Chapitre 1 205
La configuration des compétences de Raina était assez simple. Elle possédait d’abord une compétence passive unique appelée Fierté du tireur d’élite. Celle-ci faisait apparaître des cibles aléatoires sur le corps des ennemis, et les toucher permettait d’accumuler des charges de Fierté du tireur d’élite. Plus elle en accumulait, plus sa puissance d’attaque augmentait légèrement. À cent charges, elle pouvait activer sa Compétence ultime.
Les charges commençaient à s’accumuler après quatre combos consécutifs. Quatre combos en donnaient une, cinq en donnaient deux, six en donnaient trois, et ainsi de suite.
Lorsqu’elle touchait un contractant plutôt qu’un monstre ou un sbire, les charges s’accumulaient cinq fois plus vite. Six combos contre un contractant en rapportaient quinze. Quinze combos en auraient rapporté soixante. Bien sûr, atteindre quinze combos relevait du rêve. À partir du rang Diamant, la moyenne était de quatre à cinq combos avant que tout ne se termine.
La vraie force de Raina venait de l’autre passive liée à sa compétence unique : Explosion de mana. Tous les trois combos, le mana s’embrasait et infligeait d’énormes dégâts à la cible. Ceux-ci augmentaient fortement à mesure que les combos s’accumulaient. Au bout d’une douzaine, la plupart des carries étaient mortes ou neutralisées. Cette puissante passive était au cœur du personnage de Raina.
SweetRadish gémit : « Laissez Explosion de mana TRANQUILLE ! Combien de fois faut-il que je le répète ?! »
Toucher à la légère à cette compétence essentielle risquait de rendre Raina complètement injouable.
BlackTea le reprit du tac au tac : « À vrai dire, tu l’as dit à peine une fois. »
Almond avait sélectionné la compétence avant même que SweetRadish puisse en placer un mot.
— MDRRR
— Elle devient carrément un autre personnage ?
— Foutu
— Quoi ?!
— Raina sniper, ptdrrrr
— Ce n’est plus Raina
SweetRadish n’était pas le seul à réagir avec accablement : les spectateurs aussi.
[Compétence améliorée !]
L’amélioration prit une direction complètement absurde.
[Rayon de mana]
Le nom avait plutôt la classe.
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Chaque fois que Raina touche une cible trois fois de suite, la densité du mana augmente et la portée s’étend de 20 pendant 5 secondes. La portée peut augmenter jusqu’à un maximum de 100, après quoi les flèches de mana se transforment en Rayons de mana…
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Au lieu d’augmenter les dégâts, la compétence augmentait la portée. Les dégâts, eux, ne viendraient que plus tard.
Almond lut à voix haute : « Chaque fois que tu touches une cible, ta portée augmente de vingt. »
Les yeux de SweetRadish s’illuminèrent d’espoir. « P-pour toujours ? »
« Non. Pendant cinq secondes. »
« … !? »
— MDRRR
— ptdrrrrrrr
— MDR
— Raina… exécutée !
« S’il te plaît, mec. Tu plaisantes pour le live, hein ? »
« Non, je suis sérieux. Vingt de portée en plus pendant cinq secondes. Et c’est plafonné à cent, donc… » Almond s’interrompit et passa sous silence le reste.
— Il ne parle même pas du truc important, le Rayon de mana, ptdrrrr
— Parle du Rayon de mana
— Rayon de mana : ???
— On ne sait même pas ce que fait le rayon, en fait
Même SweetPotato, qui était Or, fulmina : « NON ! C’est ça, une amélioration ?! Augmenter la portée au lieu des dégâts de Raina ?! »
À quoi bon avoir dévalisé le Coffre ? Le seul intérêt était censé être d’obtenir une rune légendaire. Au lieu de les aider, elle avait carrément ruiné un personnage.
« J’ai envie de dire ce que je pense ? Mais je vais me retenir. »
Une envie de plaisanter le submergea, mais cette fois, Almond la réprima.
« Même moi, je vois bien que cette compétence est nulle. »
Almond avait vraiment appris à jouer Raina à la perfection. Même s’il manquait de sens tactique, il voyait bien que ça ne marcherait pas.
« Tout l’intérêt de Raina, c’est de tuer en un coup. »
Raina était une carry qui fonctionnait comme une assassine, d’où sa portée plutôt faible pour une carry à distance. Elle avait à peu près la même portée que le Lapin toxique et ses dards empoisonnés, mais ses dégâts n’avaient rien à voir. Raina pouvait combler l’écart instantanément avec sa Roulade, faire grimper ses dégâts, enchaîner quelques combos, puis achever l’ennemi en lui infligeant des dégâts explosifs.
On disait que trois Explosions de mana pouvaient faire basculer un combat d’équipe entier. Contre une carry, c’était tout à fait vrai. Raina avait toujours été un personnage à haut risque et haut rendement. Or, cet équilibre venait de voler en éclats.
« Une augmentation temporaire… »
Trois combos enchaînés donnaient un bonus de portée temporaire. Une portée accrue permettait de toucher de loin sans risque, mais pour enchaîner trois combos, il fallait d’abord foncer au contact. Autrement dit, il fallait prendre tous les risques d’abord, puis s’en débarrasser ensuite. La conception était d’un bel humour.
SweetRadish poussa le même soupir : « Hah. »
Il décida que ça ne pouvait plus durer et ouvrit grand les yeux, résolu.
« Bon, on se ressaisit… SweetPotato, toi aussi, prends un contrat. Il faut qu’on rattrape notre retard. On est à la traîne. »
Il se mit à donner des consignes pour de bon.
— Oh
— SweetRadish est de retour
— Il a déjà rouvert les yeux ptdrrrr
— Un petit aperçu du plafond du Jeune Homme intelligent, et il est réveillé pour de bon ptdrrrr
SweetPotato n’avait toujours reçu aucune consigne. « Alors, je prends quoi ? »
Il connaissait encore moins LIL qu’Almond et n’avait aucune idée de quoi choisir. Il savait seulement jouer tank à un niveau élémentaire.
SweetRadish réfléchit à toute allure. « Normalement, elle doit foncer avec un tank… »
Le tank était censé entrer dans le combat avec elle et attirer les ennemis sur lui pour Raina. Mais maintenant, la portée de Raina allait augmenter. Comment s’adapter à ça ?
« On a deux carries, alors peut-être un Guerrier au bouclier… »
« Prends Hammer Paladin. »
« H-Hammer Paladin ? Mais mec, toi, tu joues Raina ! »
SweetRadish avait une bonne raison de protester. Raina et Hammer Paladin étaient fondamentalement incompatibles. Raina devait continuer à toucher ses propres cibles pour maintenir son combo. Hammer Paladin, lui, avait besoin que la carry touche ses clous pour activer ses compétences. Or, Raina ne pouvait tout simplement pas les toucher.
« Raina doit déjà toucher des cibles pour commencer. Elle ne peut pas toucher les clous. »
« Alors SweetPotato va disperser les clous sur les cibles. »
« Pardon ? »
— MDR
— Tu crois que tout tourne autour de toi ptdrrrr
— Comment SweetPotato ferait ça ?
— La tête de SweetPotato MDR
— hahaha
— S’il savait faire ça, il ne s’appellerait pas SweetPotato…
« Ah… C’est pas faisable ? »
« Probablement pas. »
Almond sentait qu’il avait besoin de Hammer Paladin.
« Mais ça devrait aller parce que… moi, je fais apparaître plein de cibles… »
— Il continue, ptdrrrr
— Oh, il y a plus de chances qu’elles se superposent ?
— Pourquoi Almond fait apparaître plus de cibles ? C’est une question d’affinité ou quoi ? MDR
— Choisis juste quelque chose, vite
Sa raison était simple.
« Ça avait l’air bien quand j’ai regardé LetMeTank jouer. »
La première fois qu’il avait vu Hammer Paladin, c’était en croisant un joueur appelé LetMeTank. Le champion lui avait paru plutôt intéressant. S’il avait joué carry à l’époque au lieu de Flashy Blade, ça aurait été encore mieux.
BlackTea hurla directement à l’oreille de SweetPotato : « AAAAAH ! On n’a pas le temps ! On est tous à la traîne ! »
« P-pourquoi tu me cries dessus ?! Pourquoi moi… »
« Écoute ! C’est toi qui choisis ! Prends un contrat, vite ! Si tu prends Hammer Paladin, moi aussi je joue carry. Je toucherai tous les clous ! »
« C’est vrai ! Tu vas le faire ! »
Clac.
SweetPotato passa aussitôt un contrat pour devenir Hammer Paladin.
« Moi, humble Potato Servant, je n’y connais rien ! Je ne fais qu’obéir aux ordres de mes supérieurs~ ! »
SweetPotato insista sur son statut de Potato Servant et esquiva toute responsabilité.
Hummm !
Une lumière éclatante descendit sur lui et sa silhouette se transforma.
« Ham~ mer~ »
Il l’annonça comme un Pokémon.
— Le plaisir sans responsabilité ptdrrrr
— Bah, les serviteurs sont pas censés avoir de responsabilités MDR
— Hammer-mon !
— Ham~mer
— Il n’y connaît vraiment rien, ptdrrrr
Tap.
SweetRadish posa la paume sur son front.
« Bon… BlackTea les touchera… »
BlackTea était elle aussi une carry de rang Challenger. La précision de ses tirs était-elle à la hauteur de celle d’Almond ? C’était une autre question. Savoir jouer carry et toucher les clous, c’était deux choses complètement différentes.
« À l’origine, c’était prévu pour Almond. »
Almond voulait Hammer Paladin, mais ce choix ne collait tout simplement pas avec Raina.
Ba-bam !
[Monmon a donné 10 000 wons.]
[L’amour de Raina te portera jusqu’au bout~]
Une petite thérapie par l’argent venait d’être déployée. Dix mille wons, c’était assez rare sur la chaîne de SweetRadish.
« Oh, Monmon, merci pour les dix mille. Mais je ne crois pas que l’amour de Raina pour Almond lui permette de tirer deux flèches à la fois. »
— ptdrrrr tellement vrai
— C’est pas faux MDR
— Le pire, c’est que tout le monde tient pour acquis qu’elle l’aime lol
— L’amour triomphe de tout ptdrrrr
Ce qui ne pouvait pas se faire ne pouvait pas se faire. Telle était la philosophie de SweetRadish. Plutôt que d’essayer de rendre possible l’impossible, il reconnaissait ce qui ne pouvait pas marcher et cherchait rapidement une autre solution.
« Il faut d’abord que je fasse prendre un contrat à BlackTea… je crois. »
***
Le changement apporté à Explosion de mana de Raina se remarqua immédiatement.
Boum !
Même contre les monstres, la différence de dégâts était flagrante. La portée n’avait pas vraiment d’importance contre eux, ce qui la faisait paraître encore plus pitoyable.
Raina elle-même le remarqua. « Il y a quelque chose… de différent, d’habitude. »
— Même Raina, ptdrrrr
— Oh…
— C’est nul
— D’habitude, elle tue tout en un coup
— C’est pas ça, la vitesse de farm d’un groupe avec deux contractants
— Même plus possible de split push
SweetPotato éparpilla des clous et suggéra de frapper autour. « Seigneur ! On essaie de frapper autour de mes clous ?! »
Ça leur rapporterait au moins quelques dégâts supplémentaires.
« Non, laisse-moi d’abord tester la compétence. »
« Oh, compris ! »
Ils toucheraient les clous au besoin pendant un vrai combat. Pour l’instant, Almond devait d’abord comprendre ce que faisait la compétence.
Boum !
[Portée +20]
La portée augmenta de nouveau. En dehors de la progression lente de Fierté du tireur d’élite, il n’y avait vraiment pas la moindre hausse de dégâts à signaler.
Almond regarda son arc bleu d’un air légèrement contrarié. « Hmm… »
« Il n’y a vraiment aucun moyen ? »
Il avait touché des monstres, et sa portée avait considérablement augmenté.
Fouuuush !
Il tenta un tir, mais il n’alla pas assez loin.
« Oh. C’est pas mal, mais… »
Le comble, c’était qu’il fallait s’approcher pour toucher des cibles et augmenter cette portée. La meilleure stratégie consistait à frapper des monstres proches, puis à tirer de loin quand des ennemis apparaissaient. Ce n’est qu’alors que la compétence pouvait servir à quelque chose.
« De toute façon, les charges de Fierté du tireur d’élite s’accumulent. Apparemment, le Rayon apparaît quand les combos sont élevés… »
Boum !
[Niveau supérieur !]
Ils réussirent tant bien que mal à achever les monstres et gagnèrent un niveau.
[Rayon de mana]
Crépitement !
Au quinzième combo, des étincelles jaillirent de son arc, qui se transforma. Ce n’était plus un arc, mais plutôt une arbalète équipée d’un mécanisme de détente.
Raina fit une remarque : « J’ai l’impression d’avoir découvert quelque chose. »
La réaction d’Almond laissait elle aussi entendre qu’il avait trouvé quelque chose. « Hein ? C’est quoi, ça ? »
— Il n’a pas fini de lire, ptdrrrr
— Sérieusement ?
— Il a encore arrêté de lire…
— MDR
— La boîte de Pandore !
— Il lit jamais, ptdrrrr
Almond avait apparemment cessé de lire au passage sur le Rayon de mana.
« Voyons voir. »
Il se dépêcha de lire en diagonale.
SweetRadish hurla : « Oh non !? »
Crépite, crépite !
De la magie de foudre fusa, et SweetRadish fut projeté en arrière.
« Ennemi ! » SweetRadish reprit sa garde.
Lemon, qui regardait exactement dans la direction opposée à SweetRadish, cria aussi : « Ennemi ! »
« Il y en a aussi derrière ? »
« Derrière ? »
Ils regardèrent chacun derrière l’autre.
« C’est dingue. »
« Il y en a un autre ! »
BlackTea fulmina et se mit en position. « On est pris en sandwich ! Pourquoi ici, bon sang ?! »
SweetRadish consulta la carte en urgence.
« Oh non. »
Accaparé par les tests de compétences, il avait momentanément oublié la chose la plus importante : la position de l’ombre.
« Les déplacements de l’ombre ont poussé tout le monde jusqu’ici. »
Du point de vue de SweetRadish, les gens se faisaient pourchasser par l’ombre à l’arrière. Une équipe attendait à l’avant pour s’en prendre à ceux qui fuyaient. Et eux s’étaient retrouvés coincés entre les deux.
« Notre niveau est inférieur, non ? »
Les ennemis étaient niveau six.
De leur côté, ils étaient encore niveau cinq. Un niveau d’écart entre cinq et six, ce n’était pas rien. Le plus raisonnable était de considérer le combat comme perdu d’avance. Le niveau six donnait accès à une Compétence ultime.
« Merde, on est cuits ! »
Clac !
SweetPotato leva son bouclier pour bloquer les tirs qui arrivaient. « Qu’est-ce qu’on fait ?! Ils ont deux contractants ! »
Le timing était catastrophique. Leur seul avantage, c’était d’avoir obtenu rapidement deux contractants. Même celui-là venait de s’envoler, tandis que les ennemis avaient un niveau entier d’avance.
« Baissez-vous, protégez les esprits-runes et battez en retraite… »
« Ils ARRIVENT ! »
Tap tap tap tap !
L’équipe de l’arrière chargea, menée par son tank, le Grand Monolithe Kutan. À ses gestes, on voyait bien qu’il allait utiliser sa Compétence ultime.
« Attention à Soulèvement ! Esquivez ! »
« C’est fini… »
BOUM !
Équipé d’une rune de vitesse de déplacement, Kutan s’enfonça instantanément dans le sol avant de surgir juste sous l’Ordre de chevaliers. Presque tout le monde fut projeté dans les airs. Seul Almond réagit à temps et esquiva avec sa Roulade. Les autres n’avaient pas encore de compétence de déplacement et encaissèrent de plein fouet.
« C’est un massacre si les carries commencent à déverser leurs dégâts maintenant. »
Ce qui rendait les tanks comme Kutan vraiment terrifiants, c’était ce qui suivait leur contrôle de foule. Les carries ennemies pouvaient alors déverser leurs dégâts sans presque aucun effort. La seule façon d’éviter l’effondrement total était de trouver un moyen d’éliminer les carries ennemies.
« Ça n’arrivera pas. »
Les carries n’allaient pas disparaître comme par magie. Le Ignite ennemi fonça allègrement sur eux, un sourire aux lèvres, prêt à lancer une compétence de zone.
« Hein ? »
Crépite, crépite, crépite !
Un grondement de tonnerre retentit soudain.
[Ennemi éliminé !]
[LazySoldier → Umpa-Gumpa]
À une portée et à une vitesse impossibles, Almond avait éliminé Ignite. Le Rayon de mana avait tiré à sa portée maximale.
— C’est dingue !!
— Il s’est éveillé ?!
— Waouh…
— Oh, il avait ses charges au max pile au bon moment ptdrrrr
— Complètement pété
— Hein ?!
— Un missile balistique intercontinental
— C’est dingue ptdrrrr
— Le Jeune Homme intelligent décolle à toute vitesse ptdrrrr
— Complètement abusé ptdrrrr
SweetRadish resta bouche bée.
« C’est fini. »
Almond avait encore eu raison.