Chapitre 127

Son regard se fixa sur Sylas avec une pointe de surprise. Elle cligna des yeux innocemment, un regard qu’il ne lui avait jamais vu auparavant. Elle avait toujours été une femme douce et plutôt timide. Elle possédait une certaine férocité, aiguisée par des mois passés dans les forêts amazoniennes, mais elle était en grande partie estompée par ses journées de secrétaire.

Maintenant, cependant, elle avait l’air presque… espiègle. Plus comme une femme qui laisserait Sylas la surprendre nue exprès plutôt que par accident, comme il l’avait pensé.

Elle tendit la main vers Cassarae, qui lui tournait le dos, et lui arracha soudainement un collier discret qu’elle portait autour du cou.

Puis, elle disparut comme un mirage dans le désert.

Sylas s’arrêta net, les yeux grands ouverts. Que venait-il de se passer ?

Elle n’avait tué personne, elle ne leur avait même pas vraiment fait de mal. Elle avait juste… pris un collier ?

Que se passait-il ?

Sylas resta longtemps silencieux, regardant le vide. Son cœur battait follement, même maintenant. En fait, cela empirait. Il avait l’impression que ce qui venait de se passer était pire que tout ce qui aurait pu arriver, et le pire, c’est qu’il ne savait pas pourquoi.

Il était presque certain que tout cela était dû à l’amélioration de sa statistique de Chance. Mais il n’aimait pas ce va-et-vient d’émotions inexplicables. Cela ressemblait à une autre forme de manipulation de son esprit, une émanation de la Folie, mais pas tout à fait la même. Et le point le plus poignant était que, tandis que la Folie l’aidait au moins à mieux se comprendre, cela ne faisait rien de tel. En fait, sans la Folie, il ne comprendrait même pas ce qui se passait.

Une seule chose était claire pour lui. D’une manière ou d’une autre, il venait de perdre une partie dont il n’était même pas conscient… et ce sentiment menaçait de le plonger dans une autre spirale.

« Sylas ? Sylas ! Ça va ? »

Sylas ne savait pas combien de temps il était resté là, mais lorsqu’il leva les yeux, il découvrit que Cassarae se tenait juste devant lui, le regardant dans les yeux.

« … Qu’est-ce qu’elle vient de vous prendre ? »

Il avait besoin de le savoir. Les pensées le consumaient.

À l’instant, il avait rejoué toutes les interactions qu’il avait eues avec Lauren, mais elles étaient si peu nombreuses et espacées qu’il ne pouvait rien en tirer. Leur interaction la plus importante avait eu lieu le premier matin qu’il avait passé à Casstle Main, mais la conversation avait eu lieu sur un plan abstrait. Il semblait… il n’y avait rien de tangible à saisir.

Il n’y avait qu’un seul point étrange sur lequel il s’est concentré.

Ce jour-là, celui où lui, Olivia et les autres se sont lancés dans leur mission contre le village de gnolls, sa Folie avait enveloppé tout le monde. Chacun avait réagi différemment à la situation, mais quand il y a réfléchi… Morgan et Olivia étaient beaucoup plus réservées, Alex était amoureux de sa hache, et Lauren, elle s’était recroquevillée par terre, cachant sa…

Le regard de Sylas se durcit soudainement. Il bougea avant que personne ne puisse réagir et lança Liaison Astrale.

La chaîne d’illusion d’Éther immobilisa Alex. Le jeune homme joyeux était complètement abasourdi, pris au dépourvu, tout comme les autres. Mais avant qu’il ne puisse réagir, un éclat de lame était déjà appuyé contre sa gorge.

« Qui êtes-vous ? » demanda Sylas froidement. « La prochaine chose qui sortira de votre bouche ferra mieux d’être une réponse, sinon la première chose à disparaître sera votre artère carotide. »

Sylas réalisa qu’il avait été un imbécile. C’était évident, et il ne l’avait même pas remarqué.

Ce jour-là, Alex avait l’air de vouloir coucher avec sa hache, comme si c’était une femme voluptueuse plutôt qu’un objet inanimé. Puis il y avait Lauren, qui était tombée par terre comme si elle ressentait la plus grande peur de sa vie.

Il n’y avait pas prêté beaucoup d’attention à l’époque parce que c’était la première fois qu’il enveloppait quelqu’un de sa Folie, mais combien de batailles avait-il menées depuis ? Il avait pu voir comment la Folie interagissait avec les créatures humanoïdes, encore et encore, et encore.

La peur et la luxure n’étaient pas les réactions appropriées. À moins que…

Vous sentiez une attaque contre votre esprit que vous pouviez résister, mais vous n’étiez pas sûr de savoir exactement comment faire semblant d’avoir été affecté en premier lieu.

Voyant le regard froid et indifférent de Sylas, la confusion d’Alex disparut et son comportement sembla également changer. De toute évidence, il ne s’attendait pas à ce résultat, mais sa réaction n’était pas non plus celle de la peur.

« Vous êtes intelligent— »

PCHU !

Les yeux d’Alex s’écarquillèrent. Cette fois, ce n’était pas un acte, car il était trop tard.

Le tesson de lame s’enfonça dans son cou, sectionnant une de ses artères carotides. Le sang gicla, et Alex se retrouva rapidement à perdre de grandes quantités de sang.

Il ne s’était jamais attendu à ce que cela arrive. Il n’avait pas pris au sérieux la menace de Sylas. N’était-ce pas dans la nature humaine d’attendre de l’entendre d’abord ?

L’Éther d’Alex se déchaîna soudainement et Liaison Astrale se brisa. Il recula à toute vitesse, se saisissant d’un côté de son cou.

« J’ai été négligent… » murmura-t-il pour lui-même, sous le choc.

Il avait la force de ne pas craindre Sylas, et pourtant il avait en fait laissé son audace sous-estimer cet homme une fois de plus. Il avait été assez choqué de ne pas pouvoir lire les statistiques de Sylas, mais après un certain temps, ils en sont venus à comprendre que ce n’était pas parce qu’il était si étrange, mais plutôt parce qu’il avait acquis une Compréhension unique qui protégeait son esprit mieux que la plupart des autres choses.

Après l’avoir observé pendant un certain temps, ils étaient tout à fait certains des limites de Sylas.

Ce qu’ils n’avaient pas pris en compte, c’était sa détermination.