Chapitre 136
Lorsque l'horloge a sonné minuit, Do-Jin n'était pas le seul à se lancer tête baissée dans la quête. Dès que la notification est tombée, elle est apparue pour tous ceux qui étaient connectés, ainsi que pour tous ceux qui se connecteraient par la suite.
[Raid de boss mondial : Quête pré-événement]
En quelques secondes, le serveur entier a explosé. Les joueurs qui attendaient, fébriles, ont lancé la quête à la seconde même où le message est apparu. Quelques heures plus tard, les forums ressemblaient à une apocalypse numérique.
[Titre : MERDEMERDEMERDEMERDEMERDE !]
[Est-ce que ces développeurs savent au moins ce que signifie l'équilibrage de difficulté ? Le but, c'est de proposer quelque chose de faisable ! Pas de nous lâcher un putain de camion-benne sur la tête dès le début de la quête !]
└ Pourquoi ce mec dit « merde » à chaque phrase ?
└ Frérot, ton paramètre de traduction est littéral. Les insultes japonaises sont parfois rendues comme ça, mdr.
└ Oh, tu t'es fait one-shot toi aussi ?
└ Ouais, lol. J'ai suivi un spectre, et l'instant d'après, l'écran tremblait, et boum, mort avant même d'avoir pu hurler dans la vraie vie.
└ Au moins, la Tour des Épreuves avait des étages cléments. Même les bas niveaux pouvaient farmer quelques récompenses. Celle-ci est injouable. Personne ne tient plus de dix secondes. C'est un échec total des devs.
└ Eh, c'est pas le contenu principal, juste un événement de préparation. Peut-être que c'est censé être dur et que seuls les meilleurs joueurs peuvent le réussir.
└ Je m'en fous à ce stade. J'ai gagné deux niveaux gratuits juste en venant et en mourant. Les récompenses sont géniales, mec.
La communauté de LOST était en feu. Certains joueurs essayaient d'analyser la situation, d'autres tentaient de digérer la frustration, et d'autres profitaient simplement de l'EXP gratuite. Puis, la bombe a été lâchée.
└ YOOOOO ! BRAKIN EST MORT !
└ Pas possible. Qui l'a tué ?
└ Tanto, ce streamer japonais. Le main voleur.
└ Attends, CE Tanto ? Ce mec est une brute.
└ Donc le Japon a eu le premier kill ? Pas question. La Corée ferait mieux de se bouger !
└ Non, il n'est pas le premier. La guilde Spear vient de poster son clear aussi.
Le flux du forum a explosé. Les confirmations de kill pleuvaient de partout.
└ Je suppose que tous ces pleurs sur la difficulté venaient juste des débutants. Les vrais joueurs finissent toujours par réussir.
└ Attends, quoi ? Je pensais vraiment que ce truc était invincible. Qui sont ces monstres ?
└ C'est bizarre qu'aucune des grosses guildes ne streame cette fois-ci. Spear a posté une preuve, mais ils n'ont pas diffusé ça en direct.
└ Tu peux vraiment leur en vouloir ? Ils se sont fait massacrer la dernière fois parce qu'ils étaient trop lents pendant la Tour des Épreuves. Personne ne veut revivre ça, lol.
L'un après l'autre, des captures d'écran et des clips de victoires ont commencé à affluer. Il s'est avéré que LOST regorgeait de phénomènes capables de lutter contre des dieux et de gagner. Et naturellement, un nom a commencé à faire parler de lui à nouveau.
└ Et Do-Jin ? Des nouvelles de sa chaîne ?
Dès qu'il est devenu évident que Brakin pouvait être tué, tous les regards se sont tournés vers Do-Jin. Il avait déjà accompli des miracles par le passé, alors Internet bouillonnait de spéculations. Cependant, tout le monde n'était pas optimiste.
└ Non, aucune chance cette fois. Le gars est bon, mais ça reste un mage. Brakin est littéralement conçu pour baiser les mages.
└ En tant que mage, je confirme. Brakin est un putain de crime de guerre. Tu essaies de lancer un sort et il te transforme en purée sur le sol.
└ C'est la faute de Do-Jin de toute façon. La classe mage a toujours été de la merde, mais il l'a fait paraître divine pendant l'événement de la Tour, alors maintenant les devs nous nerfent avec des boss anti-lanceurs de sorts.
Ils n'avaient pas tort. Brakin était taillé sur mesure pour massacrer les mages. Il était indéniablement rapide et agressif, et il possédait une haute résistance à la magie. Il donnait presque l'impression d'être un doigt d'honneur à tout ce que représentaient les lanceurs de sorts.
Avec toutes ces spéculations sont venues les théâtralités des streamers.
— Si un seul mage réussit à tuer ce bâtard, je danse en sous-vêtements sur Times Square. Sans blague. Ça n'arrivera jamais. Jamais.
— Ce n'est pas juste un biais de classe, c'est du racisme pur et simple. Mobius sont des putains de racistes. Les mages ont des droits aussi ! Je vais envoyer un camion de protestation.
— On adore tous Do-Jin, immense respect pour lui. Mais soyons réalistes. Si quelqu'un tue ce monstre impie en tant que mage, je fais don de tout mon revenu annuel. Après impôts, ça fait genre... 150 millions de wons. Notez bien mes paroles.
Les gens devenaient audacieux quand ils ne savaient pas à quoi s'attendre, et des streamers de toutes tailles multipliaient les promesses en l'air. Ils parlaient de courir nus au milieu de New York en plein hiver, de danser en public ou de faire des dons atteignant près de deux milliards de wons.
Pendant que le monde extérieur était en pleine effervescence, Do-Jin, qui avait déjà vaincu Brakin il y a bien longtemps, faisait face au passé du Héros.
***
« La cible, c'est ce monde à moitié mort et chaque chose à moitié vivante qui y subsiste encore. »
L'ampleur de la chose dépassait largement les bornes, alors Do-Jin a exigé une explication claire de la part de l'ancien Héros. Même si tout était au bord du gouffre, demander à quelqu'un de tuer un monde entier n'avait aucun sens.
Lorsqu'un objectif semble aussi absurde, ne pas comprendre le contexte complet et l'enchaînement des événements mène toujours au désastre. Appuyer sur le bouton « passer » parce que ça semble être une perte de temps ne résout jamais rien. Comme la demande de Do-Jin était raisonnable, Matthew a répondu sans résistance.
C'est ainsi que la vieille histoire a commencé.
« L'Empereur, qui cherchait à surpasser la mort pour devenir un dieu, a installé des Cercles Magiques à travers tout l'Empire. Il l'a fait pour drainer la vie de son propre peuple et transcender l'humanité en quelque chose d'entièrement différent. Cependant, la source de ce savoir était le problème. L'être avec qui l'Empereur a passé un marché était un démon. »
Le Roi Démon de ce monde avait été l'Empereur lui-même. Il rêvait d'une immortalité dépassant la simple non-mort, exploitant chaque pouvoir infâme disponible pour se transformer en Roi Démon. Finalement, il a acheté un savoir interdit à un démon et a préparé un rituel qui offrirait l'Empire entier en sacrifice.
« En tant que Héros choisi par le destin, j'ai lutté désespérément avec mes compagnons pour empêcher l'activation des Cercles Magiques et le début du rituel, mais nous avons échoué. À la fin, ce rituel maudit a commencé. »
Même si les événements avaient suivi le plan initial, le rituel aurait anéanti la majeure partie de la population vivant dans l'Empire. Malheureusement, le désastre a pris une ampleur bien plus grande encore. Le savoir transmis par le démon cachait un piège fatal.
« L'Empereur croyait, et nous le croyions aussi, que le rituel servait à broyer l'Empire pour amplifier son pouvoir. Cependant, c'était faux. L'Empire lui-même, cet immense Cercle Magique, n'était rien de plus que le déclencheur d'un sort bien plus terrifiant. »
Avec la plus grande nation du monde en guise de sacrifice, le rituel a activé un sort massif qui exploitait chaque être vivant et chaque âme dispersée à travers le monde. La mort n'est pas arrivée d'un coup. Lentement, douloureusement lentement, l'Empire, ou plutôt l'Empereur, a englouti les vies et les âmes de chacun.
« L'Empereur est devenu un véritable monstre. Malgré tout, mes compagnons et moi avons réussi à faire tomber ce monstre. Le problème, c'est que nous sommes arrivés beaucoup trop tard. »
En résumé, le monde souffrait déjà d'une perte de sang catastrophique. Même si tout s'était arrêté immédiatement, l'effondrement ne pouvait plus être évité.
« À ce moment-là, j'ai fait un choix incroyablement stupide. »
Le Héros qui avait terrassé le monstre dévorant le monde était déjà devenu un être transcendant à ce stade. Pour sauver un monde au bord de la mort, il a revendiqué le pouvoir que l'Empereur avait laissé derrière lui lors de sa destruction.
« C'était un pari désespéré. Je me suis dit que si tout devait s'effondrer de toute façon, autant essayer quelque chose avant que cela n'arrive. »
En tant que Héros maniant l'épée, il a surpassé ses limites et abattu un immortel. Avec une puissance encore plus grande, déversée en un seul instant, il a cru pouvoir abattre quelque chose de plus grand encore.
« J'ai rejeté ma propre existence et j'ai porté un seul coup qui a tranché le Cercle Magique maudit et séparé la "mort" elle-même de ce monde. » Matthew pouvait encore entendre le rire du démon qui résonnait à ce moment-là. « Voilà le résultat. »
Ceux dont les âmes s'étaient brisées au-delà de toute réparation ont perdu la mort elle-même et se sont progressivement transformés en monstres. Même les compagnons du Héros, qui possédaient des forces vitales et des âmes puissantes et qui n'auraient jamais dû subir ce sort, ont sombré dans la folie dans ce monde en ruine et ont tenté de se suicider.
Chaque fois qu'ils tentaient de mettre fin à leurs jours, ils devenaient un peu plus monstrueux, comme tout le monde. Leurs âmes se déchiraient à mesure qu'ils répétaient la mort sans jamais vraiment mourir.
« À la fin, je suis le seul qui reste. Je n'ai même plus un corps capable de se suicider, alors je suis forcé de rester sain d'esprit. Enfin, appeler ça sain d'esprit est peut-être généreux, car je suis moi-même devenu complètement fou. »
La confession flottait dans l'air comme une fumée aux relents de funérailles anciennes.
Après avoir entendu toute l'histoire, Do-Jin et Anemone sont restés sans voix. Ils n'ont même pas osé demander combien de temps cet état avait duré. Rien qu'à voir l'usure de la ville qui avait autrefois été la capitale de l'Empire, trouver des ruines de cette époque dans le monde réel aurait nécessité de remonter bien avant l'ère commune.
A-t-il enduré au moins plusieurs milliers d'années, à regarder un monde ruiné par sa propre erreur ?
Le poids de l'histoire pesait sur Do-Jin. Même offrir une sympathie maladroite demandait le bon timing. Dans des moments comme celui-ci, la seule chose qui avait du sens était de se concentrer sur ce qu'il fallait faire.
« Alors, que devons-nous faire pour que vous obteniez ce que vous voulez ? Vous ne me demandez pas d'aller les tuer un par un, n'est-ce pas ? » a-t-il demandé, en essayant de garder un ton stable.
Matthew a laissé échapper un court rire. « Bien sûr que non. Même après avoir passé plus de mille ans à tenir à peine le coup en me parlant à moi-même, je ne serais pas allé aussi loin. Il existe une méthode. J'ai beaucoup étudié pendant tout ce temps en surplus. »
Matthew a tendu la main et a pointé vers la capitale impériale. « Je vais ressusciter le véritable coupable derrière la destruction du monde et utiliser ce Cercle Magique maudit pour effectuer une euthanasie à l'échelle mondiale. »
Do-Jin n'a pas pu s'empêcher de rester bouche bée devant son plan grandiose. « Comment sommes-nous censés réussir cette résurrection, exactement ? »
« Nous devons fournir du carburant au Cercle Magique. Ne vous inquiétez pas. Nous n'avons besoin de visiter que sept endroits. Quelques-uns d'entre eux ont des ennemis gênants qui nous attendent... mais vous avez bien abattu Brakin, n'est-ce pas ? »
En l'entendant dire cela si légèrement, un sentiment de morosité s'est abattu sur Do-Jin. Ça veut dire que je vais devoir affronter au moins quelques autres monstres de ce genre.