Chapitre 44
[Bonus Château—Grand merci à Readable et RolaySalt !! (6/10)]
Alex Reynolds, qui avait la Mentalité la plus faible de tous, recula même physiquement, les larmes aux yeux comme s’il venait de couper des oignons.
Cette réaction seule suffisait à les faire ignorer ce que portait Sylas… si cela pouvait être considéré comme des vêtements.
La femme reprit ses esprits comme Sylas, et les deux se regardèrent, une pointe de quelque chose d’autre dans leurs yeux.
Sylas cligna des yeux avec surprise.
Il n’avait pas pu le dire plus tôt en raison de la distance et du fait qu’il ne pouvait voir que le profil de la femme, mais…
Les longs cheveux noirs, ces yeux bleus si pâles qu’ils pouvaient être gris, cette peau brune délicate d’une ou deux nuances plus foncée que la sienne… on dirait que cette Ascension Invocatrice d’Épreuve avait fait des ravages sur elle, mais ses yeux étaient toujours assez féroces, comme il s’en souvenait.
Son esprit a complété ce que le système avait manqué.
[Cassarae Hale].
Cela a soudainement pris tout son sens pourquoi cet endroit s’appelait Casstle Main. C’était typique d’elle de choisir un nom aussi idiot pour quelque chose d’aussi sérieux.
Cassarae cligna des yeux un instant puis secoua la tête, se retournant vers les aventuriers.
« Je suppose qu’il y en a quatre maintenant », continua-t-elle ses paroles précédentes. « Je vais régler les formalités et vous remercier d’être venus à l’aide de Casstle Main. Cependant, je veux d’abord tracer une ligne claire.
« Vous aidez, en effet, mon Village Rudimentaire. MAIS. Vous êtes récompensés pour cela par le système. Plus vous aiderez, plus vous recevrez.
« Mon village n’est pas un cas de charité et j’ai toute autorité pour révoquer toutes les Quêtes acceptées. Si je sens que vous me sous-estimez, ou que vous pensez me faire une faveur, je n’hésiterai pas à le faire.
« J’espère avoir été claire. »
Cassarae balaya du regard tout le monde. Elle n’a personne en particulier, pas même Sylas lui-même.
Sylas ne s’en souciait pas, et il n’a pas essayé de la solliciter. En ce moment, elle était une leader, et il s’agissait d’une question de vie ou de mort, pas de retrouvailles. Ces gnolls seraient vraiment assoiffés de sang.
Tous les deux n’étaient plus proches depuis près d’une décennie. C’était pratiquement toute une vie. Elle avait beaucoup grandi sans que le nom de Sylas Brown ne lui vienne à l’esprit pendant on ne sait combien de temps ?
Le fait qu’elle agisse comme ça l’a en fait rassuré. Elle serait plus susceptible de survivre sur le long terme.
Bien sûr, il y avait la possibilité qu’il réfléchisse trop. Les chances qu’elle l’ait reconnu étaient peut-être plus faibles qu’il ne le pensait.
Sa propre mémoire était assez bonne, et il était doué pour les associations, mais cela faisait presque dix ans.
Si c’était dans un cadre habituel, les chances qu’elle le reconnaisse seraient probablement aussi élevées. Mais en ce moment, alors qu’il était couvert de boue et de crasse, peut-être pas.
Cela allait bien aussi, à son avis.
« Je vais vous donner un bref aperçu. Le Village Gnoll est à environ douze kilomètres dans cette direction. Nous les avons découverts en premier, mais il y a de fortes chances qu’ils finissent par tomber sur nous.
« Je veux agir de manière préventive, en installant des pièges autour de leur territoire et en les tuant un par un jusqu’à ce que nous puissions finalement conquérir la ville.
« Il y a deux problèmes avec ce plan. »
Cassarae prit une profonde inspiration.
« Le premier est leur nombre. Ils avaient 20 guerriers. C’est un territoire purement militarisé. Ils n’avaient ni femmes ni enfants et toute leur population est composée de guerriers.
« Le second est leur odorat. Ils avaient autrefois 25 guerriers. Nous en avons tué cinq lors de précédentes escarmouches. Cependant, en raison d’un malheureux incident, nous n’avons pas pu gérer correctement l’un des corps avant qu’il ne soit trouvé.
« Nous avons été obligés de changer notre chemin de retour au village afin qu’ils ne puissent pas nous suivre et nous avons réussi à en tuer deux des cinq lors de cette poursuite.
« Si nous voulons nous occuper de ce nombre de guerriers, les tactiques de guérilla sont certainement les meilleures. Mais nous devons être précis et éliminer les preuves pour les empêcher de nous suivre.
« La dernière chose que je dois vous dire est que les statistiques Physiques des gnolls sont d’environ 40. Si vous n’êtes pas préparés à ce risque, veuillez partir maintenant.
« Nous partirons pour la première mission au lever du soleil. Ils semblent être plus forts la nuit, il est donc préférable de faire notre travail le jour. Je fournirai de la nourriture et un logement, veuillez vous installer.
« Je vais aussi ajouter une dernière chose.
« Je ne veux pas vous contrôler comme une sorte de suzerain, mais vous êtes tous assez intelligents pour être arrivés aussi loin. Révéler l’emplacement de mon village à vous tous est un risque. Pendant la durée de cette Quête, aucun de vous ne pourra partir. »
Après avoir dit cela, Cassarae donna à chacun une dernière chance de partir avant de laisser le reste à Marcus, le premier milicien que Sylas a scanné.
Ils ont été conduits à une grande tente équipée de lits superposés permettant à 16 personnes de se reposer confortablement.
‘Elle devait s’attendre à plus de monde, ou elle s’est préparée pour le futur.’
Les quatre preneurs de Quêtes se sont séparés sans trop en dire, occupant quatre coins comme s’ils avaient tous une compréhension tacite de la situation.
Enfin, tous sauf un.
Alex jeta un sac qu’il tenait sur le côté et se laissa tomber sur le mince lit en bois avec un soupir.
« Ah, je ne peux vraiment pas faire ça », dit-il soudainement d’une voix pas si subtile. « Je comprends tout le truc de la contemplation et du silence que vous avez. Protégez-vous des meurtriers de masse potentiels et tout, mais ne pensez-vous pas que nous pourrions faire mieux si nous, vous savez… parlions ? »