Chapitre 417
Catherine lui en avait déjà parlé auparavant.
À l'heure actuelle, les deux espèces de haut rang étaient extrêmement secrètes.
Bien qu'elles possédassent des Cités Fortifiées à la surface, la majeure partie de leur véritable population avait depuis longtemps été relocalisée dans des dimensions distinctes contrôlées par leur race. Ces dimensions étaient des mondes autonomes, dissimulés au reste du Secteur.
Les espèces de haut rang vivaient en autarcie totale.
Leurs membres n'apparaissaient jamais en public, sauf pour des Épreuves ou des Quêtes. Ils n'interféraient jamais dans la politique du Secteur, du moins pas ouvertement.
Pour la population générale, c'était comme si seules douze puissances dirigeaient le Secteur.
Il était donc juste de dire que les véritables dirigeants du Secteur étaient les douze espèces de rang intermédiaire.
La race des Florathi était l'un de ces douze leaders.
Leur rôle, avec les autres, consistait à coordonner les réponses face aux menaces à grande échelle — Raids, puissantes marées de monstres, Catastrophes ou événements spéciaux susceptibles de mettre en danger plusieurs Seigneurs ou des régions entières.
Lorsqu'un problème majeur survenait, c'étaient eux qui se mobilisaient.
Après avoir reçu toutes les informations d'Ashroot, Isaac tapa un court message de remerciement et ferma la discussion.
La pièce retomba dans le silence.
« J'ai un Grand Donjon maintenant. Ça va forcément attirer beaucoup de monde. Je dois m'assurer que mon Territoire est assez solide pour gérer quiconque aurait des idées saugrenues en posant les yeux sur ma Cité », marmonna-t-il.
Renforcer la Cité exigeait plusieurs choses.
Des bâtiments puissants. Des troupes plus fortes. Et des élites encore plus redoutables.
Il se renversa dans son fauteuil et commença à énumérer tout ce qui lui passait par la tête.
« J'ai déjà commencé à construire tous les plans que j'ai obtenus.
« Quant aux élites... Alice, Emily, l'Impératrice de l'Épée, la Professeure Catherine et Vale progressent toutes à un bon rythme », dit-il.
Les matériaux provenant du cadavre du Wyrm du Ciel Cramoisi étaient également en cours de traitement.
Les artisans de l'ancienne Cité Fortifiée 82 manipulaient le cadavre avec précaution. Ils extrayaient des matériaux pour fabriquer de l'équipement. L'Organe de Mana était préparé séparément. Si tout se passait bien, Alice tenterait de le digérer pour potentiellement extraire l'une des compétences innées du Wyrm du Ciel Cramoisi et affiner sa Constitution.
Cela seul pourrait l'élever à un autre niveau.
« Le seul problème, ce sont les troupes... » murmura Isaac.
Il avait bien des troupes.
Il y avait les nagas, les ogres et les soldats qu'il invoquait quotidiennement depuis l'Autel d'Invocation et le Bataillon Standardisé. Ils étaient disciplinés et utiles. Mais à ses yeux, cela ne suffisait pas.
Si des Seigneurs d'autres régions commençaient à arriver à cause du Grand Donjon, certains ne viendraient pas en paix.
Isaac ne voulait pas compter uniquement sur ses élites.
Il avait besoin de soldats terrifiants de puissance. Des soldats capables de défendre la Cité même en son absence.
« Je suppose qu'il est temps de tester ma compétence », dit-il après un moment.
Son clone avait déjà récolté les gènes des Poules Dorées Tyranniques. Ce n'étaient pas des poules ordinaires ; c'étaient des créatures violentes et dominantes qui avaient évolué dans des conditions extrêmes. Leurs gènes étaient puissants et pouvaient être extraits grâce à ses compétences.
Si la fusion de ces gènes avec des graines fonctionnait comme Isaac l'avait théorisé, alors il pourrait créer quelque chose d'entièrement nouveau.
Quelque chose de conscient.
Quelque chose de loyal.
Quelque chose qui pourrait constituer l'épine dorsale d'une armée d'élite.
Il finit de traiter les documents sur son bureau et se leva. Il aurait pu déléguer cette expérience à son clone, mais comme c'était la première fois qu'il tentait une telle fusion personnellement, il voulait utiliser son corps principal.
Rejoindre la ferme ne prit pas longtemps.
Comme auparavant, sa nouvelle maison se trouvait toujours près de la ferme, légèrement à l'écart de la ville principale. Le bruit de la construction et des activités quotidiennes s'estompait à mesure qu'il s'éloignait des quartiers centraux. L'air ici semblait plus calme.
Alors qu'Isaac descendait du ciel et atterrissait près de sa maison, il étira légèrement ses épaules.
« Je suppose que je devrais commencer— »
Ses mots s'arrêtèrent en pleine phrase.
Il sentit une présence étrangère.
Isaac tourna lentement la tête.
Quelqu'un était assis sur le porche.
Le souffle lui manqua.
Des cheveux argentés tombant soigneusement derrière ses épaules. Un petit nez. De petites lèvres couleur cerise. Des yeux rubis qui semblaient plus clairs qu'auparavant. Une peau claire qui paraissait presque lumineuse sous la lumière du jour. Sa posture était droite, raffinée. Il émanait d'elle un air de noblesse qui n'était pas là auparavant.
« Isaac ? »
Même sa voix semblait différente. Elle était plus douce, mais plus limpide. Elle portait une légère résonance qui persistait une seconde de plus que la normale.
Ses sourcils étaient légèrement froncés, et cette expression la rendait étonnamment mignonne—
Isaac se força à reprendre ses esprits.
« Selene ? Pourquoi as-tu l'air... si différente ? »
Il s'interrompit au milieu de la phrase.
Techniquement, Selene ressemblait toujours à Selene. Ses traits étaient les mêmes. Mais tout ce qui touchait à sa présence avait changé. C'était comme si elle était passée du statut de beauté exceptionnelle à quelque chose de bien supérieur.
« C'est le résultat de mon évolution », dit Selene. Ses épaules se détendirent lorsqu'elle réalisa qu'Isaac ne l'ignorait pas et qu'il était simplement confus. Un sourire poli se dessina sur ses lèvres. « Comment je suis ? Enfin, à en juger par ta réaction, je pense pouvoir deviner. »
Elle gloussa doucement.
Le son était étrangement plaisant.
Isaac ressentit une légère traction dans sa poitrine. C'était ténu, mais bien présent. Un désir de l'écouter plus longtemps. De la faire sourire à nouveau. De—
« C'est quoi ce bordel ? »
Son esprit se reprit brusquement.
« Une compétence mentale ? »
Il se concentra attentivement sur le mana autour d'elle.
« Non... on dirait pas qu'elle utilise activement quoi que ce soit. »
Son expression était naturelle. Il n'y avait aucun signe de concentration ou d'incantation délibérée.
« Alors c'est une capacité raciale ? Quelque chose de passif ? »
Une froide réalisation s'installa dans son esprit.
« En quelle race terrifiante a-t-elle bien pu évoluer ? »
« Tu es superbe », dit Isaac, en gardant un ton stable. « Et félicitations pour avoir terminé ton évolution. Tu es de haut rang maintenant, et peu de gens dans la Cité peuvent t'égaler. Alors, en quelle race as-tu évolué ? »
« Drake d'Argent. C'est mon espèce maintenant. Bien que... » continua-t-elle en hésitant un peu. « Mes compétences sont un peu... bizarres, je suppose. »
« Bizarres comment ? » demanda Isaac.