Chapitre 153

Sauf adaptation, leurs précédentes dépendances seraient inutiles. Dans quelques mois, le monde serait méconnaissable et la science devrait repartir de zéro.

Les choses commencèrent à s’éclaircir pour Sylas, l’une après l’autre.

Il s’était demandé, depuis qu’il avait appris qu’il existait un lien plus fort entre eux et ceux qui étaient tombés lors du Sixième Événement d’Extinction. Si les gouvernements d’alors pouvaient encore s’organiser aussi efficacement, et si des familles anciennes comme les Brown avaient réussi à survivre…

Pourquoi la technologie était-elle quasiment identique à celle du XXIe siècle ? En fait, il semblait qu’ils venaient seulement de rattraper leur retard.

Mais cela expliquait tout. Si l’on devait repartir de zéro à chaque échec d’Invocation, alors il était impossible pour la science de progresser rapidement. En fait, si une civilisation entière était anéantie, ce serait encore pire. La raison pour laquelle ils disposaient encore de cette technologie, c’est que les humains avaient survécu à la Sixième Invocation. Sinon, ils auraient subi un recul encore plus important.

« Si c’est le cas, il ne s’agit pas seulement de l’apparition de l’Éther qui modifie les lois fondamentales du monde, puis tout revient à la normale par la suite. Il est plus probable qu’il y ait des changements subtils dans la technologie à chaque fois, sinon les Brown auraient depuis longtemps mis au point une technologie qui fonctionnerait réellement dans cette nouvelle ère… »

Sylas était entièrement absorbé par ses pensées lorsqu’il eut l’impression d’être soudainement tombé sur quelque chose d’important.

« Non… ce ne sont que des spéculations, je ne peux pas l’affirmer avec certitude. J’ai besoin de plus d’informations… »

Juste à ce moment, l’esprit de Sylas s’était tourné vers les Villes Systèmes et le Jugement. Sa question était simple : si les Jugements auxquels les villes ultérieures étaient confrontées étaient un obstacle pour les supprimer, qui pouvait dire que c’était la seule façon de les supprimer ?

Son titre de Briseur de Système était l’exemple parfait que le système n’était pas infaillible. Qui pouvait dire qu’il ne pouvait pas être ajusté ?

Si, après chaque échec, on leur donnait le temps d’adapter leur technologie aux nouvelles lois du monde et qu’ils pouvaient continuer à progresser, à quel niveau de technologie seraient-ils arrivés maintenant ?

Il y avait moins de 200 ans depuis la Sixième Extinction, mais d’après ce qu’il comprenait du XXIe siècle, la technologie de l’époque faisait des bonds de géant chaque décennie. L’IA commençait tout juste à prendre de l’ampleur et il semblait qu’à chaque instant, une nouvelle percée retentissante serait faite.

Qui pouvait dire ce qu’ils auraient pu faire s’ils avaient maintenu ce rythme pendant 200 ans ?

Mais que se serait-il passé s’ils n’avaient pas été autorisés à maintenir un tel rythme, s’ils avaient été ramenés à un état où ils devaient réapprendre toutes les lois fondamentales du monde, un état où les épaules sur lesquelles ils s’étaient appuyés pour progresser étaient devenues inutiles ?

Le regard de Sylas ne put s’empêcher de se rétrécir.

Il savait qu’il spéculait trop. Il ne pouvait pas tirer de conclusions aussi générales en se basant sur quelques armes bloquées.

« Et peut-être qu’ils ne sont pas aussi impuissants que je le pense… »

Ses pensées dérivent vers l’alliage d’acier spécial qui composait les tronçonneuses portatives et les javelots. Peut-être étaient-ils plus préparés qu’il ne le pensait… du moins à certains égards.

Le temps le dirait.

Il fallut trois jours au trio pour atteindre Lone Star à pied. À ce stade, ils étaient hors de portée des zones les plus denses d’Éther et purent monter directement dans une voiture pour le reste du trajet.

Une ville comme Lone Star aurait dû avoir un trafic important entrant et sortant, mais ce n’était pas le cas. En fait, la voiture qu’ils avaient prise était abandonnée. Ils ignoraient ce qui lui était arrivé, et ils ne s’en souciaient pas particulièrement.

Bon, Bloom s’en fichait puisqu’elle était celle qui l’avait volée. Quant à Mark, il suivait tout ce que faisait sa sœur aînée, et Sylas ne sentait pas le besoin de s’attarder sur leurs actions lorsque le monde était déjà dans un état pareil.

Cependant, en se rapprochant, Sylas fut impressionné par le fait qu’il n’y avait aucun signe d’émeute ni de pillage dans les rues. Ou, si cela avait eu lieu, cela avait été depuis longtemps réprimé par le gouvernement.

Bientôt, cependant, ils arrivèrent à un point de contrôle et furent bloqués par quelques soldats.

« Des soldats, pas des policiers », pensa Sylas.

Ils étaient vêtus d’une armure lourde, du type gilet pare-balles plutôt que du type médiéval que les participants aux Épreuves avaient l’habitude de voir. Ils portaient des casques blindés noirs sur la tête et tous tenaient des fusils.

« Dites-nous votre but », dit un homme au visage bourru d’un ton égal.

Son regard ne pouvait cacher son entraînement. Le trio était trop étrange. Bloom et Mark portaient du cuir tandis que Sylas portait un survêtement, une des vitres de la voiture était brisée, et ils n’avaient pas l’air aussi nerveux qu’ils auraient dû l’être.

Il les prit presque immédiatement pour le pire : des participants aux Épreuves.

Ces derniers jours, il y avait eu plus d’un exemple d’imbéciles avec des complexes de dieu pensant que c’était leur tour de gouverner le monde, s’établissant comme rois et reines de leurs régions.

Ils avaient réussi à supprimer ces personnes, et la situation s’était stabilisée, mais la nouvelle de villes de la Coalition Unie de Terranova ayant perdu le contact avec le monde extérieur se répandait rapidement. Plus cela continuait, plus il serait difficile de contrôler la situation.

Cela dit, le simple fait d’être un participant aux Épreuves ne suffisait pas à être condamné à mort. Cependant, ils seraient certainement détenus si quelque chose de ce genre était confirmé. De telles existences devraient être sous le contrôle du gouvernement et devraient mettre leurs services au service de l’amélioration de la société, et non pour leur propre profit personnel.

Bloom prit une expression agacée.

« Qu’est-ce que vous voulez dire par : « dites-nous votre but » ? Le gouvernement ne fait rien pour protéger son peuple, mais il a le temps de les harceler ? Allez vous faire voir ! »