Chapitre 1 037
Après que le Village de Paprika se fut révélé au Village de Cheese, un sage publia un message sur LIL Pro.
[Énorme. Bref, les intentions des développeurs sont tellement évidentes, hahaha.]
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Ils n’ont pas monté tout ça pour que les idiots loyaux à leur plateforme se mettent une raclée générale avant même le début de la vraie Guerre des plateformes ?
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— Ouais, ça se tient.
— Paprika ne peut pas survivre sans piller les autres villages pour trouver de la nourriture, de toute façon, lol
└ En gros, ils disent : « Allez, battez-vous, maintenant. »
— Les développeurs ont clairement planté le décor.
— Maintenant, j’ai même plus envie de me battre, mais franchement, la plateforme Paprika est meilleure. Cheese, ça donne juste une vibe de perdant.
└ ?
└ HAHAHAHA, bien joué, tu viens de te griller en pleine phrase.
└ Paprika donne plutôt une vibe de « club de foot amateur ». ^^
Ce message s’avéra juste. Les développeurs avaient mis en place une rivalité entre Paprika et Cheese, mais l’idée ne venait pas du directeur Jang. Elle venait de l’équipe de planification de Cheese, et plus précisément de Ju-Hyeok.
« Avoir Paprika comme rival nous avantage. Ça nous donne l’air d’être à égalité. »
Dans n’importe quel affrontement, c’était toujours celui qu’on donnait perdant qui en tirait le plus grand bénéfice. Quand deux camps s’affrontaient, le public les considérait instinctivement comme des égaux, quel que soit le vainqueur. Ju-Hyeok avait toujours compris ce principe élémentaire du marketing.
Ils avaient donc bâti cette prémisse : Paprika dominerait et opprimerait Cheese, jusqu’à ce que Cheese déclenche une révolution et renverse la situation. Du moins, c’était ainsi que le récit était censé se dérouler.
« Ahem… Ça s’est effondré plus que prévu. » Ju-Hyeok observait les deux factions se faire face lors de l’exécution de Zelo. « Ce n’est que maintenant que ça ressemble enfin à une vraie bataille. »
Paradoxalement, Paprika tenait le rôle des révolutionnaires. Après s’être fait écraser par Cheese pendant si longtemps, ses membres avaient enfin une véritable chance de riposter.
« Au moins, le public réagit très bien. »
Il parcourut les discussions de la communauté. C’était sur le Jardin des streamers que les échanges s’enflammaient le plus. Ce n’était même pas un repaire de Paprika et le forum penchait plutôt du côté de Treevy. Pourtant, les disputes y étaient fréquentes, car de nombreux streamers de Treevy avaient migré vers Paprika.
[Pourquoi Paprika se la raconte ?]
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Ils ne se sont pas déjà fait défoncer par les Chevaliers ? LOL
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— C’était quand ils étaient désarmés et qu’ils venaient juste récolter du grain.
— Cheese a gagné uniquement parce qu’ils ont posé des pièges et les ont pris en embuscade, hahaha. Essayez de vous battre à la loyale.
└ Si tu perds dans une embuscade, tu as quand même perdu. C’est quoi, la guerre, pour toi ? Une partie de chat ?
└ Ils les ont attaqués en premier pour leur voler leur nourriture, de toute façon.
└ Ce n’étaient que des roturiers qui ont frappé pendant que le SeigneurAlmond dormait…
— Ils pleurnichent alors qu’ils sont sur un serveur de survie sans aucune compétence, lol
Ces guerres d’insultes se propageaient vite, car les rumeurs sur la Guerre des plateformes à venir avaient déjà été lancées.
[Dites ce que vous voulez, mais les streamers de Paprika ont un vrai niveau de jeu.]
[Les dégénérés de Cheese ont juste peur de pleurer quand ils perdront la Guerre des plateformes, haha.]
[Ouais~ on « perd juste pour le plaisir », bien sûr.]
Les streamers de Paprika étaient réputés pour leurs diffusions axées sur le niveau de jeu. Ceux de Treevy ? Pas vraiment. Cette réputation ne fit que se renforcer après que de nombreux joueurs talentueux de Treevy eurent fait défection pour Paprika.
[Soyons honnêtes. L’Équipe Rocket gagnera dans un combat loyal.]
Certains affirmaient même que l’Équipe Rocket, déjà anéantie une fois, battrait les Chevaliers cette fois-ci. Ils avaient leurs raisons.
[Adamantium, lol]
[Comment tu veux contrer ça, au juste ? hahaha]
[C’est plutôt convaincant, non ?]
Les villageois de Paprika n’étaient pas tous armés d’Adamantium, mais beaucoup l’étaient désormais.
[J’attends le Vengeur de Black Pepper.]
[Cheese ne sait même pas qu’elle a cette classe. Ils sont foutus, lol.]
[La Bande de Nut va se faire exterminer.]
Apparemment, Cheese ignorait tout de la classe de Vengeur de Black Pepper. Ju-Hyeok aussi.
« Mais c’est quoi, cette classe… ? » Il ouvrit le livre des règles pour vérifier. « Hmm… ? »
***
Devant la forteresse des Chevaliers — alias le château d’Almond — s’étendait une vaste place où une immense statue d’Almond célébrait la gloire du dictateur. Au bout de l’allée centrale se trouvait une estrade circulaire : la Grande Arcade, où avait eu lieu l’exécution de Zelo.
Et maintenant, des rebelles avaient creusé un tunnel depuis les souterrains pour défier l’autorité du dictateur.
« Libération du martyr Zelo, sur-le-champ ! Faites-le, et nous nous retirerons sans faire d’histoires ! » lança Shrimp avec audace aux trois juges.
[Épée d’Adamantium]
Il ne bluffait pas. Une bonne partie de ses troupes se tenait derrière lui.
Les Servants assis près d’Almond se figèrent, mais Almond se leva de son siège.
Frouch.
Il banda son arc. Ce n’est qu’alors que l’Équipe Rocket distingua clairement son visage.
« C-C’est lui… ! Le salaud qui nous a tués la première fois ! » Salt recula en le voyant, tremblant de tout son corps.
Black Pepper pointa furieusement Almond du doigt. « Toi ! L’anomalie inconnue ! C’est toi qui commandais les Chevaliers !? »
Almond pencha la tête, peu habitué à ce qu’on le désigne ainsi. « Je ne sais pas ce que ça veut dire, mais vous allez tous mourir si vous ne partez pas. »
« Tu nous as tués sans raison ! » Black Pepper tira Salt vers elle et hurla, presque en lui crachant dessus. « Tu es venu dans notre village au bord du lac et tu as massacré tout le monde ! Ne prétends pas le contraire ! »
« Hein ? » Almond cligna des yeux, puis finit par comprendre. « Ah. Ça. »
« Donc tu t’en souviens, espèce de monstre ! Pourquoi tu as fait ça ?! »
« Je ne vous ai pas tués. Je vérifiais si vous aviez des cannes à pêche. »
« Quoi… ? »
— Hahahahahaha !
— PTDR, quel psychopathe.
— Le gars a dit : « Je vérifiais juste si votre crâne contenait une pensée. »
— Ce type est complètement cinglé, mon dieu.
Ding !
[CowboyLord a donné 10 000 wons.]
[Je ne vais pas là-bas pour mourir… Je vais vérifier si je suis toujours en vie.]
Un spectateur, impressionné par sa réplique, lui envoya un don. Un bonus aléatoire s’activa pour Almond.
Crépitement !
[Puissance d’attaque +25 %]
Ce n’était qu’un simple bonus lié à un don, rien de plus. Mais pour l’Équipe Rocket, encore traumatisée par la dernière fois, ces lettres lumineuses eurent l’effet d’un déclencheur.
« Merci, CowboyLord… »
« À L’ATTAQUE !!! » rugit Shrimp, dont la voix fendit l’air.
L’Équipe Rocket se rua aussitôt à l’assaut.
« Hein !? »
« A-Attendez, quoi !? Je croyais qu’on discutait encore ! » Les Servants se relevèrent précipitamment.
Ils s’étaient attendus à quelques échanges dramatiques avant le combat. L’Équipe Rocket avait foncé à pleine vitesse sans prévenir.
« Je vais vous consumer jusqu’au dernier… DANS LES FLAMMES ! » tonna Shrimp comme un acteur de comédie musicale.
BOUM !
Deux orbes rouges s’embrasèrent dans ses mains tandis qu’il lançait sa Compétence ultime.
[Volcan]
Une colonne de feu en fusion jaillit au centre de la Grande Arcade.
***
La guerre avait éclaté sans prévenir.
« KYAAAAAA !! »
« Des terroristes ! On nous attaque !! »
La panique se répandit aussitôt. Des cris fusèrent de toutes parts tandis que la foule s’éparpillait. Les gens se heurtaient et s’effondraient les uns sur les autres.
Au milieu d’eux, Bubblegum trébucha et roula par terre. « Guh… ! A-Aidez-moi… »
BOUM !
Le volcan explosa, projetant des morceaux de magma enflammé. Bubblegum tenta de se relever, persuadé qu’il allait brûler vif.
« Q-Quoi !? »
Frouch !
Des lianes vertes jaillirent, s’enroulèrent autour de sa cheville et le tirèrent en arrière.
[Étreinte des lianes]
C’était une compétence de Druide.
« T-Tu es… »
Le Druide était l’un des plus grands talents de l’Union Nonghyup, un prodige financé par des agriculteurs.
[Pepperoni]
Un ancien membre de l’équipe Cerf intrépide du tournoi LIL.
« Juste cette fois, Journal des fausses nouvelles. »
« O-Ouais… Merci, Journal des jeunes. »
— LOL
— PTDRRRR
— Juste cette fois, on est alliés.
— Journal des jeunes, hahahahaha.
« Hmph. N’espère pas que ça se reproduise. »
Sur ces mots, Pepperoni se transforma avec désinvolture en ours.
« ROOOAAARR ! »
Puis il chargea droit sur l’Équipe Rocket.
— Merde…
— La classe.
— Nonghyup a encore des monstres comme ça ?
***
BOUM !
En voyant le Volcan entrer en éruption, Almond comprit aussitôt quelque chose.
« Il est plus rapide qu’avant. »
Les capacités du Chaman de lave s’étaient améliorées. L’Équipe Rocket était devenue plus forte, surtout maintenant qu’elle possédait de l’Adamantium.
« Mais quand même… »
Almond roula sur le côté pour esquiver de justesse une boule de feu qui tombait, puis banda son arc.
Craquement.
Des flammes jaillirent dans ses yeux.
[Piste de l’Oiseau vermillon]
Fwoooosh !
La flèche sur sa corde s’embrasa et prit la forme d’un phénix flamboyant. Dans le chaos, l’Équipe Rocket s’était alignée comme une rangée de cibles.
Almond décocha sa flèche.
Fiiiiou.
Un tir parfait. Le feu de l’Oiseau vermillon allait tous les engloutir.
« Expansion de domaine. » Une voix retentit.
Thud.
Puis tout s’assombrit.
— ??
— ?
— Qu’est-ce qui se passe ?
— Hein ?
Fwoooosh !
L’oiseau disparut après avoir heurté un mur invisible. Une barrière sombre et sinistre scintillait autour d’Almond.
Une voix l’interpella d’en haut : « Ton adversaire, c’est moi. »
Elle flottait dans les airs et le regardait de haut.
[Black Pepper]
C’était Black Pepper, le Vengeur.
« Dans ce domaine, il n’y a que toi et moi. Nous ne pouvons ni blesser ni être blessés par qui que ce soit d’autre. »
— Ouah…
— C’est quoi, ça ?
— Il existe une compétence pareille ??
— Ils sont piégés ensemble !
— Almond et Black Pepper enfermés ensemble, mdr !
— RIP les Chevaliers !
— LOL, ils sont foutus !
Fiu !
Almond tira aussitôt.
Crac !
Black Pepper disparut dans un éclair d’étincelles violettes et réapparut ailleurs. « Ici, je suis une déesse. »
Sa vitesse était irréelle.
« C’est quoi, cette compétence débile ? »
— C’est toi qui dis ça, lol
— Dit le gars qui massacre des armées à lui tout seul
— HAHAHAHA
— Sérieux, mec
— Le gars se plaint de l’équilibrage, hahah
Black Pepper éclata de rire. « C’est la Frontière du châtiment. Un espace qui permet au Vengeur de riposter. »
Vroooong…
Elle descendit lentement jusqu’à se retrouver devant lui. « J’existe pour me venger de toi. Et dans cet espace créé dans ce but… je suis une déesse. »
— Putain.
— Black Pepper est en train de voler la vedette, lol
— On dirait carrément un film Marvel
— Almond va enfin tomber ?
— En gros, c’est sa version de l’Expansion de domaine de Nuts Punk, hein ?
— Tout ça, c’est parce que tu l’as tuée dix fois, mec
Almond plissa les yeux. Une compétence aussi abusée ne pouvait exister sans défaut.
« Il doit bien y avoir une faiblesse. »
Il devait y en avoir une. Puis il remarqua quelque chose d’étrange.
« Attends… Pourquoi elle n’attaque pas ? »
Elle se contentait de tourner autour de lui en riant, en sautillant et en le narguant. « Hahahahahaha ! AHAHAHAHAHA ! »