Est-ce que je peux vraiment ? [Bonus]

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Nosphaleen n'arrivait pas à ralentir son rythme cardiaque, peu importe ses efforts, et l'étrange sensation de liberté qui se diffusait dans son esprit ne faisait que rendre le contrôle d'elle-même plus difficile.

Les pulsations incessantes de colère et d'Avarice qui se cachaient autrefois derrière chacune de ses pensées s'étaient dissipées, ne venant plus encombrer sa conscience ni teinter chaque émotion avant même qu'elle ne puisse décider de ce qu'elle ressentait.

Elle ne comprenait pas ce que Sylas avait changé, mais pour la première fois depuis plus longtemps qu'elle ne voulait s'en souvenir, ses propres pensées lui semblaient lui appartenir totalement.

Ses yeux brûlèrent avant même qu'elle ne réalise ce qui arrivait, puis les premières larmes s'échappèrent.

Nosphaleen enfouit son visage contre la poitrine de Sylas alors que la retenue qu'elle s'était imposée s'effondrait d'un coup, ses épaules tremblant tandis que des sanglots sortaient plus vite qu'elle ne pouvait les réprimer.

Elle essaya de s'arrêter à plusieurs reprises, embarrassée par la perte de contrôle totale dont elle faisait preuve, mais chaque tentative semblait seulement délier quelque chose d'autre en elle, jusqu'à ce que ses doigts se crispent sur Sylas et qu'elle pleure de plus belle.

Sylas ne lui demanda pas de s'arrêter, et ne lui offrit pas non plus de vagues assurances que tout allait bien maintenant, alors qu'ils savaient tous deux que c'était faux. Il se contenta de la tenir là tandis que la tempête faisait son œuvre, laissant Nosphaleen se cramponner à lui jusqu'à ce que ses tremblements s'apaisent progressivement et que sa respiration finisse par se réguler.

Lorsqu'elle parvint enfin à relever le visage, ses yeux étaient rouges et humides, mais la brume oppressive qui les habitait autrefois n'était plus qu'un lointain souvenir.

Nosphaleen le serra plus fort.

Elle avait toujours cru en Sylas, ou du moins le pensait-elle, mais ce qu'il venait d'accomplir ressemblait à quelque chose qu'elle aurait dû attendre de l'homme qu'il deviendrait au terme de son voyage, plutôt que de celui qui se tenait devant elle.

Il avait atteint quelque chose qui la contrôlait à travers le Karma, la Foi, la Volonté et même le temps lui-même, puis l'avait déplacé juste assez pour lui rendre une part d'elle-même que Nosphaleen croyait perdue à jamais.

Cette réalisation la laissa étrangement vide. L'avait-elle encore sous-estimé ?

Lorsqu'elle avait défié sa femme en duel, une partie de ce choix ne venait-elle pas de ce même manque de foi ? Elle s'était dit qu'elle avait seulement besoin d'une réponse, qu'elle ne pouvait supporter un jour de plus sans savoir s'il y avait vraiment une place pour elle aux côtés de Sylas, mais maintenant, elle ne pouvait s'empêcher de se demander si la patience n'aurait pas dû suffire.

Peut-être aurait-elle dû simplement faire confiance au fait que Sylas finirait par la rejoindre. Peut-être aurait-elle dû croire que, lorsqu'il le ferait, tout ce qui se dressait entre eux n'aurait plus aucune importance.

Nosphaleen baissa le regard, cette pensée la laissant plus brisée que ne l'avait fait, par certains aspects, la pression de l'Avarice, jusqu'à ce que Sylas prenne enfin la parole.

« Allons-y. »

Sa tête se redressa brusquement.

« Je peux... vraiment venir avec toi ? »

Sylas la regarda avec cette même expression calme qu'il semblait arborer en presque toute circonstance, mais il ne répondit pas.

Il n'en avait pas besoin.

Un magnifique sourire s'étala lentement sur le visage de Nosphaleen, si éclatant que la rougeur persistante autour de ses yeux ne faisait que le rendre plus saisissant. C'était peut-être là son problème depuis le début, et si c'était le cas, elle ne commettrait plus jamais la même erreur.

À partir d'aujourd'hui, personne ne croirait plus en Sylas qu'elle.

L'extension de la colonne vertébrale de Nosphaleen commença à se rétracter dès que cette pensée se fixa, se retirant des eaux sous le lotus tandis que le cocon au fond de l'oasis tremblait.

Le second corps s'éleva à travers l'eau claire sous une traction invisible, et au même instant, le lien qui s'étirait jusqu'au Plan Mortel se rompit.

Les deux Nosphaleen fusionnèrent dans un vrombissement soudain de puissance.

Leurs corps s'entrechoquèrent sans impact, la chair, la Volonté, les Gènes et l'Aura s'écoulant ensemble comme si la séparation n'avait jamais existé. La puissance de Demi-Dieu qui avait été stockée dans le cocon se déversa dans la véritable fondation de Nosphaleen, et son aura grimpa si violemment que l'oasis trembla autour d'eux avant de se stabiliser dans un nouvel équilibre.

Rang B.

Nosphaleen rouvrit les yeux, et la femme qui regardait Sylas semblait encore plus radieuse que celle d'il y a quelques instants. Les écailles translucides sur son corps étaient devenues plus nettes et plus définies, chacune portant un léger éclat qui oscillait entre les couleurs du Mesmeryx sans pour autant masquer la douceur de sa peau.

Sylas se tourna et se dirigea vers la sortie de la grotte avec Nosphaleen à ses côtés.

Lorsqu'ils passèrent dans la lumière extérieure, ses écailles s'étaient encore épaissies, se propageant le long de ses épaules, de ses côtes, de ses hanches et de ses membres jusqu'à ce qu'il y ait quelque chose de distinctement draconique dans son apparence. D'une certaine manière, ces lignes plus marquées ne faisaient que rendre sa beauté plus frappante, conférant à la douceur de ses traits un contraste presque royal.

Nosphaleen tira soudainement sur la main de Sylas.

Il se retourna.

Elle hésita un instant, ce qui était déjà rare en soi, puis leva les yeux vers lui avec une expression penaude qui ne correspondait pas tout à fait à l'aura de rang B, nouvellement oppressive, qui se dégageait de son corps.

« Je veux un bébé aussi. »

Sylas cligna des yeux.

Le visage de Nosphaleen s'échauffa, mais elle ne détourna pas le regard.

Le coin des lèvres de Sylas se retroussa très légèrement, un changement si infime que presque n'importe qui d'autre l'aurait raté. Nosphaleen le connaissait bien trop pour cela, et à l'instant où elle le vit, la tension dans son corps sembla fondre.

« D'accord. »

Son sourire devint encore plus éclatant.

Sylas se tourna vers le chemin devant lui et s'apprêta à faire un pas, mais avant que son pied ne touche le sol, l'espace se tordit juste devant lui. Le noir et le rouge s'enroulèrent pour former un portail rotatif dont les bords semblaient dévorer le monde environnant plutôt que de s'ouvrir proprement à travers lui.

L'expression de Sylas se refroidit.

Il fit un demi-pas en avant sans réfléchir, son dos large se plaçant entre Nosphaleen et ce qui arrivait.

Une silhouette en sortit.

L'homme était grand et anormalement maigre, son corps enveloppé dans des robes noires superposées dont les ourlets semblaient imbibés de sang séché, bien qu'ils ne dégagent aucune odeur. Ses yeux n'étaient au début que d'étroites fentes, mais lorsque son regard se posa sur Sylas puis dériva vers Nosphaleen derrière lui, ces fentes s'élargirent en d'énormes pupilles de serpent qui semblaient consumer une partie inquiétante de son visage.

La pression qui suivit fut bien pire.

Rang S.

Le sol sous les pieds de l'Efivara noircit avant même qu'il n'ait fini de traverser, de fines veines rouges se propageant sur la pierre comme si la planète elle-même avait été infectée par sa présence.

Il ne portait aucune arme, pourtant la manière dont ses longs doigts reposaient le long de son corps rendait cela inutile, tandis que le portail noir et rouge derrière lui continuait de bouillonner sous une Aura qui faisait gémir le monde de Mesmeryx alentour.

Kessryn des Efivara regarda à nouveau au-delà de Sylas et ses yeux de serpent se fixèrent sur Nosphaleen.

Puis, il s'agenouilla lentement.