Chapitre 122
Au moment où Do-Jin trancha net une tête lors d'une embuscade parfaite, Anemone jaillit de la cachette où elle attendait en silence. Son rugissement déchira l'air alors qu'elle bondissait d'un tout autre endroit, assez fort pour détourner l'attention des deux ennemis restants.
« C’est un l-loup ? »
« Tu ne vois pas ? C’est un putain de monstre ! »
Ils n'eurent même pas le temps de réaliser la mort soudaine de leur camarade que la menace suivante leur fonçait déjà dessus.
« Sale cabot ! Je vais te couper en deux ! » aboya l'un d'eux en dégainant une hache de lancer, se cambrant pour la projeter sur elle.
La voix de Do-Jin trancha soudainement le silence : « Entraves de Terre. »
Avant que la hache ne quitte sa main, le sol explosa sous leurs pieds, immobilisant le bas de leur corps.
« Qu-quoi, mais— ? »
L'entrave ne durerait pas longtemps, mais elle suffisait à briser leur timing. Alors que le lanceur de hache tentait encore de comprendre ce qui venait d'arriver, une salve de sorts d'attaque de rang 1 s'abattit sur lui, le laissant hurler dans un nuage de fumée. Au moment où son corps toucha le sol, le dernier survivant perdait déjà la tête.
« Merde ! »
Ignorant son compagnon entravé, il se rua sur le loup en chargeant avec un cri sauvage et porta un coup d'estoc avec sa lance. Anemone laissa échapper un rugissement sourd tout en inclinant la tête juste à temps ; elle mordit le manche de la lance et continua sa course, le repoussant de tout son poids.
« Guhk ! » L'homme vola comme une poupée de chiffon, percuta le sol violemment et roula dans la poussière.
Il tenta de se redresser, haletant, mais la patte d'Anemone s'abattit sur lui avant même qu'il ne puisse se tenir debout.
« Urgh... ! » À travers sa vision vacillante, une silhouette s'approcha, calme et déterminée.
« Ta résistance magique est une vraie merde, mais je suppose que tu peux encore encaisser quelques coups », marmonna Do-Jin en s'approchant. « Vous êtes stupides à souhait et durs comme de la pierre. Un sacré combo. »
La voix de l'homme tremblait. « T-toi... c'est quoi ce bordel, t'es q— »
La main de Do-Jin s'écrasa sur son visage. « Hm... Je vais devoir ajuster ma puissance. Ça devrait suffire. »
Le cri de l'homme déchira la clairière tandis que l'électricité parcourait son corps. Ses membres se raidirent, tressaillant et convulsant sous le courant, mais il resta en vie malgré tout.
Do-Jin l'observa calmement. « Ton pote est déjà dans les vapes. Arrête de lutter et perds connaissance, ça m'évitera de gaspiller du mana pour ta pomme. »
Le corps de l'homme eut un spasme violent pendant quelques secondes avant que ses yeux ne se révulsent et qu'il ne devienne enfin inerte.
***
« Huff ! »
Les yeux de Gordon s'ouvrirent brusquement, et la première chose qu'il fit fut de scanner les environs. Il n'y avait rien. Pas une âme qui vive. Les deux bâtards qui étaient avec lui avaient disparu. Pas de cadavres, pas de sang, rien. Le loup et ce sadique qui l'avait torturé à l'électricité s'étaient volatilisés aussi.
Merde, faut que je me tire.
La panique lui serra la gorge alors qu'il se relevait en trébuchant et fonçait vers le site minier. Son corps agissait par instinct. Il s'était réveillé loin du village, alors ses jambes l'avaient porté vers l'endroit le plus proche. Il ne fallut pas longtemps pour que la mine apparaisse.
Gordon hurla à pleins poumons en courant : « Y-il y a un ennemi ! Un ennemi ! Il y a aussi un loup et un type sombre et flippant ! »
Quelques visages familiers apparurent à l'entrée de la mine et leurs expressions se crispèrent en grimaces.
« C'est quoi ce bordel, espèce d'abruti ? Et pourquoi t'es tout seul ? Où sont les autres ? Me dis pas qu'ils sont en retard parce qu'ils sont encore en train de se tripoter. Si c'est le genre de conneries que tu viens nous raconter, je te coupe ton petit truc et je te le fais avaler moi-même ! »
« Ils sont morts, bande d'idiots ! J'invente rien ! Pakki est mort, et j'ai failli y passer aussi ! Regardez-moi ! »
En s'approchant, les hommes montant la garde devant la mine finirent par bien le voir, et leurs expressions passèrent de l'agacement à l'alarme. Gordon était dans un état lamentable, tenant à peine debout, ses vêtements réduits en lambeaux.
L'un d'eux fit un pas en avant. « Qu'est-ce que tu racontes, il est mort ? Il n'y avait que toi et Pakki pour ton tour. Qui d'autre était là ? Qu'est-il arrivé au troisième ? »
Le flot de questions fit tourner la tête de Gordon. Le monde bascula et tourbillonna autour de lui. « Putain de merde... Je crois que je vais vomir. »
« Parle, espèce de connard ! »
« Je vous l'ai déjà dit ! Un bâtard nous a tendus une embuscade ! La tête de Pakki a été explosée en morceaux, et je... » Il haletait en parlant, tirant sur sa chemise déchirée de frustration quand, soudain, quelque chose tomba au sol.
« C'est quoi ce bordel ? »
C'était une pierre de mana finement taillée, brillant faiblement dans la terre. Gordon la fixa, la confusion se lisant sur son visage.
Qu'est-ce que ça fout là...
Avant qu'il ne puisse finir sa pensée, une décharge soudaine, tranchante et lourde, le percuta dans le dos.
***
Au loin, Do-Jin claqua de la langue en observant Gordon courir.
Ça aurait été sympa d'entraîner toute l'équipe de minage dans cette explosion.
Gordon courait avec des bombes de pierre de mana attachées sur tout le dos et la poitrine. Do-Jin avait prévu de les faire détoner à un moment plus dramatique, mais l'idiot avait été découvert plus tôt que prévu.
Tant pis, je prendrai ce que je peux. Au moins, l'imbécile a couru jusqu'à la mine sans réaliser qu'il portait un gilet explosif.
Au moment où les pierres de mana apparurent, Do-Jin utilisa la Psychokinésie pour envoyer une onde de choc dessus. Les bombes tombèrent au sol avec un fracas, et Gordon se retourna, hébété. Une violente explosion secoua l'air, suivie d'une autre détonation juste après.
Do-Jin détestait faire les choses à moitié. S'il devait faire un effort, autant que ça compte. C'est pourquoi il avait chargé Gordon avec assez d'explosifs pour mettre les trois hors d'état de nuire.
Je ne m'attendais pas à ce qu'ils survivent à une telle déflagration, mais s'ils sont à moitié morts, ça me va.
N'ayant plus aucune raison de se cacher, Do-Jin fonça droit vers la mine.
« Urgh... »
« Gaaah ! M-mon bras... mon bras ! »
Gordon, qui portait les bombes, avait été réduit en miettes. Les trois autres étaient étalés au sol, agrippant les membres qu'il leur restait et gémissant de douleur.
Ignorant ceux qui étaient au sol, Do-Jin pria : Allez... sortez maintenant.
Alors qu'il courait vers l'entrée du site minier, il vit les bâtards qui avaient réagi à l'explosion sortir en panique.
« Qu'est-ce qui se passe ?! »
Ils se figèrent à la vue de leurs amis se tordant au sol, privés de bras ou de jambes. Do-Jin leva la main et lança Lance Éclair, laissant une marque brillante sur la poitrine d'un homme. Celui-ci baissa les yeux avec un hoquet étranglé juste avant qu'une lumière aveuglante n'explose et ne le projette en arrière.
« Guhhh ! »
Do-Jin observa l'homme convulser au sol, saignant et fumant. Bien que cela ne se voie pas sur son visage, il pensait : Tu es encore en vie après ça ? Sacré coriace.
Il regarda ensuite les autres qui avaient dégainé leurs armes et dit d'une voix basse : « Si vous voulez vivre, lâchez vos armes. »
Six orbes lumineuses flottèrent à ses côtés alors qu'il parlait. Cette fois, ce n'étaient que des sphères de lumière inoffensives sans aucun pouvoir offensif. Mais les ennemis restants venaient de voir leurs camarades déchiquetés par des explosions et un simple éclat de lumière aveuglante. Maintenant que le même homme se tenait devant eux avec six autres orbes dérivant calmement à ses côtés, ils allaient forcément se méprendre.
C'est quoi ce type ?
Cette lumière vient d'exploser un gars, et maintenant il y en a six ?!
L'un d'eux déglutit difficilement, et les deux à l'avant hésitèrent, leurs yeux faisant des allers-retours entre Do-Jin et les lumières.
On dirait qu'ils mordent à l'hameçon. Alors qu'ils restaient figés, Do-Jin commença silencieusement à accumuler du mana dans ses Circuits Magiques. Le temps qu'il gagnait avec ce bluff était tout ce dont il avait besoin.
« Boule de feu », murmura-t-il.
Merci. J'ai encore besoin d'un peu de temps avant de pouvoir utiliser des sorts de rang 5. Alors que l'orbe lumineuse créée par Lumière s'estompait, plus de dix boules de feu de la taille d'un poing apparurent à sa place.
La vue brisa le peu de courage qu'il restait aux hommes.
« D-désolé ! On est désolés ! On lâche nos armes ! S'il vous plaît, ne nous tuez pas ! »
« J-j'ai lâché la mienne ! Vous voyez ? Je l'ai lâchée ! S'il vous plaît, ne... » L'un d'eux tomba à genoux, tremblant comme une feuille. Ils pensaient que Do-Jin allait les tuer parce qu'ils avaient hésité à se rendre.
Bien sûr, Do-Jin se fichait qu'ils se rendent ou non. Les boules de feu rugirent en avant toutes en même temps, les engloutissant dans une tempête d'explosions superposées. Ils ne réussirent même pas à pousser un cri correct avant de disparaître.
« Épargne m— »
Do-Jin acheva ceux qui avaient été pris dans l'explosion des pierres de mana, brûlant le peu de vie qu'il leur restait dans le silence.
Bien. La mine est nettoyée.
Il entra prudemment. Les nains à l'intérieur regardaient déjà vers l'entrée, leurs visages crispés par la peur. Ils avaient forcément entendu les explosions.
Do-Jin esquissa un léger sourire en coin en croisant leurs regards méfiants. Je ne peux pas vraiment leur en vouloir. Je serais nerveux aussi.
Il s'approcha de l'un des nains enchaînés au mur, tenant une pioche usée. Le bruit des chaînes qui s'entrechoquaient remplit la mine alors que les nains tressaillaient et reculaient devant lui.
Do-Jin s'arrêta devant un nain à l'air plus âgé. « Vous connaissez un nain nommé Maglo Lloyd ? » demanda-t-il.
L'expression du nain, tendue par la peur quelques instants auparavant, changea très légèrement.
***
Maglo scrutait l'homme avec des yeux nerveux, comme pour vérifier s'il était encore en vie. Celui qui s'était dirigé vers la mine était mort en premier, l'un des deux capturés avait été pris par Do-Jin, et celui-ci avait été ramené comme la part d'Anemone.
« Quand est-ce qu'il va se réveiller ? »
« Ses paupières tressaillent en ce moment. »
« Parfait, alors commençons. »
Maglo se dépêcha de saisir une bouteille. L'alcool à l'intérieur était déjà parti, alors il remplit la bouteille avec l'eau de la source chaude et courut vers le bassin où l'eau s'était accumulée. L'homme qui avait été assommé cligna des yeux, réalisa où il était, puis fit immédiatement semblant d'être à nouveau inconscient. Maglo observa cette petite performance et laissa un sourire en coin s'étirer sur son visage.
« Hahaha, on va empoisonner chaque goutte d'eau ici et les nettoyer jusqu'au dernier », dit Maglo d'une voix rigide, comme s'il lisait un manuel scolaire. Puis il versa l'eau de la source chaude de la bouteille dans le bassin.
Anemone intervint avec un enthousiasme innocent, comme si elle jouait le jeu. « On ne devrait pas s'assurer que le poison s'est bien répandu ? »
« Ne t'inquiète pas. C'est exactement pour ça qu'on a ramené ce bâtard vivant. »
« Quoi ? Si tu empoisonnes l'eau, mon casse-croûte va être contaminé. »
Alors que la fausse conversation se poursuivait, l'homme au sol commença à trembler comme une feuille. Il n'était pas en état de remarquer le jeu d'acteur maladroit. Maglo, jouant le rôle du cruel chef de bande, continua la mascarade.
« Ne sois pas ridicule. On ne lui en donnera qu'assez pour ne pas le tuer, ensuite le boss l'utilisera pour des expériences magiques— »
« Argh ! » L'homme n'en pouvait plus. Il bondit et s'enfuit en courant. Il ne pouvait pas lancer d'attaque surprise sans arme de toute façon, mais les liens avaient été assez lâches pour qu'il puisse se libérer.
Maglo et Anemone le regardèrent simplement partir.
« On dirait qu'on l'a complètement eu, non ? »
« Notre jeu était si bon », répondit Anemone, l'air satisfaite.
Ils affichaient des expressions satisfaites. Maintenant, cet homme allait rapporter qu'une force inconnue était en train d'empoisonner l'approvisionnement en eau, exactement comme Do-Jin l'avait prévu.
« Notre travail ici est terminé. Rentrons. »
« D'accord. »
Ils se dirigèrent vers Do-Jin pour se regrouper. À mi-chemin, ils tombèrent sur lui et les nains qui travaillaient dans la mine. Do-Jin appela Anemone et se tourna vers Maglo.
« Comment ça s'est passé ? » demanda-t-il.
« Parfait. On pense qu'il est complètement berné. »
« Dans ce cas, aidez ces gens à se préparer pour la prochaine phase. Faites ça selon le plan. »
« Ne t'en fais pas. »
La phase finale de l'opération approchait.