Chapitre 2329
Chapitre 2329
Il ne fallut pas longtemps à Sylas pour atteindre sa destination.
Iskaleth était née sous l'influence du Dragon du Destin, ce qui signifiait qu'il n'y avait qu'un seul endroit logique où commencer ses recherches. Par chance, ce monde reposait désormais au sein de la Galaxie des Grimblades.
Sylas n'eut même pas besoin de lui demander son chemin. En tant que l'un de ses Contrats, ses souvenirs lui étaient suffisamment accessibles pour qu'il puisse les passer au crible sans grand effort, rien à voir avec Gogo dont l'existence se situait à un tout autre niveau, encore aujourd'hui.
Iskaleth avait du talent, des yeux étranges et un Chemin du Destin que Sylas trouvait utile, mais elle n'était pas le genre de Serpentes capable de lui interdire l'accès si jamais il désirait vraiment voir quelque chose.
Ainsi, il suivit les impressions enfouies dans sa mémoire jusqu'à ce que le Vaisseau Creux sorte du vide au-dessus d'une bille ordinaire, bleue et verte.
Sylas baissa les yeux et ne trouva presque rien qui vaille la peine d'être retenu.
Si l'on ignorait les détails, la planète aurait pu passer pour l'ancienne Terre vue depuis l'orbite. Des océans couvraient de vastes étendues de sa surface, des forêts et des prairies se partageaient les continents, tandis que des systèmes nuageux dérivaient paresseusement au-dessus de tout ce qui se trouvait en dessous.
La plus grande différence était l'absence de civilisation humanoïde. Des bêtes régnaient ici, bien que le terme de « règne » soit généreux. Il n'y avait pas de capitales tentaculaires, pas de Stèles de Cité, et certainement pas de lignées de Bêtes Souveraines assez puissantes pour organiser le monde autour d'elles.
Une grande partie de la surface n'était guère plus que de la nature sauvage, de vastes prairies et des chaînes de montagnes peuplées de bêtes dont la nature penchait lourdement vers la Luxure et la Colère. Des meutes s'entre-déchiraient pour le territoire, les droits d'accouplement, la nourriture, ou parfois pour rien que Sylas ne puisse identifier, leurs vies continuant comme si la galaxie entière n'avait pas été mise en pièces.
Elles ne comprenaient probablement même pas que quelque chose avait changé. Mais plus important encore, il n'y avait aucun Dragon du Destin.
Les yeux de Sylas se plissèrent alors qu'il se tenait au-dessus de la planète. À travers les souvenirs d'Iskaleth, il pouvait sentir la confiance qu'elle avait autrefois possédée. Lorsqu'elle serait devenue assez forte, elle pensait qu'elle finirait par trouver le fil la reliant au Dragon du Destin, puis qu'elle tirerait dessus jusqu'à ce que la connexion la mène là où elle devait aller. Il y avait de la conviction derrière cette croyance, assez pour qu'elle structure une grande partie de son avenir autour d'elle, allant même jusqu'à traquer la Graine de Gloutonnerie afin d'avoir les moyens de consommer la chose une fois qu'elle l'aurait enfin atteinte.
En se tenant ici maintenant, cependant, Sylas trouvait l'idée presque douloureusement optimiste.
« Ce n'est pas lié ici. »
Son regard parcourut le monde une fois de plus.
« Ça pourrait être n'importe où dans l'univers à présent... »
D'une pensée, Iskaleth apparut sous lui.
Son corps massif de Serpentes se manifesta brusquement dans le vide, et pendant un bref instant, elle se tortilla de confusion, peu habituée à se retrouver à flotter au-dessus d'un monde sans rien sous ses anneaux.
Puis elle sentit le poids posé sur le sommet de sa tête et se figea.
Sylas.
Sa confusion disparut presque instantanément.
Puis ses sens se tournèrent vers le bas.
Le corps d'Iskaleth trembla.
Le monde en contrebas n'avait aucune signification particulière pour Sylas, mais pour elle, c'était tout autre chose. Le Destin qui l'entourait était familier d'une manière qu'aucune autre chose ne pourrait l'être. De vieilles pistes, des possibilités mortes, des échos de chemins qu'elle avait autrefois empruntés, des endroits où elle s'était cachée, avait chassé, appris et survécu, tout cela pressait sa conscience en même temps.
Elle ne pouvait pas voir au sens normal du terme, mais cela ne rendait que plus palpables ces autres sens et sentiments. Elle ne pouvait pas les cacher derrière un vernis de changement subtil. Le déplacement d'une montagne ou le détournement d'une rivière, des ajustements au monde qu'elle avait autrefois connu ne pouvaient en rien changer sa familiarité avec lui.
Pendant plusieurs secondes, elle oublia de se soucier du fait qu'elle était suspendue dans l'atmosphère par télékinésie, chose qu'elle faisait rarement précisément parce qu'elle préférait éviter d'attirer l'attention autant que possible.
« Comment comptais-tu le trouver ? » demanda Sylas.
Iskaleth resta immobile.
Il connaissait déjà la réponse, bien sûr. Elle pouvait sentir cela rien qu'à la question, ce qui rendait l'embarras encore pire.
« Je... » Sa langue sortit avant de disparaître à nouveau. « J'ai une connexion avec lui. »
Sylas attendit.
Iskaleth expira et se força à continuer. « Si je suis assez proche, je le sentirai. J'en suis certaine. La connexion n'a jamais totalement disparu, même après tout ce temps. C'est faible, mais c'est là. »
La tête d'Iskaleth s'abaissa légèrement, se sentant embarrassée que ce soit là tout ce qu'elle avait à offrir.
Le regard de Sylas resta fixé sur la planète en contrebas. « Que se passe-t-il s'il a quitté ce monde il y a longtemps ? »
Elle se figea.
La question atterrit bien plus durement qu'elle ne l'aurait voulu.
Sa vision du Destin s'étendit instinctivement, cherchant sur le monde sous eux tout ce qui pourrait lui donner une réponse, mais il n'y avait rien. Le fil dont elle se souvenait depuis l'enfance n'était pas là, d'aucune manière qu'elle puisse reconnaître. Elle avait toujours supposé que cela signifiait simplement qu'elle n'était pas encore assez forte, qu'une fois ses yeux matures et son Chemin du Destin approfondi, ce qui était autrefois ténu redeviendrait clair.
Mais si le Dragon du Destin avait simplement bougé...
Iskaleth n'avait aucune réponse.
Le silence s'étira entre eux, puis Sylas plongea à nouveau dans le Royaume d'Hibernation.
Un autre corps massif de Serpentes apparut aux côtés d'Iskaleth, se déployant dans l'espace ouvert.
Sarethvane.
Pour la première fois depuis ce qui lui semblait probablement une éternité, son corps n'était pas noué en bretzel. Ses anneaux se desserrèrent par instinct, un soulagement traversant son expression avant même qu'il ne comprenne où il se trouvait. Puis ses pupilles fendues trouvèrent Sylas.
Tout s'arrêta.
Le léger soulagement disparut. Ses pupilles tremblèrent, et même les mouvements persistants de son corps devinrent anormalement immobiles.
Iskaleth tourna sa vision du Destin vers lui, la confusion remplaçant immédiatement une partie de son embarras. De tous ceux que Sylas aurait pu invoquer, Sarethvane n'était pas celui auquel elle s'attendait.
Sylas ne prit pas la peine d'expliquer son choix.
« Vous allez travailler ensemble pour trouver le Dragon du Destin. »
Les deux Serpentes se raidirent.
« Vous avez trois heures. »
Le cœur d'Iskaleth fit un bond et le regard de Sarethvane s'aiguisa, mais la voix de Sylas ne changea pas, continuant imperturbable.
« L'échec signifie la mort immédiate. »
Leurs yeux s'écarquillèrent.