Chapitre 6
« Impossible qu'elle ait prévu les choses aussi loin. »
« Je dois me faire des idées. »
Même s'il aurait souhaité le contraire, il savait qu'il avait raison.
L'Éveil du Talent pouvait changer le destin d'une personne.
Un idiot pouvait devenir un génie. Un mendiant pouvait se transformer en roi.
Le Talent déterminait tout : le statut, la puissance, l'avenir.
« Elle veut voir quel Talent je vais éveiller. »
S'il était de haut rang, elle essaierait d'utiliser Emily comme monnaie d'échange. Après tout, elle ne pouvait pas voir les statistiques d'Emily.
Pour elle, avoir quelqu'un avec un Talent de rang S ou supérieur dans sa poche valait probablement plus qu'un simple fantôme.
« Et si j'éveille un Talent médiocre... »
Un frisson lui parcourut l'échine.
Elle était capable d'enfermer Emily, sa future Bête Liée, dans une pièce comme si c'était la chose la plus naturelle au monde.
Inutile de se demander ce qu'elle lui ferait.
Il aurait de la chance s'il n'était pas torturé.
Isaac entra sous la douche tandis que Lorraine restait dans le couloir.
L'eau chaude ruissela sur sa peau.
« Isaac, que se passe-t-il ? » La voix d'Emily résonna dans sa tête.
« Rien de grave », répondit Isaac en tenant le pendentif.
Il était reconnaissant pour cette fonction intégrée au pendentif. Elle l'aidait à communiquer facilement.
« Repose-toi pour l'instant. Je t'appellerai quand ce sera le moment », lui dit-il.
« D'accord », répondit-elle joyeusement.
Une fois prêt, il s'habilla et suivit Lorraine jusqu'à sa voiture.
Le trajet vers l'académie se fit en silence.
L'Académie Radiant Crest était l'une des plus anciennes de la ville.
Elle figurait autrefois dans le top 10 de la ville, mais avec le temps, ses performances avaient décliné.
Désormais, elle peinait à conserver une place dans le top 3 du Secteur 14, ce qui était à peine dans la moyenne, étant donné qu'il y avait 40 secteurs dans la ville.
La voiture s'immobilisa devant les portes de l'académie.
Elles étaient massives.
Leur âge était évident, entre les murs de pierre érodés et les portails imposants.
Des milliers d'étudiants inondaient l'entrée.
Des bavardages excités remplissaient l'air. Certains semblaient impatients, d'autres nerveux.
« Bonne chance. J'espère que tu auras un Talent de haut rang. »
« Merci. »
La professeure Lorraine dirigea la voiture vers l'entrée du personnel après l'avoir déposé.
Isaac prit une profonde inspiration et suivit la foule vers le terrain où l'éveil aurait lieu.
Le chemin menait à un grand champ ouvert où des milliers d'étudiants étaient rassemblés.
Une structure massive, ressemblant à une éprouvette, était placée tout à l'avant.
Un cristal blanc faiblement lumineux flottait au-dessus.
Isaac entendit les murmures des étudiants.
« J'espère éveiller un Talent de rang D ! »
« N'importe quel Talent me conviendrait. Pourvu que ce soit un type combat, s'il vous plaît. »
« Hahaha, aujourd'hui, j'éveillerai un Talent de rang S ! »
« Isaac ! »
Il se retourna en entendant cette voix familière.
Peter et Alice s'approchaient de lui.
Peter était un gars au ventre rebondi avec un sourire facile. Ses yeux étaient remplis de malice, comme toujours.
Alice, en revanche, avait une expression froide et indifférente. C'était la beauté du campus de l'Académie Radiant Crest, connue pour avoir brisé de nombreux cœurs.
Peter sourit en s'approchant.
« Tu es nerveux ? »
« Je le suis. »
« Hahaha ! Ne plaisante pas ! Si tu es nerveux, qu'en est-il de nous ? Tu es notre modèle, mec ! »
Isaac leva les yeux au ciel face aux paroles de Peter.
En tant que réincarné, il avait toujours travaillé dur pour obtenir les meilleurs résultats.
Mais peu importait sa force physique ou la vivacité de son esprit, cela ne signifierait pas grand-chose s'il éveillait un Talent médiocre.
Bien sûr, il n'avait jamais prévu de mettre ses échecs sur le compte de la chance. C'est pourquoi il s'était toujours poussé plus fort que n'importe qui d'autre.
« Mais maintenant, j'ai le Système. »
Il serra le poing. Une détermination brûlante habitait son regard.
À cet instant, la foule se tut lorsque le directeur monta sur scène.
L'homme âgé aux cheveux grisonnants et au regard perçant scruta les étudiants avant de prendre la parole d'une voix assurée.
« Aujourd'hui marque le début de votre avenir. L'Éveil du Talent décidera de votre voie, mais ce n'est que la première étape. Que vous réussissiez ou échouiez dépendra de votre détermination et de votre travail acharné. Maintenant, que l'Éveil commence ! »
Les étudiants explosèrent en acclamations.
Le premier étudiant s'avança et entra dans la chambre massive en forme d'éprouvette.
Quelques secondes passèrent, et le Cristal d'Éveil flottant au-dessus scintilla d'une faible lueur.
« Bouclier, Talent de combat, rang F ! » annonça le directeur.
L'étudiant sortit.
Il pleurait de joie, soulagé d'avoir obtenu un Talent de combat.
Le directeur affichait une mine déçue.
Un Talent de rang F ne le mènerait pas loin.
S'il avait eu un Talent de vie, l'histoire aurait pu être différente.
Les Talents de vie, même de rang F, étaient très demandés.
« Talent de combat, j'espère en avoir un aussi. »
« Mon Dieu, je n'ai pas besoin d'un Talent de vie. Juste, ne me donnez pas un Talent de soutien. Même un Talent de combat, ça me va ! »
« Seul 1 % des Éveillés en obtiennent. Je doute que quelqu'un parmi nous y parvienne. »
« Ne porte pas la poisse, ou je te chatouille jusqu'à ce que tu craques ! »
« Cette fois, notre école a deux génies ! Alice et Isaac. On va forcément avoir un Talent de vie ! »
Les étudiants criaient entre eux.
Isaac secoua la tête.
Il expliquait tout à Emily pendant que la cérémonie se poursuivait.
Apprendre des choses nouvelles l'enthousiasmait.
« Les Talents de vie sont-ils si bons que ça, Isaac ? »
« Ils ne sont peut-être pas puissants en combat direct, mais ce sont les plus demandés. Sans Éveillés dotés d'un Talent de vie, aucune ville ne peut être maintenue », dit-il. « La seule raison pour laquelle l'humanité survit encore, c'est grâce à eux. »
« Isaac va éveiller le plus puissant Talent de vie de rang SSS ! » l'encouragea Emily.
« Merci. J'espère la même chose. » Isaac rit, sachant que les chances d'éveiller un Talent de vie de rang SSS étaient plus faibles que de gagner au loto.
Il reporta son attention sur la cérémonie.
« Aucun Talent ! »
« Aucun Talent ! »
« Super Langue, Talent de combat, rang F ! »
« Aucun Talent ! »
« Aucun Talent ! »
« Ranger du Vent, Talent de rang B ! »
Des halètements parcoururent la foule.
La fille aux couettes resta figée un instant sur scène.
Elle laissa échapper un souffle court avant de sourire.
Un Talent de rang B !
Avec son Talent de rang B, elle avait presque la garantie d'une place dans les 10 meilleures universités !
Son avenir venait de s'éclaircir en un après-midi !
« Les gars, c'est mon tour. Je reviens vite », fit Peter avec un clin d'œil avant de trottiner vers la scène.
Il était légèrement essoufflé lorsqu'il se présenta devant le dispositif d'Éveil.
Au moment où il entra, le Cristal d'Éveil brilla intensément.
La lueur força les étudiants proches de la scène à fermer les yeux.
« Maître Golem, Talent de vie, rang S ! »
Un rugissement d'acclamations éclata, bien plus fort que les précédents.
Un Talent de rang S !
Et un Talent de vie, qui plus est !
Peter était destiné à devenir l'une des personnes les plus influentes de la ville.
Il avait même une chance de devenir un Explorateur, cette élite qui s'aventurait hors de la ville pour chasser les monstres.
Seuls les plus forts pouvaient le faire !
C'était le statut le plus élevé qu'on puisse atteindre !
« Félicitations, Peter Parkinson. »
Le directeur lui tapa sur l'épaule avec un large sourire.
Cela faisait des décennies que leur académie n'avait pas produit un Éveillé de rang S.
Tant que Peter obtenait un bon classement à l'Examen Universitaire Unifié, l'Académie Radiant Crest pourrait retrouver sa gloire d'antan !
On ne les traiterait plus d'académie sur le déclin !
Peter redescendit, rayonnant, alors que d'autres étudiants étaient appelés.
Personne n'éveilla de Talent de rang A, et encore moins quelqu'un s'approchant de Peter.
« Laissez passer ! Écartez-vous, s'il vous plaît. »
Peter retourna vers Isaac et Alice. Il serra des mains et remercia ceux qui le félicitaient.
Il s'arrêta devant ses amis, toujours tout sourire.
« J'ai eu un Talent de rang S, bébé ! »
« Félicitations », dit Isaac.
« Tant mieux pour toi. Maintenant, tu n'as plus à t'inquiéter de perdre le bébé dans ton ventre », ajouta Alice.
Peter tapota son ventre et rit.
« Je pense que je peux m'en permettre un autre maintenant. »
Le sourcil d'Alice tressaillit devant son impudence.
C'était son tour avant qu'elle ne puisse dire quoi que ce soit.
« Casse tout ! » l'encouragea Peter.
Alice s'avança, ses yeux rouges perçants fixés sur la machine d'Éveil.
La foule s'écarta naturellement pour elle, submergée par son charisme.
Elle avait de longues jambes, une taille fine et juste ce qu'il fallait de muscles. Ses bras et ses jambes, bien que fins, étaient tonifiés par des années d'entraînement.
Sa peau était d'une blancheur laiteuse, lisse et sans défaut, de quoi rendre jaloux les mannequins.
Elle entra dans la machine d'Éveil et attendit, le souffle court.
« Aucun Talent ! »
La voix du directeur résonna.
Des murmures se propagèrent instantanément.
Alice venait d'une famille riche, avait un esprit vif et était d'une beauté incroyable. Tout le monde s'attendait à ce qu'elle éveille un Talent puissant.
Chuchotements.
Ricanements.
Regards pleins de pitié.
Elle les ignora tous et revint vers Isaac et Peter.
« Euh... ça va ? » demanda Peter avec hésitation.
« Oui », répondit-elle sans changer d'expression. « Seules 20 % des personnes éveillent un Talent. Tout dépend de la chance. C'est normal de faire partie de la majorité. »
Sa voix était stable, mais Isaac remarqua le léger tremblement de ses mains.
« Isaac, c'est ton tour ! » l'appela le directeur avant qu'il ne puisse réconforter Alice.
Il prit une profonde inspiration et monta sur scène.
« Isaac, bonne chance », dit le directeur, la voix pleine d'attente.
Isaac hocha la tête et entra dans la machine d'Éveil.
Une force puissante envahit son esprit.
Elle remuait violemment son âme.