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Sylas ne dit rien lorsque son regard croisa celui de Gogo à travers les couches séparant le Plan des Demi-Dieux du Royaume des Dieux, et après un court instant, il fut le premier à détourner les yeux.

Il n'y avait plus rien à se dire pour le moment, et son attention se tourna vers l'intérieur alors que ses yeux nouvellement formés semblaient s'enclencher comme les rouages d'un mécanisme d'une complexité impossible.

Ses iris tourbillonnaient en strates lentes, des Runes émeraude nageant sous leur surface tandis que ses pupilles se contractaient et se dilataient à volonté, chaque mouvement étant plus précis que tout ce dont ses anciens yeux avaient jamais été capables.

Il y avait une magnifique synergie en eux désormais, une harmonie qui suivait l'arc de sa Volonté si naturellement qu'il n'y avait presque plus de distinction entre la pensée et la vue.

La connexion entre ses yeux, sa Volonté et, par extension, son Charisme était devenue si fluide que le monde lui-même semblait plus réactif, comme si tout ce qui se trouvait dans son champ de vision avait été rapproché de la paume de sa main.

Ses anciens Yeux de Tisseur de Runes avaient depuis longtemps été dépassés par le Maître des Runes qu'il était devenu, mais maintenant que la faiblesse du réceptacle lui-même avait été supprimée, il n'y avait aucune raison de les laisser tels quels.

Son regard pulsa, et quelque chose au plus profond des Runes émeraude stratifiées commença à bouger.

Les Yeux de Tisseur de Runes avaient autrefois été une béquille lui permettant d'accomplir des prouesses que sa propre Maîtrise des Runes avait fini par surpasser, mais cela ne signifiait pas que la fondation elle-même était devenue inutile. Cela signifiait seulement qu'elle avait besoin de se mettre à niveau, et Sylas possédait désormais les yeux, la Volonté et la compréhension nécessaires pour forcer cette évolution lui-même.

Une couche de Runes émeraude se replia sur une autre tandis que l'anneau d'or caché restait stable en dessous, sa perception changeant à chaque rotation.

Sylas ferma les yeux alors que le processus s'amorçait, ses pensées dépassant déjà la nébuleuse pour se tourner vers la suite. Une fois qu'il en aurait fini ici, il ne lui resterait qu'un seul endroit où aller, et le Choc des Paradis attendait déjà depuis assez longtemps.

Il était temps de se rendre à la frontière.

Mais il se dit que s'il devait améliorer ses yeux, autant profiter enfin des héritages que son disciple sans valeur avait laissés derrière lui. Il se demanda combien de techniques oculaires et de gènes étaient cachés dans leurs soies.

**

L'espace entre les Paradis n'avait jamais été un lieu destiné aux voyages ordinaires.

Le Vide s'étendait entre eux sur des distances incommensurables par des moyens normaux, engloutissant les voyageurs imprudents et déchiquetant ceux qui sous-estimaient ce qui existait en dehors de la protection des lois d'un Paradis.

Normalement, même de puissants Demi-Dieux y réfléchiraient à deux fois avant de tenter de traverser une telle région sans préparation, mais le Système du Paradis changeait la donne, construisant un pont à travers le chaos afin que les jeunes des deux Paradis puissent s'atteindre et s'entretuer.

Le pont n'était pas encore terminé.

Sous le vaisseau, des étendues fragmentées de réalité stabilisée découpaient l'obscurité comme des routes inachevées, certaines se connectant proprement tandis que d'autres se dissolvaient en courants instables qui s'entremêlaient.

Des guerriers avaient déjà commencé à traverser malgré le danger, sautant des sections stables vers le chaos là où le pont faisait défaut, confiant en leurs propres capacités pour les porter à travers les failles avant que le vide ne puisse les engloutir.

Vaelith observait depuis la large baie vitrée du vaisseau.

Selon toute logique, elle aurait déjà dû être là-bas. Elle était la meilleure Maître des Runes de rang C de la jeune génération, et bien que sa force réelle ait atteint le rang B, les restrictions du Choc des Paradis n'étaient pas aussi absolues qu'elles en avaient l'air.

C'était simplement la nature de ce système impuissant.

Il y avait toujours des exceptions, des solutions de contournement et des nuances enfouies sous ses règles, et Vaelith pouvait en profiter plus facilement car elle tombait fermement dans ce que le système considérait comme la jeune génération.

Quelqu'un de plus âgé, doté d'une Volonté stable et mature, aurait eu beaucoup plus de mal à se faufiler à travers la même restriction, mais pour elle, la différence entre les mots écrits dans l'événement et la réalité qu'ils produisaient suffisait.

Malgré tout, elle n'avait pas bougé.

La fente dorée entre ses sourcils restait entrouverte tandis que son regard dérivait sur les combats en contrebas, mais ses pensées n'étaient pas vraiment sur le champ de bataille. Elles revenaient sans cesse à une seule personne, le même homme qui avait renversé la Tour de la Création, l'avait forcée à réévaluer sa propre Maîtrise des Runes, puis avait disparu...

Sylas Grimblade n'était pas apparu.

Il aurait dû être éligible au Choc des Paradis lui aussi, et contrairement à Vaelith, il n'y avait même pas de subtilité technique en jeu. Il était en dessous du plafond du niveau 200 la dernière fois qu'elle avait eu de ses nouvelles, ce qui signifiait qu'il n'y avait aucune raison évidente à son absence.

La porte derrière elle s'ouvrit.

Vaelith ne se retourna pas.

Un homme entra avec le calme qui émanait de sa propre Volonté. Des ailes argentées et emplumées repliées contre son dos, deux cornes sombres courbées vers l'arrière depuis ses tempes, et la fente étroite du troisième œil au centre de son front restait fermée alors qu'il traversait la pièce, les mains négligemment croisées derrière lui.

Xiburn Elyssadra avait eu la capacité de passer au rang B depuis longtemps. Il ne l'avait tout simplement pas fait.

Parmi la jeune génération des Thryskai, personne ne remettait en question qui se tenait au sommet en combat direct, car Xiburn avait déjà fait en sorte que personne n'ose contester. Pourtant, pour des raisons que peu comprenaient, il était resté à la limite du rang C, semblant poursuivre quelque chose qui comptait plus pour lui qu'une simple progression.

Cela rendait sa présence ici encore plus étrange.

Vaelith jeta enfin un coup d'œil vers lui.

« Pourquoi es-tu encore là ? »

Xiburn sourit alors qu'il venait se tenir à quelques pas d'elle, ses ailes argentées bougeant une fois avant de se stabiliser contre son dos.

« Comment pourrais-je partir avant d'avoir vu l'homme pour qui la princesse de glace se languit ? »

L'expression de Vaelith ne changea pas.

Elle reporta son regard vers le pont fracturé et le chaos qui se propageait en dessous, là où un autre groupe de guerriers s'était déjà jeté sur le chemin inachevé entre les Paradis.

« J'espère que tu ne regretteras pas ce choix plus tard. »