Chapitre 1 147
Tap tap tap tap !
Alors qu’Almond fonçait vers le Sanctuaire de la Résurrection, les mêmes messages censurés du chat ne cessaient de s’afficher.
— $@&$
— Réanimez-nous cette fois !!
— MDR, le Sanctuaire de la Résurrection n’est pas à usage unique, pourtant ?
— @$#
Almond, qui lisait vraiment souvent le chat, ne manqua pas de les remarquer.
« Les gars, arrêtez de dénigrer Gum. Il s’est super bien débrouillé, alors pourquoi vous faites ça ? »
Il interpréta simplement leurs messages comme ça l’arrangeait et continua sa route.
— ?
— ?
— Où ça, les insultes contre Frère Gum ? MDR
— Ahhhhh MDR
— Tu parles des trucs censurés ? MDR
« T-Tu es encore en train de me dénigrer ? Hein ? Tu mens, pas vrai ? » demanda Bubblegum en courant derrière lui.
« Non, c’est juste que des trucs censurés n’arrêtent pas de s’afficher… »
Bubblegum eut l’air abattu. « J’aurais préféré que tu mentes… »
— MDRRRR
— Tu voulais que ce soit un mensonge ??
— Si c’est un mensonge, ça veut dire qu’il t’insulte en direct MDR
— Gum qui boude MDR
« Contente-toi de courir. » Almond esquiva la question et accéléra.
Ting ! Tiiing !
Le signal d’alerte du sanctuaire s’accéléra : la résurrection allait bientôt s’achever.
« O-On y est presque ! N’entrez pas dans la zone ! »
Clong !
La zone du sanctuaire vira au rouge.
[Un ennemi se trouve dans le Sanctuaire de la Résurrection.]
[Résurrection interrompue.]
Almond et Bubblegum s’accroupirent et commencèrent à contourner prudemment le sanctuaire.
Boum !
« M-Merde ! »
Les deux camps bondirent en arrière, pris par surprise.
Almond ouvrit de grands yeux. « Hein… ? »
‘C’est le type de tout à l’heure.’
Incroyablement, il était tout seul.
« Aaah ! V-Vous m’avez poursuivi jusqu’ici !? Bande de monstres acharnés ! »
— ?
— MDRRRR
— Oh, c’est lui ?
Ce traînard s’était échappé après avoir perdu le combat contre la Tortue rouge, plus tôt.
Clic.
Il dégaina son arme pour livrer un dernier combat. « D-Dégagez ! C’est à moi ! »
Avec son niveau trois et aucun contrat, il avait l’air pitoyable. Almond, lui, avait conclu un contrat avec Sori et était niveau quatre.
Almond fit vibrer la corde de son arc. « Ça va être facile. »
Pang !
Une seule flèche lui transperça la tête. Trois autres, et il serait mort.
« Attendez ! »
L’ennemi leva les deux mains en signe de reddition.
« A-Attendez… Vous aussi, vous avez besoin de ressusciter, non !? »
Il tenta de négocier.
— Au début, il essayait de les tuer MDR
— Négocier ??
— Une flèche dans la tête et il s’est dit « non, en fait » MDR
— À l’instant où la flèche lui a fracassé le crâne MDR
La négociation était l’une des stratégies phares du Mode Survie. Quand leurs intérêts concordaient, les joueurs formaient même des alliances temporaires. On pouvait échanger toutes sortes de choses, comme des contrats ou des résurrections.
« Je vous le dis. D’autres types arrivent aussi. Et si on ressuscitait tous les deux ? Vous d’abord, moi après. »
Son identifiant était BarleyTea. Il avait l’air désespéré.
Puh-buk !
Deux flèches se plantèrent dans ce visage désespéré.
« Menteur. Comment tu pourrais utiliser le sanctuaire deux fois ? »
— ?
— MDRRRRRRR
— Fin des négociations.
— Sa tête MDR
BarleyTea le dévisagea, l’air ahuri. Il ne comprenait sincèrement pas ce qu’Almond voulait dire, puisque le sanctuaire pouvait être utilisé plusieurs fois ! Pourtant, il ne renonça pas.
‘Il aurait pu me tuer, mais il ne l’a pas fait.’
Almond aurait pu tirer les flèches restantes et en finir. Pour une raison ou une autre, il ne lui avait décoché qu’une flèche, au début. Il y avait donc encore une possibilité de négocier.
BarleyTea insista : « M-Mais qu’est-ce que ça change !? J’ai dit que je ressusciterais après vous ! Si on ne peut pas l’utiliser deux fois, je serai le seul à y perdre ! »
Almond avait peut-être un problème dans la tête, mais persuasion restait persuasion.
« Hein… ? » Almond se gratta la tête. « C’est vrai, ça ? »
« Je crois bien, Almond. »
Almond et Bubblegum échangèrent un regard, puis hochèrent la tête.
« D’accord. »
— MDRRRRRRR
— Les deux font la paire
— C’est pas vrai MDR
— Qui c’est qu’on appelle ? Les chasseurs de fantômes~ !
BarleyTea sortit de la zone du sanctuaire. « Je vais sortir le premier, comme ça, ce sera votre tour de ressusciter. »
Tiiing… !
La zone redevint verte. La résurrection de l’équipe d’Almond commença.
[Résurrection dans 9 secondes]
Le compte à rebours repartit de neuf.
Ting ! Ting !
[Résurrection dans 7 secondes]
Kiiing !
Le sanctuaire clignota de nouveau au rouge.
‘Ils sont là.’
Une autre équipe venait d’entrer. Almond fit signe à BarleyTea de revenir pour qu’il puisse respecter leur accord. BarleyTea revint les rejoindre.
« Hé. Tu vas tenir ta promesse, hein ? »
« Bien sûr. »
Pour BarleyTea, c’était sa meilleure option. Seul, il ne pouvait de toute façon rien faire.
Frouch… Frouch…
Des pas approchèrent. Plusieurs ennemis étaient venus. Ce n’était plus seulement une course à la résurrection, mais un raid. En attendant, ils échangèrent quelques mots.
« Monsieur Bubblegum, je suis un grand fan. Moi, c’est BarleyTea. »
« Oh… Un fan de Gum ? »
« Oui. » BarleyTea se présenta, probablement pour se mettre dans ses bonnes grâces.
« Oh, waouh, tu regardais mes lives… Tu veux une potion ou un truc du genre ? »
« V-Vraiment ? »
— À ce point-là ??
— Gum Bro
— C’est pas du poison, MDR ?
— Il lui faut des PV s’il doit servir de bouclier MDR
Bubblegum tendit la main vers une potion qui pendait à sa sacoche.
Toc.
Almond l’arrêta. « Ce n’est pas une potion, Gum. »
« Hein ? Alors, c’est quoi ? »
On aurait dit une potion comme deux gouttes d’eau.
« BarleyTea, va en éclaireur. »
« M-Moi ? Mais je suis un DPS à distance… »
BarleyTea tenait un fusil.
Almond insista : « Justement, tu devrais y aller. »
Face à un entêtement pareil, BarleyTea n’eut pas le choix. S’il refusait maintenant, il risquait de mourir sur-le-champ.
‘Très bien… Je trouverai bien une ouverture…’
En réalité, BarleyTea avait déjà une autre idée en tête. Une autre équipe devait se trouver dans les environs. Il s’y accrocherait et leur livrerait ces deux-là en sacrifice. Ensuite, il ressusciterait seul dans un Sanctuaire de la Résurrection désert.
« Ouf… D’accord. Je vais repérer les alentours. »
En partant en éclaireur, il serait séparé d’eux. Il aurait ainsi l’occasion de tomber sur une autre équipe.
‘De toute façon, ils ne sont que deux.’
BarleyTea s’avança prudemment. Peu après, une autre équipe apparut dans son champ de vision.
‘Les voilà.’
Tap tap tap.
Il accéléra délibérément le pas et courut vers eux, les deux mains levées.
« Hé ! Par ici ! L’ennemi ! »
Les autres levèrent leurs armes, prêts à l’abattre.
« Attendez ! Je me rends ! »
« Hein ? Il se rend ? »
« J-Je me rends ! Je suis seul ! Vous ne gagnerez rien à me tuer. Donnez-moi juste une chance de plus. Il y a une autre équipe, là-bas. L’un d’eux a un contrat, vous pourrez donc récupérer des runes. Je peux les attirer jusqu’ici. Vous les éliminez, et je m’éloigne discrètement pour ressusciter. »
À ces mots, les cinq membres de l’équipe échangèrent des regards.
Un avatar portant des lunettes de soleil demanda : « Qui sont-ils ? Quels rôles ? »
« Euh… Il y a Sori. L’autre a juste un bouclier. »
« Un DPS à distance et un tank ? »
« Oui. »
« Et tu n’es pas avec eux ? »
« N-Non. Si je franchis la limite maintenant, je ne ressusciterai pas. Je suis dans une autre équipe. On faisait juste semblant de s’allier. »
Ça semblait assez plausible. Un survivant isolé pouvait être tué à tout moment. Ce qui comptait, c’était le contractant.
Quelqu’un suggéra depuis l’arrière : « On s’en prend au contractant ? »
« De toute façon, il nous faut des runes. »
« D’accord. Alors, va les attirer. »
« Oui. »
BarleyTea se retourna.
Thuk !
Une flèche lui percuta le front.
‘Hein… ?’
Fwoosh.
Des flammes jaillirent soudain.
‘Quoi… ?’
BOUM !
Dans un rugissement assourdissant, la fumée envahit son champ de vision.
[Flèche de feu]
Dès leur première rencontre, Almond lui avait déjà planté trois flèches et gardé la quatrième, une flèche élémentaire.
— Préparation de dingue
— C’était quoi, ça ?!
— Tout était prévu
— Quel jeune homme malin…
« C’est quoi, ce bordel !? »
Même les joueurs près de BarleyTea subirent des dégâts.
« C’est un attentat-suicide !? »
« Tirez ! »
« N-Non ! Ce n’est pas… »
BarleyTea agita les bras désespérément.
[Mouvement à la corde]
Clang !
Un grappin se planta à l’arrière de son crâne.
« Quoi !? »
Screeeeech !
La corde se rétracta. Une silhouette fondit instantanément sur eux.
[Flèche de feu]
Une autre flèche élémentaire fendit les airs.
BOUM !
Une nouvelle explosion éclata, plongeant tout dans le chaos.
« Merde, des ennemis ! Ce sale traître nous a piégés ! »
Pour éviter les flammes, ils se dispersèrent dans toutes les directions. À cet instant, Almond se retourna vers BarleyTea et banda son arc.
BarleyTea trembla, trahi. « T-Tu… Tu avais promis… ! »
Almond répondit froidement : « De toute façon, le Sanctuaire de la Résurrection ne s’utilise qu’une fois. »
« N-Non, ce n’est p… »
La vérité ne franchit jamais complètement ses lèvres.
Thuk !
[LazySoldier → BarleyTea]
Almond le tua comme si c’était tout naturel.
— MDRRRR
— Ce type sait très bien que le sanctuaire n’est pas à usage unique MDR
— Bordel, il l’a vraiment fait comme ça
— Il a juste fait semblant de se laisser berner pour se donner bonne conscience… Quel jeune homme malin
— Enfin, s’il n’y a qu’une seule résurrection, autant ne pas la protéger, non ?
— C’est dingue MDR
Le plan avait été prévu dès le départ, grâce aux compétences de Sori.
[Mouvement à la corde]
Utiliser le Mouvement à la corde ajoutait une flèche élémentaire, et une participation à une élimination réinitialisait aussi son temps de recharge. Autrement dit, tant que Sori réussissait une élimination, elle pouvait infliger instantanément plus du double de ses dégâts habituels.
Ziiing.
Almond fila ailleurs et tira sur l’équipe de Zelo.
[Flèche de vent]
Cette fois, il choisit l’élément qui infligeait le plus de dégâts à une cible unique. Ils s’étaient dispersés pour éviter les Flèches de feu.
Puhng !
« Argh ! »
Le joueur visé reçut une flèche dans la nuque.
Puh-buhng !
Trois autres flèches suivirent, puis une nouvelle flèche élémentaire.
[Flèche de vent]
Puhng !
[LazySoldier → HamsterThunder]
L’un d’eux disparut en un instant.
— Kya
— Une stratégie !? Le jeune homme malin n’en a pas besoin !
— C’est dingue
— Il est où, Bubblegum ? MDR
— Almond est sérieux aujourd’hui, bordel
— Oooooh
La stratégie d’Almond était d’une précision chirurgicale. Il sacrifiait des joueurs pour alimenter les compétences de Sori, réinitialisait sans cesse ses temps de recharge et semait le chaos dans le combat.
‘Même l’Esprit runique.’
Il s’en débarrassa aussi parfaitement. Achever un Esprit runique était simple : il suffisait d’écraser du pied cette chose rebondissante. Il était un peu délicat de viser juste, mais avec de l’expérience, tout le monde pouvait y arriver.
‘Hop.’
Piyoo !
L’Esprit runique s’éleva dans un petit bruit et disparut.
[Mouvement à la corde]
Ziiing !
Il lança un nouveau Mouvement à la corde et fila vers l’avant comme une flèche. Soudain, quelqu’un chargea à son tour et abattit une lame.
Shhk !
Leurs élans se superposèrent, transformant l’attaque de l’ennemi en un coup terriblement rapide. Almond le bloqua avec la hampe de son arc.
KAAANG !
Il ne pouvait parer qu’une fois. L’ennemi fit de nouveau pivoter sa lame et finit par le blesser.
Shraaaak !
‘Comment peut-il être aussi rapide ?’
Même en tenant compte de la superposition de leurs élans, cette attaque était beaucoup trop rapide. L’ennemi avait forcément conclu un contrat avec un spécialiste de la vitesse.
‘Un assassin ?’
Un assassin était le pire cauchemar d’un DPS à distance.
Thud.
Almond atterrit et réfléchit à toute vitesse.
‘Je dois le tuer immédiatement.’
Si le combat s’éternisait, Almond perdrait. Il pivota et banda son arc.
Pa-ba-bang !
Trois flèches fusèrent instantanément.
[Rafale de shurikens]
Kagagang !
L’ennemi répliqua avec une compétence à distance et annula les flèches.
‘Hein ?’
Almond pencha la tête. Au-delà du choc des compétences, il aperçut un visage familier qui lui adressait un grand sourire.
« Eh bien, eh bien. Mais qui voilà ? »
Vrrr.
L’homme aux lunettes de soleil fit tourner son épée avec désinvolture. « Ne serait-ce pas le Seigneur en personne ? »
— Oh ?!
— Enfin MDR
— Le voilà
— MDRRRRRRR
— « Il l’a poursuivi dans LIL pour venger son père et son grand-père »
— MDR Zelo
— Zeluto est vraiment venu jusqu’ici !?
Almond se figea une fraction de seconde et ne décocha pas sa flèche suivante.
‘C’est… L’Émission Truman ?’
D’abord Bubblegum, et maintenant Zelo, tous deux dans la même file d’attente. Ça n’avait aucun sens pour lui.
« Cherchez-vous la résurrection, jeune homme ? »
Zelo n’était pas seul.
Tap.
Un homme portant un bouclier apparut à côté de lui. « Alors, il vous faudra nous vaincre. »
[Acorn Jelly]
— Lui aussi est là ??
— Acorn Jelly MDR
— Ils sont en duo ou quoi ??
— Pourquoi c’est devenu un cirque, MDR ?
— Mais qu’est-ce qui se passe, MDR ?
À cet instant, Bubblegum déboula derrière eux.
« Merde ! Almond, tu aurais dû me prévenir avant de le tuer ! Il disait qu’il était fan de moi… Hein ? »
Il s’arrêta net en voyant Zelo et Acorn Jelly, mais pour une raison différente de celle d’Almond.
« Ha. Alors, ça y est. » Comme s’il avait su qu’ils finiraient par se rencontrer, Bubblegum vint se placer à côté d’Almond et leva son bouclier. « On s’est rencontrés trop tôt. »
***
[Conseil pour débutants]
[Le saviez-vous ? Dans l’Abîme, on dit que les ennemis finissent toujours par se rencontrer au Sanctuaire de la Résurrection.]