partie était très important. Il fallait un joueur doué, mais Almond ne pouvait pas s’en charger.
« Lemon ? Tu peux tanker ? »
« Oh, moi… » Lemon hésita. « Je suis spécialisé dans le soutien utilitaire… Hum… »
Bubblegum leva la main. « Je m’en charge ! »
Il était effectivement spécialisé dans le rôle de tank, mais choisir Bubblegum comme premier champion ?
Almond intervint à son tour. « Non, je vais jouer Raina. Ce sera plus sûr. Comme ça, on ne pourra rien faire en combat. »
OrangeKing prit une décision.
Frouch !
[Lancier Sardin]
Il se choisit lui-même comme combattant robuste.
— PTDRRR il choisit direct
— Réponds au moins avant de choisir
— PTDRRR
— Il choisit direct
Il ne leur fournit aucune explication particulière.
« On y va. » OrangeKing se dirigea vers l’itinéraire suivant.
Almond lui lança alors : « Deuxième question. Quel rôle dois-je prendre en premier ? »
— ?
— ??
— PTDRRR quoi
— Deuxième leçon~
— Le quiz mortel, PTDR
— Tu boudes parce qu’il t’a pas choisi ?
— Je vois déjà comment ça va finir…
Il l’avait demandé à voix haute, sur le canal général, pour qu’OrangeKing et les autres l’entendent.
OrangeKing n’eut pas d’autre choix que de répliquer. « Non ! Les carrys ne sont pas efficaces en début et au milieu de la partie ! La stratégie classique consiste à les faire intervenir en fin de partie ! Il ne s’est encore rien passé ! Pourquoi est-ce qu’on aurait soudain besoin d’un carry ?! »
« Non, maître, je demandais juste pour réviser. »
« … Ah bon ? »
— C’est ça
— Aucune chance
— Il ment, évidemment
— PTDRRR
Frouuuuuuu !
Soudain, une boule de feu vola dans leur direction.
« Oh non, oh non ! »
On pouvait éviter les ennemis qui les avaient devancés, mais pas ceux qui les suivaient par-derrière.
Crac !
Une boule de feu s’écrasa au milieu de leur formation.
« AAAHHHHH !? URGENCE !! » cria Bubblegum à la place d’OrangeKing.
Il ne put que lever son bouclier : son adversaire était trop rapide.
« Oh non !? Un assassin ! UN CHAMPION ASSASSIN !!! »
Flaaaac !
Quelqu’un reçut un coup de taille dévastateur.
— Évidemment…
— Oh non
— Un assassin en premier, PTDR
— C’est fini
***
[Conseil aux débutants : il existe d’innombrables façons de survivre. Il n’y a pas de bonne réponse. Seuls ceux qui ont survécu ont raison.]