Chapitre 438
Sylas resta silencieux, le frisson de l’air et le BOOM! résonnant encore, seules preuves de son action précédente.
La troupe de guerriers trembla en se libérant de la congélation temporaire, mais beaucoup étaient encore recouverts d’un poison étrange et tenace. Leurs tentatives pour se dégager consommaient une grande quantité d’Aether par seconde, et chacun sentait que sa vie n’était plus entre ses mains.
Bien sûr, ils n’avaient aucune idée de la quantité d’Aether et de Sagesse que cela coûtait à Sylas de les maintenir ainsi avec sa Rune de Glace, et ils n’allaient pas non plus le savoir.
Le silence était palpable.
Lucius et Sylas se regardèrent, le premier s’étant déjà calmé, le second étant resté indifférent tout du long.
Si on pouvait dire une chose à propos de Lucius, c’est qu’il était digne d’être un candidat héritier des Grimblades. Il avait traversé beaucoup d’épreuves, et l’élasticité de son esprit était extrêmement élevée.
« Que souhaitez-vous faire ici, Sylas ? »
La voix de Lucius était ferme. Il n’avait pas besoin de formuler clairement des menaces sous-jacentes ; il était sûr que Sylas était assez intelligent pour y penser. Perdre son temps à le faire serait non seulement une perte de temps pour tous, mais cela diminuerait encore davantage sa position aux yeux de ceux présents.
Sylas leva un sourcil intérieur. Il ne s’attendait pas à ce que Lucius pose une telle question, mais il pouvait aussi voir à travers la confiance de Lucius.
Ce devrait être une conversation privée ; cependant, Lucius avait choisi de la tenir ici.
Il y avait deux façons de voir les choses.
Soit il voulait saisir cette occasion pour tenter de montrer qu’il contrôlait encore la situation.
Ou… il pensait que s’il demandait à Sylas de le rejoindre, trop de choses pourraient mal tourner. Sylas pouvait refuser, ce qui les ramènerait à la case départ et en ferait une bataille de pure Force. Dans une telle situation, Sylas aurait probablement de fortes chances de s’échapper compte tenu de la force qu’il venait de démontrer.
Du point de vue de Lucius, c’était la meilleure façon de procéder. Il n’imposerait pas les choses jusqu’au bout, et en supposant que les négociations se déroulent bien, cela permettrait à ceux qui restaient de voir qu’il avait encore des atouts dans sa manche.
Mais c’était un risque… cette action plaçait aussi Sylas inconsciemment au même niveau que lui aux yeux de ceux qui étaient assez intelligents pour le voir.
De même, cela plaçait Sylas au centre de l’attention. Avait-il la capacité de négocier ? Savait-il quoi dire et quand ? Il avait été professeur, et en comparaison, Lucius concluait des accords de plusieurs millions de dollars depuis la fin de son adolescence.
Maintenant, alors qu’il approchait de la quarantaine, quelle expérience avait-il accumulée ?
« Seulement retourner aux Grimblades », dit Sylas calmement.
« Et qu’est-ce que cela signifie pour vous ? »
« Exactement ce que j’ai dit. »
Lucius ne sembla pas perturbé par les paroles de Sylas.
« La famille fonctionne selon une série de lois et de règlements. Nous sommes une famille d’abord et une organisation ensuite. Nous n’avons pas le luxe d’être autre chose, pas avec le destin de notre monde en jeu.
Je vous ai demandé de revenir il y a quatre mois et j’étais prêt à vous accorder un délai de grâce de plusieurs semaines. Cependant, ce genre de retard était inacceptable.
Vous ne semblez pas me prendre très au sérieux. Alors pourquoi devrais-je vous permettre de revenir ? »
« J’étais coincé dans un Donjon », répondit Sylas.
Le regard de Lucius vacilla. Il pensa aux changements au Tableau d’honneur du Mérite et pensa que Sylas disait probablement la vérité.
« Aussi, même après être resté absent pendant ces quatre mois, je dirais que j’ai quand même contribué plus que presque tous ceux qui sont ici. »
Inconsciemment ou non, Sylas lança un coup d’œil vers la tranchée qu’il venait de creuser en haut du mur de rondins noirs.
Lucius resta silencieux un instant avant de se tourner vers Nathan.
« Nathan, quelle est notre politique concernant les Donjons ? »
« Ils doivent être signalés et diagnostiqués avant qu’une équipe ne soit sélectionnée pour y entrer. Dans le cas où il n’y a pas d’autre choix que d’entrer dans le Donjon, un rapport détaillé doit être établi et tous les trésors, Noyaux Génétiques ou objets de valeur trouvés doivent être inventoriés par la suite.
Une fois cela fait, l’individu ou l’équipe qui est entré sous la contrainte sera autorisé à garder 30 % des objets, contrairement aux 50 % qu’ils pourraient garder si le Donjon avait été signalé. Ils n’auront pas non plus le premier choix comme ce serait le cas dans ce dernier scénario. »
Lucius hocha la tête sans grand changement d’expression.
« Cependant », continua Nathan, « cette politique n’a été mise en œuvre qu’après la disparition de Sylas, ici. Il n’en a donc pas été informé. Et comme il a été coincé dans un tel Donjon pendant quatre mois, il est également entré en premier. »
« Mm », Lucius hocha la tête, ne semblant pas se soucier des paroles de Nathan. En fait, on aurait presque pu croire qu’ils avaient eu le temps de tout répéter. « C’est une évaluation juste de la situation. Dans ce cas, la règle peut être levée, mais veuillez garder cela à l’esprit à l’avenir. Cependant, il y a d’autres règles qui ne peuvent pas être levées. Nathan. »
« En effet. Il y a certains impôts et tarifs qui doivent être appliqués. De plus… », Nathan lança un coup d’œil vers le mur brisé et la baliste détruite. « … L’équipement emprunté qui est endommagé au-delà des limites de Durabilité doit être payé en intégralité. Soit le coût de réparation en cas de problème de Durabilité, soit le coût de remplacement en cas de destruction complète. » Il ne fallait pas être un génie pour comprendre ce qui se passait. Une retraite pour une avancée. Ils ne pouvaient pas permettre à Sylas de revenir pour rien, même s’ils n’avaient pas le choix.
Ce fut une extortion justifiée.
« Je comprends », répondit Sylas calmement. « Il serait impossible de conquérir le Territoire Evergreen sans de telles règles. Je n’ai aucun problème. »
Ce furent des mots simples, mais Lucius sentit son cœur bondir à sa gorge.