Apparition

Une main bleue saisit le sommet du portail et l'ouvrit plus largement, enjambant le seuil comme si l'univers se devait de faire place à ses épaules également.

Un gémissement et un grincement résonnèrent dans l'air ; ce n'était pas tout à fait le séisme provoqué par l'arrivée de l'Ancien Kombe, mais quelque chose de plus profond. Plutôt qu'une simple vibration du monde, on aurait dit que la cadence même de leur rythme cardiaque était en train de changer.

Le portail fut arraché comme s'il était tout naturel que les mains d'un homme puissent dicter le destin de l'existence.

Un Troll Bleu Royal en sortit, une barbe et une chevelure blanches complétant son allure. L'air autour de lui était si glacial que l'Ancien Nova se mit pratiquement à dégager de la vapeur avant de la supprimer.

Peu après lui, un éventail de plumes de paon apparut, et une vieille femme, dont la beauté était encore empreinte de jeunesse, fit connaître sa présence.

Elle était d'une beauté renversante, même maintenant, bien qu'elle semblât avoir au moins 50 ans en années mortelles. On ne pouvait qu'imaginer ce qu'elle avait dû être dans la fleur de l'âge.

Les regards étaient attirés vers elle comme par des aimants, et ses lèvres délicates, couleur cerise, s'étirèrent en un sourire gracieux, comme pour les saluer.

Peu après, un homme robuste vêtu de robes vertes brodées d'épais fils d'or apparut. Ces lignes dorées formaient l'image d'un arbre dans son dos, les branches se prolongeant en broderies complexes sur le reste du vêtement.

Peu après eux, un groupe de jeunes suivit.

Contrairement aux Thryskai qui en avaient beaucoup, chacun des Sachi, des Golmara et des Trolls Bleus Royaux n'avait amené qu'un seul jeune.

Ils irradiaient une majesté qui supprimaient légèrement les autres…

Et pourtant, chacun d'entre eux portait un caractère runique ancien sur son revers qui ne reflétait qu'une seule chose.

Un chiffre.

Le Troll Bleu Royal faisait la moitié de la taille de son aîné, et pourtant, il mesurait toujours plus de quatre mètres. Des tatouages noirs le recouvraient de la tête aux pieds, couvrant même son visage d'un masque de lignes.

Son caractère runique indiquait… « Six ».

Le Golmara était presque aussi érudit que l'Ancien Cain, tenant même un éventail très similaire. La différence était que le sien était formé de panneaux métalliques et, lorsqu'il s'ouvrait, on aurait dit que mille lames chantaient.

À sa surface, l'image d'une formation complexe apparaissait. Mais lorsqu'il le refermait d'un coup sec pour l'ouvrir à nouveau, la formation avait complètement changé pour une autre tout aussi complexe.

Son caractère runique indiquait… « Cinq ».

La Sachi qui fit un pas derrière l'aînée Sachi d'une beauté stupéfiante leur vola immédiatement la vedette. Il était difficile de concevoir qu'une femme puisse être aussi belle.

Les plumes de paon des Sachi attiraient souvent les regards, tant elles étaient grandioses et imposantes. Mais il fallut plusieurs secondes avant que beaucoup de jeunes ne remarquent que ses plumes étaient teintées de bleu, d'argent et d'or.

Au lieu de cela, leurs yeux étaient complètement rivés sur son visage. Ils auraient été incapables de dire ce qu'elle portait.

C'était un visage si parfait et délicat qu'ils craignaient de le regarder trop longtemps, de peur que leurs reflets ne le fissurent.

Contrairement à la Sachi qu'elle suivait, cependant, elle était d'une froideur de pierre. Rien en elle ne suggérait qu'elle fût satisfaite de l'attention qu'elle recevait, et encore moins qu'aucun d'entre eux ne fût digne d'elle. Car le caractère runique sur son revers indiquait… « Quatre ».

« Il semble que tant d'amis soient ici, comme nous devrions en être reconnaissants. » L'Ancienne Verale prit la parole. « Il devrait y avoir des présentations en bonne et due forme. Je suis l'Ancienne Verale des Sachi et voici ma disciple, la petite Bel. »

Elle sourit, mais les expressions du Golmara et du Troll Bleu Royal restèrent glaciales. Ils ne semblaient avoir aucune intention de se présenter.

Et étant donné le sourire inébranlable sur le visage de l'Ancienne Verale, c'était comme si elle ne s'était jamais attendue à ce qu'ils le fassent. Elle ne réagit pas comme si le fait d'être snobée l'importait le moins du monde.

La tension qui régnait dans l'air était palpable, pourtant cette femme semblait totalement immunisée contre la gêne et la pression.

Le clan de Deuvuo se sentait piégé dans un bourbier de puissances, mais ils parvinrent à tenir bon jusqu'à ce que beaucoup d'autres commencent à apparaître.

Pourtant, aucun ne semblait pouvoir rivaliser avec les Thryskai et les Empereurs Cryst.

C'est au milieu de ce chaos que la Guilde des Tisseurs fit connaître sa présence. C'était tout simplement impossible à manquer, pas quand toute la haute société du Paradis Skai du Plan Mortel était venue.

Mais ce n'était pas Fanelei.

Le vieil homme avait une peau grise, craquelée comme de la pierre. En fait, c'était de la pierre. Lorsqu'il bougeait, on aurait dit des plaques tectoniques qui frottaient les unes contre les autres, l'écho gémissant de grandes dalles de terre résonnant. Ce n'était pas aussi mémorable qu'un séisme spatial, mais cela avait son propre caractère grinçant.

L'Ancien Stav des Drevak, le plus fort des sept Clans de la Guilde des Tisseurs et un homme directement subordonné à leur plus puissant Ancêtre Fondateur.

Mais il n'était pas seul. À ses côtés, un homme dont la peau irradiait une délicate lumière bleue et dorée. On aurait dit que des lucioles voletaient sous son épiderme, comme si sa peau avait la profondeur d'un monde réel.

Il ne portait aucun vêtement, mais il ne semblait pas non plus avoir d'organes sexuels, comme une sorte d'extraterrestre.

C'était l'Ancien Moor du Clan Solenne de la Guilde des Tisseurs.

Ce n'était pas la fin non plus, car eux aussi avaient amené trois des leurs.

Le dernier d'entre eux s'avança, un homme avec deux paires de bras et deux pouces à chaque main. Chaque paume contenait un œil, irradiant la lumière de l'Œil du Tisseur de Runes. Autour de ses paumes, des Runes tournaient comme les anneaux d'une planète.

Le Varath, mais celui-ci n'était pas un Varath ordinaire. Il était le plus fort d'entre eux, l'Ancêtre Fondateur des Varath.

La Guilde des Tisseurs savait que leur apparition aujourd'hui exigeait une véritable force.

Presque comme pour le prouver, le regard souriant de l'Ancienne Verale se posa sur eux dès l'instant où ils apparurent.