Chapitre 1 097
Un autre dragon apparut. Comparé au Dragon de la Destruction du Streaming, il n’était pas plus gros qu’un moineau. Pourtant, cette créature terrifiante avait autrefois anéanti tous les habitants de Paprika.
Almond murmura : « EggPlant… »
À l’origine, ce dragon avait suivi Almond avec l’intention de le tuer. À l’époque, grâce au Don d’EggPlant, Almond avait été le seul survivant, tandis que tous les habitants de Paprika avaient péri.
Plus important encore, ce dragon avait essayé de tuer Almond depuis le tout début.
— PUTAIN
— Un dragon EggPlant sauvage vient d’apparaître !
— On ne devrait pas l’appeler RubySword ?
— C’est quoi, ce truc ? MDR
— Putain, il est encore là pour le tuer ?
— Il ne lâche pas l’affaire, mdr
— RubySword : ???
Il était finalement revenu une fois de plus pour tuer Almond. Le dragon fondit aussitôt sur lui et atterrit juste devant lui.
Flouf.
Ce n’est qu’alors que les Chevaliers à ses côtés réagirent, stupéfaits. Eux aussi reconnurent le dragon.
« U-un dragon ? Ce ne serait pas… celui-là ? »
« Le dragon du massacre de Paprika ? »
— Le dragon qui a massacré Paprika !
— Le dragon massacreur
— MDR
— Attendez, c’est celui-là !?
Ils avaient tous regardé les épisodes de Cheese Craft et reconnurent donc le dragon. Ils ne s’en étaient simplement pas rendu compte quand il volait.
« A-alors, il est venu tuer le Seigneur !? »
Shing !
Radish Servant dégaina son épée et se plaça devant Almond.
« Bon sang ! »
« Protégez le Seigneur ! »
Frrt !
Les Chevaliers dégainèrent leurs armes et firent face au dragon. Almond, lui, l’observait avec curiosité.
« Qu’est-ce qui se passe ? »
Almond s’était déjà battu contre ce dragon. Il savait qu’il n’avait aucune pitié.
La dernière fois, il avait immédiatement craché son souffle en apparaissant. Normalement, il les aurait réduits en cendres dès qu’il les aurait reconnus. Pourtant, il s’était contenté d’atterrir et de rester là, sur ses gardes.
Pouf.
Une tête surgit de l’un des nombreux tunnels sous le Village de Cheese.
« Hein ? M-mon Seigneur est là ! Le Seigneur est arrivé ! Il est venu nous sauver ! »
Quelqu’un était brièvement remonté pour vérifier l’état du village et avait aperçu l’Équipe de combat. Alors, comme dans une partie de tape-taupe, des têtes commencèrent à surgir du sol les unes après les autres.
« C’est vraiment le Seigneur ! »
« Seigneur Almond et les quatre Chevaliers ! La légende était vraie !! »
Très haut au-dessus du Seigneur et de ses quatre Chevaliers, on apercevait l’immense Dragon de la Destruction du Streaming. À leurs yeux, les Chevaliers étaient déjà des héros.
« Mais c’est quoi, ce dragon !? »
« C-ce n’est pas possible… Le ciel a offert un dragon à notre Seigneur… »
Dans les moments de crise, on avait tendance à interpréter ce qu’on voyait comme on le voulait. Un dragon géant qui descendait du ciel pour atterrir devant le Seigneur ressemblait à une révélation divine.
« Je sais. Je sais bien que ça n’a aucun sens… »
« Ce dragon a essayé de tuer le Seigneur… Il ne va pas le mettre en pièces ? »
Au fond d’eux, ils savaient que ce dragon n’était probablement pas descendu pour se soumettre. Mais pour le Village de Cheese, de tels doutes ne servaient à rien, pour l’instant. Ils devaient s’accrocher à l’espoir, aussi absurde soit-il.
Kwarakwarakwang !
En cet instant même, le souffle du Dragon de la Destruction du Streaming continuait de ravager le Village de Cheese. Ils devaient s’accrocher à la moindre lueur d’espoir.
Crac.
Quelqu’un s’agrippa à une touffe d’herbe desséchée et remonta de sous terre.
« Huff… huff… »
Cette fois, ce ne fut pas seulement une tête qui émergea : un corps entier remonta et se dressa à la surface.
[Treeana]
La Sainte Treeana s’était réveillée et avait couru après les Chevaliers.
« Bon sang. Je me suis connectée trop tard. »
Elle avait trop dormi et aurait dû se réveiller bien plus tôt pour les retrouver. Elle avait donc dû parcourir une longue distance, au point d’en être essoufflée. Malgré tout, elle récita les répliques qu’elle avait préparées.
« Écoutez-moi, membres de l’Escadron d’expédition ! »
Uuuwoong !
La magie sacrée s’activa.
« Tous les êtres de ce monde… vous viendront en aide ! »
Elle révéla le sens de leur dernier combat.
« Comme vous pouvez le voir, le Dragon de la Destruction du Streaming cherche à détruire non seulement vous, mais tout ce monde. Tous les êtres de ce monde qui n’ont pas encore été souillés par sa corruption noire… vous viendront en aide. »
Flouf.
À ces mots, le dragon qui avait atterri devant Almond fit un pas en avant.
Flouf. Flouf.
Il s’assit devant lui, replia ses ailes et baissa le cou.
Tous les villageois qui observaient depuis les tunnels écarquillèrent les yeux.
« I-il l’a vraiment fait… »
« Le ciel a bel et bien envoyé un dragon à notre Seigneur ! »
« Le Seigneur est un empereur choisi par le ciel ! »
Leur interprétation des événements se façonna sous leurs yeux. Les villageois surexcités envahirent le chat du serveur.
[CreamPuff : Alors que le Seigneur Almond faisait face au désastre, un dragon descendit du ciel…]
[StrawberryShooter : L’empereur Almond, choisi par le ciel !]
[Lettuce : Nous allons pouvoir vivre !]
Vérité ou pas, leur espoir brûlait de mille feux.
Treeana leva son bâton et déclara : « Une fois encore, de toutes nos dernières forces… je vais le dire. »
Elle avait supplié l’équipe de production de lui accorder cette réplique.
« Magie sacrée… Dernier rempart ! »
Uuuuuwoong !
Un dôme translucide violet commença à envelopper le village.
— PUTAIN
— Dernier rempart ?
— Pas Résolution ?
— Il va se passer un truc énorme !!
Ding.
Une fenêtre apparut devant tout le monde.
[Système de dons rétabli]
==== ====
5 000 w de santé
10 000 w aléatoire
100 000 w d’un monstre aléatoire
300 000 w d’un sort aléatoire
1 000 000 w d’un sort de magie sacrée
Les dons Treevy ont également été reliés.
==== ====
— OUAH
— Putain
— On peut maintenant faire ça depuis Treevy ?
— C’était prévu avec Treevy ?
— Quelqu’un a fermé la plateforme Cheese, alors ils se sont dépêchés de la relier. Pouce levé direct.
— Hein ?
— Attendez, les effets des dons ont changé !
***
Au même moment, dans la salle de conférence de Cheese, la PDG Choi Da-Hee regardait le direct se dérouler.
Elle soupira et hocha la tête. « Ouf… Oui… de toute façon, on a déjà gagné bien plus que prévu… »
À partir de maintenant, tous les dons iraient aux streamers, sans commission prélevée par la plateforme. Peu importait qu’ils passent par Cheese ou par le prétendu système tiers de Treevy.
Naturellement, les dirigeants n’apprécieraient pas ce plan.
« Treevy compte beaucoup pour les spectateurs… Je pense qu’ils vont adorer, et les streamers aussi. »
Cheese avait décidé de faire ses adieux à Treevy de cette manière.
« Treevy a tout cédé pour les streamers, elle aussi. Je pense qu’on peut bien faire ça. Ce n’est qu’un jour. »
Choi Da-Hee l’accepta avec une expression amère. « Oui… Ce n’est qu’un jour… mais quand même, c’est en pleine heure de pointe… Soupir. »
Si Cheese avait voulu faire preuve d’avidité, la plateforme aurait pu empocher des commissions énormes sur les dons qui affluaient pendant cette bataille finale. Mais le personnel de production impliqué dans le projet insistait sur l’importance de conclure l’histoire comme il se devait.
Pourquoi le Village de Cheese existait et comment tout avait commencé… Cette histoire renforcerait le sentiment d’appartenance à la plateforme, et pas seulement chez les spectateurs. Choi Da-Hee s’était laissé convaincre par cet argument.
« Combien d’heures reste-t-il avant la fermeture de Treevy ? »
« Environ six heures. Les connexions des streamers sont au plus haut en ce moment. Tout le monde semble considérer ça comme le grand final. Treevy est bondée pour la première fois depuis longtemps. Les médias en parlent beaucoup, comme d’un hommage à Treevy. »
« Ah oui ? »
« Oui, regardez. »
L’employé lui tendit un téléphone où s’affichait une page d’actualités.
[La plateforme Treevy, condamnée à fermer à cause des frais d’utilisation du réseau, connaît un succès inattendu]
[La fermeture des serveurs approche. Treevy tire sa révérence avec un final spectaculaire]
[Cheese Insider : « Un héritage à transmettre. » Un grand hommage à Treevy]
[Médias américains : « Les funérailles les plus joyeuses », organisées par la plateforme coréenne Cheese]
Les médias qui se pressaient pour couvrir l’événement citaient même les réactions venues de l’étranger. Cheese avait préparé et diffusé des communiqués de presse, mais bien plus d’articles que prévu avaient paru. L’opinion publique avait réagi d’elle-même.
« La réaction des médias traditionnels est meilleure que prévu. C’est rare, ce genre de cas. »
« Depuis quand ces enfoirés ont-ils cessé de soutenir les opérateurs télécoms ? »
Choi Da-Hee eut un léger sourire en coin et repoussa ses cheveux. La couverture médiatique semblait lui plaire.
« Enfin, ils changent souvent d’avis. »
L’employé remarqua qu’elle était satisfaite et sourit à son tour.
« Qu’est-ce qui vous fait sourire ? Ce n’est pas fini tant que ce n’est pas fini. »
***
Flouf.
Almond grimpa sur le dos du dragon.
Le dragon gronda, visiblement mécontent. « Grrrr… »
— C’est le type qu’il devrait tuer à vue, mais il ne peut pas, mdr
— C’est quoi, cette réaction du dragon ? MDR
— « On dirait que je t’aide contre mon gré »
— ??? Alliance temporaire, juste cette fois
— On dirait qu’il le fusille du regard ?
« Du calme. Du calme. » Almond tapota le dragon, en essayant de comprendre comment le chevaucher correctement. « Euh, il ne bouge pas ? »
— MDR
— Ça, c’est embêtant
— Il en veut à Almond hahaha
Même avec Almond sur son dos, le dragon ne semblait pas décidé à bouger.
Tap !
Treeana se glissa devant Almond et s’installa devant lui. « Je vais piloter le dragon. Toi, tire depuis l’arrière. »
Quand elle saisit les rênes, le dragon déploya ses ailes.
Frrraaa !
— Bien joué
— Sainte !
— C’est parti
— Ouais
— Ohhh, je vois comment ça marche
Le dragon prit son envol.
Le Dragon de la Destruction du Streaming avait-il réagi ?
Kwaaaang !
Son souffle fonça droit sur eux. Après avoir traversé un cercle magique, il se divisa en plusieurs directions.
« Accroche-toi bien. »
« Oh. »
Whoooooong !
Treeana tira sur les rênes et fit piquer le dragon vers le haut. Elle fonça droit vers le souffle qui arrivait.
— PUTAIN
— Hein ?
— Quoi !?
— Elle veut se suicider ?
— C’est de la conduite en état d’ivresse, ou quoi ?!
Les spectateurs paniquèrent en la voyant voler droit vers l’attaque, mais leur peur se transforma vite en admiration.
— ?
— Bien joué
— Bien joué…
— Putain, c’est quoi, cette maîtrise ?
— Niveau F1
— Waouh
— C’est vraiment une IA ?
Whoooooong !
Le dragon qu’elle pilotait se faufila entre les souffles à une marge infime et se rapprocha rapidement du Dragon de la Destruction du Streaming.
Kwaaang !
Treeana ne ralentit pas, même lorsque le souffle frôla ses cheveux et les roussit.
« Maintenant. »
Griiik.
Elle donna le signal au moment précis. Almond avait déjà bandé son arc, derrière elle.
Uuuwoong !
Le Dragon de la Destruction du Streaming rassembla un nouveau souffle, comme s’il bandait son propre arc. Un seul coup suffirait à les effacer sur-le-champ. Ce souffle dévastateur se trouvait juste devant eux.
Treeana fonça droit sur lui jusqu’au bout, et l’arc d’Almond ne trembla pas.
« Les yeux… »
Almond expira doucement et décocha sa flèche.