Chapitre 682
Chapitre 682
Isaac tenta de se défendre en expliquant les effets de l'aphrodisiaque, mais il savait pertinemment que cette explication ne pouvait pas tout excuser.
Soudain, il sentit une présence devant la salle de bain.
Isaac jeta un coup d'œil vers la porte, tandis que l'expression d'Alice changeait presque au même moment. Un petit rire étouffé parvint de l'autre côté, et Isaac reconnut immédiatement qui c'était.
« Celia », lança Alice froidement.
Le rire s'arrêta net.
Alice plissa les yeux vers la porte alors que la présence à l'extérieur commençait à s'éloigner. Celia essayait clairement de fuir avant d'être impliquée, mais Alice n'était pas prête à la laisser s'échapper après l'avoir entendue se moquer du malheur d'Isaac.
« Pourquoi ris-tu ? Entre. Tu es tout aussi responsable de cette situation qu'Isaac », déclara Alice.
Aucune réponse.
La présence à l'extérieur continuait de s'éloigner, et Isaac pouvait presque imaginer Celia se féliciter intérieurement d'avoir réussi à s'éclipser. L'expression d'Alice se durcit en comprenant ce qui se tramait.
« Si tu t'enfuis, je m'assurerai que tu le regrettes », prévint Alice.
La présence s'immobilisa.
Isaac regarda la porte en essayant de ne pas sourire. Quelques secondes passèrent avant que Celia ne revienne à contrecœur vers la salle de bain.
« Entre », ordonna Alice.
La porte s'ouvrit lentement et Celia passa la tête avec une expression hésitante. Elle regarda Alice, puis Isaac, espérant manifestement que l'un d'eux déciderait de la laisser s'échapper avant que la situation ne devienne plus embarrassante.
« Je... je ne peux pas entrer, Alice. Tu ne te souviens pas que tu n'aimes pas qu'on te voie nue ? » répondit Celia.
« Entre en gardant les yeux fermés », trancha Alice.
Celia se tut.
« Dois-je me répéter ? » demanda Alice.
Celia chercha de l'aide auprès d'Isaac, mais celui-ci détourna immédiatement le regard. Il n'était pas question qu'il l'aide alors que cela risquerait de rendre Alice à nouveau furieuse contre lui ; il avait déjà eu droit à une dose suffisante de remontrances pour la matinée.
N'ayant pas d'autre choix, Celia entra prudemment en gardant les yeux clos. Alice lui ordonna une fois de plus de ne pas les ouvrir, et Celia obéit sagement, tandis qu'Isaac faisait de son mieux pour ne pas rire de l'absurdité de la situation. Ils étaient en train de se faire sermonner, et dans une salle de bain, qui plus est.
Le sermon se poursuivit, Alice prenant tout son temps pour expliquer précisément pourquoi ils avaient tous deux agi de manière irresponsable. Isaac tenta de se défendre à quelques reprises, mais chaque explication semblait donner à Alice une raison supplémentaire de continuer. Il finit par conclure que le silence était la meilleure option.
Celia, elle, semblait bien mieux vivre la situation. Elle écoutait Alice tout en baissant parfois la tête pour cacher un sourire, et Isaac réalisa bientôt qu'elle trouvait tout cela étrangement réconfortant plutôt qu'embarrassant.
'Tu sais, je crois que c'est ce que ça fait d'avoir une mère.'
Isaac se figea quand la voix de Celia résonna soudainement dans son esprit. Il lui lança un regard noir, lui ordonnant silencieusement d'arrêter d'utiliser son objet de télépathie avant qu'Alice ne s'en aperçoive ; la dernière chose dont ils avaient besoin, c'était d'un problème supplémentaire.
Celia ne comprit pas son avertissement ou choisit simplement de l'ignorer. Elle baissa encore un peu plus le visage pour qu'Alice ne puisse pas voir son expression et continua de parler via l'objet télépathique.
'Je ne me souviens pas beaucoup de Maman. Le peu dont je me rappelle, c'est qu'elle était adorable, mais quand elle me grondait, elle était exactement comme ça.'
L'expression d'Isaac s'adoucit un instant, bien qu'il restât inquiet à l'idée qu'Alice remarque leur échange. Il décida de ne pas répondre, car il n'y avait aucune raison de risquer de se faire prendre, surtout quand Alice les observait de si près.
Un instant plus tard, la voix d'Alice devint soudainement froide. « Isaac, tu peux y aller. »
Isaac cligna des yeux et la regarda. « Hein ? D'accord. »
Il ne perdit pas de temps à questionner ce renvoi soudain. Isaac finit rapidement sa toilette et se leva, tandis que Celia commença à bouger comme si elle comptait partir avec lui.
« Toi, assise », ordonna Alice.
Celia s'arrêta net.
Isaac lui jeta un coup d'œil et vit la brève confusion sur son visage avant qu'elle ne comprenne ce qui venait d'arriver. Alice avait clairement détecté la télépathie grâce à ses sens de mana aiguisés, et Isaac, n'ayant aucune envie de rester pour assister aux conséquences, quitta rapidement la salle de bain.
Une fois dehors, Isaac poussa un long soupir et commença à enfiler des vêtements propres. Il ouvrit l'armoire qu'Alice utilisait temporairement et ne fut pas particulièrement surpris d'y trouver plusieurs de ses tenues manquantes pliées parmi les siennes.
Alice lui volait ses vêtements depuis l'époque de l'académie, ce n'était donc pas nouveau. À l'époque, elle remplaçait au moins ce qu'elle prenait par une tenue identique, car Isaac était pauvre et ne pouvait pas se permettre de perdre ses affaires, mais aujourd'hui, elle ne voyait apparemment aucune raison de s'encombrer de remplacements.
Isaac s'habilla et descendit au rez-de-chaussée.
Il trouva Althea et Emily dans la cuisine, en train de préparer le petit-déjeuner ensemble. Althea semblait inhabituellement joyeuse aux côtés d'Emily, et Isaac ne put s'empêcher de se demander à quel point sa vie dans le Royaume Florathi avait dû être isolée pour qu'une chose aussi simple que cuisiner avec quelqu'un puisse la rendre si heureuse.
Charlotta, la garde du corps d'Althea, se tenait à proximité avec une boisson à la main, l'air de vouloir aider sans savoir quoi faire. D'après ce qu'Isaac pouvait voir, ses talents culinaires n'étaient pas impressionnants, et Althea semblait avoir accepté que Charlotta était plus douée pour monter la garde que pour préparer à manger.
Isaac regarda Charlotta avec un mélange de pitié et de camaraderie.
Quand Charlotta remarqua le regard d'Isaac, ses sourcils tressaillirent, comme si elle comprenait ce qu'il pensait. Elle s'approcha et lui tendit une boisson. Elle étudia son visage un instant avant de dire : « Puis-je dire quelque chose d'impoli, Seigneur Isaac ? »
« Oui ? »
« Je n'aime pas le regard que vous avez. »
Isaac la fixa, sincèrement confus par cette accusation. Charlotta sembla réaliser qu'il ne comprenait pas ce qu'elle voulait dire, alors elle s'expliqua tout en essayant de défendre sa dignité.
« Vous me regardiez comme si vous pensiez : "Donc je ne suis pas le seul à ne pas savoir cuisiner." Je sais cuisiner, vous savez. Je ne suis juste pas aussi douée que Dame Althea », se défendit-elle.
Isaac prit une gorgée de sa boisson avant de demander : « Combien de plats sais-tu cuisiner ? »
Charlotta hésita un instant.
« ...Cinq », répondit-elle.
« Cela inclut-il le thé et les autres boissons ? » questionna-t-il.
Charlotta se tut.
Isaac la regarda avec un léger sourire en coin, et Charlotta comprit immédiatement ce qu'il insinuait. Elle détourna le regard, embarrassée, mais Isaac était en réalité un peu surpris par la facilité avec laquelle elle avait plaisanté avec lui, alors il poursuivit la discussion plutôt que d'insister.
Leur conversation dura un moment avant que les autres ne descendent progressivement. Celia finit par apparaître, l'air épuisé, et Isaac soupçonna qu'Alice l'avait gardée dans la salle de bain bien plus longtemps qu'elle ne l'avait prévu.
Le petit-déjeuner se déroula sans incident particulier. Isaac commençait à se détendre quand Eleanor prit soudainement la parole, et cette simple déclaration lui fit immédiatement regretter d'avoir baissé sa garde.
« Nous nous entraînerons après le petit-déjeuner. »