Chapitre 581
« Que veux-tu dire par là ? » Isaac plissa les yeux.
« La Grande Ruée Millénaire n'est pas une simple invasion de monstres. C'est un test, ou si tu préfères, un filtre qui détermine quels Secteurs méritent de continuer à exister et lesquels ne le méritent pas. Chaque Secteur subit une épreuve différente. Si un Secteur réussit, le Système augmente les ressources qui lui sont allouées. S'il échoue, le Secteur bénéficie d'un délai de grâce de mille ans avant que le test ne recommence », expliqua Beroga.
Sa voix devint sensiblement plus grave alors qu'il poursuivait : « Chaque Secteur n'a droit qu'à trois chances. Notre Secteur a déjà échoué deux fois, et cette Grande Ruée Millénaire est la troisième et dernière tentative. Si nous échouons à nouveau, tous ceux qui vivent ici seront effacés. »
Un silence complet s'installa.
Isaac avait toujours su que la Grande Ruée Millénaire était dangereuse. D'innombrables monstres descendaient de la Montagne du Givre en Deuil, des villes étaient détruites et des races entières pouvaient disparaître du jour au lendemain.
Il comprenait désormais que l'invasion était bien plus périlleuse qu'il ne l'avait imaginé. Contrairement aux deux fois précédentes, les gens ne pourraient pas survivre à la Grande Ruée Millénaire en se terrant simplement dans leurs villes et en renforçant leurs défenses.
« C'est donc pour cela que tu voulais qu'Emily entre dans la Tour du Ciel et de l'Enfer », dit Isaac.
Beroga hocha la tête sans hésiter. « Si notre Secteur disparaît, quelqu'un à l'intérieur de la Tour a encore une chance de survivre. Une fois qu'elle y sera entrée, elle ne sera plus liée à ce Secteur de la même manière. »
L'expression d'Emily devint légèrement complexe après avoir entendu cela.
Isaac croisa les bras et observa Beroga, pensif. « Tu as l'air bien certain que nous allons échouer. »
Beroga eut un rire sec avant de secouer la tête.
« Crois-moi. Je sais de quoi je parle. La force globale de notre Secteur est loin d'être suffisante pour réussir ce test. Pire encore, les espèces de rang intermédiaire les plus puissantes sont déjà accablées par des problèmes qu'elles peuvent à peine gérer », déclara Beroga.
« Quel genre de problèmes ? » Isaac fronça légèrement les sourcils.
« Des problèmes complexes. Prends les Florathi, par exemple. Il y a de fortes chances qu'ils soient anéantis avant même que la Grande Ruée Millénaire ne commence », dit Beroga avec désinvolture.
Les yeux d'Isaac s'écarquillèrent légèrement. Les Florathi étaient l'une des races les plus puissantes du Secteur. Si même eux risquaient l'extinction, alors la situation était bien pire qu'il ne l'avait imaginé.
« Qu'arrive-t-il aux Florathi ? » demanda immédiatement Isaac.
« C'est l'Arbre-Monde qui leur arrive. » Beroga laissa échapper un petit ricanement.
Isaac attendit qu'il développe, mais Beroga agita simplement la main pour clore le sujet. « C'est assez d'informations pour le moment. Deviens plus fort d'abord. En savoir trop avant d'avoir la force d'agir ne fera qu'ajouter un fardeau supplémentaire sur tes épaules. »
Emily fronça les sourcils dès qu'elle entendit cette réponse. Elle n'était clairement pas satisfaite que Beroga ait délibérément arrêté ses explications en cours de route. Elle avait le sentiment qu'il manquait de respect à Isaac.
« Qu'arrive-t-il aux Florathi ? » demanda-t-elle à nouveau.
Beroga se contenta de la regarder sans dire un mot de plus.
La patience d'Emily finit par atteindre ses limites.
Une onde d'Élément Spirituel se propagea silencieusement depuis son corps et s'abattit sur l'âme de Beroga. En tant qu'invocatrice, elle aurait dû posséder une autorité écrasante sur lui.
À sa grande surprise, Beroga ne parut pas le moins du monde affecté. La pression invisible l'atteignit, mais s'arrêta là. Elle ne parvint pas à le soumettre davantage.
Emily cligna des yeux, incrédule. Beroga la regarda avant de laisser échapper un autre ricanement discret.
« Tu prends vraiment les Ascendants pour des enfants. Si tu crois que cette quantité de pression suffit à me soumettre, tu nous as sous-estimés », dit-il avec moquerie.
Isaac et Emily furent tous deux surpris par ce qu'ils venaient de voir.
L'Élément Spirituel d'Emily avait toujours été extrêmement efficace contre les Esprits qu'elle élevait et contre ses invocations. Même les Catastrophes peinaient à résister à son autorité, pourtant Beroga avait balayé cela d'un simple froncement de sourcils.
Isaac l'observa silencieusement tandis qu'une autre question surgissait dans son esprit : « Les Ascendants sont toujours des Suzerains. À quel point sont-ils plus forts que les Suzerains de rang Apex ? »
Il ne comprenait pas d'où venait une telle différence.
Bien que cette question l'intéressât, autre chose le dérangeait davantage. Il n'aimait pas la façon dont Beroga s'était adressé à Emily.
Un sourire apparut progressivement sur le visage d'Isaac, dissimulant ses pensées.
« Hé », lança-t-il.
Beroga se tourna vers lui.
« Il nous reste un peu de temps avant que Sage Sea ne finisse de préparer la formation. Ça te dirait un combat d'entraînement ? » demanda Isaac.
« Tu veux te battre contre moi ? » Beroga haussa un sourcil avant de toiser Isaac.
« Ce sera un bon exercice pour nous deux. » Isaac hocha la tête.
Les lèvres de Beroga se retroussèrent lentement en un ricanement. « Très bien. Puisque tu l'as demandé, ne te plains pas si tu finis par le regretter. »
« Tu es sûr de toi ? C'est un Ascendant. » Emily regarda immédiatement Isaac avec inquiétude.
Isaac se contenta de sourire.
Alors qu'ils se dirigeaient vers une zone dégagée, plusieurs clones d'Isaac revinrent. Derrière eux suivaient les invocations qui étaient stationnées avec Emily, la Tribu Ashfang et dans toute la nature sauvage environnante.
Isaac avait déjà prévu de tous les rassembler avant d'entrer dans le Grand Donjon. Ce combat improvisé lui donnait simplement l'occasion de tester la coordination de chacun au préalable.
Pendant ce temps, Sage Sea continuait son travail.
Il restait concentré sur la construction de la formation runique massive entourant Ki Beli. Malgré tout, il jetait occasionnellement un coup d'œil vers le combat, visiblement curieux de voir comment Isaac se mesurerait à un Ascendant.
Le combat commença sans aucun signal formel.
Isaac n'avait pas le Roi Dragon de la Mer de l'Est ni l'Ancien Roi Nain pour des raisons évidentes. Pourtant, ses invocations étaient assez puissantes.
Dès qu'ils échangèrent leurs premiers coups, Isaac et Beroga furent tous deux surpris. Isaac, parce qu'il comprit à quel point l'écart était immense entre les Suzerains de rang Apex normaux et les Ascendants. Beroga, parce qu'Isaac était plus fort que la plupart des Suzerains de rang Apex qu'il avait rencontrés.
Les mouvements de Beroga étaient effroyablement rapides. Chaque attaque portait assez de puissance pour écraser un Suzerain ordinaire en un seul coup.
Mais Isaac ne se battait pas seul.
Il utilisa la compétence de chœur d'Alice pour fusionner les attaques des esprits de braise invoqués par la compétence d'Emily. Au même moment, les Boss et les Catastrophes chargèrent ensemble. Isaac lança continuellement des buffs sur lui-même et sur chaque invocation.
Avec les compétences d'Alice qui les renforçaient davantage, le champ de bataille devint rapidement chaotique.
Beroga se retrouva encerclé de toutes parts. Chaque fois qu'il repoussait une invocation, une autre comblait immédiatement le vide, tandis qu'Isaac continuait de lancer des compétences de soutien comme si son mana ne devait jamais s'épuiser.