Chapitre 1 042
La combinaison des aptitudes physiques d’Almond et de sa classe de Gardien dépassait de loin tout ce que les producteurs avaient pu imaginer. Même le réalisateur Jang, qui connaissait mieux que quiconque le style de jeu d’Almond, en resta sans voix.
« Ça… ça ne va pas. »
Dans son esprit, Almond était celui qui se battait au milieu de quatre cents joueurs professionnels, sur un immense champ de bataille où les exploits individuels passaient presque inaperçus.
« Alors, il se retenait ? »
Le talent était toujours relatif. Face à deux cents pros, la force de n’importe quel joueur se diluait forcément. Le réalisateur Jang avait cru que les performances d’Almond dans Civil Empire représentaient le maximum de ses capacités. À présent, en le regardant tailler seul en pièces une armée, il comprit à quel point il s’était trompé.
Bzzzzzt !
Almond anéantit toute l’Équipe Rocket en enchaînant à la perfection les compétences des Quatre Bêtes du Gardien. Cette performance de loup solitaire était un carry solo d’une ampleur absurde.
« Il joue… littéralement à un jeu solo », marmonna Park Oh-Hoon.
« On devrait… euh, demander un patch ? »
« Comment ça ? Tu veux qu’ils le nerfent comme ça, sans raison ? »
« Eh bien, peut-être qu’ils pourraient au moins renforcer le Vengeur… »
La classe de Vengeur était devenue une blague complètement pétée, une classe buggée incapable de faire le moindre mal aux habitants du Village de Cheese.
« Est-ce que ça changerait vraiment quelque chose ? Le Gardien pourrait quand même tout écraser. »
Peu importait les ajustements d’équilibrage. De toute façon, les producteurs de l’émission ne pouvaient pas s’en charger. Seuls les développeurs du jeu en avaient le pouvoir. S’ils considéraient ça comme un bug, ils pourraient le corriger. Pour le réalisateur Jang, le Village de Cheese n’était pas censé être soumis à un contrôle minutieux.
« On n’a qu’à suivre le mouvement. »
C’était sa seule règle. Les streamers façonnaient eux-mêmes ce monde. Même un producteur qui n’y connaissait rien aux jeux comprenait cette vérité toute simple.
« Plus on intervient, moins c’est amusant. »
« Tu n’as… pas tort, mais quand même… »
Parfois, le réalisateur Jang avait tendance à voir les choses trop sombrement. Avoir raison était l’une des choses les plus dangereuses qui soient.
***
L’anéantissement de l’Équipe Rocket provoqua une onde de choc dans toutes les communautés. Les clips de la fin foudroyante d’Almond se répandirent en temps réel, seconde après seconde.
[EN DIRECT : La fin foudroyante de l’Équipe Rocket]
[Ils se sont vraiment fait griller mdr]
[La classe de Gardien d’Almond est complètement pétée]
— HAHAHAHA, c’est littéralement un dieu de la foudre
— Pikachu Almond frappe encore
— Attendez, l’Équipe Rocket a vraiment perdu ??
└ Ils sont finis.
└ RIP, le gang de l’Équipe Rocket
└ Toujours aussi drôle mdr
Bien sûr, les cyniques ne tardèrent pas à réagir.
— Quelqu’un a vraiment cru que l’Équipe Rocket pouvait gagner ?
Ils avaient peut-être raison. Le bilan de l’Équipe Rocket au combat n’avait jamais inspiré une grande confiance. Pourtant, chacun de ses membres était un streamer avec une communauté fidèle. Leurs fans ne prirent pas la défaite sans broncher. Sur le Jardin des streamers, le grand carrefour de tous les fandoms, les fils de discussion s’enflammèrent.
[On a de l’Adamantium à fond. Vous êtes morts.]
[Le grand affrontement approche, ON Y VA !]
[Arc du sauvetage de Zelo !]
Les fans avaient présenté ça comme un affrontement au sommet, un combat équitable attendu depuis longtemps. L’Équipe Rocket avait du nouvel équipement, des mages de haut niveau et un Chaman de lave. Cette fois, ils allaient sûrement au moins faire bonne figure. Le résultat fut un véritable massacre.
[Affrontement au sommet ? Plutôt écrasés par le Seigneur]
[Paprika pulvérisée]
[Le plus drôle, c’est ceux qui ont cru qu’ils pouvaient affronter le Village de Cheese]
Même les fans de l’Équipe Rocket n’arrivèrent pas à encaisser.
— Frérot, comment on peut perdre comme ça ?
— Là, c’est même plus Paprika
└ Écoute, la vraie Paprika ne perdrait pas à ce point
— Ouais, accusez encore l’équipe
Certains tentèrent de riposter. Ils prétendirent que l’équipe de l’Équipe Rocket venue de Treevy ne représentait pas la vraie Paprika. D’autres se plaignirent que la classe de Gardien était ouvertement trop puissante.
— Le Gardien est complètement pété, évidemment
└ Le Vengeur est aussi buggé
└ Elle ne pouvait littéralement toucher personne
Comme toujours, perdre revenait à se faire exécuter en public. Le sujet le plus populaire résumait parfaitement la situation.
[N° 1. Affrontement au sommet ? Plutôt écrasés par le Seigneur]
— PTDR
— Nouvelle religion confirmée : l’almonisme
— « Ceci aussi est la grâce du Seigneur. »
— L’Équipe Rocket fonce droit dans le royaume des ombres
Pendant ce temps, les partisans de Paprika ne pouvaient pas s’empêcher de râler.
— Shrimp a perdu trop de temps à faire son numéro. Il aurait au moins dû sauver Zelo.
└ Black Pepper trollait, mec
— Elle est finie. Il lui a fallu dix secondes pour remarquer que le Seigneur avait disparu
└ Au moins, elle a offert du bon contenu, mdr
— Je crains qu’elle ne se fasse démolir par les critiques…
└ Elle va se faire démolir, c’est sûr
Paprika ne pouvait plus qu’attendre la Guerre des plateformes. Elle avait perdu son équipement, sa fierté et son bastion. Dans Survival Craft, tout espoir était déjà perdu.
***
Après l’affrontement au sommet, The Bubble Daily publia un nouveau titre.
[Victoire pour tout le Village de Cheese]
Ce n’était pas seulement la victoire des Chevaliers, mais celle du Village de Cheese tout entier. Cette idée venait de Radish Servant.
« C’est le moment de nous unir, mon Seigneur. »
Pour bâtir un village plus fort et plus paisible, ils devaient même accueillir l’Union Nonghyup.
« Faites-le. » Almond hocha la tête, son énorme crâne s’inclinant une fois.
Ainsi, les Chevaliers s’engagèrent sur la voie de la réconciliation. Ils n’avaient plus besoin de diviser le peuple pour obtenir des voix. Après tout, c’était une dictature.
L’unité se fit rapidement.
Donuts, le chef de l’Union Nonghyup, s’inclina devant la citadelle du Seigneur. « Ceci aussi… est la grâce du Seigneur. »
Quand il vit la fertilité accordée par les flammes de l’Oiseau vermillon, toute résistance s’évanouit.
« Un bonus de réfrigération gratuit… Vous vous moquez de moi ? »
— Trop tard pour changer de camp, Donuts
— Une fois qu’on a goûté à l’audience, impossible de revenir en arrière
— Même l’Union s’agenouille devant le Seigneur
— À ce stade, c’est pratiquement le président
— Fondation de la nation du Village de Cheese !
L’Union Nonghyup ne fusionna pas complètement avec les Chevaliers, mais elle cessa toute opposition et reconnut l’autorité du Seigneur. Les Chevaliers patrouillaient dans chaque quartier et protégeaient la population des raids de monstres nocturnes, même sur le territoire de l’Union.
[Le Village de Cheese libéré de la menace des monstres — Ceci aussi est la grâce du Seigneur]
The Bubble Daily répandit le titre partout. Tous les commentaires exprimaient la même chose.
— Miho : Que cette journée soit fertile en grâce du Seigneur.
— GreenTea : Que cette journée soit fertile en grâce du Seigneur.
— Horn Ramen : Que cette journée soit fertile en grâce du Seigneur.
…
Dans la citadelle, Almond écouta le rapport de Radish Servant.
« Le Village de Cheese a été entièrement normalisé. Tous sont désormais unis sous votre volonté, mon Seigneur. »
Ni les Fermiers ni aucune autre guilde n’osaient défier les Chevaliers. Leur règne était devenu absolu : une nation unifiée sous une seule autorité. Le Seigneur Almond dirigeait lui-même cet État unifié.
« Ceci aussi est la grâce du Seigneur. »
— C’est juste leur façon de se saluer, maintenant ?
— Ils le disent comme une prière mdr
— Dans ce pays, c’est une salutation…
— Si Radish Servant disparaît, le pays s’effondre.
— Le Premier ministre Radish Servant arrive !
Radish Servant récita sa formule habituelle. Puis il déroula deux autres parchemins pour faire le point sur les progrès du village.
« La production agricole a été multipliée par plus de sept. La production totale du village a augmenté de plus de cinq fois. De nombreux habitants abandonnent l’agriculture pour exercer de nouveaux métiers plus lucratifs. Toutefois… »
Frouch.
Il referma le parchemin et conclut : « Le secteur minier est en difficulté. Les monstres infestent toujours la région. Le travail est pénible et la plupart des habitants l’évitent. Pire encore, les mines sont associées aux traîtres, ce qui leur vaut une mauvaise réputation. »
« Hmm… » Almond hocha lentement la tête. « Et ? »
Radish Servant hésita. Il devait toujours évaluer à quel point le Seigneur l’écoutait vraiment avant de poursuivre.
— Il écoute seulement ?
— (Pensées de pêche de plus en plus intenses)
— Cette noix est encore dans la lune mdr
« Hmm… Je crois que le moment est venu. »
Trois jours de jeu s’étaient écoulés depuis la bataille au sommet.
« En effet. » Almond hocha la tête, comme s’il le savait déjà.
« Il est temps de marcher sur l’Équipe… » Radish Servant allait dire l’Équipe Rocket.
Almond leva soudain la main. « Ça suffit pour aujourd’hui. »
« Pardon ? »
Almond avait mal compris l’expression « le moment est venu ». Pour lui, cela voulait dire : « C’est l’heure de se déconnecter. »
« Pourquoi tu dis “pardon” ? Le live est terminé. On remballe. »
« Oh… ah, o-oui, bien sûr ! Merci pour votre travail aujourd’hui, mon Seigneur ! »
« Bon travail. »
Fouf.
L’avatar d’Almond disparut aussitôt.
— HAHAHAHAHAHA
— Il s’est barré en pleine discussion sur la guerre
— Bah, c’était l’heure mdr
— Les décalages horaires, ça fait mal
— Immersion brisée
— Tout l’univers de Radish Servant vient de s’écrouler
« Ah ah… Bon, tout le monde, on ne peut pas rester dans Survival Craft vingt-quatre heures sur vingt-quatre, pas vrai ? » Radish Servant força un rire et reporta une nouvelle fois l’invasion de Paprika.
— C’est vrai
— Au moins, il revient tôt le matin de toute façon
— Il se connecte littéralement avant le lever du soleil
— Info : Radish Servant fait des siestes entre les batailles
— Adapte-toi aux horaires du Seigneur, mec
Radish Servant poussa un profond soupir.
« Sans le Seigneur, c’est impossible. »
L’invasion de Paprika était l’objectif final du Village de Cheese, mais elle ne pouvait avoir lieu sans Almond. Personne au village ne savait encore miner l’Adamantium, et la stigmatisation des mineurs était si forte que personne ne voulait s’y coller. Ils avaient prévu de conquérir Paprika et de s’emparer de son minerai.
« Hmm… » Radish Servant réfléchit à d’autres solutions. « Mais où est passé Zelo, au fait ? »
***
« Salut tout le monde ! C’est Zelu~ »
Zelo était revenu dans le jeu, mais se présentait désormais sous le nom de Zelu. Même son nom au-dessus de sa tête avait changé.
[Zelu]
Les développeurs avaient fait ça pour lui.
— ?
— ??
— Attendez, quoi mdr
— Il est où, Zelo ??
« Zelo était mon père. Un traître déshonoré, exécuté pour ses crimes. »
— FRÉROOO
— C’est quoi, cet arc des héritiers ?
— Ils lui ont vraiment fait ça
« Gou-gou~ »
Après tout, il était absurde qu’un joueur officiellement exécuté par le conseil du jeu réapparaisse comme un simple citoyen. Les développeurs lui avaient donné un nouveau rôle dans l’histoire.
« Oui, enfin… c’est comme ça. Je vais essayer de mener une vie honnête. »
Ding !
[CheeseInspector a donné 5 000 wons.]
[Descendant d’un traître ?!]
« Descendant de quoi ?! Quoi, j’étais censé choisir mes parents ?! Hein ?! Je n’ai même pas hérité d’un seul billet de leur part ! »
— HAHAHAHAHAHAHA
— « Descendant d’un combattant de la liberté »
— On te laisse passer puisque tu n’as rien hérité
— Le véritable arc de la lutte commence
— Mode difficile débloqué : aucun héritage, seulement la honte
Zelu expliqua ensuite son histoire approuvée par les développeurs : « Bref, je n’ai hérité d’aucun argent, mais j’ai hérité du talent de mineur de mon père ! C’est dans mon ADN ! »
— PTDR POURQUOI UN TALENT DE MINEUR ?
— Une véritable lignée de mineurs
— C’est une réincarnation sans triche ?
— Son père est mort en criminel et lui a laissé une pioche
Puis vint une question à laquelle il ne s’attendait pas.
[ExtremeCoupleFan a donné 10 000 wons.]
[Qui est ta mère ?]
« … ? »
— Oh non
— Et c’est parti
— Il ne va quand même pas le dire, si ?
— Fais pas ça, frérot
« Euh… Je… euh… Choco Shroom ? »
Il l’avait dit. Impossible de revenir en arrière.
[Bonus aléatoire activé]
[Attribut : Flamme]
Fwoosh !
Des flammes jaillirent autour de lui sans raison.
— PTDRRRRRRRRRR
— Hé, ce couple est canon, maintenant
— Les flammes de la passion !
— Premier couple de streamers à avoir officiellement un enfant
— Et le timing est parfait, en plus mdr
Et voilà : l’histoire de Zelu était lancée. Il rejoignit le village comme humble mineur, mais le monde était cruel.
« Quoi ? Tu es le fils de Zelo ? »
Thonk !
Une pierre le frappa à la tête.
« Meurs, rejeton de traître ! »
« Zeluto[1] ! Tu es la honte de notre village ! »
« Ma mère dit que je n’ai pas le droit de jouer avec toi ! »
— PTDRRRRRRRRRR
— Zeluto mdr
— C’est tellement maudit
— À l’aide, s’il vous plaît !
1. Référence à Naruto, qui était au début un paria dans son village. ☜