Chapitre 621
Note de l'auteur (ceci n'augmente pas le prix du chapitre).
Eh bien, il ne semble pas que nous atteindrons les 25 000 déblocages gagnant-gagnant. Près d'un tiers du mois s'est écoulé, il est donc possible de faire le calcul maintenant.
Nous pourrions encore atteindre les 25 000 déblocages si je publiais six ou sept chapitres par jour, mais la qualité du roman en pâtirait si je forçais autant le rythme. Je ne veux pas affecter la qualité.
C'est pourquoi je reviendrai à 2 ou 3 chapitres par jour à partir de maintenant. (Oui, c'est toujours une augmentation par rapport au rythme initial d'un chapitre par jour.)
Merci de soutenir le roman et de suivre les mises à jour quotidiennes. Pour montrer ma reconnaissance, je réduirai également les prix des privilèges le mois prochain.
Merci pour votre soutien continu !
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Isaac resta silencieux tandis que les paroles du Président Lucius faisaient leur chemin dans son esprit. Ses épouses ne l'avaient jamais interrogé sur la officialisation de leur mariage, et elles n'avaient jamais tenté de lui mettre la pression à ce sujet.
Elles lui faisaient une confiance absolue, et c'était précisément pour cette raison qu'elles étaient restées patientes si longtemps. Elles savaient que des affaires plus importantes exigeaient son attention, alors elles avaient attendu tranquillement sans lui compliquer la tâche.
Malgré tout, le Président Lucius avait forcé Isaac à faire face à quelque chose qu'il avait inconsciemment ignoré. Quel serait le bon moment pour un mariage officiel ?
Il avait toujours supposé qu'il y aurait une autre occasion plus tard, une fois les problèmes actuels réglés. Mais plus il y réfléchissait, plus cette réponse lui semblait dénuée de sens.
La Grande Ruée de Mille Ans commencerait d'ici un an. À mesure que ce jour approchait, chaque ressource et chaque once d'attention devraient être concentrées sur la survie, ne laissant aucune place pour quelque chose comme un mariage. Et une fois la Ruée commencée, personne ne pouvait prédire combien de temps elle durerait ni dans quel état ils seraient à la fin.
En voyant les choses sous cet angle, la réponse devenait étonnamment évidente. Le moment présent était probablement la meilleure chance qu'ils auraient jamais.
Les puissants Seigneurs voisins avaient déjà été neutralisés et la Cité profitait d'une rare période de paix. Elle n'était pas totalement exempte de problèmes, mais comparé à tout ce qu'ils avaient vécu ces dernières semaines, c'était ce qu'il y avait de plus stable.
Isaac organisa les questions restantes dans son esprit pendant que le Président Lucius attendait sans l'interrompre. Après quelques instants, Isaac finit par lever les yeux et prit la parole.
« Donnez-moi quelques semaines. »
« Vous demandez encore du temps ? » Le Président Lucius fronça les sourcils.
Isaac hocha la tête avant d'expliquer : « J'ai l'Épreuve du Conquérant aujourd'hui, et je ne sais pas combien de temps cela prendra. Une fois l'Épreuve terminée, nous devons nous rendre au Royaume Florathi car plusieurs affaires importantes nous y attendent. Tout devrait être réglé d'ici quelques semaines. »
Il marqua une brève pause avant de poursuivre : « Honnêtement, je préférerais ignorer tout cela et épouser Selene et Alice immédiatement, mais ce sont des choses que je ne peux pas simplement reporter. »
Le Président Lucius l'observa un moment avant de demander : « Vous prévoyez toujours d'aller au Royaume Florathi après tout ce qui s'y est passé ? »
« C'est nécessaire. J'ai un accord commercial avec la Septième Reine, et il y a aussi de fortes chances que la faction du Troisième Prêtre agisse contre moi. Si je reste ici, tout conflit qu'ils déclencheraient pourrait mettre la Cité en danger. Je préfère les affronter sur leur propre terrain. De cette façon, s'ils décident de tenter quelque chose de louche, je n'aurai pas à me soucier de protéger mes citoyens tout en m'occupant d'eux », répondit Isaac.
Une lueur froide brilla dans les yeux d'Isaac alors qu'il terminait sa phrase. Il n'était pas difficile de comprendre ce qu'il voulait dire.
Le Président Lucius resta silencieux pendant plusieurs instants. Il savait que si des combats éclataient au sein du Royaume Florathi, des innocents seraient inévitablement impliqués.
Aucun des deux n'aimait cette réalité, mais tous deux avaient survécu assez longtemps pour comprendre comment fonctionnait l'apocalypse. Si protéger son propre peuple exigeait de sacrifier ses ennemis, alors il n'y avait généralement pas vraiment de choix à faire.
Il y avait une autre raison qu'Isaac n'avait pas mentionnée à voix haute. Emily avait empêché trop d'esprits de retourner dans le cycle du nirvana en les apprivoisant, et tôt ou tard, les Faucheurs viendraient demander des comptes.
Avant que cela n'arrive, Isaac voulait les contacter en premier et négocier une sorte d'accord. Selon les informations qu'ils avaient recueillies, le Royaume Florathi possédait une méthode pour atteindre les Faucheurs, rendant le voyage inévitable.
Le Président Lucius regarda Isaac attentivement avant de demander une dernière fois : « Donc, vous demandez quelques semaines ? »
« Oui », répondit Isaac en hochant la tête.
Le Président Lucius sourit avec satisfaction. Au moins, Isaac lui avait enfin donné une réponse définitive au lieu d'éviter le sujet une fois de plus.
Le sourire ne dura pas longtemps avant que son expression ne change complètement. Il dévisagea Isaac avec une agacement manifeste avant de dire : « Vous devriez être reconnaissant d'être le Seigneur de cette Cité. Sinon, après vous avoir vu sortir de cette chambre ce matin... »
Il laissa délibérément la phrase en suspens, car il n'était pas nécessaire d'expliquer le reste. Isaac savait exactement ce qu'il voulait dire.
Isaac leva simplement les yeux au ciel. Le vieil homme était revenu à son habitude habituelle de saisir chaque occasion pour se confronter à lui.
Bien qu'Isaac ait fait semblant d'être indifférent, il poussa secrètement un soupir de soulagement. Celia était également dans la chambre, et heureusement, elle lui avait fait preuve d'une clémence inattendue en restant cachée au lieu de sortir après lui.
Si elle était apparue à ce moment-là, Isaac était assez certain que le Président Lucius lui aurait interdit de remettre les pieds dans le manoir Calloway. Cela aurait créé un tout autre casse-tête.
Après avoir terminé leur conversation, ils se dirigèrent ensemble vers la salle à manger. La table du petit-déjeuner était déjà dressée et tout le monde s'était réuni avant eux.
Isaac prit place tranquillement et jeta un coup d'œil autour de la table. Ses yeux finirent par se poser sur Celia, qui lui souriait avec une expression qui le rendit immédiatement méfiant.
Elle ne dit rien pendant le petit-déjeuner, mais Isaac doutait que ce sourire soit dénué d'intentions cachées. Il était presque certain qu'elle attendait quelque chose en retour pour l'avoir couvert plus tôt.
Selene, quant à elle, souriait innocemment tout au long du repas et regarda Isaac avec tendresse à plusieurs reprises. N'importe qui pouvait deviner ce qui s'était passé la nuit dernière rien qu'en la regardant.
Cela fit regarder Isaac par le Président Lucius comme s'il voulait lui percer un trou avec son regard. Isaac sourit effrontément au Président Lucius en retour.
Le petit-déjeuner se poursuivit naturellement alors que tout le monde discutait de sujets ordinaires concernant la Cité. Pendant un court moment, l'atmosphère resta paisible, permettant à chacun de profiter du repas sans discuter de politique, de monstres ou de guerre.
Une fois le petit-déjeuner terminé, tout le monde se leva et commença à se préparer pour la journée de travail. Isaac rassembla son groupe et, peu après, ils quittèrent le manoir Calloway.
Comme Selene devait se rendre au bureau, Isaac l'y conduisit en premier. Après l'avoir déposée à son immeuble d'affaires, il retourna au manoir avec les autres. Alice ne se dirigeait pas vers la nature sauvage aujourd'hui car ils allaient commencer l'Épreuve du Conquérant, alors elle avait décidé de passer la matinée à s'entraîner avec Eleanor, Sera, Catherine et le clone d'Isaac dans le jardin.
Emily se préparait également à partir pour sa propre Cité. Juste au moment où elle s'apprêtait à sortir, Isaac fouilla dans son anneau spatial et en sortit un Ticket d'Amélioration de Compétence Oculaire avant de le lui tendre.
« Tiens, prends ça. »
Emily regarda le ticket un instant avant de sourire radieusement. « C'est pour moi ? Merci. »
Elle activa le ticket immédiatement, et une faible lumière traversa ses yeux avant de s'estomper. Une fois l'amélioration terminée, elle s'avança et donna un baiser rapide à Isaac.
« Je m'en vais maintenant. Reste prudent, et si l'Épreuve s'avère plus dangereuse que tu ne l'espérais, ne te force pas. Tu peux toujours revenir et la tenter un autre jour », dit-elle avec un sourire doux.
« Je sais. Je ferai attention. » Isaac hocha la tête sans discuter.
Emily voulait clairement rester avec lui. Aujourd'hui n'était pas une journée ordinaire, et elle savait qu'il n'y avait aucune garantie que l'Épreuve du Conquérant soit sans danger.
Finalement, elle partit quand même parce qu'Isaac avait insisté. Rester avec lui ne changerait pas grand-chose. Sa Cité avait besoin de son attention maintenant que davantage de voyageurs avaient commencé à la traverser en route vers le territoire d'Isaac. Visiteurs, marchands et même touristes avaient commencé à la traiter comme une étape sur leur itinéraire, donc quelqu'un devait rester sur place pour tout gérer.
Après le départ d'Emily, Celia s'étira paresseusement et monta à l'étage. Son équipe était encore fatiguée après le concert, alors ils avaient pris leur journée.
Le salon étant soudainement devenu calme, Isaac en profita pour vérifier les récompenses. Il se pencha légèrement en arrière avant de parler dans son esprit.
« Système, partage la compétence améliorée d'Emily ! »
Yeux Démoniaques (Rang SSS+ → Rang Transcendant)
Un sourire apparut lentement sur le visage d'Isaac alors qu'il ouvrait la description de la compétence. Chaque compétence Transcendante possédait des capacités qui la plaçaient à un niveau totalement différent des compétences ordinaires de rang SSS, et celle-ci ne faisait pas exception.
Tous les effets précédents avaient reçu des améliorations substantielles, rendant la compétence considérablement plus forte qu'auparavant. De plus, les Yeux Démoniaques portaient désormais un effet de suppression inné contre les entités de type esprit, un simple ajout qui augmentait considérablement la valeur de la compétence.
Isaac pensa immédiatement à Ki Beli, le combattant le plus puissant du Culte de la Purification. Avec cette amélioration, Emily aurait beaucoup plus de facilité à l'apprivoiser, lui ou tout esprit surpassant sa force.
L'utilité ne s'arrêtait pas là non plus. Si Emily ou Isaac combattaient un jour des monstres de type esprit, l'effet de suppression leur donnerait un avantage significatif. Même les Faucheurs appartenaient à cette catégorie.
Isaac n'avait aucune intention de se faire des ennemis des Faucheurs. Il prévoyait toujours de négocier avec eux une fois arrivés au Royaume Florathi, mais avoir un plan de secours n'avait jamais fait de mal à personne.
Satisfait de l'amélioration d'Emily, Isaac continua. « Système, partage les compétences qu'Alice a améliorées en utilisant les Tickets de Rang de Compétence ! »
Domination Solaire (Rang SSS → Rang SSS+)
Incarnation de l'Aube (Rang SSS → Rang SSS+)
Isaac vérifia d'abord la Domination Solaire. Son amplification pour les dégâts de feu et de lumière avait augmenté de cent pour cent supplémentaires, portant le bonus total à deux cent cinquante pour cent, tandis que sa portée effective s'était étendue à dix hectares.
Une portée plus large combinée à une telle amplification écrasante rendait la compétence encore plus terrifiante qu'auparavant. Alice dominait déjà les batailles à grande échelle, et maintenant, échapper à ses attaques serait encore plus difficile.