Chapitre 598
La situation s'était inversée, et Isaac était devenu assez fort pour protéger non seulement lui-même, mais aussi elle.
Elle aurait menti en disant que cela ne blessait pas un peu sa fierté de grande sœur. Pourtant, ce sentiment disparut presque aussi vite qu'il était apparu. Tant qu'Isaac pouvait se protéger et revenir sain et sauf à chaque fois, rien d'autre n'avait d'importance à ses yeux.
« À quoi penses-tu ? Tu es perdue dans tes pensées depuis un moment », demanda Isaac après avoir remarqué qu'elle était devenue inhabituellement silencieuse.
Catherine secoua la tête avec un léger sourire. « À rien d'important. Quittons le donjon pour aujourd'hui. Si la quatrième zone était déjà aussi difficile, je ne pense pas que nous puissions encore terminer la cinquième. Au minimum, nous aurons besoin d'Emily avec nous. »
« Tu es sûre ? Maintenant que nos âmes ont évolué, je pense que nous avons une chance si nous travaillons ensemble », dit-il.
Avant que Catherine ne puisse répondre, Isaac franchit le portail.
Le paysage autour d'eux changea instantanément. Ils se retrouvèrent à l'intérieur d'une immense caverne de cristal, où des formations imposantes de cristaux scintillants s'étendaient dans l'obscurité devant eux.
Les cristaux reflétaient une faible lumière dans toutes les directions, rendant la caverne plus lumineuse qu'elle ne l'était réellement. Même sans encore sentir la présence de monstres, Isaac pouvait dire que la cinquième zone était fondamentalement différente des précédentes.
« Partons. Nous n'avons pas encore appris à utiliser correctement notre Aura évoluée. Je suis heureuse que tu veuilles m'aider à devenir plus forte, mais je ne veux pas que tu risques ta vie pour cela. Tu es bien plus important pour moi que de gagner un peu plus de force », dit-elle calmement.
Isaac la regarda un instant avant de sourire.
Il avait voulu avancer alors qu'ils étaient déjà dans le donjon, mais Catherine n'avait pas tort. Il n'y avait aucune raison de défier une zone dont ils ne savaient rien après avoir déjà reçu de si incroyables récompenses aujourd'hui.
Il hocha lentement la tête en signe d'accord. La raison pour laquelle il voulait devenir plus fort était justement de pouvoir vivre confortablement sans craindre constamment le danger. S'il se précipitait dans la cinquième zone et finissait par se faire tuer, il ne ferait que mettre la charrue avant les bœufs.
Pour partir, Isaac fouilla les environs jusqu'à ce qu'il trouve un scarabée de cristal solitaire errant près de l'entrée. Il le tua d'un seul coup. Après cela, ils purent invoquer la sortie et retournèrent dans le monde extérieur.
Les rues familières à l'extérieur de l'Imperium Aeternum remplacèrent presque instantanément la caverne de cristal, et la pression qu'ils avaient ressentie à l'intérieur du donjon disparut.
Isaac se dégourdit les épaules avant de regarder Catherine.
« Que vas-tu faire maintenant ? » demanda-t-il.
« Je vais aller trouver le Maître. Je dois encore la convaincre d'accepter la Potion d'amélioration de lignée que tu as », répondit Catherine.
Isaac hocha la tête avant de retirer l'un de ses anneaux spatiaux. Il le plaça dans la main de Catherine et referma ses doigts autour.
« Prends ça avec toi. Tout ce que nous avons obtenu aujourd'hui est stocké à l'intérieur. Donne l'équipement légendaire d'escrimeur au maître. Si elle refuse, dis-lui que c'est un ordre du Seigneur de la Cité. Donne l'autre ensemble d'équipement légendaire à Beroga et Oz, puis déplace tout le reste dans l'entrepôt », dit-il.
Catherine regarda l'anneau avant qu'un sourire espiègle n'apparaisse sur son visage. « Ne t'inquiète pas. Si le Maître refuse toujours, je lui dirai simplement qu'Isaac va déplacer sa chambre plus loin de la sienne dans le manoir. Elle fera tout ce que tu veux après ça. »
Isaac resta immédiatement sans voix.
Il savait depuis un moment que Catherine avait remarqué le comportement inhabituel de son maître à son égard, mais il ne s'attendait pas à ce qu'elle taquine Eleanor aussi ouvertement.
Si l'Impératrice de l'Épée devenait suffisamment embarrassée, il y avait de fortes chances qu'Isaac lui-même finisse par en payer le prix.
Il poussa un soupir impuissant avant d'agiter la main.
« Fais ce que tu veux. Si les choses deviennent gênantes, je ferai semblant de ne pas savoir de quoi tu parles », marmonna-t-il.
Catherine gloussa en entendant sa réponse. Elle lui fit un signe rapide avant de partir avec l'anneau spatial, visiblement amusée par sa réaction. Isaac la regarda disparaître au loin avant de secouer la tête avec un nouveau soupir.
Alors qu'il s'apprêtait à retourner au manoir, Isaac s'arrêta soudainement. Il ferma les yeux et transféra sa conscience vers le clone qu'il avait envoyé à la Cité Fortifiée 22. En un instant, sa perception bascula dans la perspective du clone.
Le clone avait déjà atteint la chambre souterraine contenant le Noyau de la Cité. L'Overlord Aurora se tenait à proximité, les bras croisés, l'attendant silencieusement. Elle jeta un coup d'œil vers Isaac dès qu'elle remarqua qu'il se concentrait à travers le clone.
« N'oublie pas ta promesse », dit Aurora.
« Je ne l'ai pas oubliée », répondit calmement Isaac. Il s'avança et posa sa main contre le Noyau de la Cité brillant. Un écran translucide familier apparut immédiatement devant lui.
[Souhaitez-vous obtenir la propriété de la Cité Fortifiée 22 ?]
[Coût : 100 pièces d'or.]
Isaac lut la notification avant de remarquer qu'il manquait quelque chose. Cette fois, il n'y avait aucun avertissement expliquant que le monde avait été réglé sur la difficulté Enfer ou que prendre possession d'une ville comportait des risques supplémentaires. Puisqu'il était déjà un Seigneur, ces avertissements n'étaient plus nécessaires.
Sans perdre de temps, Isaac sélectionna « Oui ». Au moment où il confirma son choix, une connexion invisible se forma entre lui et la ville. Il pouvait sentir faiblement chaque habitant vivant à l'intérieur de ses murs, tout comme il le pouvait avec l'Imperium Aeternum.
Plusieurs notifications apparurent les unes après les autres.
[Vous avez obtenu la propriété de la Cité Fortifiée 22 de rang 1.]
[Le niveau de Seigneur a augmenté. Niveau 5 → Niveau 7.]
[Plan du Railgun acquis.]
Isaac sourit légèrement après avoir lu la dernière notification. Le plan du Railgun était une excellente récompense. Il utilisa immédiatement son clone pour commencer à rassembler des matériaux et des personnes afin de le construire.
Avant qu'il ne puisse réfléchir davantage, une autre notification apparut.
[Souhaitez-vous fusionner la Cité Fortifiée 22 avec l'Imperium Aeternum ?]
Isaac sélectionna immédiatement « Non ». Il prévoyait de revendiquer la propriété de la dernière ville humaine restante avant de commencer toute fusion à grande échelle. Déplacer la population entière d'une ville était déjà assez perturbant, il valait donc mieux ne terminer le processus qu'une seule fois.
Il y avait une autre raison également. La fusion de cités augmentait la taille de la ville finale bien plus que par la simple addition des deux territoires. Cette terre supplémentaire lui permettrait de reconstruire beaucoup plus de foyers pour les citoyens qui avaient perdu les leurs.
« Alors, où sont les choses que tu as promises ? » dit Aurora avec impatience, brisant le silence.