Chapitre 2 227
Les yeux de Sylas se plissèrent. Il pouvait sentir quelque chose l'analyser, mais le mouvement manquait de forme et de précision ; c'était comme si ces gardes n'avaient pas été correctement entretenus depuis bien trop longtemps.
Cela laissa Sylas avec un sentiment encore plus étrange.
Il était venu ici pour obtenir certains des conseils et des informations les plus complets qu'il ait jamais reçus. Pourtant, partout où il allait, il ne trouvait que des choses dans un état de délabrement absurde. Selon la situation, l'un ou l'autre de ces qualificatifs pouvait d'ailleurs s'appliquer seul.
Surtout la partie « absurde ».
Ce n'était pas évident au premier coup d'œil, mais pour Sylas, cela aurait tout aussi bien pu être une réalité flagrante.
Les gardes terminèrent leur scan et s'écartèrent d'un pas sec et rapide. Les grandes portes derrière eux s'ouvrirent lentement.
« HÉ ! »
L'un des Maîtres des Runes qui traînait dans les parages se tourna immédiatement vers les portes. Sylas et son grand-père étaient déjà en train d'entrer, mais une ruée soudaine et frénétique de Maîtres des Runes se précipita vers la tour.
« Laissez-moi entrer ! » rugit l'homme en direction de Sylas. « Tu fais entrer quelqu'un avec toi ! Prends-moi à la place ! Je peux te récompenser ! »
Lorsqu'il réalisa que Sylas l'ignorait royalement, l'humeur de l'homme s'enflamma instantanément. La mèche qu'il lui restait devait être bien courte, car il ne s'écoula pas plus d'une seconde avant qu'il ne passe de la supplique à la fureur.
Les portes se refermèrent violemment.
BOUM.
L'homme s'écrasa contre les lances croisées des gardes jumeaux et rebondit si violemment qu'il bascula dans la foule en pleine effervescence. Ils furent tous renversés comme des quilles dans un bowling, une traînée de dominos tombant à perte de vue.
Ils avaient certes réagi rapidement, mais apparemment pas assez vite.
Sylas jeta un regard en arrière, ses yeux étincelant d'une contemplation subtile. Les Maîtres des Runes à l'extérieur n'étaient pourtant pas mauvais.
L'homme qui avait crié le plus fort était assurément un rang A, et il portait des robes suggérant qu'il avait accédé à la Création de Runes de rang F.
Pourtant, lui aussi restait coincé à l'extérieur de cette tour d'engrenages rotatifs. Pourquoi ?
Sylas leva les yeux et eut à nouveau l'impression d'observer les mécanismes internes d'une montre.
Il y avait des sols de verre sous ses pieds et au-dessus de sa tête. Mais chacun de ces niveaux de verre renfermait en son sein des mécanismes complexes d'engrenages en rotation.
Cela permettait de voir à travers plusieurs étages à la fois, mais au-delà d'un certain point, les mécanismes superposés devenaient trop nombreux.
Si Sylas trouvait le bon angle, il pourrait probablement voir à travers trois étages simultanément.
« C'est juste mon propre biais », conclut Sylas pour le moment.
Il ne cessait de comparer cela à des complications horlogères, mais il n'y avait aucune véritable horloge ici. Ils pouvaient y ressembler, mais aucune aura temporelle ne se dégageait des lieux, et rien n'indiquait qu'ils cherchaient à mesurer le temps.
Mais il se garda une porte de sortie, au cas où il n'aurait tout simplement pas encore vu une partie assez vaste de la tour en un seul coup d'œil.
Au moment où l'écho du claquement des portes s'apaisa lentement, seul le silence régna, jusqu'à ce que résonne le cliquetis de chaussures.
« Bienvenue, bienvenue. » Un vieil homme aux cheveux bleu pâle striés de gris et de blanc apparut. Il portait une robe similaire à celles que Sylas avait vues à l'extérieur, mais d'une teinte beaucoup plus sombre.
Les Robes de Créateur que Sylas avait déjà croisées présentaient un blanc délavé sous leurs motifs. Celles de l'Enfer arboraient des accents noir et or, celles du Paradis des accents blanc et or, tandis que les Insondables étaient simplement d'or pur.
Cependant, plutôt qu'un blanc délavé, ce vieil homme avait une couleur de fond bleu profond et riche, un bleu presque royal. Par-dessus, des lignes et des courants de motifs dorés serpentaient, le classant dans une seule catégorie… Insondable.
« Oh ? » Le vieil homme regarda Sylas et Magnus, ne sachant pas trop quoi penser d'eux. Leurs auras étaient… faibles. Mais leurs Volontés, eh bien… surtout celle de Sylas… C'était très différent.
Ils observaient la tour avec attention depuis l'apparition de la Création de la Clé. Certains personnages connus s'étaient déjà présentés, comme le top 10 du rang C. Mais à moins que l'un d'eux n'ait réussi à tomber sur une clé perdue depuis longtemps, ce n'était probablement pas eux.
Mais personne d'autre parmi ceux qui entraient ne semblait logique non plus.
Le vieil homme eut envie d'écarter Sylas d'emblée. Il était trop faible pour avoir mis la main sur quelque chose de pareil. Mais… maintenant, il n'en était plus si sûr.
« Les puristes m'appellent le Créateur Insondable Shah, mais vous pouvez simplement m'appeler Vieux Shah si vous le souhaitez », poursuivit-il avec un sourire. « Nos registres indiquent qu'il s'agit de votre première visite dans la Tour de Création, alors je vais d'abord vous faire un petit topo.
« Toutes les connaissances en Maîtrise des Runes jamais formées, créées ou manifestées sur les Royaumes des Mortels et des Demi-Dieux se trouvent dans cette tour et sont à votre disposition, si vous êtes capables de vous en emparer.
« Cependant, pour y parvenir, vous devez d'abord réussir l'Examen de Création. Cet examen comporte de nombreux rangs, et j'espère que vous le prendrez aussi au sérieux que possible.
« En effet, vos résultats à l'examen dicteront l'honneur et le temps que la Tour de Création pourra vous allouer. Même si vous atteignez le niveau de Créateur, si votre niveau est trop médiocre, la Tour de Création pourrait ne plus jamais vous autoriser à entrer, à moins que vous ne receviez une invitation d'un autre.
« Maintenant, sachant cela, avez-vous des questions à poser ? Ou préférez-vous retarder votre examen jusqu'à ce que vous vous sentiez plus préparés ? »
« Qu'en penses-tu, grand-père ? Tu veux attendre ou tu veux passer l'examen maintenant ? » demanda Sylas à Magnus.
Les yeux du Vieux Shah se plissèrent. Grand-père ?