Chapitre 600
« Elle et les autres servantes dragons neutralisent les monstres les plus puissants. Certaines se sont révélées bien plus difficiles à contenir que ce que nous avions prévu », répondit Celeste.
Isaac hocha la tête avant de créer plusieurs clones. Sans un mot de plus, les clones se dirigèrent vers les monstres les plus redoutables pour prêter main-forte aux servantes dragons. Contrôler plusieurs corps simultanément était devenu une seconde nature pour lui, bien qu'il sût pertinemment que Catherine restait plus efficace que lui en matière de multitâche.
« Tu peux y aller pour le moment. J'ai quelque chose à tester ici », dit Isaac à Celeste.
« Compris, Maître », répondit Celeste. Elle s'inclina respectueusement une nouvelle fois avant de quitter la clairière en silence.
Une fois seul, Isaac s'approcha de l'une des cages et s'assit à proximité. À l'intérieur se trouvaient un mâle et une femelle Lièvre de Ronce, tous deux tentant encore de griffer les parois de leur enclos pour s'échapper. Il activa lentement l'effluve aphrodisiaque produit par sa Lignée de Kitsune Céleste, tout en limitant soigneusement sa portée pour qu'il n'affecte que cette cage précise.
Il s'agissait encore d'une expérience. Inutile d'influencer toutes les paires à la fois avant de comprendre exactement quelle serait l'efficacité de l'Empreinte de Graine. En observant le parfum invisible se répandre dans la cage, Isaac ne put s'empêcher de ressentir un léger conflit intérieur.
Pendant un bref instant, il trouva étrange de forcer délibérément les monstres à se reproduire par une influence extérieure. Cette pensée ne dura que quelques secondes avant qu'il ne se rappelle qu'il s'agissait de monstres du Système. Ils ne possédaient aucune intelligence réelle au-delà de leurs instincts de tuer et de se reproduire.
L'effet apparut presque immédiatement. Le couple cessa d'attaquer la cage avant de porter son attention l'un sur l'autre. En quelques instants, l'instinct prit totalement le dessus.
Isaac observa calmement tout le processus sans ressentir la moindre gêne. Au contraire, il se surprit à regarder cela avec une curiosité détachée, presque comme s'il observait des animaux dans un documentaire animalier.
Cette réalisation le surprit plus que les monstres eux-mêmes.
Il comprit rapidement d'où venait ce changement. Depuis l'acquisition de la Lignée de Dragon d'Argent, ses instincts avaient subtilement évolué. Les « créatures inférieures » ne provoquaient tout simplement plus la même réponse émotionnelle.
S'il n'avait possédé que la Lignée de Kitsune Céleste, les choses auraient pu être différentes. La race des Kitsune était tristement célèbre pour ses désirs débridés. Ils étaient capables de tout. Sa Lignée de Dragon Solaire facilitait également l'émergence de ces instincts.
Cependant, après avoir obtenu la Lignée de Dragon d'Argent, ces impulsions étaient devenues beaucoup plus faciles à contrôler. Il restait affecté par elles, mais elles ne dictaient plus ses pensées. En tant qu'« être noble », ses instincts penchaient désormais davantage vers la dignité que vers l'indulgence, et il lui était difficile de supporter l'idée d'agir de manière indigne devant les autres.
Isaac continua d'observer le couple de Lièvres de Ronce sans laisser son attention vagabonder.
Souverain de la Terre resta actif, lui permettant de ressentir chaque fluctuation de mana au sein de leurs corps. En même temps, il concentra son Élément de Vie et tous ses sens sur la femelle.
Les Lièvres de Ronce appartenaient clairement à une espèce qui se reproduisait rapidement, compte tenu de leur nombre impressionnant. Il ne fallut pas longtemps avant que l'œuf fécondé ne se forme dans le corps de la femelle. Isaac attendit encore quelques instants pour confirmer le changement avant d'agir.
Il endormit doucement les deux monstres avec l'une des compétences de Catherine. Après s'être assuré qu'ils ne se réveilleraient pas, il brisa la cage et s'approcha prudemment de la femelle. S'agenouillant à ses côtés, il posa une main sur son ventre.
Fermant les yeux, Isaac se concentra entièrement sur son Élément de Vie. La sensation était ténue, presque impossible à percevoir, mais il finit par sentir une minuscule étincelle de vie commencer à se développer. Sa maîtrise actuelle de l'Élément de Vie était encore faible, ce qui l'obligeait à se concentrer beaucoup plus qu'il ne l'aurait souhaité.
Une notification familière apparut devant lui.
L'Élément de Vie a gagné un niveau. Niveau 3 → Niveau 4.
Isaac esquissa un léger sourire tandis que l'amélioration se stabilisait. L'augmentation était minime, mais elle aiguisa sa perception suffisamment pour lui permettre d'observer l'embryon beaucoup plus clairement. Cette précision supplémentaire était exactement ce dont il avait besoin.
Une fois qu'il eut confirmé que l'œuf fécondé était stable, Isaac activa l'Empreinte de Graine.
À sa grande surprise, la compétence fonctionna sans aucune résistance. L'embryon fut apparemment reconnu comme une cible valide.
Il sélectionna immédiatement Développement Rapide et Gène d'Amélioration de la Qualité. Comme l'embryon était toujours considéré comme étant de Rang 1, il pouvait imprimer deux gènes sans dépasser sa limite. Les deux modifications s'intégrèrent dans l'embryon sans aucun rejet visible.
Isaac ne fut pas particulièrement surpris par ce résultat. Il avait déjà formé une théorie concernant la classification des êtres vivants par le Système. À son avis, le Rang 1 pour les plantes correspondait approximativement à la fourchette entre Initié et Champion pour les Joueurs.
Le Rang 2, en revanche, représentait probablement les Overlords et les rangs au-delà. Bien que les Lièvres de Ronce possédassent une force de rang Champion capable de menacer même des Overlords plus faibles à l'intérieur du Grand Donjon, leur puissance provenait en grande partie des buffs du Donjon et de leur nature de monstres. Du point de vue du Système, ils restaient des organismes de Rang 1.
Les deux gènes fusionnèrent parfaitement avec l'embryon. Grâce à son Élément de Vie, Isaac pouvait déjà sentir que sa vitesse de croissance avait considérablement augmenté.
Au rythme actuel, la progéniture naîtrait probablement en seulement trois jours au lieu de suivre son développement normal, qu'il estimait à environ une semaine.
Isaac, cependant, n'avait pas fini ses expériences.
Il activa la Graine de la Providence, une compétence qui ne fonctionnait normalement que sur les graines de plantes en les faisant germer instantanément. Il n'y avait aucune raison logique pour qu'elle fonctionne sur un embryon de monstre.
Il utilisa son Aura évoluée.
Au lieu de simplement renforcer la compétence avec son Aura, Isaac tenta quelque chose de différent.
Il guida son Aura évoluée autour de la compétence comme une main invisible, tentant de saisir délicatement la compétence pour l'appliquer sur la cible. Au moment où il essaya, il ressentit une résistance immédiate de la part de la compétence elle-même.
Ce n'était pas une force physique ou une voix dans sa tête. C'était plutôt un sentiment instinctif que la compétence rejetait ce qu'il essayait de faire parce que cela allait à l'encontre de son but initial.
La sensation était vague, pourtant Isaac comprit d'une certaine manière ce à quoi la compétence résistait.
Elle semblait dire que ce n'était pas pour cela qu'elle avait été conçue.