Chapitre 1 107
Nyssa traversa un jardin, tissant des lignes de vignes épineuses qui s’enroulaient autour d’une arche de verdure. Des roses deux fois plus grosses que ce à quoi on pourrait s’attendre fleurissaient de temps en temps, s’épanouissant complètement puis se refermant lorsqu’elle passait à côté, laissant derrière elles leurs formes détendues.
La floraison de ces fleurs semblait suivre chacun des pas de Nyssa, presque comme un éclairage sensoriel, mais portait avec elle une sensation accablante qui faisait rapidement oublier tout ce que l’on voyait.
Les pas de Nyssa semblaient presque en transe, et ce n’est qu’à la fin du chemin qu’elle sentit ses yeux s’éveiller quelque peu. Elle secoua la tête, pensant pour la millième fois à quel point elle détestait cette sensation.
Comme Sylas l’avait dit, Petals of the Seeing Thorn était un réseau d’informations, et bien qu’ils soient ouverts, certains aspects d’eux restaient profondément secrets.
À l’instant, elle venait de sortir d’un genre de labyrinthe de fleurs. Ce labyrinthe était un que personne — même pas la chef actuelle de l’organisation, sa mère — ne connaissait dans son intégralité.
Au lieu de cela, selon le rang de chacun dans l’organisation, on recevait un Gène. Ce Gène se déclenchait en présence du labyrinthe, et votre corps se déplaçait de lui-même vers l’endroit auquel vous aviez accès.
Cela se produisait même lorsque la Matriarche Valeria venait rendre visite. Pour autant qu’ils le savaient, ils pouvaient emprunter le même chemin, marcher sur la même voie, et même se frôler avant d’atteindre la fin.
Les Petals of the Seeing Thorn étaient si confiants dans leur Labyrinthe d’Épines que l’abandon et l’ignorance de branches comme celle-ci étaient monnaie courante pour eux.
Mais l’idée d’utiliser une place de Gène pour une telle chose était quelque chose que de nombreuses femmes à travers l’univers devaient peser elles-mêmes. Ce n’était pas une décision facile.
Plus vous occupiez un rang élevé, plus vous auriez besoin d’un Gène puissant — sinon, comment pourrait-il être assez fort pour dicter vos actions ?
Honnêtement, la dernière fois que la Matriarche Valeria avait eu une interaction avec les branches principales de l’organisation, c’était lorsqu’elle était passée au grade D. Mais même alors, c’était une rencontre purement formelle, où elle ne voyait personne, n’entendait personne, et se voyait simplement présenter un nouveau Gène sous peine de mort.
Nyssa entra dans l’organisation pour constater qu’il y avait encore pas mal d’agitation, mais c’était une agitation contrôlée, où des murmures feutrés et une anxiété collective se mêlaient en une brume lourde dans l’air.
Elle savait ce qui posait problème sans même y regarder de plus près. Le nombre de personnes ayant rejoint leurs essais cette fois était considérable. Cela ne faisait probablement pas même une semaine, mais il y avait déjà un nombre ridicule de morts et d’incidents.
Normalement, les femmes de familles influentes hésiteraient à rejoindre, mais avec la galaxie en chaos, de nombreuses familles marginales qui n’avaient pas beaucoup de pouvoir propre se retrouvaient à devoir équilibrer l’espoir de rester indépendantes avec la nécessité de trouver une voie de survie pour l’avenir.
La lutte pour les Bazaars dépassait leur portée. Tout le monde n’avait pas un combattant comme Sylas capable de prendre le contrôle seul, et face à des groupes comme Petals of the Seeing Thorn, Thryskai, et Trakar, quelles chances avaient-ils même avec des armées à leur disposition ?
En fin de compte, beaucoup décidèrent que s’attacher à l’un des trois groupes était la meilleure option, ce qui plongea toute la galaxie dans le chaos.
Il faut se rappeler que, pas si longtemps auparavant, le système avait également éliminé un grand nombre de puissances, laissant de vastes lacunes dans le gouffre du pouvoir ici.
Les temps étaient dangereux, mais c’était aussi une opportunité pour ces familles marginales d’essayer de couvrir du terrain qu’elles n’auraient jamais pu atteindre autrement.
Nyssa secoua la tête en voyant cela. Ce serait probablement encore plus de la même chose.
Ils seraient utilisés comme des pions, et plutôt que de se précipiter pour combler les lacunes laissées par les organisations et familles mortes, ils seraient plutôt une partie de la raison pour laquelle plus de pouvoir était concentré entre les mains des déjà-élites.
« Nyssa ! »
[171. Erythra Zalyn (Niv41) | Nythseran (F) | Planète Seran (Grade 2 Argent)]
Une jeune femme familière se précipita vers Nyssa, la prenant dans ses bras. Erythra était toujours cette femme géante de plus de huit pieds de haut qu’elle avait été la dernière fois, donc soulever Nyssa, qui faisait à peine un peu plus de cinq pieds, était une affaire très facile.
Bien sûr, malgré sa taille, Erythra avait une beauté séduisante similaire à celle des autres femmes des Pétales de l’Épines Voyantes. Cela aidait beaucoup qu’elle ait un charme distinct, semblable à celui d’un serpent.
« D’accord, d’accord, tu peux me lâcher, » dit Nyssa avec un rire sensuel. « Tu devrais au moins m’inviter à dîner avant de me tripoter comme ça. »
« Que puis-je dire ? Je suis jalouse de ce que Sylas Grimblade peut toucher tous les jours. Tu sais à quel point tu es devenue une célébrité maintenant à cause de ton mari ? »
Nyssa gloussa. « Je sais comment choisir mes hommes — contrairement à une petite salope en particulier. »
Erythra fit la moue. « Ce n’est pas ma faute s’ils m’ont tous déçue. Tu as eu de la chance — laisse-moi frotter un peu de ça sur toi et sur moi. »
La Nythseran tendit la main pour en toucher encore, et il fallut un moment à Nyssa pour enfin se dégager.
« Tu as été absente si longtemps. Qu’est-ce qui t’amène ici maintenant, à tout moment ? Tu sais, tu es dans une petite… » Erythra regarda autour, sentant les regards prudents sur elles. « Situation précaire… »
« J’ai une autre personne prête à rejoindre l’épreuve. Aide-moi à organiser ça. »
« Une autre personne ? Tu l’envoies à la mort ? Tu sais, plus tu rejoins tard, plus la peine sera sévère. »
« Ne t’inquiète pas pour ça, on s’en occupera. » dit Nyssa avec un sourire. Il y avait une lueur de confiance dans ses yeux… mais il était aussi clair qu’elle avait encore une fois mis une façade.