Chapitre 1 003
ForeverAlone ne s’était pas connecté depuis un moment, depuis que sa maison avait brûlé. Tout ce qu’il avait construit avait disparu. Qui aurait trouvé la volonté de tout recommencer ? Ce matin-là, il se reconnecta enfin.
[ForeverAlone s’est connecté.]
— Oh
— Ouah
— Gi-Chan est de retour !
— On dirait qu’il s’est ressaisi
« Euh. Je suis là. Faut bien continuer à jouer, non ? » Il esquissa un sourire, la résignation dans la voix.
Il avait presque l’air sur le point de pleurer.
— Oh non…
— Tu peux reconstruire !
— Tu as toujours tes ressources
— Il te faut juste une nouvelle maison !
Ses spectateurs l’accueillirent à bras ouverts, et pas seulement avec des mots.
Bam !
[Junggi a donné 10 000 wons !]
[Bon retour parmi nous…]
Une vague de dons suivit.
Bam !
[IAmGi-Chan a donné 10 000 wons !]
[On a toujours cru en toi~ ! \o/]
Bam !
[ForeverLoner a donné 10 000 wons !]
[ForeverAlone, continue tes lives jusqu’à ce que tu ne sois plus célibataire !]
— mdr
— Légendaire
— Bon sang
— \o/
— C’est parti !
« B-Bon sang… Ces dons sont énormes, et ils arrivent tous d’un coup… »
Pour ForeverAlone, encore jeune et à la chaîne modeste, les dons de dix mille wons étaient rares. Maintenant, une avalanche de dons déferlait par salves.
« Ça… Ça valait le coup de revenir. »
En plus, il reçut aussi des bonus. Les yeux lui piquèrent.
[Bonus aléatoire : dégâts +30 %]
[Bonus aléatoire : vitesse de déplacement +20 %]
[Bonus aléatoire : télescope]
…
« M-Merci ! À tous ! » Il s’inclina profondément. « Je vais travailler dur jusqu’à ce que je ne sois plus célibataire, je le jure ! »
— mdr
— Donc tu vas arrêter d’être célibataire ? mdr
— Si tu fais un live spécial, tu en seras la vedette, non ?
— Spécial trois cents épisodes en approche mdr
— Légendaire
— mdr
— Mais pourquoi tu es là si tôt ?
En lisant le chat, ForeverAlone expliqua : « Oh, tu veux dire que je me suis connecté tôt aujourd’hui ? Eh bien, j’ai pas mal de choses à faire. Reconstruire ma maison… et cet après-midi, j’ai mon entretien pour les Chevaliers. »
— ?
— ???
— Les Chevaliers mdr
— Oh là là mdr
— C’est quoi ce bordel ;
— mdr
Le chat prit un tour étrange. Rien n’était censuré, mais certains spectateurs avaient du mal à croire qu’il visait les Chevaliers.
« Quoi ? Vous pensez que je peux pas y arriver ? C’est quasiment sûr que je suis pris… pas vrai ? Ou… pas ? » Il se gratta la tête et se mit à douter après avoir vu leurs réactions.
— Mais non, tu vas être pris d’office mdr
— #*%(@@
— T’en fais pas, tu es reçu
— Admis !
— *#&@
Des messages filtrés s’affichèrent aussi.
« Attendez, c’est des insultes ? Allons… »
Il supposa que les messages filtrés n’étaient que des injures.
Alors qu’il se dirigeait vers la place pour acheter du matériel, ForeverAlone aperçut un immense panneau.
[Le Quotidien de Bubble]
À la vue du journal de Bubblegum, ses yeux s’illuminèrent.
« Oh ! Bubblegum ? »
L’herboriste qui lui apportait toujours les nouvelles était devenu un véritable journaliste.
« Il est carrément reporter maintenant ! Impressionnant. »
Bubblegum était son seul véritable contact dans ce village ; ForeverAlone faisait donc confiance au journal sans la moindre hésitation. Le gros titre, accompagné de la plus grande photo, disait :
[Grand incendie du Village de Cheese : seuls les Chevaliers se sont jetés dans les flammes]
ForeverAlone ouvrit de grands yeux.
« Les Chevaliers ? Pour moi ? »
« C’est pas vrai. » Sa tête chibi démesurée trembla sous le coup de l’émotion. « L-Les Chevaliers… sont venus me sauver ?! »
— Ouah
— mdr
— Ah… mdr
— Je peux pas regarder ça…
— Euh…
— #&*$@&$@&**
— Légendaire~
— )$@*$(@
Les spectateurs qui connaissaient la vérité virent leurs messages filtrés. Ceux qui l’ignoraient, ou faisaient semblant de l’ignorer, ne firent que renforcer sa conviction. Les spectateurs n’avaient aucun moyen de le détromper.
« Comment est-ce possible… ? » Tremblant, submergé par l’émotion, ForeverAlone serra le poing. « Moi, Jung Gi-Chan, l’alpha, je rejoindrai les Chevaliers et me consacrerai à eux ! »
— MDR
— mdr
— Oh…
— Oh non…
Les spectateurs exprimèrent des réactions partagées dans le chat.
***
Pendant ce temps, Almond se retrouva cerné par d’innombrables PNJ.
[Classe légendaire découverte !]
Un événement totalement inattendu venait de se produire.
[Gardien]
— Mon Dieu, pourquoi lui donner un tel pouvoir… ?
— Gardien mdr
— Bon sang ;
— Donuts est en larmes là mdr
— C’est vrai ? Légendaire ??
— C’est forcément du contenu caché
Une classe légendaire venait d’apparaître. Ni Almond ni les spectateurs ne comprenaient pourquoi. Ils ne pouvaient que spéculer.
— Bubblegum porte l’équipe
— C’est grâce à Bubblegum ??
— C’est à cause de l’article ?
Tout le monde pensa d’abord que cela avait un rapport avec l’article de Bubblegum.
— C’est peut-être la Pièce de mécène ?
— La préfiguration de la Pièce de mécène finit par payer
— C’est donc ça, son utilité
C’était peut-être la Pièce de mécène du village dont l’ermite avait parlé.
— C’est les deux
— Il faut remplir les deux conditions
— mdr, l’effet boule de neige est abusé
En vérité, la Pièce de mécène et l’article de journal avaient tous deux conduit à ce résultat. Une question demeurait néanmoins.
— Mais pourquoi Almond ?
Trois joueurs remplissaient ces deux conditions : SweetPotato, SweetRadish et Almond. Pourquoi seul Almond avait-il été choisi ?
Bam !
[RubySword a donné 70 000 wons !]
[Alors il a juste de la chance ? << Mais pourquoi ?]
Était-ce simplement un coup de bol ?
Ding.
[EggPlant a donné 2 000 wons !]
[Nietzsche : Dieu est mort…]
Ou peut-être que Dieu était vraiment mort ?
— mdr
— Si l’équilibrage est aussi pété, Dieu est vraiment mort
— C’est vrai…
— T’as pas vu Dieu brûler vif avec ForeverAlone ?
— EggPlant, quel malade mdr
— Mais sérieusement, pourquoi Almond et lui seul ?
Personne n’en connaissait la raison, mais la balance penchait clairement d’un côté. Les Chevaliers avaient gagné l’opinion publique, obtenu une troupe de serviteurs fidèles et pillé tout l’équipement de l’Union de Nonghyup et du Village de Paprika. La Terre fertile avait aussi donné un formidable coup de fouet à leur agriculture.
Almond n’avait plus qu’à trouver un métier et une canne à pêche. À présent, il venait enfin d’obtenir le premier. Et pas n’importe quel métier : un métier légendaire. Il ne lui restait que la pêche.
Biiiiip !
[Conditions de changement de classe non remplies]
Un message apparut quand Almond tenta d’avancer.
L’ermite à la barbe blanche se caressa les moustaches. « Ho ho. Pas encore. Certaines conditions doivent être remplies pour devenir Gardien. »
« Lesquelles ? »
« Eh bien… » L’ermite lui fit un clin d’œil. « C’est un secret. »
— ?
— ??
— mdr
— La main d’Almond vient de tressaillir vers son épée
— Tu veux tant que ça devenir fertile ?
— ??? On obtient quel genre de terre si on brûle un ermite ?
— Donc c’est pas encore le moment mdr
« U-Un secret, hein. » Almond éloigna sa main de son épée au prix d’un effort visible.
« La moitié du plaisir ne vient-elle pas de la découverte ? Ho ho. Souviens-toi seulement du titre : Gardien. »
Sur ces mots, l’ermite claqua des doigts.
Pouf.
Une fumée blanche s’éleva et il disparut soudainement.
***
La découverte d’un métier caché sema le chaos parmi les opérateurs.
« Comment diable Almond a-t-il déclenché ça !? Quelles sont les conditions ? »
Ils s’étaient précipités sur place quand les PNJ avaient envahi Almond. La nouvelle se répandit vite. Camebert et Mozzarella, les administrateurs du village, en furent bientôt informés à leur tour.
« Quoi ? Un métier légendaire caché ? »
« C’était écrit noir sur blanc : légendaire. On l’a tous vu. »
Les opérateurs pouvaient consulter les notifications des joueurs. Ils avaient clairement vu l’annonce de la classe légendaire.
« Ça pourrait complètement ruiner l’équilibrage. »
« Mais il n’a pas pu avancer tout de suite. L’ermite a dit qu’il y avait des conditions à remplir. »
« Quelles conditions ? »
Même les opérateurs ne connaissaient pas par cœur tous les métiers cachés.
« Ça s’appelait Gardien ? »
Camebert ouvrit son bloc-notes et parcourut les entrées.
[Gardien]
Le dossier détaillé répertoriait chaque condition de découverte et chaque pouvoir.
« Les classes légendaires ont des conditions distinctes pour leur découverte et leur évolution. Dieu merci. »
Découvrir une classe ne signifiait pas qu’on pouvait aussitôt y accéder. Almond ne pouvait donc pas encore devenir Gardien.
« Pour la découvrir, il faut une Pièce de mécène et être le héros d’une chanson de Barde… ou d’une ballade de ménestrel… »
« Ou faire la une du journal d’un Conteur ? »
« Oui, exactement. Être encensé par un Conteur. »
« Hein ? »
« Et l’étape suivante… Il faut qu’un ermite le reconnaisse ? »
« Pourquoi l’ermite le reconnaîtrait-il ? »
« Hmm. »
Ding.
Camebert parcourut les statistiques du village et consulta les données des streamers du Village de Cheese. Deux indicateurs plaçaient Almond loin devant les autres. Le premier était son nombre de victimes.
« Son nombre de victimes ? »
« Non, impossible. Il est censé devenir Gardien. »
« Alors quoi ? »
« Les monstres… ? »
Le deuxième indicateur était le nombre de monstres éliminés. En comptant tous les monstres brûlés, le total d’Almond était astronomique. Chaque invasion repoussée par les Chevaliers s’ajoutait à ce nombre. Bien sûr, il arrivait de très loin en tête.
« Ça pourrait être ça ? »
« C’est probable, mais Radish Servant et Potato Servant en ont aussi éliminé beaucoup. »
« C’est vrai. Alors quoi ? Juste de la chance ? Attends… » Camebert se figea en fixant une ligne.
[Envahisseurs éliminés : 53]
« A-Attends. Cinquante-trois envahisseurs éliminés ? Quand ça ? »
« Hein ? Personne n’est jamais mort ici. »
« C’est quoi, ce bordel… ? »
Les opérateurs ne disposaient que des données du Village de Cheese. Ils ignoraient qu’Almond avait pris d’assaut le Village de Paprika et l’avait anéanti. Ils ne savaient même pas que le Village de Paprika existait.
« Pourquoi ? C’est important ? »
« Parce que… » Camebert surligna une ligne.
[Condition d’évolution : 70 envahisseurs éliminés]
Almond n’en était pas loin.
« C’est dingue, mais… qu’est-ce qu’un Gardien fait, au juste ? »
« Ses capacités ? Voyons voir… » Camebert lut en silence, le visage de plus en plus sombre.
Il ferma la fenêtre, l’air grave.
« Mon Dieu… »
« Q-Qu’est-ce qu’il y a ? »
« S’il obtient cette classe, l’équilibre de tout cet univers va s’effondrer. »