Chapitre 535
Le Sentier de l’Exécution était une voie qui conférait une grande force, mais au prix d’une faible Chance. Cassarae devait être particulièrement favorisée, car la Quête lui avait donné la possibilité de compenser ce manque de Chance dès le départ.
Malheureusement, ce trésor lui a été volé par Lauren, qui occupait désormais seule la première place du Classement du Mérite. Et selon Cassarae, ses récompenses pour la partie Légendaire Commune de la Quête étaient bien inférieures à celles qu’elle avait reçues pour la partie Fragmentée.
Sylas n’avait pas vraiment envisagé cet aspect des choses auparavant, mais que se passerait-il si l’utilisation du collier ne visait pas à donner une grande Chance à Cassarae, mais plutôt à la placer sur un pied d’égalité avec les autres ?
Bien que chacun ait eu ses propres problèmes, ceux de Cassarae semblaient disproportionnés. Cela semblait ridicule à dire alors que Sylas faisait face à la fureur de deux candidats à la succession et d’un gouvernement, ainsi qu’au système. Mais la plupart des problèmes dans lesquels Sylas s’était fourré étaient de son fait ou inévitables en raison de ses conditions de départ.
En comparaison, la malchance de Cassarae semblait beaucoup plus aléatoire et fortuite.
Après tout, Cassarae n’était pas née dans une famille comme les Grimblades, et elle n’avait pas été repérée par Héritage, à la connaissance de Sylas, dans sa jeunesse non plus. Elle avait commencé son village au milieu de nulle part, et cela ne semblait pas être un point particulièrement stratégique ; elle l’avait simplement placé dès qu’elle le pouvait afin d’avoir un moyen d’autoprotection.
Et pourtant…
Elle s’était retrouvée avec non pas une, mais deux apparitions compromises. Il y avait une Cité Système juste à côté d’elle qui abritait non seulement des Sylphes, mais des Sylphes qui voulaient la cibler spécifiquement. L’Enclave était suffisamment proche pour affecter sa progression, mais suffisamment loin pour être un véritable casse-tête, et pour couronner le tout, un portail était apparu juste au-dessus de sa tête, menant directement à un fonctionnaire gouvernemental détenant beaucoup trop de pouvoir et qui voulait aussi s’occuper d’elle.
Et aucune de ces choses n’était le résultat d’une action antérieure ou d’un contexte quelconque de la part de Cassarae.
Si Sylas avait raison et que les choses continuaient ainsi, il était probable que sa Chance ne ferait qu’empirer.
En fait, cette malchance était probablement proportionnelle à son grade de Classe actuel. Elle n’avait fait qu’empirer après la progression de sa Classe à Commune.
« Je dois lui récupérer le collier. »
Le regard de Sylas brilla.
« D’accord. Retourne maintenant et assure-toi de te protéger. »
Cassarae leva les yeux au ciel. « Je n’ai pas besoin que tu me le dises. »
Sylas aurait répondu, mais son esprit était déjà ailleurs. Il essayait d’élaborer un plan dans son esprit. Même si cela signifiait s’opposer à Héritage et se forger un nouvel ennemi, il devait récupérer ce collier. Sinon…
Il était certain que Cassarae ne survivrait pas aux conséquences.
Il disparut peu après, laissant Cassarae seule dans le petit décor de café.
Elle secoua la tête et soupira. Elle avait parfois du mal à lire Sylas, mais d’autres fois, il était aussi transparent qu’un livre ouvert pour elle.
C’était l’un de ces derniers moments.
Quand il était inquiet, il ne disait rien. Il travaillait simplement plus dur.
Et en ce moment, il s’inquiétait pour elle.
Peut-être était-ce la seule constante. Qu’ils soient ensemble ou non… il avait toujours été surprotecteur.
Cassarae ne put s’empêcher de sourire légèrement.
Il y avait un silence qui planait sur le bureau depuis un moment.
Lucius était assis derrière son bureau, avachi dans son fauteuil, prenant de temps en temps une gorgée de ce qui ressemblait à une boisson alcoolisée, brune et forte. Bien qu’il ne semblait pas abuser de la substance, vu son calme et ses gorgées lentes, la bouteille à moitié vide sur la table racontait une autre histoire. Pourtant, tout bien considéré, il était toujours bien habillé ; son expression, bien qu’un peu rouge, était toujours saine, et sa respiration était régulière et rythmique.
Cependant, si l’on pouvait voir sa fenêtre de statut, on verrait qu’il fixait le même message système. En fait, il le fixait ainsi depuis deux jours.
Il y eut un cliquetis à sa porte, et Nathan entra. Il affichait le même air insouciant et s’était clairement remis bien avant Lucius. Mais c’était parce que les prochaines étapes ne le concernaient pas.
Il n’avait fallu qu’une minute à Nathan pour dire à Lucius ce qu’il devait faire pour survivre. Cela n’aurait pas pu être plus simple, vraiment : renoncer à son droit à la compétition des héritiers et retourner dans la famille Grimblade.
Si Lucius insistait pour rester sur le Territoire d’Evergreen, il mourrait. S’il essayait de s’échapper et de reconstruire dans un nouveau Territoire, il mourrait. À peu près tout ce qu’il faisait qui impliquait d’avoir le beurre et l’argent du beurre se terminerait par la mort.
Il avait fait beaucoup de sacrifices en échange de la mort de Sylas, et maintenant qu’il avait échoué, il devait en faire plus pour éviter la sienne.
« Bloom est réveillée maintenant », dit Nathan.
« Qu’a-t-elle dit ? »
« Il est vivant. »
« Nous le savons déjà. Le reste, je veux dire », dit Lucius calmement.
« Le Mandat a fonctionné. Ou, je devrais dire qu’il fonctionne encore maintenant. »
« Une réduction de 50 % ? »
« Ouais. »
« Et ses Professions ? »
« Elles ont été supprimées pendant environ deux heures avant de rebondir. »
« Vous voulez donc dire que le plan s’est déroulé assez bien ? »
« Exactement. »
« Et ça n’a toujours pas marché. »
« Exactement. »
Il avait abandonné la ville sur laquelle il avait passé six mois de sueur, de sang et de larmes. Il avait renoncé à son droit de réclamer la propriété du Territoire d’Evergreen ; il avait même blessé Bloom, qui serait probablement incapable d’utiliser sa Profession de cette façon pendant des mois, voire des années…
Tout pour rien.
Lucius se leva, versant le reste de son whisky dans le pot d’une plante voisine. Il en avait assez.
« Je vais t’écouter cette fois. Retournons chez les Grimblades. Je renoncerai à mes droits d’héritier. »
Nathan hocha la tête en silence, mais il ne put s’empêcher de se demander si c’était vraiment là que tout allait se terminer.