Chapitre 303
Cassarae était assise à son bureau, le front plissé. Ce n’était en effet pas une coïncidence que Château Principal ait chuté du classement. Elle sentait qu’elle était prise pour cible, mais il était difficile de dire s’il s’agissait d’une coïncidence ou non.
La Cité du Système était apparue trop près, et d’un côté, cela facilitait le paiement d’aventuriers pour les aider à résoudre certains de leurs problèmes. Mais de l’autre, cela desserrait le contrôle qu’ils avaient sur les ressources de la région. Que ce soit elle-même ou ses miliciens, leur vitesse de montée de niveau avait chuté drastiquement… non pas qu’elle ait été très rapide au départ.
Comme si cela ne suffisait pas, l’afflux d’eau salée rendait impossible la culture de quoi que ce soit, alors elle devait compter sur le Nexus pour acheter de la nourriture, ce qui exerçait une pression supplémentaire sur leurs caisses. Puis, juste aujourd’hui, elle a reçu un rapport indiquant que l’eau du puits devenait trop salée pour être potable. Maintenant, même l’eau devait être achetée par le biais du Nexus. Tout ressemblait à un pas en avant pour dix en arrière.
« Rae, ma chérie ? »
Une voix familière fit lever la tête à Cassarae. Les cernes sous ses yeux racontaient leur propre histoire, et le fait d’entendre sa mère aurait dû la faire se sentir un peu mieux. Mais au lieu de cela, elle sentit une autre vague de fatigue la frapper.
« Oui, maman. Vous pouvez entrer. »
Une femme d’âge moyen, alerte, entra. Elle était assez petite, n’atteignant que les épaules de sa fille, il était donc clair que Cassarae n’avait pas hérité des gènes dominants de sa mère. Cet honneur revenait à son père, qui mesurait près de deux mètres dix.
Géraldine soupira en voyant l’état de sa fille. Elle allait dire quelque chose lorsque Cassarae se mit une main sur le front.
« S’il te plaît, plus d’excuses. Ça me tue lentement. Je t’aurais déjà insultée si tu n’étais pas ma mère. »
Un rire amusé s’échappa de Géraldine. Elle était habituée aux manières de sa fille et avait suffisamment de souvenirs d’angoisse adolescente pour savoir que c’était en fait considéré comme une Cassarae plus mature.
« Rae, tu dois laisser ton père et moi t’aider. »
Cassarae soupira. « Que pouvez-vous faire ? »
Géraldine hésita, ne sachant pas vraiment comment répondre immédiatement.
« Tu es biologiste marine, maman. Il n’y a pas d’océan ici. Au mieux, je peux te montrer une petite rivière, mais à quoi bon si même le plus petit poisson peut te déchirer la gorge ? »
« Ton père est homme d’affaires, ma chérie. Laisse-le au moins gérer les avoirs de la ville. Tu le connais. Rester assis et regarder sa fille faire tout le travail à sa place le tue. »
Cassarae secoua la tête. « Il n’y a pas d’argent à gérer. »
« Tu sais déjà que ton père a plusieurs idées, ma chérie. Ne sois pas comme ça. »
BANG !
Cassarae se leva brusquement, ses paumes aplatirent presque le bureau. Sa frustration bouillonnait dans ses yeux tandis qu’elle semblait presque bouillonner.
« Vous ne comprenez pas ! Tout demande de la force ! De la force ! Et encore plus de force ! Je ne laisserai pas mes parents sortir pour mourir, vous comprenez ! ? »
La poitrine de Cassarae se souleva avant qu’un vertige ne la frappe. Elle s’était levée trop vite, et la fatigue des derniers jours la frappait par vagues.
Sa mère était biologiste marine, mais à quoi cela servait-il si elle ne pouvait pas étudier les créatures sans risquer sa vie ?
Son père était homme d’affaires, mais comment ferait-il des affaires sans interagir avec ces hommes et ces femmes vicieux qui se faisaient appeler aventuriers ? La Cité du Système était proche, mais c’était seulement relativement parlant. Il faudrait encore au moins une heure à pied pour s’y rendre. Ce n’était pas la Terre, il n’y avait pas de routes goudronnées, et toute créature qui était encore dans cette région avait beaucoup trop de pouvoir pour un homme normal.
Géraldine soupira et aida sa fille à s’asseoir sur le canapé.
« Rae », Géraldine hésita, mais elle finit par parler même si elle savait que cela mettrait sa fille mal à l’aise, « sais-tu quelles autres créatures pourraient me tuer ? Combien de fois penses-tu que j’ai été dans une cage à requins ? Combien de fois ai-je tenu des méduses ? Combien de fois ai-je nagé avec des baleines et des dauphins ? »
Géraldine gloussa et serra la main de sa fille.
« Tu as tellement grandi que tu as oublié que tu es l’enfant dans cette situation, ma petite fille. »
Cassarae leva les yeux au ciel. « J’ai vingt… »
« Tu seras toujours ma petite fille. Ne crois pas que nous ne l’avons pas remarqué. Tu perds lentement le contrôle de ta ville, et les choses deviennent ingérables.
« Ton père et moi sommes fiers de ce que tu as accompli, mais tes amis n’ont pas encore réussi à se rassembler à nouveau, et si tu insistes pour faire les choses toute seule, cela ne fera que sortir de plus en plus de ton contrôle. »
Cassarae serra les dents. Sylas lui avait dit de se méfier de Grégory, son serviteur engendré, et elle l’avait fait. Mais elle avait toujours l’impression que tout lui échappait.
Cassarae ne se croyait pas intelligente, certainement pas aussi intelligente que Sylas, mais elle avait toujours eu un nez d’élite… elle appelait ça son Détecteur de Conneries.
Grégory n’avait rien fait de déplacé, mais elle avait quand même l’impression que tout passait par lui avant d’être filtré jusqu’à elle.
Techniquement parlant, cela avait un sens. Après tout, il était son intendant. Mais quelque chose sentait mauvais, et Cassarae ne pouvait pas mettre le doigt sur ce que c’était exactement.
Le plus drôle dans tout ça, c’était le fait que Maya, sa couturière blindée, s’était aussi considérablement calmée, ce qui lui donnait moins de soucis.
Malgré tout le chaos, le village avait été très paisible. On ne pouvait que dire que Grégory était excellent dans son travail. Trop excellent… surtout si l’on considère qu’il n’était qu’une invocation Commune.
Le fait que ses parents l’aient remarqué disait à Cassarae tout ce qu’elle avait besoin de savoir. Ses parents, que ce soit sa mère avec la politique académique ou son père avec la politique des affaires, avaient leurs propres Détecteurs de Conneries d’élite.
Après tout… c’est ce qui les avait mis dans cette situation.
Cassarae prit une inspiration et maîtrisa son anxiété.
« D’accord, maman. Je le ferai. J’aiderai papa et toi à monter de niveau. Quand papa sera niveau 9, je le laisserai aller à la Cité du Système. »