Chapitre 51
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Il ne pouvait rien tenir pour acquis ici, pas même l’eau.
Il ôta la crasse de son corps et il sembla aller de mieux en mieux à chaque essuyage. Bientôt, il était pratiquement propre. Malheureusement, son pantalon ne l’était absolument pas. Il hésitait à le remettre.
À ce moment-là, il entendit des pas derrière lui et lança un coup d’œil par-dessus son épaule.
Une femme familière — Olivia, si ses souvenirs étaient exacts — apparut. Elle ne semblait pas surprise de voir Sylas, ou peut-être n’était-elle pas surprise de voir une personne ici et ne le cherchait pas forcément.
Les yeux de la femme étaient rebelles, mais Sylas s’en fichait un peu. Elle ne semblait pas vraiment s’intéresser à lui, mais essayait plutôt de voir s’il deviendrait nerveux sous son regard.
Il avait déjà vu des femmes comme ça. Elles avaient tendance à faire semblant d’être audacieuses, mais à reculer à l’idée de l’acte lui-même. Si on les poussait, elles flanchaient. Elle était probablement beaucoup plus innocente qu’elle ne le laissait paraître.
Il se plaça les cheveux en arrière et secoua l’eau.
« Olivia, n’est-ce pas ? »
Olivia hocha la tête.
« Enchanté de vous rencontrer. »
Sylas jeta la tasse dans le seau, puis se pencha, assis sur la pointe des pieds. Il allait simplement devoir sacrifier cette eau pour nettoyer un peu son pantalon, semble-t-il.
« Quel est votre nom ? » demanda-t-elle par-derrière, comme si elle ne le savait pas. Honnêtement, elle voulait juste voir s’il y aurait une réponse. Si elle demandait son nom, cela signifiait que Cassarae ne s’était même pas donné la peine de parler de lui. Peut-être pouvait-elle voir quelque chose chez lui.
Elle fut déçue.
« Sylas. »
« Mm, » Olivia hocha la tête. « Je peux vous donner un pantalon si vous voulez. Cela coûterait juste trois pièces. »
« Des pièces ? » demanda Sylas, soudain plus intéressé par cette conversation.
« Vous ne savez pas ce que sont des pièces ? »
« Non. »
« Ah, peut-être que cela a du sens si vous êtes un peu chanceux. Elles tombent des créatures humanoïdes. Ce sont les seules à avoir des drops autres que les Gènes, du moins pour l’instant. »
« Je vois. Alors j’essaierai de réunir les fonds plus tard. Je n’en ai pas en ce moment », dit Sylas franchement.
« Je peux vous les prêter. Donnez-m’en juste cinq plus tard. »
Sylas réfléchit un instant, puis hocha la tête. Un profit de près de 70 % était ridicule, mais il s’en fichait un peu. Il n’aimait vraiment pas la sensation d’être sale. S’il n’avait pas été si fatigué hier, il ne se serait jamais endormi dans cet état.
Au moment où Sylas s’est un peu séché, Olivia est revenue avec un autre pantalon simple, semblable à son pantalon d’origine, juste un peu plus foncé.
« Merci. » Sylas lui fit un signe de tête.
« Pas de problème. Nous allons probablement partir dans quelques heures. »
Sur ce, elle partit en fredonnant un air.
Le groupe s’est rassemblé à l’entrée du Village Rudimentaire.
Trois miliciens et Cassarae sont restés. En tant que Seigneure de la Cité, il y avait certaines restrictions quant à l’endroit où Cassarae pouvait aller et pendant combien de temps. Sylas n’était pas sûr des détails, mais il croyait que son grand-père avait dit quelque chose à propos de la statistique de Popularité.
En tant que Village Rudimentaire, Casstle Main n’était pas assez solidifié pour que Cassarae puisse partir longtemps sans que les villageois ne deviennent également indisciplinés. Ainsi, elle a nommé quelqu’un en qui elle avait confiance pour gérer les choses, à savoir Olivia. Il y avait aussi Marcus, qui était parfaitement loyal aussi, mais surtout en raison des liens du système.
« Je vous souhaite à tous la réussite. Veuillez écouter les ordres d’Olivia. Elle est un prolongement de moi. J’espère que notre coopération pourra être fructueuse. »
Cassarae croisa le regard de chacun et finit par se poser sur Sylas. Elle hésita un instant, mais finit par parler quand même.
« Sylas, êtes-vous sûr de ne pas avoir besoin d’une armure ? Je peux vous en donner une en prêt. »
Sylas secoua la tête. « Non, ce n’est pas un problème. Ce pantalon était suffisant. »
Sa réponse était assez ferme, alors Cassarae ne dit rien d’autre. Puisqu’il était allé si loin, et qu’il ne semblait pas avoir les cicatrices que les autres avaient, il devait savoir ce qu’il faisait.
« Très bien. Encore une fois, je vous souhaite à tous la réussite. »
Cassarae les regarda tous partir, une pointe d’inquiétude dans les yeux.
Ce Village Rudimentaire Gnoll n’était pas le premier qu’ils avaient nettoyé ; ce serait le troisième. Le premier avait presque anéanti ses miliciens et les avantages qu’elle avait obtenus avaient été anéantis, échangeant avec le système pour en obtenir davantage.
Il y a eu un léger répit après la première fois, alors elle a été beaucoup plus prudente la deuxième fois et a pris son temps. Malheureusement, le résultat a été que, peu de temps après avoir nettoyé ce deuxième village, un troisième est apparu.
Heureusement, la destruction du deuxième village lui avait donné une récompense de Déclencheur de Quête, lui permettant de recruter de l’aide tout en bénéficiant toujours de la destruction du village. Cela aurait dû appeler uniquement ceux qui étaient assez forts pour accomplir cette mission. Mais sur les 16 places qu’elle avait, seules quatre ont fini par être pourvues.
Cela signifiait quelque chose de beaucoup plus inquiétant qu’elle ne voulait l’admettre.
Cette récompense de Déclencheur de Quête n’avait qu’une portée limitée d’environ 100 kilomètres. Cela signifiait que dans cette zone, à part ceux qui auraient pu ignorer sa demande…
Ceux-ci étaient les humains les plus puissants ici.
Cette idée était intimidante.
Bientôt, de plus en plus d’humanoïdes de ce genre commenceraient à apparaître et le danger ne ferait qu’augmenter.
Le premier mois avait été une période de grâce pour elle. Le premier Village Rudimentaire est apparu après cela et elle l’a nettoyé en une semaine, subissant de lourdes pertes. Le deuxième Village Rudimentaire est apparu un mois et demi après cela. Elle a mis près de trois semaines à le nettoyer, puis un autre est apparu peu de temps après.
De six semaines à trois semaines. Le prochain ne prendrait-il que une semaine et demie à apparaître ? Ou était-ce juste une coïncidence ?
« Seigneure de la Cité », une voix vint du côté de Cassarae. C’était une femme plus âgée, qui semblait avoir une cinquantaine d’années.