Chapitre 770

La première chose que Sylas remarqua, ce furent les hauts plafonds. La région du hall ressemblait à l’intérieur d’un immense centre commercial aux murs de verre incurvés. Cependant, comparé aux endroits où il avait déjà été, cet endroit était très peu peuplé, et son immensité était choquante. Les plafonds semblaient s’étendre sur toute la hauteur d’un gratte-ciel, dépassant les cent mètres. Les luminaires en verre qui en pendaient scintillaient comme des étoiles sous le soleil radieux, tandis que chaque grain de marbre qui recouvrait le sol était impeccablement propre. Autour de Sylas, les gens étaient vêtus de vêtements formels et élégants. Bien qu’ils ne portaient pas les costumes et les robes de la Terre à bien des égards, Sylas pouvait deviner rien qu’à leur allure qu’il s’agissait tous d’hommes et de femmes d’affaires, ou de nobles. Cette région était complètement différente. Plusieurs regards distraits se posèrent sur Sylas, et la plupart ne s’y attardèrent pas, ou le méprisèrent même après avoir vu son style vestimentaire rudimentaire. Il était probable que dans tout ce centre commercial, il était le seul à porter des peaux de bêtes. Ou plutôt, il était le seul à porter des peaux de bêtes aussi grossières. Il ressemblait bien plus à un barbare qu’aux nobles présents. Cependant, leurs pupilles se rétrécirent lorsqu’ils virent Voxena. Les robes que Voxena et les autres femmes portaient ressemblaient aux cheongsams de la Chine ancienne, mais différaient. Elles étaient sans manches et ne comportaient pas les mêmes broderies. Au lieu de cela, elles étaient d’une couleur argentée très unie, avec des bandes rouges bordant les ourlets et les épaules. Le seul signe de broderie se trouvait sur le dos… mais cela ne provenait pas de la robe, mais plutôt du tatouage dans le dos de Voxena. La robe était conçue avec un dos ouvert, révélant le tatouage d’une rose en bouton avec un œil fendé en plein centre. Il n’y avait qu’un seul groupe dans cette galaxie qui aurait de telles femmes. Les Pétales de l’Épine Voyante. C’était une faction de femmes dont la relation était inextricablement liée aux Thryskai. On disait que tous les hommes d’élite des Thryskai choisissaient leurs femmes parmi ce groupe. La question était donc la suivante… avec la noblesse des Thryskai, pourquoi un tel groupe de femmes serait-il autorisé à servir de guides à des gens comme Sylas ? Eh bien, pour commencer… Sylas n’était pas n’importe qui, il était un élite de moins de 50 ans. Et toutes les femmes des Pétales de l’Épine Voyante n’étaient pas non plus dignes d’un tel honneur. Celles qui se trouvaient ici, dans ce Bazar de Niveau 30, devaient encore faire leurs preuves, et la plupart ne le feraient jamais. Du simple fait d’être là, elles avaient une bataille difficile à mener. Étant chargées de servir l’élite de la Galaxie Skai, on pouvait facilement voir comment ces femmes pouvaient se voir ruiner leur réputation et ternir leur innocence. S’élever d’une position de départ aussi précaire était forcément problématique, et il était peu probable qu’elles épousent un jour quelqu’un de vraiment élite. Mais cela ne voulait pas dire qu’il n’y avait pas de chance… À moins, bien sûr, de tomber entre les mains d’un élite comme Ulrik qui ne laissait que des larmes et des premiers sangs sur son passage. Même si Sylas était habillé comme un sans-abri, cela n’aurait pas la moindre importance tant qu’il avait une de ces femmes à ses côtés. Et de toute évidence, c’était exactement le cas. « Veuillez me suivre, jeune élite », dit Voxena en conduisant rapidement Sylas vers l’avant, ses pas étant beaucoup plus déterminés que ceux de Langue-de-Tête, qui était resté assez silencieux depuis leur première téléportation. Voyant que Sylas pouvait suivre, Voxena continua d’accélérer jusqu’à ce qu’elle sente qu’il avait atteint sa limite. Bien sûr, ce n’était pas réellement la limite de Sylas. Mais… il n’y avait pas besoin d’utiliser sa télékinésie ici, pas pour ça. Il n’était toujours pas sûr de la tournure des événements, il devait donc être prêt à tout. Ils entrèrent dans un ascenseur en verre arrondi qui monta comme une fusée. Sylas eut l’impression qu’il devrait ressentir des vertiges étant donné la vitesse, mais il ne ressentit rien de tel, même lorsqu’il s’arrêta brusquement. Les portes s’ouvrirent et il fut accueilli par une étendue de blanc avec des plates-formes en verre tous les deux mètres environ qui bordaient les deux côtés. Ces plates-formes semblaient vides, mais Sylas fronça les sourcils en les regardant. Plus il se concentrait, plus c’était flou. Alors qu’il essayait de comprendre ce qui se passait, il y eut un scintillement et une silhouette apparut derrière chacun des comptoirs en verre. Mais… c’était la même personne projetée des centaines de fois. Un homme d’âge moyen, s’appuyant sur une canne et ayant un cache-œil sur un seul œil. Derrière le cache-œil, on pouvait voir une griffe qui traversait son visage, laissant de profondes cicatrices. D’un seul coup, les silhouettes se tournèrent vers Sylas, le regardant de haut en bas comme si elles pouvaient le voir à travers et à travers. « Veuillez avancer, jeune élite », dit Voxena respectueusement. Ils étaient toujours debout dans l’ascenseur, le maintenant en place. Sylas hocha la tête et le fit. Il y eut un souffle d’air autour de lui et il eut l’impression d’être ballotté par des vents violents. Mais au lieu d’avoir froid, il eut l’impression que son âme elle-même était emportée. Il fronça les sourcils et sa Volonté bougea. L’air autour de lui se solidifia et les vents violents s’arrêtèrent en même temps. Il y eut un scintillement dans les yeux de l’homme au cache-œil, et Voxena regarda Sylas avec sa propre dose de choc. « Qu’est-ce que cet endroit ? » demanda Sylas. « Jeune élite, cette région est l’entrée du Noyau du Maître des Bêtes de la tour. Je pensais que le jeune élite était un expert de la liste des moins de 50 ans des Maîtres des Bêtes, donc je ne m’attendais pas à ce que cela arrive. Vous venez de subir un test pour voir si vous aviez la Volonté suffisante pour continuer. Normalement, il n’y aurait pas un tel test. » « Je vois. Alors, que dois-je faire maintenant ? » « Le jeune élite devrait avancer le plus loin possible. Il y a une récompense pour la première entrée. » Sylas hocha de nouveau la tête et fit un pas en avant.