Chapitre 685

Le bureau ressemblait à ce qu’il avait toujours été : un simple bureau qui dégageait une aura discrète de richesse et d’élégance mûres.

Le bureau était fait d’une épaisse dalle de chêne massif qui aurait coûté des centaines de milliers d’euros, le tapis blanc, qui ondulait comme de l’herbe sous un vent traversant, était fait d’une peau rare d’ours polaire, et les stylos qui dépassaient d’un ornement soigneusement sculpté coûtaient facilement des milliers d’euros pièce.

Puis il y avait l’homme lui-même, vêtu comme toujours, faisant ce qu’il avait toujours fait.

Mortimer portait de simples robes de soie et tenait un cigare, laissant échapper de temps à autre des volutes de fumée. Ses yeux semblaient beaucoup plus vieux que son visage, porteurs d’une profonde sagesse, son visage lui-même arborant une barbe principalement noire avec des mèches blanches et grises, ses cheveux coiffés avec un style délibérément élégant qui lui donnait une touche moderne.

C’était le genre d’homme beau vieillissant que les femmes pourraient qualifier de « renard argenté ». Il avait un regard qui mettait à l’aise, tout en dissuadant de remettre son autorité en question.

Et à ce moment-là, si Sylas faisait abstraction d’Aki et de Gralith, il sentit que c’était l’homme le plus puissant qu’il ait jamais affronté.

Ce n’était pas une question d’Éther ou même de Niveau ; c’était une volonté subtile qui flottait dans l’air, une volonté que Sylas sentait être supérieure à la sienne. C’était une expérience qu’Aki n’avait même pas pu lui procurer.

Cependant… contrairement à Aki, Sylas rencontrait cet homme véritablement face à face. En comparaison, la volonté d’Aki avait été filtrée par la plateforme et sa distance.

Les deux hommes se sont regardés en silence, mais Mortimer avait le sourire aux lèvres tandis que Sylas n’en avait certainement pas.

Et c’est Mortimer qui a parlé le premier.

« Je suppose que par ascendance, vous pouvez être considéré comme mon descendant. Mais je n’ai pas vraiment de titre à utiliser, sinon ce que vous m’avez appelé prendrait plus de temps à dire que n’importe quelle phrase que vous voudriez que j’aborde. Vous pouvez simplement m’appeler Mortimer. »

Le regard de Sylas a vacillé face à l’implication des mots. Essayait-il de dire que cela ne valait pas la peine d’énumérer tous les « grands » nécessaires pour rendre leur relation exacte ?

D’après ce que Sylas savait, le père de son grand-père était déjà mort. Alors qui était cet homme ? Évidemment pas son arrière-grand-père. Mais pourquoi laissait-il entendre qu’il était encore plus âgé que cela ?

« Dites-moi. Pourquoi avez-vous pris le risque de venir ici ? » demanda Mortimer, son sourire ne s’effaçant toujours pas. « La situation concernant les gros titres. Que savez-vous à leur sujet ? » demanda Sylas directement. Le regard de Mortimer se durcit. « Vous… êtes aussi doué qu’Astrid. Inattendu. »

Sylas a reconnu le nom. Astrid Grimblade, la seule femme parmi les trois héritiers, et bien qu’il ne l’ait pas vérifié, elle était probablement toujours numéro un ou numéro deux des classements de niveau.

Habituellement, elle et Kael Darkmane se disputaient constamment cette position. Sylas ne s’en souciait tout simplement pas assez pour rester à jour sur ce point, surtout après avoir compris que ces classements n’étaient rien de plus qu’un jeu pour ces familles cachées.

« Mais il est intéressant qu’elle ait fait une telle erreur en ne vous choisissant pas. Ou peut-être l’a-t-elle fait exprès. L’esprit de cette petite fille est assez méticuleux. Je ne serais pas surpris si elle avait permis à son cousin de vous prendre pour que vous puissiez accomplir précisément ce que vous avez fait. »

Mortimer parlait comme s’il mettait simplement ses propres pensées au clair, son regard traversant presque Sylas avant qu’il ne se concentre à nouveau.

« Ce ne sont pas des choses dont vous devriez vous préoccuper, normalement… Mais puisque vous êtes venu ici de votre propre gré, que diriez-vous de faire quelque chose à ce sujet ? »

« Que souhaitez-vous que je fasse ? »

Mortimer rit ; il avait remarqué que Sylas utilisait une tournure de phrase. Maintenant, il semblait que c’était Mortimer qui demandait une faveur à Sylas plutôt que l’inverse.

« La relation entre notre famille et les gouvernements est assez compliquée et se résume en fin de compte aux différences de nos origines. Notre famille est issue de guerriers rebelles du dernier Appel, tandis que les gouvernements sont exactement cela, les vestiges de ces pouvoirs. Nous ne nous sommes jamais entendus. Notre famille croit que le dernier Appel s’est si mal terminé parce que les gouvernements ont essayé de microgérer et de contrôler tout, étouffant la croissance des héros potentiels de la Terre. Alors qu’ils pensent que nous avons sapé leur autorité à chaque tournant, les empêchant de consolider correctement toute notre puissance sous une bannière unifiée. »

Mortimer a interrompu son discours, laissant ses mots respirer.

« Que pensez-vous de ce que je viens de dire ? »

« Je ne sais pas. » répondit Sylas.

Les sourcils de Mortimer se levèrent. Il avait l’habitude d’interroger les trois candidats héritiers sur leurs pensées et leurs opinions, et ils lui avaient toujours donné une réponse en retour. Ou plus précisément, ils étaient toujours désireux d’essayer de l’impressionner.

Sylas ne semblait pas se soucier d’essayer d’impressionner qui que ce soit. Il évoluait à son propre rythme.

Mortimer a estimé qu’Astrid était semblable, mais… la différence était qu’Astrid savait au moins faire semblant quand c’était nécessaire.

« Non. Il sait aussi faire semblant, c’est pourquoi il s’est présenté comme un Grimblade… mais après m’avoir vu, il se rend compte que je n’ai pas l’intention de m’occuper de lui pour le moment et
comprend que même s’il voulait faire semblant, ce serait inutile.

« Ou peut-être… je surinterprète les choses. Peut-être qu’il veut vraiment dire qu’il ne sait pas… »

Le sourire de Mortimer s’élargit. Il trouvait le jeune homme en face de lui fascinant.

« Dans ce cas, je vais passer la leçon d’histoire et aller droit au but. J’ai de la sympathie pour les gouvernements, mais la raison pour laquelle nos familles n’ont pas pu travailler avec eux est précisément parce qu’ils voulaient travailler à trop grande échelle. Il y a trop de pouvoirs en jeu, trop de variables en suspens… plus le pouvoir est grand, plus il y a de place pour la corruption et les traîtres. »

Sylas hocha la tête, approuvant cette déclaration.

Mortimer se sentit à nouveau surpris. Une partie de lui croyait que Sylas ne prendrait jamais le parti des Grimblades, quelle que soit la situation.

Vraiment intéressant.

« Alors voilà. »

Mortimer fit un geste de la main et un document apparut.

« Cela contient une liste de toutes les cibles que nous avons identifiées. Si vous êtes prêt à être une lame des Grimblades et à les tuer, je suis prêt à vous compenser en conséquence. Je suis sûr que ces informations elles-mêmes sont également très précieuses pour vous. »

Sylas prit les dossiers et ouvrit la toute première page.

Il fut surpris de constater que la cible en question était en fait quelqu’un qu’il connaissait.

Le professeur Fembroise.